马丁所有称得上值钱的家当刚刚塞满两个皮箱：一个里面装着自己所有的书和多年积累的题册，一个里面装着几件还能穿的旧衣服和两双鞋。
    他回头望向住了数十年的白桦木公寓，昔日一幕幕浮现眼前。
    在这里也有快乐的时光。
    贫穷时候，一顿热腾腾的饱饭，一夜安睡都会感到幸福。
    是时候和过去告别了。
    马丁转身走上月台，乘坐整齐班车一路来到西区的公园站。
    西区公园最早曾是一座庄园，后来又成为神眷贵族们的狩鹿场，荒丘镇猎场被开发出来后，这里就被改建开辟成了公园，如今是西区地标之一。
    从公园站台沿着石板路往里走，就能看见一座雕刻了鹿头的巨大石拱门，这是当初狩鹿场的大门，一直保存至今。
    整个西区公园被蛇形湖划分成了两部分，西抵达皇后大道，往北延伸到联和大道。
    湖上公寓就建在西边绿地区域，这里也是风景最优美的地方，却是大多人无法靠近的地带，周围大片区域被栅栏围了起来。
    马丁提着皮箱来到蛇形湖外的铁门前。
    门口守卫头戴一顶制服帽，穿着蓝色制服，他礼貌地说：“请问您是要入住还是拜访？”
    “入住，我叫马丁·威尔逊。”
    “请稍后。”
    接待者立即从一旁房间里取出一个记录本，目光在上面迅速扫过：“是的，您的名字已经登记在册。但这是首次入住，还请出示能证明您身份的证件或者物品。”
    马丁展示了自己的注册探险家证。
    对方立即露出笑容：“原来是尊贵的探险家，您请进。我叫林肯，是这里的守门人，您的报纸、牛奶和货品都由我来为您送到家门口。请稍等，您的公寓管家马上就到。”
    他拉了拉旁边的一个摇铃。
    很快就有一个与他年纪相仿的男人过来，来人穿着和林肯一样的整洁制服。
    “您好，马丁先生，我是您的公寓管家，叫我富兰克林就行。”
    富兰克林很自然地从马丁手里接过两个皮箱。
    “您的房间是二区第二栋，我送您过去。”
    公寓管家带路走过一片林荫带，来到一处联排别墅前。
    马丁打量着眼前宅邸，心里感叹。
    同是公寓，这和白桦木公寓差别可太大了。
    湖上公寓的别墅颇有巴洛克风格, 波形墙上雕刻着太阳、树木与花簇, 由白色、蓝色组成, 大量穿插的曲面和椭圆形空间构成一种特殊的立体视觉，富丽的石柱与繁复精美的雕刻，营造出一种华贵神秘的氛围。
    富兰克林推开门, 将手提皮箱放在一旁的柜架上：“马丁先生，这就是您的住处。”
    “这是您的钥匙, 只要您住在这里, 钥匙只归您持有。”
    马丁接过一把两指长的铜钥。
    富兰克林又说：“如果您暂时没有合适的仆人, 我们也提供富有经验的优良女仆，房租已经包含相关费用, 请问您需要吗？”
    “不用，我习惯一个人住。”
    “好的，您有任何要求, 譬如需要食物、煤炭、清洗衣物、整理房间、送信等, 都请拉动这个摇铃, 我就会来为您服务。”
    将富兰克林打发走, 马丁关上门，开始查看这新的居住环境。
    这是一幢两层的小型别墅, 一楼是会客厅、餐厅、厨房、书房、卫生间以及一个能晒太阳的露天阳台。
    第一层最让马丁喜欢的，就是壁炉边那一排蒙了红色天鹅绒布的柔软皮沙发，以及配有木马桶和独立卫浴的卫生间。这让他感受到了久违的现代文明社会气息。
    第二层有三个卧室, 一个卫生间，一个衣帽间, 以及一个茶水间。
    顶楼还有一个附带花园的小阳台，装配有可伸缩的巨大帆布遮阳伞、整套的藤桌藤椅以及烤肉架。
    马丁摊在沙发上, 感受着有钱人的生活，心情有几分复杂。
    在利益至上的联邦地盘, 有钱人的确过得非常舒坦。
    他还没躺多久，门口传来铛铛的铃声。
    马丁过去打开门，发现外面站着一个熟人。
    “我还说看错了呢，没想到真是老弟你。”
    猪人约克穿着一件黑条纹法兰绒睡衣，圆脸上都是喜色：“你住进来可太好了，我就在你隔壁，三区一栋。没事咱们可以约个烤肉，喝下午茶聊聊天。”
    马丁趁机问他：“我旁边住的人，你知道是谁吗？”
    “哦，这个当然知道。”
    约克指了指左边：“二区一栋，众议员坎蒂丝·皮尔庞特小姐。”
    “我听说你这里原本是新晋众议员，瓦里克的位置，没想到临时变了卦，嘿嘿，这倒是好事。坎蒂丝小姐怕是对你有点意见，她是特意交换了位置搬到这里来，显然是方便和瓦里克达成一些协定。”
    马丁头有点疼。
    一来就挤走了新官上任的众议员瓦里克，自己这似乎有点高调了。
    不过谁要是想让我走？那是不可能的。
    “二区三栋。”
    猪人又指了指右边，脸上露出一个暧昧的神色：“那是萨拉夫人的住处，她是去年在这里住下的，看起来会在格瑞普市待上一阵子。”
    “小道消息，听说她被沃尔夫公司游说，可能会担任新设立的医学研究所的名誉教授。”
    “老弟你算是捡着啦，两个各方面都很优秀的大美人哟。”
    猪人亲切地搂着马丁的胳膊：“如果迪莉娅那边不顺利，和这两位女士发展一下也是可以的，好好把握。”
    “做人不要太死板，上升的路径是迂回的嘛。”
    马丁看了看左边, 又看了看右边。
    两个女邻居都不好惹。
    他忽然有种立即退房的冲动。
    如果被这两个人盯着，自己还怎么去地下城种树？
    马丁旁敲侧击询问，得到一个稍微安心的结果。
    虽然这两栋别墅属于坎蒂丝和萨拉夫人, 但她们不住这里。
    坎蒂丝大多时间住在皮尔庞特家族的宅邸, 萨拉夫人则是因为交际广泛，经常在各酒店休息。
    从这一方面来说，二区三栋反而可能是湖上公寓里最安静的地方。
    “我带你去周围逛一逛，顺便吃个饭，都十一点了。”猪人热情地邀请着。
    马丁却猛地惊醒。
    十二点还得准时到罗森菲尔德家族去看住托比，他当即说下次再聚，关上门就匆匆往外走。
    ……
    马丁在路上匆匆啃了个面包。他抵达罗森菲尔德家族的宅邸时，艾琳女士已穿上大衣，女仆为她穿上皮鞋，正要出门。
    两人稍微交谈了两句，就各做各事。
    托比和一周前相比，最大变化是精神更差，他看起来仿佛长期睡眠不足，眼睛发肿，黑眼圈进一步严重。
    少年很自觉地翻出草稿纸，继续尝试攻克马丁给的题目。
    马丁照旧翻看今天的报纸。
    《纽伦日报》和《宝石时报》今天同时曝出重磅消息：新一届选举的两位总统候选人已经确定。
    第一位自然是现任总统胡佛，他也是保守党的领军者。
    另一位候选人却是个谁也没想到的人物，此人叫做弗兰克·萨科，他曾经在马戏团担任小丑工作，还在剧院里演过喜剧和默剧。
    后来他转型从商大获成功，摇身一变成了地产大亨，在宝石城混得风生水起。他年纪日长却经常性口无遮拦，言辞劲爆，也是报纸上的锐评常客——甚至不少人买报，就是为看弗兰克锐评某某。
    可不论弗兰克怎么招摇过市，没有任何人会觉得，这家伙会是总统候选人。
    事实却比假象更要离谱。
    弗兰克·萨科以71岁高龄，竟然一路过关斩将，力克党内几个资深政治家，成为自由党推出的总统候选人，与胡佛竞争总统之位。
    由于弗兰克的经历过于传奇和戏剧化，顿时引爆了话题，沦为了各方媒体竞相报道的当红炸子鸡。
    与职业政客的胡佛不同，弗兰克才成为候选人就大肆对各媒体宣言。
    “作为一个总统，必须要解决人们的就业问题，就业就是一切，一切都为了就业！”
    “联邦需要改变，我们需要英雄！”
    “联邦公民的基础福利需要得到保障，我们需要限制移民，加大对非法移民的查缉，避免政府的公共服务资金被浪费！”
    “我是唯一实际作为比竞选政见还要更多的候选人。这是真的，只有我是这样，可能空前绝后。”
    看到弗兰克的种种激进发言。
    马丁有一种错觉，他仿佛以某种另类形式回归到自己本来的时空……
    “不对，不对……这些题是无解的。”
    托比的声音打断了马丁的思绪。
    这位有自杀倾向的自闭少年，此时一脸痛苦，双手抱头，嘴里喃喃不停。
    马丁知道，是时候露一手了。