“大小姐……”外面叫了一声。
    叶礼一听便知是叶母身边的心腹陈嬷嬷，知道又上了这丫头的鬼当，恶狠狠地把她往地上一掼，道：“好，好，叶姻，你狠，我服了，不过咱们等着瞧，以后你就知道谁才是叶家的顶梁柱，到时候……”眼见门就要敞开，来不及多说，飞跃窗外，瞬息不见踪迹。
    “啊呀，大小姐，你怎么了？”陈嬷嬷打开门，见叶姻坐在地上，嘴角还挂着血迹，吓了一跳。
    叶姻本心让陈嬷嬷碰个正着，谁知叶礼十分奸猾，竟跳窗逃脱，此时分辨已经说不清，只得擦了擦嘴角的血迹，道：“哦，没什么，从椅子上不小心跌下来了。”
    “可是吓着了？”陈嬷嬷半夜三更忽被叶姻叫来，又惊又疑，蹲下身子道：“大小姐可是磕着哪里了？”
    叶姻抬头迅速睃了萍儿一眼，见萍儿摇了摇头，知道这丫头没说，便另找了话头道：“陈嬷嬷别担心，我就是……因掉崖受了些惊吓，不想睡觉，想让嬷嬷陪着我一会儿子……”说着，拉着陈嬷嬷的手，撒娇道：“嬷嬷不记得从前看顾的事情了吗？”沈氏一进门便把她乳娘打发了，叶母便把叶姻放在自己院子里养着，那时候就是由这位陈嬷嬷来照顾，叶姻这么说也算顺理成章。
    陈嬷嬷想起叶姻小时候的事情，脸上浮出温柔的笑容，道：“大小姐小时候也是胆子小的，黑了天不敢睡，总是让我陪着……”
    叶姻扶着陈嬷嬷的手站了起来，道：“那嬷嬷今晚就陪着我，老太太那里，明日我去说。”
    陈嬷嬷笑道：“那是我的福气，老太太因为让你出去掉了崖，心里正难受，若是知道我在这里，竟是求之不得哩。”
    叶姻勉强笑了笑，叶礼武功极高，又是盛怒之下，她被这变态打得着实不轻，只是在陈嬷嬷面前不敢表露，被萍儿扶着到床上躺下。陈嬷嬷见她安顿下了，才去隔间的床榻，心里嘀咕了半晌，却也想不出什么因由，也只得歇息了。
    第二日，叶姻觉得浑身疼痛，但是仍然强忍着起来，带着陈嬷嬷与萍儿去文礼苑请安，叶礼恰好在屋里与叶母说寻找徐氏的事情，见她进来，冷冰冰地望了一眼，便不再理会，叶姻见他如此，倒是吁了口气。
    拼死拼活地闹一场，总算把这变态击退了，至于他说的那“到时候”……
    那时候再给你吃药治疗就是了！
    叶母知道陈嬷嬷半夜去了叶姻那里，不由一怔，道：“姻儿若是害怕，我再找几个嬷嬷去你那里陪着……”陈嬷嬷是她陪嫁丫头，多年以来一直跟前得力的，真的要送了这大孙女有些舍不得，因此准备赔几个过去。
    叶姻本要出口拒绝，抬头见陈氏笑眯眯地站在那里，心中一动，咬了咬嘴唇，笑道：“人不在多而在精，不过老太太既然开了这口，我慢慢看着，若是有那中意的，就回老太太。“
    叶母点了点头，眼见叶姻形容有些憔悴，正要吩咐她回去歇息，忽见大丫头绿儿进来回道：“老太太，大老爷吩咐大小姐去书房一趟。”
    叶母心知必是要问那“太子殿下”的事情，她也想问个清楚的，只是这朝堂里的事情还是大儿子更明白，忙点头道：“姻儿快去吧，这几日就不必到我这里了，有孝心也不赶在这几日，毕竟身子骨要紧。”
    叶姻点头答应，辞别了叶母诸人，带着萍儿出了文礼苑，正要向外书房去，忽听一声：“大姐姐”，回头瞧去，乃是三妹叶然，多日不见，少女越发温润灵透，此时正巧笑嫣然，似乎等候多时。
    叶姻笑道：“三妹妹来给老太太请安？”
    “正是呢。”叶然快步走到叶姻跟前，拉着她的手道：“我担心了几日，天可怜见的，大姐姐能平安归来。”说到后来，已经有些呜咽。
    叶姻见她语意至诚，拍了拍她的手道：“我没事，放心。”
    叶然点了点头，见四周无人，忽然俯身低声道：“你不在的时候，二妹妹她竟跟表哥身边一个丫头闹了起来……”顿了顿又道：“那个月儿，好像被母亲接了过去了，至于放在哪里，就不知道了。”
    叶姻笑了笑，自己与陈氏已经结成同盟，后面的消息已经知道了，不过还是感激三妹妹，有她在府里，自己也多了一双耳朵，何况这妹子聪慧灵透，倒是一个好帮手，想到这里，捏了捏叶然的手道：“过几日便是赏春会，我跟母亲说，让带着我们一起去。“
    叶然听了这话，心中大喜，赏春会乃齐朝闺秀们每年一度里最重要的交际活动，所谓闺名闺誉以及对各家小姐们的了解，都是从这里传出去的，贵族夫人们既带着自家姑娘到这里争奇斗艳，也从这里选择合适的媳妇。只是这种好事轮不着庶女们参与，叶姻在叶府地位极高，她既然这么许诺，自然是能去的。
    “谢谢大姐姐……”叶然咬着嘴唇，激动得不知说什么好，叶姻心中有事，不便多说，嘱咐了几句便向外书房走去，走了一会儿，忽听萍儿道：“小姐，三小姐她……”
    叶姻停驻脚步，萍儿的性子与月儿正好相反，后者爱唠叨，前者却是个油嘴葫芦，轻易不会出口说话，只是越是如此，越发有一言千金……
    “有什么话萍儿就直说吧。”叶姻转过身，望着这俏丫头道。
    萍儿咬了咬嘴唇，道：“三小姐身边的一个丫头，嫁给了老太太身边嬷嬷的孙子。”
    叶姻“噗嗤”一笑道：“你的意思，三小姐是个有心计的，这么向我示好，不是纯粹的姐妹之情？”
    萍儿脸上一红，低下了头。
    “放心吧，我知道的，萍儿。”叶姻叹了口气，若是前世，她自然不允许这么“不纯粹”的感情，只是这一世，却明白每个人都有自己的生存之道，叶然作为庶女，为了自己的前程，去巴结叶府最有权势的两个人——叶母与自己，又有什么错？只要不用些下作手段，不去伤害别人，用些心计又何妨？
    这个世间，哪有什么纯粹，叶姻微微冷笑。
    走到外书房，小厮们知道大小姐要来，早就清了场，叶姻推开门，见父亲正坐在东坡椅上，手里端着茶盏，捋着胡须发怔。
    “爹。”叶姻进了门，回身把门关好。
    “姻儿来了，坐。”叶源指着旁边的那椅子。
    叶姻知道父亲最重礼仪，对着父亲施了一礼，才靠着那椅子坐下。
    “你这一次出去……”叶源皱了皱眉，他当时正在外派，回来才知道女儿跟着三弟出去寻徐氏，当时就觉得十分荒唐，三弟不过二十岁，女儿正正要及笄，这孤男寡女的如何说道？后来又听说叶姻掉了崖，三弟倒是四角齐全地回来了，心急如焚里也没多想，如今却……
    “姻儿，你是如何遇到的太子殿下？”叶源决定先从最重要的问起。
    “说起来也巧，太子殿下正要去大悲寺主持法辩会，路过我掉崖之处，恰恰有人看到了我，殿下便通知当时下山的李夫人，让她把我接了回来。”叶姻知道父亲极重名分，因此小心翼翼地回避了一系列敏感地带。
    “你没有见到殿下？”叶源皱着眉。
    叶姻迟疑了下，摇了摇头，又点了点头道：“遥遥里见过一眼吧。”说着，偷偷瞄着父亲的神色，试探道：“爹，你好像很不愿意我与太子殿下相遇似的……”
    叶源看了女儿一眼，用手敲着那桌子，道：“太子殿下他……”
    “怎么了爹。”叶姻咬着嘴唇，轻声道：“爹，女儿不懂朝堂上的事情，不过爹可以跟女儿说一下，若是以后再有什么，女儿心里也好有个轻重缓急……”
    这话甚合叶源的心意，想了想，还是决定说了，道：“太子乃圣上嫡孙，儒孝博学，倒是好一明君气象，只是皇上年事已高，便有些……”犹豫了下，道：“我们做纯臣的，尽量不要掺和到那里头去的好。”
    “爹说的对啊，他们那些皇子皇孙争来争去，失败了也是龙子凤孙，怎么着也不至于到那满门抄斩的地步，咱们这些外人要是掺和进去，那可就难说了。”叶姻非常赞同父亲的立场。
    叶源见女儿竟有这等见识，点了点头，道：“你这话虽然有道理，却有些小家子气了，我们不掺和乃是为臣之道，君子坦荡荡，不行那苟且之事，却不是为了自保。”
    叶姻望着叶源那一脸正气的脸，终于明白皇上为什么让老爹做“礼部尚书”了，一本正经地点头道：“爹说得对，我们要做君子，不做小人……”顿了顿，又轻声问道：“爹，你说燕王殿下他是君子还是小人呢？”