待奥托失魂落魄地走出教堂，迎接他的是黑暗笼罩下的万籁俱寂，月牙孤高地悬在头顶正上方，却也不见得能为这黑乎乎的凡世撒下多少光芒。
    “奥托大……哼，那个老东西怎么说？”
    突如其来的声响把奥托吓了一跳，他的肩膀应激似的耸了耸，这才注意到眼前还站着个人。
    埃莉诺的称呼多少有些不敬，以女武神部队队长的身份，她应该尊称尼可拉斯为“主教大人”，以沙尼亚特家族长女的身份，她应该尊称尼可拉斯为“伯父”，不……不是伯父，她的养母萨布蕾丝同时也是尼可拉斯的妻子，她或许也应该称呼他为父亲。
    可事到如今，这个她本该恭恭敬敬面对的男人，在她口中也不过是个“老东西”罢了。
    若是以往，奥托一定会赶忙纠正她的称呼，免得被其余人听见……唔，就算没有外人在场，他或许也应当这么做，毕竟尼可拉斯是他的父亲，没有人会喜欢第三者在自己面前诋毁自己的父亲……但他现在并没有这个心情纠正了，诋毁就诋毁吧，哦，甚至不能称得上诋毁。
    可他究竟该说些什么呢？
    该怎样回答埃莉诺呢？
    将先前教堂中发生的一切完整复述给埃莉诺听？那未免太过冗长了，可要简短来说，又该如何将一切说清楚呢？
    “他……我……”
    奥托的嘴张开又闭合，最终也只是无奈地摇了摇头。
    “果然啊……”
    埃莉诺跟着长叹了一声。
    “应该说毫不意外吧，我之前看见卢卡那个老东西失魂落魄地走出来，问他什么他都不说……不过，奥托，情况到底严重到了什么程度，卡莲真的……必须死么？”
    奥托无神地摇了摇头。
    “哦？事情有转机？”
    奥托无神地摇了摇头。
    “不是……那是什么意思？”
    埃莉诺不耐烦地哼了口气，她向前走了两步，直到与奥托面对面，两人的脸庞距离还不到一拳。
    奥托这才注意到另一件先前一直被选择性忽视的事——以往，埃莉诺都会尊敬地称呼他为“奥托大人”，然而这一次，并没有。
    或许，她作为第三者，也对这样无能为力的自己很失望吧……
    但越是这样，奥托便越觉得无力。
    果然如他所想的那样么？将孤独的他与整个世界连接到一起的，不是别的什么，而是卡莲。
    当他失去了卡莲之后，他也就等同于，失去了整个世界。
    就如同现在这样，好像一切又回到了那个温暖的早晨，她还未出现在他生命里的时刻，父亲忽视他，同伴讨厌他。
    可这一切不过是回到了事物应有的轨迹上，说到底，过去十年所拥有的一切本就是意外得来的奖赏，如今就算全部失去，也没有什么。
    所以他也没有再说什么，只是用肩膀将挡路的埃莉诺轻轻撞开，而后一步一步地，就着晦暗又飘忽地月光，向着囚禁卡莲的地牢走去。
    才走了两步，他又后知后觉地想到了什么，于是步子一拐，又转向了一个方向。
    他不甘心。不是不甘心于失去这一切，他只是觉得……
    算了，没必要说出来。
    “哼！”
    埃莉诺轻哼了一声，眼睁睁看着奥托的背影消失在视线中。
    她重重叹了口气，抬头看了眼重又被乌云遮蔽的月亮。
    沙尼亚特……沙尼亚特，说到底，这件事沙尼亚特完全可以置身事外，坐看卡斯兰娜、阿波卡利斯和古堡议会斗个你死我活，毕竟沙尼亚特由于基因上的缺陷，在天命的存在感不能说很低吧……也只能说是聊胜于无，说不定他们闹完了，都注意不到沙尼亚特。
    但……她也不甘心啊。
    是，从某种角度而言，她确实十分讨厌卡莲，但她不明白，不明白卡莲到底做错了什么。不，她根本不认为卡莲做错了什么。
    算了，也没必要想这些。就当她是纯粹闲得发慌，忍不住想看一看，卡莲究竟能为这个世界做到哪一步吧。
    “一个一个都这么靠不住，让我想想……欸！说不定那个家伙有办法！”
    她双手一拍，不由得为自己先前的行为感到机智：
    “幸好本小姐机灵，先前那家伙走的时候刻意跟踪了一下……唉……如果是那个老斑鸠的话，总不至于没有办法吧？而且卡斯兰娜还是他和他战友的后代，他们总不至于袖手旁观吧？”
    埃莉诺挠了挠头，仔细想想，自己也够卑鄙的——她不就是想怂恿那个老斑鸠去劫狱或者劫法场吗？说到底，这种事情她自己干也不是不可以，但家族……终究是一整个家族的命运压在她肩头，卡莲也算是前车之鉴，她才不能像卡莲一样鲁莽……不，其实或许只是她没有卡莲那么勇敢罢了。
    “啊啊啊啊！”
    埃莉诺双手捂住脑袋，将自己的头发揉成了一团乱麻。
    “算了！傻子才想这么多，先把想到的事都干了吧。”
    …………
    “哒——哒——哒——哒！”
    “哗——”
    “奥托大人，这里就是关押……呃，关押卡莲队长的地方了。您放心，卡莲队长就算蒙难，那也是贵族，我们可不敢动她一根汗毛……不过，应主教大人的要求，我们喂她服下了一种来自神州的汤药，但是您放心，那种汤药只是让她暂时无法使用崩坏能而已，没有什么别的作用！”
    “你们最好只是这样。”
    奥托手中捧着一瓶红酒，冷冷地打断了狱卒的话。
    “怎么会呢……哈哈哈……”
    狱卒干笑了两声，又连忙捂住嘴，毕竟此情此景，笑容即使是再干涩，或许也都不符合氛围要求。
    他连忙转回了一本正经的模样，刻意提高了声音说道：
    “实际上，就算卡莲队长不是贵族，就算没有您的因素，我们也会好好对她——我们呐，也是要认购赎罪券哒！而且不同于普通人，他们可以躲、可以赖，若是无牵无挂，还可以直接跑到野外去，虽然指不定哪天就被抓成奴隶了，再不济，弄一张假赎罪券也是个方法不是？但我们这些铁饭碗的可不行啊！长官一手赎罪券一手花名册，当场买，不买就直接从工资里扣，想逃都逃不掉！所以卡莲队长反对赎罪券，我们绝对是资瓷滴！”
    “唔？”
    奥托向前迈了一步，又惊讶地转回了头：
    “我听说那些上街强制推销赎罪券的骑士，倒是并不用认购赎罪券，就和当初参加东征的战士一样。”
    “哎哟！”
    狱卒夸张地拍了拍手，挂在他手腕上的钥匙串也跟着叮当作响。
    奥托瞥了眼那钥匙串，心中涌出一股冲动，又很快平息。
    只听那狱卒压低声音说道：
    “那不一样！想要他们办事，总得有点儿特殊化吧？虽然这些骑士大部分根本没有上过东征战场，但是天命直接以他们入伍时间早于战争结束为借口，给他们补发了赎罪券，那不就是为了让他们做事的嘛！不然他们哪来的积极性，哦对，赎罪券的钱他们还可以吃到回扣，所以干起活来更有力啦！”
    “嗯。”
    奥托闷了一口气在胸口，说实话，他倒是并不怎么在乎这些东西，但卡莲在乎，所以他也在乎——至少他自己是这么觉得。
    “好了，不用多说了……”
    “小的明白！小的明白！那奥托大人您且去找卡莲队长，我还得在这儿守着门呢！”
    奥托点了点头，转身步入了门后的隧道。
    “哐！”
    沉重的铁栅栏在他身后闭合，即使狱卒刻意收了力道，那关门声却忍弄得整个隧道勐地一震，连道旁墙壁上插着的烛火都向着前方摇摆了两下。
    再往前走了几步，一股几乎要令人窒息的寒意扑面而来，奥托忍不住向着火把边上靠了靠，但火把散发的温暖相对于这地牢的寒意，不过是杯水车薪。
    奥托不声不响地继续前行，隧道弯弯绕绕，就好像肠道一般，奥托有时甚至感觉自己在兜圈子。
    火光将他的身影倒映在墙壁上，他不断跨越过自己的影子，但转念一想，又好像是数之不尽的影子不断地跨过他。
    “等等！”
    他忽然停住脚步，凝视着身旁的火把，火苗不断扑闪着，细弱如丝的青烟娉娉鸟鸟地向上飘起，奥托的视线就顺着这青烟向上移动，最后停在了自己头顶。
    他双眼眯起，认真辨认了许久，终于在无限接近于漆黑的隧道顶上找到了通风口的轮廓。
    “原来如此。”
    这里是地牢，又点着火把，若没有完善的通风系统，人会窒息而死的。可这里光线昏暗，再加上通风口设计的巧妙，就连奥托也没有在第一时间发现。
    但他并没有声张，而是抿着嘴继续前进，走了大概多久？他也记不清了，更没有代表，但十分钟大概是有的。他终于走到了隧道尽头。
    再往前，隧道边上就不再有火把，只是深沉的至暗。
    “沙沙——”
    至暗中传来衣物摩擦的声响，紧接着便是他熟悉的不能再熟悉的声音，熟悉中，又带着一丝丝压抑不住的惊喜：
    “奥托？是你么？”
    那声音近在迟尺，奥托下意识地抬起手，他知道只需要将手向前送一点，就能触摸到冰冷的铁槛，而只要再向前一点，便是明明触手可及，又触不到的卡莲。
    “嗯……”
    他的胸膛伏动着，与其说这是一声应答，倒不如说只是深呼吸下沉重的鼻音。所以他很快便补了一句：
    “我来了，卡莲。”
    黑暗的那一头陷入了长久的沉默，这一次沉默过了多久，奥托便完全没数了。
    他只知道，等到卡莲再次开口，语气又变回了那种死气沉沉的音调，仿佛是在刻意提醒他——先前呼唤他名字时的那一丝丝惊喜、那无法按捺的躁动、那深切的无力和绝望，以及无意识的求助，都只不过是他奥托·阿波卡利斯的幻想罢了。
    “所以……你想要说什么。”
    奥托终究还是没有忍住，他先是单膝跪地，而后他的右手向前伸了一点，精准无误地握住了略有些潮湿的铁栏杆，但也仅止于此了。
    “卡莲，和我履行婚约吧。我……我……我是不会让你死的，这是我……”
    这是我能争取到的唯一机会。
    他并没有将话说完整，并不是因为地牢中刺骨的寒意，也不是因为卡莲打断了他的话，而是……
    他相信卡莲能明白这句话背后的含义，他也早就清楚卡莲会做的回答，所以，其实并不需要多说什么。
    “你的父亲并不会在意我的死活，更不会在意我和你的关系，当然，他也不会在意你。履行婚约……这桩婚约从头到尾就是个幌子，呵呵，不过是想让我成为他控制卡斯兰娜家族的人质罢了。”
    奥托一瞬间把全身所有的力道都汇集到握着铁槛的手上，以至于这层阻隔了他和卡莲的可笑屏障都剧烈颤动了一下。
    他知道，他就知道卡莲会这么回答。
    “但是……但是！那又有什么关系呢！卡莲！这桩婚约不过是个幌子，那它以后也可以是个幌子！我的父亲，他身体已经不大行了，卡莲……当然，这都不重要，重要的是你活着，你能活着……只是，活着，就好。”
    “沙沙……”
    黑暗中再次传来布料摩擦的声响，那是卡莲在移动，奥托可以想象到她换了个姿势，她坐倒在地上，双臂揽住了自己的膝盖。
    “活着，或许确实很美好吧。但……我不接受。”
    卡莲的声音澹澹的，带着一丝决绝与无力，又好像吹不起的死灰。
    事实证明，即使是一件早有预料的事，一个早有预料的答桉，一个早有预料的拒绝，也依旧能让人痛彻心扉。
    奥托将红酒放在地上，空出的手也抓向前去，他双手紧握住铁槛，铁槛随着他身体肌肉的抽搐而不断颤动着，“卡卡”的回响声被隧道拉得冗长而脆弱。
    卡莲拒绝了。
    这根本不让人意外。
    但奥托在乎吗？
    不，他不在乎。他也不接受，绝不接受！
    为了实现她的心愿，这十来年，他做了那么多她不会认同，也不会答应的事，再来一回又何妨？
    难道这一次……难道这一次不比先前的任何一次更加崇高么？因为这一次，他只是想拯救面前这个崇高的灵魂而已！
    他已经计划好了，方才只一眼，他便将狱卒手中的十多把钥匙的形状都记录于心，借助虚空万藏，他可以将所有的钥匙复现，而后便能打开眼前的铁槛。
    当然，就算钥匙无用也没有关系，无非是构造些别的东西，想要打开面前的牢笼，并不困难。
    狱卒的汤药无形中也成为了助力，她无法调用崩坏能，也就是说她此刻虚弱的和一个正常人一般，他可以直接把她带走。
    然后呢？通风口！对！就是通风口！
    卡莲可以从通风口出去，而他回到隧道，大大方方地离开，谁也不知道地牢已经成空，就算发现，那也是几个小时的饭点后了，他们有足够的时间离开柯洛斯滕，到时候向南，一路到威尼斯出海，从先前开辟的新航路到达神州的泉州，而后再北上到太虚山，寻求赤鸢仙人的庇护……他全都计划好了……
    可当他刚想如是去做时，只听见“卡”一下，他的心里有什么玻璃一样的东西碎成了无数片。
    他突然想到一种可能——
    如果说，他失去了卡莲，就等同于失去了整个世界的话，那卡莲如今拥有什么呢？
    卡斯兰娜背叛了她，天命囚禁了她，她的部下也抛弃了她，她还拥有什么呢？
    她也只剩下奥托了。
    但很可惜，她注定不可能再拥有奥托了。
    为什么呢？
    正是因为，他让她失望了吧。
    虽然奥托并没有让她看到自己实验室的惨状，但其实钦察草原那次，已经能说明许多问题了吧？还有他一直以来的伪装，是不是太过虚伪而太过明显了呢？
    而如果这样说的话，让卡莲变得心如死灰，只求一死的人，不正是……起码、至少，他是其中之一。
    “是的，奥托，你也是凶手。你也是她战斗的对象。你是她发誓要扫除的黑暗。”