蒂娅走上前去，她的晶紫色双眸在微微发亮。轻柔的目光涌动着奇异的魔力，仿佛可以触及内心深处。
    『眼眸』秘文，有着幻惑心智和窥探真实视域的力量。
    蒂娅竟然也是双重秘文使用者？这让艾德略感惊讶。
    受到秘文的影响，篝火前二人的警惕心立刻松懈下去，按下了半出鞘的剑刃：
    “哦！实在不好意思，小姐，无意冒犯。真是没想到，在这种鬼地方也能遇见同族。”
    尖嗓子是位高高瘦瘦的男性精灵。受到秘文的影响，此刻他语气和善，完全忽视了蒂娅出现在这里的反常性。
    “……来，坐下烤会儿火吧。”
    他盛情邀请。于是蒂娅靠了过去，在火堆旁轻轻坐下。
    “您真漂亮。我从来没见过您这样的美人。”
    粗嗓门看上去个头很矮，面相敦实。此刻他受到的影响更为严重，完全是一副神魂颠倒的模样——又或者他本来就是如此。
    “你傻了吗？！别用这样色眯眯的眼神盯着一位淑女。”尖嗓子低声骂了一句矮胖墩，转头殷勤地望向蒂娅，“对了，您是怎么到这里来的？”
    蒂娅深深吸了一口气，目光小心翼翼地在二人之间游移，仿佛有泪光闪烁：
    “说来话长。可以让我哥哥也坐下歇一会儿吗？他的腿部受了伤，需要应急处理。”
    “当然没问题，既然都是精灵同胞，互相帮助自然理所应当。”尖嗓子拍了拍胸脯道。
    对方答应得如此爽快，显然也把艾德当作了精灵。毕竟以正常的思路考虑，一个纯血精灵的哥哥再怎么也不可能是个人类。
    蒂娅起身走了回来，将那件金褐色的兜帽披风解了下来，套在艾德身上，小声说道：
    “戴上这个。”
    在穿上兜帽披风后，艾德的面部被遮住了大半。尤其那对椭圆耳朵被藏在兜帽里，一时难以分辨他的身份。
    “……看样子是小腿骨折了，得做个夹板固定一下。”
    检查过艾德的伤势后，尖嗓子找来几根合用的直杆木棍，三人协作很快就帮艾德暂时固定住了小腿。
    由于不会说精灵语，艾德只好在旁边装作一副伤得神志不清的样子，默不作声。不过希尔薇从头到尾贴心地把对话翻译成通用语字幕，让他不至于听得一头雾水。
    “要喝点儿提神的饮料吗，我这里还剩下一点儿咖啡。”矮胖墩提议道。
    “什么？！你都没告诉过我你还藏了咖啡！”尖嗓子生气地搡了他一把。
    “让你知道早就没了。”矮胖墩把装在罐子里的咖啡粉末取了出来，用一个更大、更粗糙的马口铁罐架在火上煮。
    等到水开上来的时候，他将罐子端开冷却：
    “等咖啡渣沉淀下来就可以喝了。”罐子看上去很烫，矮胖墩用手捏了捏耳垂。
    “会不会很苦？”蒂娅好奇地望着铁罐，一只手支着下巴问道。
    “呃……糖用完了，抱歉。”矮胖墩有些尴尬地说道。
    “我这里正好有些椰子糖，不如放进去一起煮吧？”
    蒂娅从口袋里拿出一些棕褐色的糖果放了进去。不一会儿，椰子的香甜气味涌了出来，原本漆黑苦涩的咖啡也变为了诱人的红棕色。
    “闻上去不错。”矮胖墩从一旁的行李袋里找出几个铁杯，将上方的清咖啡倒入杯中，分给了蒂娅和艾德，然后是自己和尖嗓子。
    艾德刚端起杯子，便发觉蒂娅悄悄扯了扯他的衣角。于是他会心地端在嘴前吹了吹，装作一副很烫的样子，没有喝下去。
    不得不说，即使以这种方式煮出来的咖啡，闻起来也比奎茵煮的要强得多……
    “你们身后的通道里有什么？”蒂娅好奇地问道。
    “呃……”矮胖墩端着杯子抿了一口，侧目望向了尖嗓子。
    “什么也没有。到处是老鼠与毒蝎，如果想出去的话，我建议你们沿着那条路走。”尖嗓子镇定地说道，把路指给了蒂娅。
    “顺带说一句，我建议你们立刻想办法离开这座城市，不管是火车、客船还是飞艇……”说罢，他将杯中滚烫的咖啡一饮而尽。
    喝下咖啡大约三分钟后，眼前的胖瘦二人组便陷入一种昏昏欲睡的状态，很快睡了过去，鼾声如雷。
    “他们不想让我们通过这里，我猜伊塞克长老应该就在通道的尽头。”
    蒂娅小声把二人的话转述给艾德，殊不知艾德已经通过字幕听清了刚刚的对话。
    “这两个人怎么办？放着不管、捆起来、还是……？”
    眼下两个人毫无抵抗之力，正好可以为结晶弧刃提供两枚人格结晶……
    这个想法莫名从艾德心底涌了出来，令他感觉有些可怕。
    “普通的绳子和腰带捆不住掌握『火葬』秘文的非凡者。以刚刚的剂量，只要别发出太大的响动吵醒他们，已经足够我们行动所需了。”
    “……当然，如果要保险起见的话。”她从腰间掏出了火焰长鞭。
    “算了，我们走吧。”
    艾德迟疑片刻，还是决定放过二人。
    从乔治先生的案例来看，道德理念似乎会对非凡者的神智造成潜移默化的影响。假如他反复逾越自己的道德界限，那么便更容易陷入疯狂。
    他用手杖撑着身体站了起来。经过片刻的休整，他也恢复了些许体力，脑海中的嗡鸣正在逐渐淡去。
    蒂娅依旧走在前面，伤了一条腿的艾德远远地跟在后方。
    前方的通路不断向下延伸，笼罩在一片烟雾与昏暗之中。空气中弥漫着蔷薇与焚香的气味，本该安宁沉静的香味却令人格外不安。
    忽然，通道豁然开朗，十三排雕刻凤凰纹路的大理石柱从水底直立而起，宛如一片石质森林。硕大的、教堂般的拱顶恢弘无垠，一盏八环吊灯垂吊于正上方，狭隘的灯光正撕咬着黑暗。
    在其正下方，是一座工程宏大的蓄水池，水面上漂浮着一层紫色的、不透明的油脂，想必正是那失落已久的古老燃油，“帝王之血”。
    伊塞克长老双眼紧闭，浸泡于池水之中。那只断掉的左臂在水中旋转、漂浮，仿佛一条翻起白肚的死鱼。