今年参加狮心任务的院校，共有三十六所，有超过半数都来自撒克逊以外的国家，参加学生总共约八百名。
    由于狮心任务已举行了很多年，各种程序安排已是驾轻就熟，所以烙印加持的仪式很快很顺利就完成了。
    帝京学园方面，领队老师碧翠丝跟所有参赛学员一致同意，刻意保留了三个名额不用。
    由于规矩订明，每间院校最多不能派出超过二十四名学生参加，而四大学院人才济济，肯定是用满这个名额的，是以帝京暂时只会派出二十一人参加，在人数上已输给了圣心，遵理和三一。
    这决定令到主场的观眾们感到多少有点不满。
    “以帝京的水平来说，派出二十一人已嫌太多了，你们说是吗？”碧翠丝向她的学生们喊道。
    “当然！”帝京团队们同时以自信满满的叫喊声回应。
    威廉，罗拔，比尔等人当然是知道的，其馀的帝京参加者们也都是精英中的精英，多半是帝国上层的世家子弟，经过无数口耳相传，如今他们都很清楚，那三个空着的名额是要留给谁的，以及，那三个人到底有着怎么样的实力。
    “哼哼哼，自去年的冬季任务大典，四大元素试炼，拉米奈斯祭典等等连战连败，目前排名为四大学院之末，精英老师学生纷纷离弃，这样子的一所破落学府，如今竟然还有面子在装神气？”
    这番话夹带着雄浑的斗气释出，响彻全场，是对帝京阵营赤裸裸的侮辱。
    那说话的人在圣心阵营。
    那人施施然地走出来，是个高大的北国汉子，他昂首站在帝京眾人之前，一副不可一世的样子，完全不把帝京放在眼内。
    威廉一眼便认出了此人。
    “艾波特！是那个在皇家舞会里的……”
    在帝京团队里，有几个人当天晚上也在场的。其中一名六年级的学长便指着他道：“艾波特！你不是在皇室舞会里给雅克废了一臂的吗？”
    此话一出，坐在贵宾席中的各国贵族们都窃窃私语，有撒克逊本国的贵族还放胆嘲笑起来。
    北国使节团在撒克逊的皇室舞会里出了大丑，而身为北国三公主的未婚夫艾波特，还被撒克逊总理的未来女婿雅克给一招打倒。
    此事，早已成为全洛芙大陆的贵族阶层的一个百说不厌的笑料，甚至还有多事者编成歌谣，流落民间。
    所以在平民观眾席里，对艾波特此人也有不少回响。
    “艾波特是个没蛋精，调戏人家的未婚妻不成，红发雅克随手一捏，没蛋精变成了大笑料……”
    这略嫌粗鄙的歌谣随即此起彼落。
    雅克身为撒克逊大英雄，保护美人的大好形象，以及艾波特作为北国人的典型，那不堪的“没蛋精”外号，已深入了人民的脑海。
    在很多人眼里，这艾波特如今站出来，只是纯粹的笑料。
    这艾波特即使面皮多厚，被这么全场一笑，也很难不脸色转红，无名火起。
    跟北国有特殊关係的圣心阵营，气氛也变得阴沉起来。
    但其实，他们正是为了洗脱那一次的耻辱，才有备而来的。从圣心阵营中走出来八个人，站在艾波特身后以示支持。
    看这几人的神情态度，似乎不是纯粹的走狗。
    他们看来全都是北国人，而且实力似乎……早已超越了学院生的层次。
    艾波特身后有人支撑，底气也足了，硬是把表情转变过来，变得好像毫不在乎所有人的嘲笑似的。
    “我在皇室舞会败给了红发雅克？有吗？”艾波特展示一下，他那理论上应该废了的手臂。臂上肌肉賁起，他的衬衫然同外套的袖子顿时被撑裂成碎片，一道又一道的强烈气旋游走在覆盖在他臂上的斗气鎧甲……
    不止完全復原，而且还突破到八阶斗气？
    本来士气大盛的帝京阵营，突然遭到了强大的压力。
    艾波特身后的八人也随即释出他们最强的斗气水平，这九人团队的气旋斗气融合在一起，竟在瞬间显现出北国的守护神物，鎧甲极熊！
    这鎧甲极熊幻影朝天巨吼，同样令整个雄狮荒原震撼，眾人心生怯意，甚至令人不自觉地跟刚才的狮鷲吼叫作出比较……
    这就是今次圣心团队的实力！
    其他学院的阵营们，都被这极熊的吼叫给吓得没了底，都不自觉地纷纷靠在一起，而就正好站在圣心附近的几个学院，都集体本能地跟圣心保持了距离。
    所有人的嘲笑，都被这一吼的实力给震慑回去。
    这巨熊一吼，明显地是以帝京阵营为目标。帝京眾人的气势被压，他们都没想到圣心竟然还有这一手。
    据说在真正的战争里，有些传说中的超级精英战士或魔法师小队们，都能够练出这种全体攻击加乘的合作攻击。
    这方面，正是帝京所欠缺的。
    帝京团队中的强者是有的，但彼此间实力参差，也欠缺了这种团队训练的意识……
    碧翠丝也皱了皱眉，心想：“身为老师，无法碍聚起精英学生们组成真正团队合作，我是责无旁贷的。”
    但反观圣心方面，带队的老师似乎更是不堪，那是个她好像从未见过的老头，躲在眾学生后面，战战兢兢的，一点没老师样子，好像整个团队里最卑微的就是他了。
    “一个没有老师作为领导的团队，也能集合出像艾波特等九人的精英小队，让他们练成这种合作加乘吗？”
    这极熊之吼的挑衅性，引起了那二十头狮鷲的怒火，纷纷吼叫回应。
    雄狮荒原上的震撼，顿时又增强了好几分。
    只是这批狮鷲只是作为撒克逊帝国的象徵，意思意思一下，并非帝国内最强大的一批召唤魔兽，所以这么一比，也难以不给艾波特他们比下去。
    眼看着这渐渐演变成北国和撒克逊的面子之争，莱恩拍了拍坐椅的扶手，站了起来。
    “真不成样子。”
    莱恩身后现出了雄狮幻影。
    没有吼叫，只是一闪即逝的现了一下，以至大部份人都没注意到莱恩曾有所动作。
    那场上的巨熊幻影，随即消失无踪，艾波特身后八人同时退了一步，斗气同时都溃散了。
    只剩下艾波特在展示着自己手臂上的斗气旋。他看了看身后同伴们的狼狈样子。
    “嘖，圣域力量，胜了有甚么了不起？”他们当然知道，刚才是莱恩露出一手，以警告他们不要太过嚣张了。
    艾波特回过头来，就只看到一个模糊的阴影。
    拍的一声，艾波特被摑了一记耳光。
    出手的人，是米加，他的掌上，同样展现不逊于艾波特的斗气旋。“哼，还以为有甚么了不起，不过是一班戏子在变戏法而已。”
    “你！”艾波特想也没想，就以那手臂一拳轰向米加。米加根本没打算挡，只是站着冷笑。
    格拉沙代替米加接下这一拳。
    水系和风系的斗气旋一碰，随即迸射出不少爆风，水花……
    两大阵营首次交锋，等得不耐烦的观眾们随即掀起热情，就是一阵热烈的惊叹和高呼。
    “你要马上就死的话，我可以奉陪，我才不在乎甚么狮心任务，只是想要杀掉你们这班圣心的贱人。”格拉沙死死盯着艾波特。
    格拉沙满眼都是姐姐重伤难癒之恨，他也不太清楚谁是真正下手者，只隐约知道艾波特有份参与其中，设下陷阱……
    眼看大家在任务开始前已打出了真火，总理西斯科示意一下，派出在场的高级官员下来维持秩序，也安抚一下大家的情绪。
    “那两个叫米加和格拉沙的，出手时机不错。”莱恩讚赏道。两人这么一出手，令刚才艾波特等九人挣回来的气势，又折损了大部份。
    在场观眾的观感是，圣心等人是很强没错，但帝京的人不是要摑你便摑你吗？看来谁强谁弱还是要继续看下去。
    而在给各学院高层人物观战的学院观战台上，则展开了校长层级的磨擦。
    场上的学生，终究是可以劝止镇压的。
    但那些高高在上，为人师表的各大学院首脑，谁好意思叫他们检点一些？
    于是，在演武场上的事情静下来后，大家的看点便集中在学院观战台上。
    观战台上仅有三名北国人，他们都是圣心学院的最高层人物。而其中一名留了小鬍子的中年男子，正是圣心学院院长，“古德约翰森”，一个很长的姓氏。