一般科举，会试是在二月中旬开考，称作春闱；四月中旬放榜，叫做杏榜。
    皇榜会张贴在贡院东墙上，考中的士子名字按照名词一一罗列，称作金榜题名。
    因为模仿科举，太学的学榜也在同日放榜，不过榜单贴在太学门口。
    放榜至少得一个月后，急也没用。
    回到春风亭当天夜里，刘知易去拜见了师父，将考试中的内容复盘。师父参考之后认为，刘知易考中的可能很高。第二天，方戎女和周问卿一同从城里回来，见了刘知易一点没给好脸色。刘知易不明所以，但在师生宴上，几句好话就把她哄好了。
    谢过恩师之后，刘知易很是过了几天懒散日子，仿佛高考后的释放，不用努力，也没人管，很可能是一个学生一辈子最自由的一段时光。
    周问卿却不是这样，他考太学的目的不明，没有刘知易那么功利，也不太上心。所以考试前后变化不大，依然在方济堂坐诊，或者下乡巡诊，还多了新的去处，去夏京义诊。
    方戎女也过起了以前的日子，坐诊、抓药，偶尔去采药。不一样的是，每次采药，都会叫上刘知易，而刘知易也从不拒绝。
    采了三次药之后，终于等到科举放榜的日子。一大家人，集体出游，直奔京城，围观杏榜。
    城门没开之前，一家人就等在门口，城门一开，迅速进城。
    不知道是不是有意设置，榜单十分讨厌，所有名单混在一起，而且不分学科。太学里的学科比科举要多很多，科举只考儒、法、兵三科，而太学中，诸子百家都有，只要能找到名师，就愿意开一科。不但有儒、法、兵三家，还有道家、墨家、阴阳家、医家，甚至连小说家都有。医科在太学中，只是小学科，而且没有科举递补的需要，因此录取人数不定，生源素质好的时候，可以多收一些，生源素质不好的时候，就是一个不招也没问题。
    由于不分科，也不知道太学是如何排名，导致大家只能一个个名字看过去，人人脸上都带着焦急的神色，既想一目十行的尽快找到想找到的名字，又不敢放过任何一个名字，以免把那个最想看见的名字漏掉了。
    一经发现想要的名字，不管是考生还是家人，马上发出一声欢呼，之前查找的焦虑顷刻间一扫而空。
    刘知易心里咒骂着榜单设计者，心里焦急的搜索自己的名字。这届恩科，赶考的人数两万，是近几年科举士子最多的一届。因为徐谦遇劫一案，朝中数以百计的官员辞职，太后垂帘之后，会用大把的官位拉拢士族，因此这届恩科录取之人肯定更多，而且能得到实缺的官员也更多。多一心科举做官的士子来说，这可能是他们一生中只有一次的良机。
    两万人科举，最终录取了八百人，比例之高，古今罕有。
    太学学考是为了填补考中科举的那些太学生的位置，因此录取数量跟科举相当，有三百余人，这说明太学中，至少有三百多人通过了会试，太学是科举第一大户。刘知易的名字，出现在一百七十四个，排列分前后，刘知易很不服。他觉得将学医的学生，跟学法、学儒的学生混杂排成一个名词，很不合理。
    看到周问卿排在两百零九位，心理顿时平衡。可一想，周问卿都没来看榜，刘知易又觉得自己格局小了。
    放榜日，全城欢庆，将科举的热闹推上顶点。
    刘大刀非常高兴，比考中太学的刘知易本人还高兴，非要在城里包一个酒楼，把亲朋好友都邀请到城里挥霍。可惜今天，全城的酒楼都没有空位，别说包席了，连找个座位都很难。混个宴席倒是容易，因为各家酒楼基本都在大摆宴席。有的是有望高中的进士家人早早订下，有的是酒楼主动找上士子免费为他张罗，比如高中会员的士子，那都是各家酒楼抢着去宴请的名士。
    在太学门口看完学榜之后，马不停蹄移步贡院去看杏榜。
    相比太学学榜，贡院杏榜观众更多，里三层外三层，不止人，还有马，不止马，还有车，道路堵得水泄不通。
    一家人堵在外面，昂首眺望。只能看到三分之一杏榜，刘知易远远看见榜首写着一个名字“谢玄”。
    刘大刀很兴奋：“快看看，有没有榜下捉婿。”
    榜下捉婿，指的是一些富贵之家，会在放榜日，派人守在榜下，见着高中的士子，马上捉回家中，招为女婿。
    仿佛抢婚一样，可非但无人非议，反而传为美谈。因为实际上，并没有多么无礼，捉婿的人家，也绝不敢强行绑人，都是好言相邀。捉婿的人家，大多都不是什么名门望族，一般都是些豪商大贾。愿意登门的，也不会是有名的才子。真正的会员、三甲这样的才子，这些富商见都见不到，早一步就被朝中大员截胡。
    “呀。少爷会不会被捉走啊？”
    春桃一惊。
    “这是杏榜。捉婿得是放皇榜时候！”
    刘知易鄙视老爹和春桃，人还是得多读书，不然凑热闹都能凑错。
    老爹和春桃不说话了。
    方戎女问出了疑惑：“为啥要等皇榜，皇榜是啥啊，这不是吗？”
    这还有凑错热闹后恬不知耻的。
    刘知易道：“这是会试杏榜，考中的称贡士。贡士有资格殿试，考中者称为进士，皇帝亲自主持殿试，所以进士榜所以叫做皇榜。中进士者，必先登杏榜，后登皇榜，所以称两榜进士。榜下捉婿，捉的是皇榜，不是杏榜。”
    方戎女又问：“那啥时候放皇榜呢？”
    刘知易道：“得一个月后了，到时候更热闹。”
    今科是恩科，属于加考，为了不影响下届科举，所有工作都要在一年内完成，能节省的流程就节省，能简略的仪式就简略。如今已经是十月，年底前就要放榜，不到两个月了。
    往年科举之后，等待放榜的这段日子，聚集在京城的上万士子有几种选择，有的士子选择回家，在家中等待送捷报，这些士子，一般是离京近，又不富裕。
    有的选择留在城中等待，这些人一般离家远，结果不出来不敢走，哪怕考的再差，也会等放榜，万一中了，还得去殿试。这些士子家里条件好的，会活的很潇洒，无忧无虑，京城中有的是玩的地方；如果家里条件不好，就会很辛苦，有些士子，他们的盘缠只够他们进京赶考，连回家的路费都不够，科举对他们来说，是一张单程票，要么金榜题名，飞黄腾达，要么名落孙山，客死他乡。
    每年都会有因为落榜，又无钱回乡，双重打击下心理崩溃的考生在京城自杀的。
    这实在是心理素质太差，其实即便是没有一丁点盘缠的贫穷士子，科举前后也都不会活不下去。他们住的客栈绝对不敢赶他们走，只要他们住进去了，直到放榜前，连房费都不敢催。谁知道这些穷酸书生会不会突然爆发，高中三甲。放榜之后，对那些拿不出房钱的穷书生，客栈往往也不敢催讨，最多是将他们“请”出去，旧账绝不讨要。万一逼死士子，那可是重罪。不管穷富，这些士人的地位，比商人高多了。
    刘知易没这么多烦恼，如果不是遭逢变故，他甚至生不出考太学的念头，既没有能力，也没有动力。考完太学后，不存在后续的殿试，直接入学即可。
    杏榜过后，大批士子开始离京，官道上每天都有萧索的身影。这些都是落第士子，此时正是他们人生中最灰暗的时候。
    而那些等待殿试的二百多贡士，则处在他们人生中最煎熬的时候。好在只等了一个月，殿试就召开了。
    与以往不同的是，这次殿试，主持的不是皇帝，而是皇太后。
    明显不合礼制，可这一次，无人反对。小皇帝为了一个徐谦，将朝中最后有脊梁的官员，全都气走了。当日他不顾礼法，只想出一口恶气，对王朝栋那些人恨之入骨，如今当有人对他不讲礼法的时候，不知道小皇帝是否会怀念王朝栋这批讲原则的“老顽固”。
    刘知易不用等殿试，学榜放过之后，上榜的学生就可以入学了。
    家里大摆了三天宴席，然后刘大刀给儿子准备了丰厚的礼物。上至太学祭酒下至学斋斋长，人人有份。甚至连给同学的礼物都备下了，十分用心。最后又把这些礼物撤了，直接给儿子大把银子，嘱咐儿子多跟同学去应酬，喝花酒，逛青楼都少不得。至于礼物还是少送，同学之间，应该处的纯粹一些，不要太功利。
    这还不够功利？
    刘知易嘴上应着，心里却连送学正、祭酒的礼物都没打算送，他只想安静的做一个太学生，没那么多心思，因为太学只是他迈出的第一步，他不急，只求稳。