\t\t二
    包法利夫人回到客店，不见驿车，大吃一惊。原来伊韦尔等了她五十三分钟，没等到，只好走了。
    其实，她并不是非回去不可。不过，她事先讲好了今晚回家的。再说，夏尔在盼她回去。她心里已经生出一种胆怯、顺从的感觉。许多通奸的女人都是这样。这种感觉对她们既是一种惩罚，也是一种赎罪。
    她急急忙忙打点行李，付了账单，在院子里雇了一辆轻便马车，一路上对车夫又是催促，又是鼓励，不断问他钟点，走了多少路程，最后总算在坎康布瓦村头赶上了“燕子”。
    她在驿车角落里一坐下，就闭目养神，直到山脚下才睁开，远远看见费丽丝黛站在马掌铺前面张望。伊韦尔勒住马，女用人踮起脚尖凑到车窗口，神秘地说：
    “太太，你得马上去一趟奥梅先生家。有急事等你去。”
    村镇像往常一样，静悄悄的。所有街道拐角处，都有一小堆一小堆玫瑰色的东西，冒着腾腾热气。正是做果酱的时节。在永维镇，所有人家都在同一天做果酱。不过，药店前面那一堆，比一般的要大得多，也更高级，引得人人啧啧赞叹。当然，一家药店做东西，应该胜过普通人家，正如公众的需要应该胜过个人的爱好。
    爱玛走进药店，奥梅一家全在那里，个个手里拿着叉子，围裙直贴到下巴。
    “先生，”爱玛说，“你有话对我讲？”
    “是有话对你讲，夫人……你公公去世了！”
    是的，老包法利于前天晚上去世了，是刚吃完晚饭突然中风而死。夏尔考虑到爱玛感情脆弱，出于谨慎，请奥梅先生把这个可怕的消息，婉转地告诉她。
    爱玛也不问详细情况，就离开了药店。
    夏尔一直在等爱玛回来，听见敲门，连忙伸开双臂迎上去，含着眼泪说道：
    “啊！亲爱的……”
    他慢慢俯身去吻她。但爱玛一接触他的嘴唇，立刻想起另一个男人的嘴唇，便以手掩面，哆哆嗦嗦对丈夫说：
    “是啊，我知道啦，我知道啦……”
    夏尔拿出母亲的信给她看。信里叙述了父亲去世的情形，没有半句故作悲痛的话。母亲唯一感到遗憾的，是她的老伴去世前没能领受临终圣事，因为他是与几位旧军官，在都德维尔一家馆子里举行爱国聚餐出来，走到门口倒在街上死去的。
    爱玛把信交回夏尔。不久开晚饭了，她出于人之常情的考虑，装作不想吃。但夏尔一再劝她吃，她便不顾那许多，吃了起来。夏尔坐在她对面，默默无语，神志委靡。
    他不时抬起头，以充满悲伤的目光，久久地注视着她，有一次叹息一声说：
    “我真想再见他一次！”
    爱玛不吭声，但最终明白不说话不行，便问道：
    “你父亲多大年纪了？”
    “才五十八岁！”
    “啊！”
    仅此而已。
    过了一刻钟，夏尔又说：
    “我可怜的母亲呢，如今她怎么办？”
    爱玛摊摊手，表示她不知道。
    夏尔见她如此沉默，以为她很难过，便克制住自己，什么也不对她讲，唯恐她动了感情，又要痛苦不堪。相反，他抛开自己的痛苦，问道：
    “你昨天玩得痛快吗？”
    “痛快。”
    桌布撤掉后，包法利仍坐着不动，爱玛也坐着不动。她打量着他，渐渐地，这种单调的情景赶走了她心头的怜悯。在她看来，夏尔是那样寒酸、软弱、无能，总之，十足的一个可怜虫。怎样摆脱他呢？晚饭后这段时间怎么这样长！空气中仿佛有一种鸦片雾似的东西，令她神志昏昏。
    “瞧！你带回来一束好漂亮的花！”夏尔注意到壁炉上莱昂送的紫堇花，说道。
    “是的，”爱玛冷冷地答道，“这是我今下午向……向一个女乞丐买的。”
    夏尔拿起那束紫堇花，贴近哭红的眼睛。感受那清爽的气息，同时尽情地闻着那香味。爱玛连忙从他手里拿过来，插在一个盛满水的玻璃杯里。
    第二天，老包法利夫人来了。母子相见，大哭一场。爱玛借口有事要吩咐用人，走开了。
    第三天，也该一块商量一下丧事了。婆媳俩带了针线盒，与夏尔一道来到水边的花棚底下坐下。
    爱玛在拆一件袍子的夹里，身边线头布片掉了一地。老包法利夫人埋头做活儿，手里的剪刀咔嚓作响。夏尔脚上趿一双布条编的拖鞋，身上穿一件当做室内便袍的棕色旧大衣，两手插在口袋里，坐在那里沉默无语。在他们旁边，白尔特系一条小白围裙，用小铲子铲着小径上的沙子。
    突然，他们看见布商勒乐打栅栏门里进来了。
    他主动登门，是想看看，鉴于眼前不幸的情况，他能效什么劳。爱玛回答说，她觉得不要他效劳也过得去。商人并不认输。
    “实在对不起，”他说，“我希望私下谈谈。”
    接着他放低声音说：
    “是关于那件事情……知道吗？”
    夏尔的脸刷地一直红到了耳根。
    “哦！是的……当然。”
    他尴尬地转向妻子：
    “亲爱的……你能不能……”
    爱玛似乎理解，因为她站了起来。夏尔又转向母亲说道：
    “没有什么。不过是家庭琐事。”
    他不想让母亲知道借据的事，怕她训斥。
    勒乐先生见没旁人在场了，便不再拐弯抹角。他祝贺爱玛继承了一笔遗产，又随便扯些无关的事情，什么墙边的果木呀，收成呀，还有他自己的身体，算是“马马虎虎”，“不好不坏”；外面传说他如何如何，其实他豁出老命干，也是连抹面包的黄油都吃不起。
    爱玛由她说去。这两天来，日子真是要多腻人有多腻人。
    “你现在完全康复了吧？”勒乐继续说，“说实在的，前一段我看你丈夫真是够受的。他是个好人，虽然我们之间有过一些麻烦。”
    爱玛问什么麻烦，因为关于上次买东西的争执，夏尔没有告诉她。
    “这事儿你是很清楚的嘛！”勒乐说，“还不是你一时高兴，订购了那两只旅行箱的事。”
    他把帽子拉到眼睛上，双手抄在背后，笑嘻嘻地吹着口哨，面对面打量着爱玛，简直不堪忍受。他是不是产生了什么怀疑？爱玛心虚，战战兢兢。过了好大一会儿，勒乐又说：
    “我们言归于好啦，我这次来，就是和他商量进一步的安排。”
    勒乐所谓进一步的安排，就是延长包法利所立借据的期限。当然，延长不延长，由包法利先生自行决定；他也不必为此多费脑筋，特别是眼下，他有一大堆麻烦事要处理。
    “甚至，他最好把这事交给别人处理，譬如说交给你。你有了代理权，就方便了，我们就可以一块做点小生意……”
    爱玛不明白他的意思，勒乐也不解释。接着，他又谈起自己的生意，说太太一定得买他点什么东西才好。他打算给她送来一块十二米长的巴勒吉纱罗，正好做一件袍子。
    “你身上这件在家穿穿还不错。出门就非得另做一件不可。这我一到府上，头一眼就看出来了。我这眼力没得说的。”
    那块纱罗勒乐不是派人送来，而是亲自送上门。不久又来量尺寸。没过几天，又找别的借口来。每次来，都尽量显得亲切、殷勤，或者像奥梅先生所说的，装作俯首听命的样子；每次都悄悄给爱玛出主意，叫她把代理权弄到手。他闭口不提借据，爱玛也没想到那上头。
    老太太一走，爱玛立刻显示出很有主见、讲求实际的头脑，令夏尔赞叹不已。应该了解情况，核实抵押手续，看看有什么可以拍卖或者需要清理的。她一开口就是技术名词，经常提到“程序”、“将来”、“预见性”这些大字眼，不断夸大继承的困难。直到有一天，她拿出一份全权委托书样稿给夏尔看，上面载明“全权委托经营、管理一切事务，处理一切债务，签署并保存一切票据，偿付一切款项”，等等。她把勒乐教的那一套全用上了。
    夏尔天真地问她，这委托书是哪儿来的。
    “从纪尧曼先生那里拿来的。”
    爱玛回答之后，又非常冷静地补充说：
    “对他我不大信得过。公证人的名声都坏透了！也许还得请教……我们只认识……唉！谁也不认识！”
    “除非莱昂……”夏尔考虑片刻答道。
    可是，写信很难讲清楚。于是，爱玛自告奋勇去走一趟。夏尔不愿让她受那份辛苦。她坚持要去。两个人争相表示体贴。
    最后，爱玛以半任性半撒娇的口气说：
    “不，我求你啦，我一定要去。”
    “你真好！”夏尔说着在她额头印了一个吻。
    第二天，爱玛搭了“燕子”，去卢昂请教莱昂先生，在那里待了三天。（未完待续）