清晨时候，日头初升。
    暖阳落在梯田上，晃着晶莹剔透的露珠，像是群星闪烁。轻轻一嗅，便能闻到青草花香。
    田地里已有农家操持，陆陆续续从村落里出来。
    青瓦白墙，鳞次栉比，炊烟袅袅，半遮半掩。
    偶得几声犬吠，再来几道鸡鸣，儿童们欢声笑语清脆动听。
    “唏律律”马蹄声打破宁静，七八匹黑马闯入这画卷之中，停在田地之外。
    许歌抓紧了缰绳，用力呼吸了一番，甚为爽快，“这里就是九霄了？”
    “这里叫龙门山。”关格驱马走到他身边，“取鱼跃龙门之意。”
    “这种世外桃源。”许歌不解道：“九霄门会在这种地方？”
    关格点了点头，眼神中似是有些复杂，“九霄门依山而建，顺林起势，说是世外桃源也不为过。”
    “那可真得开开眼界。”许歌哈哈一笑，“我就不怪你这些天死催硬赶咱们赶路啦。”
    关格没好气地回答道：“你还有脸说这种话，要不是因为你，我这会儿应该已经抱着老婆热炕头了。”
    许歌捅了捅关格挤眉弄眼，“这不是咱们兄弟情深嘛。”
    “我可不敢和你称兄道弟。”关格叹了口气，“自从遇到了你小子就没一件好事。”
    “既然你都这么说了。”许歌嘿嘿一笑。
    关格心中涌起不祥预感。
    许歌一巴掌拍在关格马臀上，“走你！”
    关格胯下战马受了惊，唏律律地向前奔去。
    “许！歌！”关格赶紧伏在马背上，跟着战马起伏，“你！臭……小……子……”转眼间他就顺着官道跑远了。
    许歌哈哈大笑。
    剩下五名金甲侍从唉声叹气，赶紧拍马去追关格。
    只有姬雪樱慢悠悠地骑马过来，“和一路上的见闻相比，这是真是世外桃源了。”
    “是啊。”许歌沉下眉头，“关大哥说是想让我们快些赶路，我猜应该也是武令月的安排吧。她是不想让我们见到燕国如今的荒凉吧。”
    姬雪樱幽幽一叹，“奔过平原，翻过矮丘，却绕不过荒村野店。”
    “燕国百姓的日子也不好过嘛。”许歌摸了摸鼻子，“算了，我也不是燕国人，燕国怎么发展也不归我管。”他朝姬雪樱咧嘴一笑，“咱们就来见识见识这九霄到底有什么神奇之处。”
    姬雪樱点头道：“能被称为天下第一学府，自有不凡之处。”
    许歌嘿嘿一笑，“什么天下第一，我家也不比他差。”他说着这话，拍马小跑起来。姬雪樱与他并肩而行。
    姬雪樱穿了一身男装，化名肖华，两人并肩起来倒是一道亮丽风景。
    两骑顺着官道缓缓而行，官道两旁尽是田埂。
    农夫们头戴斗笠，见到他们行来便停下锄头擦汗。不过他们也只是随意看了两眼，并没什么诧异模样，想来是见多了来来往往的人群，也算得上见多识广。
    两人一路前行，突然听到路边有争执声传来。
    “谁允许你在这里种地的？”
    许歌抓住精神，扭头望去，正见到几名少年人围在一块儿。三人穿着一模一样的白色儒衫，围着另外一个瘦小的人影。
    最后那人穿着同款儒衫，只是下摆袖口等处染了尘土，看起来有些杂乱。他唯唯诺诺地不敢抬头，小声辩解着。
    “我，我付了银两和李伯租借的地方，不是胡乱种地。”
    “租的？”领头那儒生鼻孔朝天，“就你这穷酸样还有钱租地了？怕不是连银两都是偷来的吧。”
    “没有！”少年梗着脖子，面孔发红，“我一日只吃三个馒头，攒了半年，才租地一月，我签了契约的。”他伸手在自己怀中摩挲，脸色渐渐发白，“我的契约呢……”
    “哼！楚国蛮夷就是粗鄙！”领头那儒生冷笑出声，“就知道做这种偷鸡摸狗的事情，像你们这种蛮夷，早点滚回家去，待在咱们燕国真是污了地方。”
    另一人掩鼻而笑，“楚国猪猡，就连身上都是臭的。”他打量了一眼田埂上的泔水桶，“整天和屎尿为伍，哪里还有读书人的样子，就该院长把你驱逐出去。咱们九霄书院里有你这种人，真是丢人。”
    那些泔水桶整整齐齐地放在田埂上，分别写了不同编号。
    “我……我！”少年握紧双拳，“我只是在研究不同草药用不同方法浇灌，会不会产生药性上的变化。院里也有医科，难道就不能学了？”
    “你还敢顶嘴？”领头那人大怒，“楚国猪猡真是不可教化，就应该给你些苦头尝尝。”他说着这话，抬起一脚就踹在泔水桶上。
    “不要！”少年顾不得地上泥泞，将那人大腿抱住，“一个月，再过几天就是收成的时候了，再过几天就好，我要靠这些药草去考内门，你们不能……”
    “不能个屁！”领头那人叫少年踹翻在地，对身旁两人下令，“给我全部打翻！”
    另外两人哈哈大笑，伸腿要踢泔水桶。
    一股杀气突然闪过。
    那两人顿时僵在原地，满头是汗。
    三人诧异地扭头望去，正见到许歌跳下马背，手中捏着魔刀刀柄。
    为首那人退了半步，“你，你是谁？”
    许歌一手按住刀柄，将他们三人扫了一遍，“你们全是九霄的学生？”
    听到“九霄”二字，这些人像是找到了主心骨。
    为首那人朗声说道：“没错！我们全都来自九霄！你这外乡人莫管闲事，我们是在教导师弟，与你无关！”
    “呵！这就是九霄？”许歌轻蔑一笑，眼中鄙夷已隐藏不住。他拂了拂衣袖，“滚吧，别让少爷再看到你们。”
    “什么？”那三人感觉到了许歌的轻蔑，一个个激动起来，“区区蛮夷还在这里犬吠！你知道这里是哪儿吗？这里是燕国！不是你们这些蛮夷撒野的地方。”
    许歌摇了摇头，“井底之蛙。”他蹲下身子，扶起被踢倒在地的少年，全然没将那几名儒生放在心上。
    那三人气炸了肺，挥起拳头，便朝许歌冲了过来。
    许歌双眼一眯，抡起刀鞘横向一扫。
    “啊！”那三人发出一声怪叫，被田埂上的泔水桶浇了满头满脸。
    许歌双眼一瞪，“还不快滚？”
    那三人浑身颤抖，原本还想拼命，结果被许歌一瞪，四周空气都粘稠起来，满是血腥气味。他们直接吓破了胆，连滚带爬地跑远了。
    许歌收起身上气势，不屑一笑，“九霄？呵！真是百闻不如一见。”
    “九霄不是这样的。”被许歌救了的少年，突然出声说道。
    许歌扭头看他，他又将脑袋垂了下去，“他们只是九霄书院的人，不算真正的九霄门人。只有进了山门，才，才算是真正的九霄人。”
    “外门？”许歌摇了摇头，“外门就是这种德行，山门里又能好到什么地方去了？”
    “你说的不对！”那少年激动起来，双肩抖动，“九霄山门之内全都是有才之人，各个皆能闻名天下，他们志在高远，和外门他们绝不一样！”
    许歌有些意外地看着他，想不到他有这种勇气。
    那少年被许歌盯着，赶忙垂下头去，“对，对不起。”
    “干什么道歉。”许歌哈哈一笑，“是我乱说了话，没有亲眼见过，自然不能轻易下结论的。”
    少年诧异地看着许歌，看起来应该比许歌还小上几岁。
    许歌将他打量了一番，“你叫什么名字？”
    少年轻声答道：“我叫王骏，小名，小名，王小平。”
    “噗！”许歌忍俊不禁，“谁问你小名了？”
    王小平也不好意思地挠了挠头。他回过神来，赶紧拱起双手，“还不知道公子名讳。”
    许歌微微一笑，“我叫许歌。”
    “原来是许公子。”王小平用心几下，默读了几遍，“公子等我一会儿，公子帮了我，等我收拾了东西，我来请公子吃饭。”
    “收拾东西？”许歌看看他孑然一身的样子，哪里有什么好收拾的。
    王小平认真道：“这几个泔水桶还是我借来的，得还给人家。一会儿还得重新拉两车泔水来，我的实验……”
    说到此处，王小平突然一顿。
    他瞪大双眼，吃惊地看着许歌，“公子，你说你叫什么名字？”