三日后，苏芳王再次出征。
    那日艳阳正好，只是透过层层黑云落入苏芳城后，是一种鬼魅的红色。
    怪不得总听闻，这里的天空仿佛血染。月弄影这般想着，默默低下头，自指尖流淌出的琴曲依旧萧瑟如秋，和着铮铮马蹄声，送走一片芳华。
    这是他第一次被准许走到城池边缘，苏芳王金口一开，无人敢阻。
    他端坐城头，抚一张古琴，绛红色苏芳大旗飘摇在头顶，如同她流云般衣袖。
    待那一抹红彻底在眼中消散，男子指尖一顿，一曲《云蒸龙变》戛然而止。身边看守他的魔族官将和侍女正当陶醉，忽闻曲断，不由面面相觑。
    这曲子，他只会一半。
    另一半曲谱，从来不曾在他这里。
    用半首琴曲足以得那女人九分信任，会奏整曲的人，普天之下只需一个就足够——凌玄帝君这般与他说过，他记得深，记得牢。抬眼望一望黑云纵横的天空，月弄影忽而想到前些日子传出去的浮尘鸟，此刻应该已飞回天界凌霄大殿。
    “月医师，请回罢。”见他无心再以乐送行，侍从恭敬劝归，“我王此番去前线巡察，应该很快就能归来，有霁威将军和燕宣副将在，您……大可不必担心。”魔物这番话说得犹疑，毕竟月弄影与苏芳城是敌对双方，他不知该如何去宽慰一个战败被俘的神仙。
    好。他不计较，只是温和地笑，起身收拾古琴。
    “怕是等王上归来，我们要多一位王夫了，不知道喜宴要摆几日才好。”年轻的侍女忍不住嘻嘻地笑，毫不理会身边姐妹递过来的眼色，“若是此番再抓了那神仙主子，可算是要双喜临门！”
    月弄影怀中抱着瑶琴，遥看上官绛离开的方向，神色有些漠然，“承蒙苏芳王错爱。”
    城头那面赤色大旗如火烧灼，斑驳城墙上只剩青苔无声。
    后来月弄影常常会想起那个一身红衣，性情似火的女子，一身银色铠甲跨在黑色战马之上，绯红色□□上红纱飘扬，唤作翻羽的战马鬃毛如火焰，零星火花随风揉碎在半空中……她望他一眼，扬鞭欲走，穿过巨大的城门前，扭头对他微微一笑：
    “待我此番擒住墨丞凯旋而归，便许你一个家。”
    他想了很久很久，终究不知这句话真假。
    但他知道，那个女人，绝然擒不住凌玄帝君。
    *
    依照月弄影所言，天界诸神并不知晓凌玄帝君好酒畏酒这件事，魔域黑水河藏有珍奇酒泉一事，她早先安排了同盟妖族散布至世间，想来已传入墨丞耳中——从消息灵通的妖族口中传出消息更令人信服，至少仙魔二族战事至此，堪比狐狸狡猾的凌玄帝君多少会对魔物的话生疑。
    正如她不能完全信任月弄影。
    若问在何时会吐露心底秘密，一则是性命受到威胁，二则是对待真心喜爱之人。
    她在月弄影被戎苑“迫害”至生死一线之际救下他，又以“真情”相待，不怕他所言不实。只是仙魔到底殊途，身为苏芳王必须有对异族的警惕，上官绛始终对此计不敢掉以轻心。
    “吾王在上，苏芳长宁——”
    身着铠甲的魔物一字列在主营中，问安之声和着白骨号角，愈发浑厚激昂。
    上官绛立在王座之前，银铠红裳，肩头翎羽烈烈。
    简单了解战况之后，她示意众人全数退下，只留戎苑一人。军将们皆知苏芳王与霁威将军关系不同寻常，而战俘医仙月弄影之事在苏芳城中沸沸扬扬，黑水河军中亦有传闻，此番两人若不化解干戈，始终叫人心神不定。
    “你受委屈了。”她行至他面前，抬手抚了抚男子脸颊，“那一掌，我掴得似乎重了些。”
    戎苑目光一沉，光影在他面上变幻，衬得轮廓更加坚毅。他俯身恭恭敬敬行了一礼，“这点小事不算什么，只要你从那医仙嘴里套来了想要的情报就好。与其担心我，倒不如好好计划如何将墨丞给擒住。”
    “只有你我二人，不必在意这些君臣之礼。”上官绛上前扶他起身，两人手掌不经意交叠，她略显尴尬地收了回来，垂眼道，“你若总是这般，我可要以师徒之礼待你了。”
    戎苑使七尺二寸飞廉枪，掌中磨出粗厚茧子。见上官绛目光躲闪，一时只当是弄疼了她，自觉有些歉意；转念又想，身经百战如苏芳王，掌中沧桑又岂会比他少分毫？这才明了她是有意将手收回，不给他存有任何念想。
    也罢，他也早就习惯了没有回应。
    微微轻呼口气，戎苑站直身子，又冷了表情，“前方探子来报，凌玄天兵军营整顿数日，想来墨丞已经到了黑水河一线——若非战事紧迫，凌玄帝君不会来前线督战，想要生擒他，我们的机会只有这一次。”
    上官绛咬紧红唇，压低声音道：只能成功，不能失败。
    “月弄影那里来的情报可信几分？”
    “九分。”
    “为何不是十分？”
    她深深望他一眼，没有回答。
    戎苑眯起眼睛，刀唇一垂，“因为你不能确定他是否是真的爱上了你？”
    “我身为苏芳王，有些尺度不能逾越，有些话，也不能问的太露骨。”上官绛长袖一拂，营帐白日亦燃着烛火，不比她寝殿内长明狐火灯，烛台上烛泪浑浊一片，散发出恼人的气味。她将酝酿已久的计划原原本本说与他听，不想男子一对剑眉越蹙越紧。
    “听你的意思，是想要独自迎战墨丞？”
    怎么？她秀眉一挑，扬声将质疑抛了回去。
    戎苑且一思量，“你自己也说，月弄影的话只有九分可信，那么，他说墨丞不是你的对手，你何以料定就一定能赢过他？万一这一分偏偏就是不可信的，岂不是要功亏一篑，或许还会伤及自身？我不许你做如此唐突的决定。”
    “霁威将军是对自己教出来的赤练枪没有信心吗？”上官绛美眸微张，右手一扬，腕上的血玉镯子顿时红光大盛，顷刻间一柄嫣红长/枪便稳稳落在女子掌心，煞气腾腾。
    戎苑不为所动，同样用敬称想要压一压她的气势，“你且看那些上古神族后裔，有几个是等闲之辈？凤族墨丞乃是当今凌玄帝君，白泽兽族白倾语虽归隐南岭已久，然在凌玄神魔间声望仍不容小觑，还有北面麒麟一族向来对我魔域虎视眈眈……我不是信不过你的本事，只是对手太过强大，万事需的小心为上。”
    “你千言万语，不过是想与我一并涉险。”她将他话锋再次顶回去，“……可对？”
    是。他颔首承认，一字笃定。
    “你莫再说了，且当月弄影与我所言是十分可信。”上官绛收了兵刃，冷言拒绝，“我命你即刻调拨十名最精锐的部下埋伏在红岩溶洞外，一切行动听我号令——这已是身为苏芳王的我所能做出的最大让步，霁威将军莫要让我再为难：擒获墨丞一事由我亲自而为，你所要做之事，便是在外头等我捷报，又或是掩护我撤离。”
    戎苑不言不语，神色仍是倔强。
    上官绛重重一叹，忽然抓过戎苑的手，缓缓搁在他护心铠甲上，“那日你所言，我都听得真切，尽管是事前商议好，可那些话……”
    她仰面，眸光中有一丝希冀。
    他低头看她，迟疑着靠近些许，声音竟柔，“字字作真。”
    ——你问我孰轻孰重，我自然知道孰轻孰重！
    ——我戎苑不是在守苏芳城，我守得是苏芳王！
    ——我这里只有苏芳王，永远只有一个。
    声声铿锵，字字真言。
    紫玉蛟龙铠冰冷，她握着的手，滚烫。
    上官绛意味不明地笑了一下，松开手从他身边走开，像是一捧握不住的沙，风儿一吹就从指间溜走。她背着男子炙热目光走至营帐门口，掀开帷帐，血红色的天穹中铺满阴云，堪比墨染，耳边似乎回响起那些臣子的高呼：
    吾王在上，苏芳长宁。
    *
    是日晚。红岩溶洞。
    未至藏酒之处，上官绛便已闻见浓重酒气。时间掐算妥帖，戎苑与数十魔族精锐藏身与溶洞外的密林中，时刻等候着苏芳王传达一步指令。为求不留痕迹，她事先差人用野兽尿液涂抹溶洞石壁，好隐藏溶洞机关上附着的魔息；又在通往此处的唯一一条小径中途布好新鲜泥浆，眼下，一排脚印煞是惹眼。
    俯身查看脚印大小深浅，是个成年男子无疑。
    上官绛红唇轻勾，心道：贪嘴的鱼儿已经上钩。
    似黄粱一梦，终是见到宿命中的敌对之人。她屏息凝神，赤练枪横握在手，慢慢探入溶洞。
    走过曲曲折折弯路，果不其然看见一个人抱着酒坛歪倒在洞窟一角，身边还有三个滚落的空坛。男子及腰长发束成一缕垂在身后，鎏金束发已经歪倒在一边，华贵衣衫上沾满泥浆，一副烂醉如泥模样，口中还嗯嗯呀呀哼唱着小曲儿，好不快活惬意。
    这五坛烈酒可是戎苑压箱底多年的宝贝，纵然上天入地，也寻不到比这更香更烈更醇的酒水。
    别说是一口气连喝三坛，她远远闻上那么一闻，就已有些许醉意。
    见凌玄帝君分毫没有觉察到她的到来，上官绛握着赤练枪驻足倾听片刻，发觉男子哼唱的歌儿竟是《云蒸龙变》，心中不由一颤。只是时间不容她有太多念想，咬牙唤了一声：墨丞！
    嗯？那黑衣男子循声缓缓扭过头来，阴影中眯着眼望向她。
    是他！一定是他！尽管素未谋面，上官绛心中却有无数个声音在咆哮，在指认，好似两颗星辰的交汇，一时间激荡起万千花火。
    赤练枪低低作鸣，她用最快的速度突击过去，只是那片阴影太重太浓，还没来得及看清楚男子面貌，便被脚下碎裂的地面惊了心……
    始料未及。
    她的身子不断下沉，在漫天崩裂细小石块与飞尘中，看着一身酒气凌玄帝君慢慢站起身子。
    赤练枪上红绫飘摇，红光汇成一束直破石壁，却被无形的结界封阻，根本无法传达给在外待命的戎苑和魔族精锐战士。她如同置身冰窟，长/枪护在前胸，无心去与墨丞对敌。
    中计了。红岩溶洞中事先布下的机关已经全部遭到破坏，这里另有埋伏。
    可恶！上官绛恨得咬牙，冷眸恍惚间寻找着可以逃脱的路径，口中高声唤道，“翻羽——”
    黑马一声嘶鸣，从凭空出现的火焰双门中奔来，马蹄所踏之处燃着灼灼火焰，整个溶洞顿时被火光照亮。上官绛握紧缰绳，翻身而上，努力梳理着思绪想要破解拦住去路的机关和结界，百密一疏，独独忘了避开自天而降的诛仙罗网。
    人与马双双被俘，狼狈不堪的苏芳王恨恨去望躲在角落看戏的局外人。
    凌玄帝君将酒坛搁在地上，一步步向她走来，周身似乎有一层淡淡金红色的光，分不清究竟是四下灼烧的火焰，还是他自身散出的神辉。
    “墨丞……”她发出困兽一般的警告声音。
    “初次见面，招呼不周。”
    光华笼罩下的至尊神明笑的多少有些阴鸷，“请多多包涵呐……苏芳王。”