第4章 夜雨不息奔故里 半路两度遭恶袭（3）
    独脚鬼报仇心切，一声叫喝，两手撑地，斜身单腿猛力踢出去，如参天大树轰然倾倒而来。凡人撞上，必脑浆迸裂，肠肚断裂。谁知还未碰着讨金婆婆，独脚鬼便被一股力道十足的掌风打中要害，五窍出血而亡。
    其余四鬼觉察有异样，留意四周。雨打枝叶，四周漆黑，惊鸟扑腾乱飞。他们未曾发觉有旁人。
    回生鬼哀求道：“哥哥们，且让她去吧。我们已失去了二位兄弟。这讨金婆婆既有江湖名号，定有不凡之处。我们还是放她走吧。”
    长臂鬼冷笑道：“今晚我们仓皇而逃，金台山七鬼将遗臭万年。”白发鬼附和道：“我们连高手云集的人教都不曾怕过，今儿个怎能败在小小月申国乞丐婆子手中。传出去，恐难在?派立足，教中立名，江湖中立身。”
    两人相视一笑，长臂鬼两掌如雷电般连击而去，白发鬼发力甩出长发，想束住讨金婆婆手脚。一阵凛冽强劲寒风吹过，长臂鬼双臂震断，胸口中了一掌，口吐鲜血而亡。白发鬼更惨，他的脑袋被生生拽下，长发瞬间消失。一个圆滚滚的脑袋在污泥中陷了进去。
    白目鬼见兄弟惨死，怒道：“让你尝尝我们?派绝学鬼影针。为了让你这老妖婆早日归西，我浸了断命汁。我就不信，可以毒杀南荣老爷满门上百条命，杀不了你一个老太婆。难不成你是铁打铜铸的？”两手连发打出上百鬼影针，如骤雨落下。
    讨金婆婆甩出七身莲花杖，竟变成大伞，收了鬼影针。又一阵寒风吹来，白目鬼感到不妙，还未来得及躲避。鬼影针被打回，力道增加了三成，白目鬼被鬼影针穿身，顿时血染全身。回生鬼看时，只见白目鬼惨叫一声栽倒。他身后树干未动枝丫纷纷断落。
    回生鬼跪地，口中求饶，磕头如捣蒜，愣是砸出一个坑。也不知过了许久，他颤颤巍巍抬头看，除了插在地上将熄的火把，横尸郊野的五位兄长，不见讨金婆婆人影。他抱着尸首放声大哭。凄惨哭声穿透冬夜，如冰冷刀剑刺人心怀。
    他还有一件要紧的事要办，那就是为五位兄长点起元神灯。不然一个时辰后，身凉气散，无法借助元神灯让魂魄进入本教永生自由的灵骨塔。
    他把五位兄长尸首一字排开，双掌发力打开他们的印堂灯捻，再伸直左手，空打五指，迅疾如风，待掌心显出赤色光，再将盐指与药指向掌内相捻，这时大指发出绿色火线，长指喷出红色火线，尾指弹出黄色火线，三色火线在尸首印堂处汇合，点燃了灯芯。
    这元神灯为鬼教奇术。入教得到青二目修为即可在印堂点入元神灯芯，待人死后用鬼火点燃，过往无过者魂魄便赴鬼教禁地灵骨塔，灵位上显出死者人面像及姓氏。掌管鬼教死后事的正是鬼教七大护法之一的希夷婆婆。相传她神通广大，据说行走阴阳二界。
    每当有魂魄入塔，她诵念《净乐度亡经》，助各魂魄归位，进入净乐自由之地。再者，若日后有事追问，以便奉命而来的负阴圣人招魂问话。但此事鲜有发生，立教至今，为查明疑案，只有两回招魂问话。
    元神灯燃起后，回生鬼用掌力砍下几棵树，搭了一个七节天梯，在尸体脚下方竖起梯子。按照鬼教说法，这是云梯，可助魂魄飞升，即使千山万水，踩上云梯瞬间便入灵骨塔。
    回生鬼发现异常，其他兄长尸身变薄变白似雾散发，白目鬼四哥与白发鬼六哥两人印堂元神灯忽变白火，恶臭熏天，肉身慢慢成灰烬。自言道：“难道四哥六哥生前行径被**的《过往录》断定有背教义，行规越矩，魂魄不能进灵骨塔？”
    事已如此，他也无法厚葬，含泪在路旁树林中埋了二人骨灰，烧了其他三人衣物后离开。
    雨停雾散，启明微露。
    讨金婆婆身疲力竭。前有一农舍，竹篱围院，茅舍两间。未走近，犬狂吠。屋内有人点灯低语。讨金婆婆央求道：“老乞丐婆子连夜赶路，乞贵宅柴棚借住，日出即走！”
    隐隐传出屋内一男子抱怨声。讨金婆婆欲转身离去。
    屋内一妇人道：“老人家莫嫌弃，寒舍茅屋，推柴门进来吧。犬尚幼，不足为惧。”讨金婆婆听声断定妇人为心善之人。妇人开门，手持油灯到院中引路。讨金婆婆这才方敢进来，道：“多有讨扰恩家，还望莫怪！”妇人把老妪引至柴房处，见她衣物打湿，便舍出身上所披薄毯，随后冷颤颤回房。讨金婆婆在柴房抹黑寻着稻草堆，躺下便睡了。
    日照柴房。
    讨金婆婆欲从柴草堆起身，一夜乱梦，只觉四肢无力，动弹不得。暗叹：“果真朽矣！恐时日不多了，天命将近啊！”想到此处，忧心忡忡。挣扎起身，将薄毯折叠放置一旁。拄拐出了柴门。不料园中泥泞光滑，不防一个趔趄险些摔倒院中。
    妇人刚好在院中菜园，听见声音忙赶过来，疾呼：“老人家莫急，莫急！若不嫌弃粗茶淡饭，吃过再走也不迟！”妇人见老妪衣着虽破旧，鬓发全白，用荆棘簪盘起，梳理齐整。全无乡野村妇粗鄙邋遢模样。心里思量：这模样倒像哪里似曾见过。
    老乞丐颤巍巍道：“劳烦贵人相助。多有打扰。”
    妇人的男人在屋内愤愤叫道：“你倒是越发有善心了。前阵子官府收税银，怎不见你也发善心！如今还有两仔要喂养，日子越发艰难了。南来北往的，你倒是时时行善。”一壮年男子出了屋，边伸着胳膊穿青黑色小袄边嘟嘟囔囔着去牛圈。
    妇人不恼，反笑道：“我荷姑怎能袖手旁观？你倒也忘了你我二人有如今，还不是多亏当年众人相助！”正此间，两个孩子出了屋。
    荷姑撩起衣袖，道：“明儿，喜儿，来见过这位婆婆。”一个应声而来。
    (本章完)