轰隆！
    浓黑色的烟柱从地窖的开口涌向天空，在地面上，一场怪物对人的猎杀正在进行。
    三只不可名状的信徒，如果加上被尼尔关进地窖的那只就是四只，加上抓走护林员怀斯的那只就是五只。
    它们晃动着青灰色果冻状的身体从各个方向扑上来，点45acp的圆头只能在它们的皮肤上击打出凹陷，极少有弹头能击穿皮肤，造成伤害。
    猎枪的独头弹能切实地击伤它们，不仅击伤，还能击飞。
    然而莱恩的20号双管只有两发子弹，每扣动两次扳机就要重新装填。
    尼尔用双手双枪为莱恩制造换弹的机会，子弹消耗得非常快，远远超过他们前进的速度。
    轰！轰！
    莱恩连续两枪击飞了身前的两只怪物，一边前进一边换弹，尼尔在他的背后倒退着向着第三只怪物连连射击，半自动与左轮交替射击，让它无法发动攻击。
    洛伊在他们的中间，紧闭着眼睛，不时地尖叫。
    尼尔让她拽着莱恩的衣角，所以她依然能够跟上行进，就算帮不上忙，也不会造成太大的困扰。
    离克莱斯勒还有10米。
    莱恩第三次填完子弹，抬起头看到被自己打飞的怪物正在蠕动着重成人形。
    “我还有8发子弹！”他大声提醒尼尔。
    “足够了！”尼尔咬牙退掉第三个弹匣，只用了几秒就装上新的，毫不迟疑拉拴上膛，“我只剩两个弹匣和一个备轮，没机会帮你争取三次换弹！”
    轰！
    莱恩又一次把扑上来的怪物击飞：“这是陷阱！6米！”
    尼尔嘭嘭射空左轮，把枪柄往闭着眼的洛伊手里一塞，又抽出一轮辅助装填器，用不容置疑的口吻命令：“像刚才一样帮我装弹！”
    洛伊赶紧睁开眼睛，颤抖着顶开转轮，把弹壳倒出来，再把半月轮整个顶进去，咔一声掰断。
    “谁设的陷阱！”她尖声问。
    “普罗耶.罗米尔？”尼尔举着单枪连续射击，兀然掏出第二枚手雷，咬掉保险像丢棒球一样转身砸进一张飞扑的大张的嘴。
    莱恩适时地追了一枪，轰一声把那只怪物轰飞，轰远。
    手雷在半空引爆了，伴着轰隆的鸣响把怪物的头整个炸碎。
    暗红色的腥臭的血像下雨一样洒下来，莱恩又前进一步，咔嗒一声压开枪管。
    “还剩两只，3米！”
    “然而依旧是三只！”
    尼尔抢出时间再一次换弹，眼看到青灰色的果冻蠕行着从地窖里爬出来，一只，两只，三只……
    “或许还不止三只……莱恩，跑起来！”
    莱恩跑起来，离他们最近的两只怪物也同时扑上来。
    尼尔站在原地抻直双臂，两个枪口分别瞄准两个目标。
    嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭嘭！
    十三枚子弹在眨眼间射空，怪物在扑击的过程中被击落，莱恩拉开车门，翻手把猎枪丢给尼尔。
    车子发动了。
    被手枪击坠的怪物重整旗鼓，刚从地窖里爬出来的怪物也聚成人形。
    尼尔平举着猎枪，抿着嘴扣动扳机。
    轰！轰！
    手边所有子弹都打光了，两只怪物被击退，三只怪物腾上天空。
    它们向着尼尔挥出半透明的手臂，手臂在空中拉长，绷直，鞭影临头……
    嘭！
    克莱斯勒疾冲过来！
    莱恩把着方向盘猛踩住刹车，操控着车身以尼尔为圆心甩尾横摆。
    甩动的车尾带着无匹的巨力砸中了第一个，又推着它接连撞中了第二个和第三个。
    尼尔看到一大团青灰色高飞向树林，看着它们在空中分开，坠地，变成一大滩流动的浆或胶。
    车子恰到好处地在手边停稳。
    尼尔漠然地拉开车门，看到洛伊蜷缩着坐在后排的角落，脸上全是惊魂未定的惶恐。
    “还是是被认出来了么？”尼尔坐进去，关上车门，“还是说这次的目标就是我们，【他】只是单纯地想把碍事的人都除掉呢？”
    ……
    夜幕降临。
    尼尔披着睡袍坐在卧房窗边的沙发上。
    他正在看那本原版的剧本，从回到酒店，洗澡放松，前后已经看了不少时间。
    这件事并非毫无价值，比如他发现艾丽.罗米尔为剧团翻译的《黄衣之王》是彻头彻尾的假剧本，真正的剧本疯狂而邪恶，完全不是洛伊口中那种童话般的美好。
    这或许是剧团的人受影响较小而艾丽.罗米尔夫人的症状格外明显的根本原因。
    尼尔继续向洛伊隐瞒了这件事，此外，也是最让他耿耿于怀的，他没能找回水下的宫殿和幻境。
    这种状况有些像他在阿卡姆得到那本《巨石的子民》的时候，初次接触时明明能清晰地看到奇异，可一旦想要重新探索，奇异就失去了踪影。
    冥冥之中尼尔有种猜想，这些奇异的书不属于他。
    它们不属于他，他不是它们的主人。
    所有权的检定在初次接触时就已经完成了，尼尔没有通过，因此失去了再次进入的资格。
    如果这个猜想是真的……
    尼尔看着手稿上潦草而疯癫的字迹低喃：“属于我的书又在哪呢？”
    这个问题显然没有答案。
    尼尔合上剧本，开始思考一些更现实的问题。
    九人的树状图出现了第十个人，护林员怀斯。
    他的位置应该在b，是b2，因为是丹尼尔.斯维恩把他带进这场奇诡的事件当中。
    但这样一来整个树状图都会崩溃，因为唯一的a丹尼尔.斯维恩失踪了，b1普罗耶.罗米尔成了树状图的中心支点，但护林员怀斯却和这个支点没有任何联系。
    这不合理。
    如果想要这种状况变得合理，要不把中心支点从b1普罗耶.罗米尔上移到失踪的a丹尼尔.斯维恩，要不就得在b1普罗耶.罗米尔和b2护林员怀斯之间添加一条关联。
    比如说，让“湖水涌入”的人就是普罗耶.罗米尔，护林员怀斯目击了湖水涌入，并告诉了丹尼尔.斯维恩。
    丹尼尔.斯维恩请求护林员怀斯带路，然后双双被发现，最终开启了整个事件。
    如此一来，护林员怀斯就不再是b2，他是c4。
    仅从逻辑上说这个推断无疑是合理的。
    神秘学家【a丹尼尔.斯维恩】得到了《黄衣之王》的剧本，出于好奇或别的什么原因，找到了剧团的资助人【b普罗耶.罗米尔】。
    【b普罗耶.罗米尔】发现了剧本真正的价值，在橡树林的深处让“湖水涌入”，造成了【c4护林员怀斯】的目击。
    【c4护林员怀斯】把这件事告诉了【a丹尼尔.斯维恩】，引起了【a丹尼尔.斯维恩】的警觉，这才向【b普罗耶.罗米尔】要回了剧本。
    直到这时，【b普罗耶.罗米尔】依旧不知道“湖水涌入”被人发现了，直到【a丹尼尔.斯维恩】让【c4护林员怀斯】带他去看“湖水涌入”，并在现场被不可名状的信徒发现。
    当时他们应该都逃走了。
    三天前，【a丹尼尔.斯维恩】在自己的家里遇袭，是第一个受害人，【d3奥妮.贝利】遇袭，是第二个受害人。
    前天，【d1比莉.珍】在上班路上遇袭，是第三个。
    昨天，【c3詹姆斯.奇卡】第四个在报社遇袭，【c2马克斯.维纳】第五个在剧院遇袭，【d2阿瑟.罗迪】第六个在酒吧遇袭。
    今天【c4护林员怀斯】成了第七个受害人，在他的地窖被不可名状的信徒抓走，接着尼尔、莱恩和洛伊遭遇了那场有预谋的袭击。
    尼尔无法确定这次袭击究竟是针对【另一个d2洛伊.高尔基】的抓捕还是对尼尔调查这件事的报复，但普罗耶.罗米尔的目的却很明确。
    他在掩盖真相。
    为了不让“湖水涌入”的事情曝光，他要掳走所有接触过剧本的人，并且杀掉所有对事件感兴趣的人。
    譬如死在报社的鹰脸和坠楼汉子，在死之前，他们和今天的尼尔一样，也曾拜访过普罗耶.罗米尔的私宅。
    水落石出！
    所有的线索都串联起来了，罪魁祸首就是普罗耶.罗米尔，接下来只要控制住他，就能让他说出奥妮.贝利的下……
    嘭！
    卧室的房门被人重重地踢开，尼尔迅速后仰带倒沙发，蜷身打滚，从沙发靠背抽出了暗藏的手枪。
    他眯着眼看向门外……
    “是……洛伊？”