白城顶端的皇宫内，刚铎王国最高掌权者宰相德内梭尔亲自迎接了萨茹曼。
    “先生，是谁把您伤成了这样？”他小心翼翼且忿怒地询问。
    萨茹曼一边进食喝水，一边大义凛然地悲怆道，“是骸龙史矛革，它受黑暗魔君索伦的命令，不仅将艾森加德毁于一旦，还放言覆灭刚铎和洛汗，我费尽千辛万苦才捡回一条命，就是为了通知你们早做准备。”
    说着，他还装腔作势地咳出一口鲜血。
    曾经那个高傲的白道会领袖，如今在楚薪的折磨和魔戒的诱惑下，逐渐变得阴险可耻。
    听闻此话，大殿内鸦雀无声。
    宰相父子俩相视一眼，众文武官员也都面面相觑。
    “早就已经死透的史矛革果然是被索伦复活的！那些丑恶的黑暗生物总是狼狈为奸、蛇鼠一窝！”德内梭尔当即怒斥道，并用一连串的脏话咒骂。
    “史矛革这次作为索伦的马前卒，将会对中土各族各国大肆摧残，为魔多大军的全面侵略打下铺垫，届时刚铎东部防线将会崩溃。”萨茹曼不动声色地道，尽管内心十分想给宰相一魔杖，但还是忍住了。
    “这样的话，我们必须有所准备，不然会被史矛革打个措手不及。”波洛米尔凝重道。
    萨茹曼顿了顿，并未告知楚薪掌握至尊魔戒的消息，这件事知道的人越少越好。
    而他这一招借刀杀龙，可谓歹毒至极，无论是刚铎灭亡、楚薪被屠、两败俱伤，都对他萨茹曼毫无坏处。
    “史矛革必须死，若是等它返回魔多，有它开路的黑暗大军势必会势如破竹地深入刚铎腹地，到时候就为时已晚了！”萨茹曼语重心长地对德内梭尔沉声道。
    波洛米尔认为言之有理，立马朝着德内梭尔单膝跪地，诚恳道，“父亲，为了刚铎百姓的安危着想，请让我率军去诛杀骸龙！”
    于是乎，德内梭尔即刻下达最高命令。
    由波洛米尔担任将军，从各个军营中挑选出精英战士、弓箭手共两千人，配备孤山出品的武器装备，建立一支综合素质极强的屠龙军团！
    而从中作梗的萨茹曼则开始隔岸观火，在皇宫里好吃好喝地养伤，并谋划接下来的步骤，为各种可能做出提前预备，以防变故。
    与此同时。
    河谷邦王国迎来了一队风尘仆仆的客人。
    城门开启，两边的士兵好奇地打量着领头的灰袍巫师，但紧随其后的两百名黑袍人，才更让他们感到心尖一颤。
    神秘的打扮不露出一丝一毫的肌肤，所有人的整个脸颊都隐藏在巨大的兜帽之中，尽管看上去都十分消瘦，可散发出的森冷杀气却是实实在在，仿佛是从地狱杀回来的将士。
    “甘道夫！我们有四年没见了吧？时间过得真快，你的样貌没有一丁点变化啊~”
    这时，河谷邦之王布兰德热情洋溢地快步出现。
    “你小子倒是壮实了不少，长得跟你爷爷巴德越来越像了。”甘道夫砸吧着烟斗呵呵一笑。
    后面的骷髅将军与女副官默契地对视一眼，难怪自家的王会称呼甘道夫为中土第一交际花，这四方为友的人脉确实名不虚传。
    “这些是？”布兰德疑惑地看向骷髅军团，那股铁血肃杀之气令他眉头一皱，笃定这些人绝对不简单。
    “哦，我一朋友的伙计们，我这次过来就是带他们去孤山下订单。”甘道夫淡然地解释道。
    “原来是要去孤山，”布兰德点点头，“不过孤山那边最近防守很严，你应该也知道，史矛革以骸骨之姿复活了，搞得人心惶惶。”
    “你说史矛革啊？没啥事，现在的它和曾经的它毫不搭边，不再是我们的敌人，而我恰好与他有了点交情。”甘道夫随口回道。
    “原来如此，它已经……嗯？你刚才说啥我没听清楚！”布兰德惊愕不已地问道。
    不止是他，周围的河谷邦居民无不瞪大双翼揉着耳朵，都以为产生了幻听，可这番话是从灰袍巫师甘道夫口中说出，却又不得不令人信服，一时间众人只有满脑子的问号。
    “放心吧，只要你们不去主动招惹，史矛革大概率不会把你们当作敌人。”甘道夫又猛吸了一口烟草。
    虽然一时难以接受这个离谱的展开，但布兰德还是尽到了地主之谊。
    他安排了招待宴会，当然，最终只有甘道夫一人到场，骷髅将军等人早早在一间大仓库里歇息。
    甘道夫简单吃过晚饭，补足了烟草口粮，便也睡觉去了。
    翌日清晨，他们就趁着街上人少迅速从后城门离开，顺着山坡朝着不远处的孤山前进。
    河谷邦最高的尖塔上。
    “布兰德，那些士兵有问题，”戴着金边眼镜的军师低声道，“昨夜我偶然看见其中一个的手掌，没有一丁点皮肉，是白骨骷髅。”
    “什么？！”布兰德一惊，但一想到领头的是甘道夫，便渐渐放下心来。
    “我猜，甘道夫要帮的人就是他们，但值得他亲自来孤山求情的，我也有一个大胆的猜测。”军师缓缓说道。
    “史矛革么~骸龙配骷髅军队，倒是很符合逻辑，”布兰德抿了抿嘴唇，又摇着头道，“算了，甘道夫自有判断，我们何必去揣摩他的心思。”
    “我更好奇孤山那边会作何反应，毕竟铁足戴因的脾气有多暴躁众所周知。”军师笑了笑。
    “这些年咱们这三方交好，有瑟兰杜伊的磨合，戴因的臭脾气好多了，听说以前的孤山矮人才叫惹不起。”布兰德说道。
    ……
    嗡嗡！
    孤山王国的金石巨门开启。
    “我亲爱的老朋友甘道夫，好久不见了！”
    铁足戴因粗犷豪迈的嗓音从洞腔深处炸响，一道矮壮身影激动地快步而来。
    他身后的山中王国，一直传出沉闷的巨响，是冶炼重工业正在持续运作，滚烫的烈焰融化金属，分工明确的工匠们一刻不停地制造战备用品。
    而且，甘道夫他们在上山的路上，发现了众多部署完善的对空武器，各种巨弩、投石机层出不穷，更有能发射巨型铁网的射枪。
    显然，孤山王国为了对抗、抵御楚薪，做足了准备，每个矮人都处于激情满满的状态，仿佛打了鸡血。
    铁足戴因热情招待了甘道夫一行人。
    毕竟甘道夫当年可帮了矮人一族大忙，没有他的推波助澜，孤山矮人很难东山再起，更别提恢复往日荣光。
    所以，矮人对于甘道夫充满了尊重敬畏，一向顽固死犟的他们难以接受他人意见，可甘道夫是个例外。
    总之，楚薪让甘道夫帮这个忙不是随口一说，是有根据的。
    宽广但画风粗犷的大厅里，有着用各类钻石金银装饰的岩石壁画，穹顶的阳光通过玻璃洒下，渲染出富贵的五彩光泽。
    乍一看像个古老的殿堂，可仔细观摩后，就会发现脚下的金线是用纯金浇筑，长桌上的餐盘不是精美玉石就是剔透白银，就连桌椅都是价值不菲的沉重古木。
    反正就凸显出一个字：咱们有钱！
    确实，整个中土论世俗财富，唯有矮人与巨龙可争夺花魁，如今龙族随着魔苟斯的放逐而近乎灭绝，矮人自然稳坐第一。
    至于精灵一族，虽然没有矮人那么多金银珠宝，可底子也十分雄厚，拥有许多无法估价的古老宝物。
    “嘿戴因，我这次来是找你定一批武器装备，大概有两千多套。”甘道夫吃着牛排，开门见山地道。
    “那你可找对人了，是刚铎要吗？”戴因豪放地啃着一个大火腿，忽然看向甘道夫身旁的骷髅将军与女副官，“两位怎么不吃？”
    正埋头进食的法拉米尔一愣，欲言又止。
    骷髅将军看了眼甘道夫，甘道夫思虑两秒后点了点头。
    于是，两人缓缓取下了兜帽，露出了两颗布满伤痕的骷髅头。
    霎时间，满桌寂静，铁足戴因手中的火腿“哐当”一下掉到了地上，所有人无不目瞪口呆地看着他俩，对面的几个矮人长老更是被猛然一惊，直接椅子后仰栽倒在地。
    “这份订单是我们下的，因为特殊性，希望你们能够量身定制。”骷髅将军好歹是曾经的王都城防军统领，谈吐气势一点都不差。
    过了一会儿，铁足戴因才惊叹地道，“原来是亡灵生物？等等，两千套，像你们这样的竟然有那么多？”
    他琢磨片刻，又看着一脸淡定的甘道夫，说道，“那可不是一个小数目，大家都知道，我们矮人出品，绝对是不容一点马虎的精品，两千套武器装备~让我算算~”
    “不用算了，跟我来。”骷髅将军起身。
    而后，众人来到了外面，将军命令手下掀开盖布，打开了所有箱子。
    一瞬间，耀眼夺目的金光照亮了所在的洞腔，顿时变得金碧辉煌，也照亮了铁足戴因等矮人的眼睛。
    只看光泽，戴因就知道这些无疑是由上等的黄金所铸，其品质甚至远超孤山宝库中的大部分金币。
    他走上前，拿起一枚仔细观摩起来，突然喊道，“你们都过来，这金币的工艺水准……”
    没多久，数十个矮人工匠围在一起，各自捏着一枚金币认真打量，尤其是侧边小而精致的龙脊蛊浮雕，让这些顶级大师连连惊叹。
    “我想知道是谁打造了这些堪称艺术品的金币！”
    “简直就是鬼斧神工，让我闭关一个月我或许能打出一枚，可如此恐怖的数量，我不敢想象！”
    “不过，你们有没有觉得正面这图案，有点眼熟？”
    “这是什么生物的骨头吗？”
    “这翅膀、尾巴和姿态，确实很眼熟！”
    忽的，戴因狐疑地看向甘道夫和骷髅军团一众，瓮声瓮气地问，“这是复活后的史矛革？这群骷髅人都是史矛革的手下！”
    “我从来不喜欢撒谎，更不愿意对我真挚的朋友撒谎，”甘道夫有些心累地点头道，“但这其中有些误会要说清楚，所以，请各位听我解释。”
    “我想，我也确实需要一个强有力的解释。”戴因深吸口气，并未动怒。
    三天后。
    孤山之下。
    “那群矮人真的犟，跟他们做朋友挺棒，但谈生意谈合作简直让人头疼！”甘道夫抱怨道。
    身后的骷髅将军与法兰米尔对视一眼，都十分认同，这几天深有体会，不禁佩服甘道夫的耐心与魅力。
    “但好在铁足戴因也不是一窍不通的愚昧之辈，费了我一堆口水终于同意了这事，”甘道夫又露出欣慰的笑容，对两人说道，“你们就留在孤山，等交付完成就把东西给运回去，我的任务就结束了。”
    “老师，你要去哪？”法拉米尔询问。
    “我？我的事可多了，忙得我头都大了，算算时间，对，该去幽谷。”甘道夫摆摆手，大步流星地向前走去。
    ……
    而此刻的刚铎王都却深陷于恐慌。
    因为楚薪通过蛛丝马迹，找到了萨茹曼的藏身之地——白城。
    呼！
    当他庞大的骸骨之躯掠过这座白色都市时，无论是平民还是士兵，第一反应就是发自灵魂的惊颤。
    “攻击！”
    直到波洛米尔一声振聋发聩的吼叫，屠龙军才缓过来，随即射出一枚枚巨型弩箭。
    然而，楚薪仅仅一记轻松惬意的骸斩，弩箭全部被拦截，余波轰在城墙上，留下一道触目惊心的大豁口。
    轰——
    楚薪朝着天空喷出一口龙炎，转眼间殉爆不绝，形成了壮观的火烧云，滚烫的热浪席卷全城，彻底击溃人们的心理防线。
    这一刻，波洛米尔才意识到所谓的屠龙军有多么可笑。
    假如楚薪这一口不是朝上，而是朝下呢？
    白城顷刻间就会化作火海炼狱！
    如此巨大的鸿沟，怎样弥补？
    何况现如今的刚铎早已不复往日之强盛，在与魔多的长期战争中，军队人手缺乏，武器装备供不应求，能组建这样一支精英屠龙军已经是极为勉强。
    同样的绝望念想浮现于宰相德内梭尔心中，他仰望着魔神般的骸龙，无计可施。
    “快去喊萨茹曼过来，只靠我们自己战胜不了它。”德内梭尔喊道。
    “萨茹曼阁下在今天一早就离开了，到现在都没有回来。”一名亲卫犹豫地回道。
    “你怎么不早说！”德内梭尔愕然怒斥。
    “萨茹曼阁下特意嘱咐我们不用担心，让我们尽全力与史矛革搏杀，他很快就会带着屠龙术赶回来。”亲卫一五一十地回答。
    而这时，楚薪威严低沉的声音传遍白城：“交出萨茹曼，我便不会将杀戮之火播种于刚铎！”(本章完)