明珠缓缓张眸，模模糊糊看见床边是一个人影，身形依稀是李凌，便轻轻道：“殿下？”那人一动不动，周身的冰寒之气越来越浓。
    待明珠看清是谁，身子向床内侧猛然一缩。
    “怎么，很吃惊？”李恒不悦道。
    “皇兄……请自重。”尽管形势未明，明珠还是掂量着请他离她远些。
    “萧姑娘与朕并无血缘，称朕为‘皇兄’未免太亲近些。”
    他自称“朕”——原来一梦醒来，早已换了乾坤。她早有他胜出的心理准备，只是思及成王败寇，心里仍是……
    “那么请问陛下，王爷在哪里？”
    “哪个王爷？”
    “梁王李凌。”
    “人鬼不同途，朕如何得知？”
    虽然对李凌没有爱，但他待她的好她日日看在眼里记在心上。他是个好人，她知道的，他是个好人。
    两行清泪潸然而落：“那我为什么在这里？”
    李恒站起来背对着她，烛火晃得他的背影一团浓黑。
    “你为什么在这里……如果不在这里，你还想在哪里？你的假死药，骗得了别人，骗不了我。”他拳头攥得格格响：“殉情，为他？他还不配！”
    “你何苦……他是你同父同母的亲弟弟！”明珠嘶喊道。
    “呵。同父？同母？笑话。”李恒转过身来，脸上的阴影摇曳不定。“先父为先帝，母为淑太妃。他不过罪妃宣氏与外臣私通的孽种罢了！”
    明珠怔住。
    李恒不顾她药性初解、身子虚弱，将她拦腰抱起，大步出房。她拼命挣扎踢打，他丝毫不理会。
    呵，这就是自幼体弱多病的太子殿下？好生体弱！
    天心庵。先帝淑妃被贬谪之后就在此地修行，先帝驾崩前，此处是禁地，任何人无诏不得入内，因传说淑妃有妖孽附身。
    檀香氤氲。闻见浓郁的气味，明珠的胃一阵收缩，干呕了一阵，却无物可呕。李恒放下她，扶着她的胳膊，半是无措，半是疏离。太久没有与她这么近距离地接触，他有些不习惯。
    “就是在这里，我的生身母亲被当做妖孽囚禁了二十九年。我在昭华宫，认贼作母二十九年。”李恒抬头望着大殿匾额，声音与面容俱平静，措辞却激烈：“你知道我手刃那贱人时有多痛快吗？我告诉她李凌已经死无全尸，我告诉她我从大夏三年开始就日夜只想着为我母子报仇雪恨，我告诉她父皇早就知道李凌是个孽种，你知道她当时有多崩溃吗？她还以为我被她玩弄于鼓掌之间。二十九年，她不过就是个陪着我父子演戏的戏子，真是滑天下之大稽。”
    当年，淑妃裴氏与昭妃——当时的昭华夫人宣氏同日产子，昭华夫人一举得男，因而晋升为昭妃，而裴氏却生下一个怪胎。尽管先帝曾试图封锁消息秘密调查，但还是有人走漏风声。主管星象的璇玑台率先发难，剑指淑妃。当时正逢天下大旱、盗贼蜂起，民不聊生，一时间，后宫朝堂乃至民间皆指淑妃为妖孽，要求将其赐死，先帝不舍，只得将其废黜至天心庵，令其带发修行。又下令擅议此事者死罪，才渐渐平息众人口舌。
    若真如李恒所说，淑妃是被人陷害，而此事的受益者昭妃，就是最大的嫌疑人。而李凌则是昭妃与人……
    这些事……李凌知道吗？知道多少？什么时候知道的？知道之后心里作何感想？
    李恒这番话，事关宫廷秘辛，信息量巨大，明珠一时陷入沉默。
    他不惜将这些向天下人揭破，丝毫不顾先帝的颜面……
    说李凌是乱臣贼子么？他难道不也是反贼？他分明才是最大的反贼……
    他们进门时那柱香慢慢燃尽，在香炉中化作尘埃。
    明珠开口道：“不管他身世如何、现在身份如何，我是他当着天下人的面明媒正娶的妻子。三公纳彩，礼部尚书问名，璇玑台纳吉请期，玄纁束帛下聘，大殿拜堂，太庙拜祭了李家列祖列宗——陛下刚登基，正是拉拢人心的时候，就将弟媳——啊不，罪臣之妇带进内廷，就不怕悠悠众口么。”
    明珠声音虽弱，但字字坚定。一口气说完，面色潮红，气息都不匀。李恒钳制住她的下巴，几乎要将它捏碎：“你知不知道你这句话说了等于送死！你知不知道这宫门之外多少人想让你死，多少人要让你求生不得求死不能！”
    “不自由，毋宁死。”
    “你！”李恒被她气得浑身颤抖说不出话。
    死？她竟然轻易地说了“死”字？
    “萧竹猗！我就那么不堪，不堪到当初就算是跟他也不愿意跟我，不堪到如今宁愿死也不愿意跟我！”
    “陛下如今是真龙天子，能有什么不堪？”明珠苦笑道：“民妇无心冒犯君威，只是——还君明珠双泪垂，恨不相逢未嫁时。陛下慈悲为怀，还是放民妇出宫，任民妇自生自灭吧。”她就那样无力地跪在他面前。她向来傲得很，不喜欢跪的。这是他第一次看见她跪下求人，却是求他放她走。
    放她走，不可能，不能的。就算不是为了她，为了他自己他也不能放她走。他已经等太久了，他放不了手，若他能放手，他早在多年前就可免于昼夜相思……二十九年，这是他第一次掌握自己的命运，第一次离她这么近，她那么触手可得，他再也不要错过……
    为了她煎熬近三年，三年之后，他失而复得欣喜若狂百感交集，而她却似乎无动于衷并不领情，只一味想要逃走。她难道不明白他的心思么？
    好像他们的时间从来都不在一条线上。
    助她出游，因她受够了周南院。他在深宫为她提心吊胆，她在外玩得没心没肺——不是没心没肺，而是把心给了别人。
    等到她回来，被赐婚给那个人，他日日心如刀割，可她竟在王府渐渐住习惯了，与李安民“相敬如宾”！好一对伉俪情深的佳话！他年年宫宴倍伤神，夜夜难眠时思索如何早日胜出将她赢回，可当他终于大局初定，她却那样凉凉地看了他一眼，语气生冷：“陛下刚登基，就不怕悠悠众口么。”
    李恒看着面前人儿，攥紧了拳又松开，好像下定了某种决心似地，深深地看着她道“前尘往事，已烧成灰烬，你便都忘了吧。”
    明珠心里一惊，总觉得这句话似曾相识，却不知是何时何地。身子已经被李恒腾空抱起，送回清宁殿了。