短短工夫，东起东平街，西至西宁巷，南北横跨安定里，画栋飞甍，雕栏玉砌的梁王府邸，灰飞烟灭，仿佛从未存在过。而她相处近三年的婉兮婉如等人，也烟消云散，萍迹无踪。
    被派来伺候的，大宫女叫青杏，一等宫女青梅，大太监名叫吴星。还有青萍等其它小宫女太监数名。
    “青”字排行，想来和青蝇是一样的。
    世事如梦，自古如此，本无可慨叹。只是这梦，太恍然，也太血腥。
    虽然萧相不在京都，但毕竟数十年经营，朝中根基深厚，亦有族人，如族侄萧庭槐等人在兵部供职，因此萧家消息还算灵通。
    “夏正之变”那夜，萧家家丁严阵以待，主子们也都一宿没睡。
    尘埃落定之后，萧庭柯暂时脱不开身，先派卢令回家报信
    萧老太太搂着展氏哭道：“我的儿啊……你才出虎穴又入狼窟啊……我的儿……你这辈子只有这一个心肝儿肉啊……祖母看了你一十六年，小不点看成大姑娘，你就这么扔下祖母了啊……你把祖母的心都带走了啊……”人称已然混乱，也不知这“我的儿”是哭儿媳还是孙女。
    萧老太爷仍旧把自己关在书房。
    太多事，明珠昏睡中毫不知情。
    刘家狗急跳墙。前朝，伪造诸多证据，诬赖萧家本为梁王同党；后宫，更是针对明珠，号称要“清君侧”。
    刘家困兽犹斗，仗着李恒一时未能将其连根拔起，甩开大旗咬住萧家要斗个鱼死网破。
    然而萧家岂是他想斗就能撼动得了的？
    前朝一番恶斗，不知怎么传进了萧家后院。萧夫人心急如焚。庭柯退朝回家，安慰道：“这几天我一定见妹妹一面，设法救她出来。请母亲放心。”
    萧相仍旧没返京。
    交通不便，庭柯联系不到父亲，只好擅自作出决定。
    那是他的同胞妹妹，经不起耽搁。
    李恒答应得很爽快，问过吴锡明珠现下是否能见人，当即便令他引庭柯到清宁殿。明珠进宫起便一直安置在这里。
    再相见，如同已经过了千年。
    明珠是纸一样的苍白。
    庭柯则是炉底的粗炭渣一般，看得明珠心里一疼。
    这哪里是她那容颜白皙俊美让女子都嫉妒的哥哥。若不是眸中神采未逝，单看皮肤，几乎就是风里来浪里去的渔民。
    越长大，两人的面容越来越不像了。
    兄妹二人从前受过再多挫折，也从未这般沉重地相对过。
    明珠勉强挤出一个轻快的笑，上前抱抱他。
    这不是明石礼节，是她从前世带来，自幼和哥哥相见的惯例。
    庭柯轻轻圈着她。她瘦得他都快抱不到了。
    “哥。”落座，大致问了家里人好，她打破沉默道：“那天，你在吗？”
    此处不方便，庭柯并未直接回答，而是叹口气道：“先帝驾崩前一日，我收到八百里急报，匆匆交接好水师，快马加鞭赶回。”
    果然火烧王府之事，哥哥先前并不知情，更未参与。心里稍微熨帖。
    难怪李恒敢把自己拘禁于此，还放萧庭柯来跟她说话。原来哥哥手里，如今已无重兵。
    先帝驾崩前一日收到急报，送信人最晚也应该是先帝驾崩前两日出发，可是宫中对外称先帝“缠绵病榻，沉疴多时，伤寒季节，遽然而逝”，李恒怎么能，未卜先知？
    明珠觉得脊梁冷得发麻，庭柯看着她，眸中一片了然。哥哥当时，大约也是这样震撼的吧。
    那是怎样的心机、怎样的狠绝？若将庭柯召回而先帝未去，后果可想而知。他就有那么大的把握？
    “那我当时的消息，吓到你了吧。”她知道，她与庭柯的对话一定会传到李恒耳朵里。
    兄妹二人，从出生那刻便朝夕相伴，长大才分开，分开之后还未及再见便听说妹妹没了，庭柯当时如遭雷击，心痛欲裂，几近癫狂。虽然心里也隐隐期盼她只是服了自己几年前给她的“刘伶醉”，可是惊惶和巨大的恐慌还是铺天盖地，压得他喘不过气……可这些他不能说。
    庭柯看着她，挤出几个字道：“我是‘不见棺材不掉泪’的，幸而当时没掉泪，不然岂不被你看了笑话。”说完还勉强抬头笑笑，眼角却水光闪闪。
    明珠也含泪笑道：“这么说来，你当时未曾见着我那‘棺材’？”
    “我到永和，未及下鞍，先到东宫，见着——当今圣上。当时已经动手……本来在谈事情，有人上前说了些什么，他当时便万事不管直奔梁——你那里去了，我留下主持军务，后来听人说是你出事，也赶过去，去时婉兮的血还在地上，婉如已经被押走，棺木空空如也，留守的人知道我身份之后才说他抱你到这。听说婉兮当时拼死不许他开棺，后来见无可奈何，求他放过家人，自己……再后来他跟我说你必定无事，让我回家报平安。”
    “希望家里没被我惊吓……”明珠叹道：“妹妹不孝，让家里担心了。”可怜婉兮……婉如还有当时同住漪兰院的一众人等，恐怕都……眼泪忍了忍没忍住，终究还是滑落。