说罢，我问公子：“以你所见, 你以为我当如何？”
    公子道：“我仍以为, 一旦秦王与曹先生水火不容, 你便不可插手其中，这也是你祖父的意思。”
    我瘪瘪嘴角，道：“我知道。我只是觉得, 曹叔和曹麟毕竟与我情分不一般，他们在想何事, 我总该问清楚。”
    公子全无意外之色, 问：“你打算何时动身？”
    我说：“过几日。”
    “我与你去。”他说。
    我就知道他会这么说，心中虽高兴，却摇头：“你不必去。”
    “为何？”
    我说：“议和之事, 其实只有我可与曹叔说得上话，你去了无益。”
    “我去了无益, 便不可去么？”公子反问。
    我忙道：“也不是……”说着, 我看着他, “你来雒阳, 除了那些地图，便是为了明光道之事？”
    “正是。”公子道, “秦王拿下雒阳之后，中原的强敌就剩下了济北王和明光道，我料想你定然不会坐视不理。你若要与我商议应对之策, 必不可以书信相告, 唯有我过来。”
    我听得这话, 心中美滋滋的，不由地抱住他：“我就知道。”
    他的身上很温暖，宽阔结实的怀抱里，衣裳上满是我熟悉的味道。
    公子拥着我，吻了吻我的脸颊，少顷，忽而道；“我父母这些日子可曾为难你？”
    “不曾。”我说。
    公子看我：“当真？”
    “自是当真。”我说，“我与他们也不曾见过几面。”
    公子了然。
    我想起他方才与秦王议事，问：“今日宴后，秦王将你召到他书房，商议何事？”
    “有好些事。”公子道，“闻得最多的事扬州的钱粮，其次便是长沙王等南方诸侯动向。”
    我颔首，道：“不曾问圣上？”
    “也问了。”公子道，“不过不曾问还都之事，只问了圣上和太后身体。”
    “你如何回答？”我问。
    “我说圣上安好，只是太后不服南方水土，数度卧病，圣上时常亲自在榻前照料。”
    这话乃颇有深意。既然谢太后卧病，则不可长途颠簸，皇帝是孝子，要服侍太后，自然也只好暂时留在扬州。
    秦王那般浑身心眼的人，岂会听不出这番话的意思。大约他也是看出来公子不打算太早把皇帝交给他，故而干脆不提了。
    “秦王多疑，”我说，“他恐怕会猜测你来雒阳别有所图。”
    “就算我不来雒阳，只怕他也要这般想。”公子道，“桓氏当下在雒阳可谓重拾声威，加上沈氏，今日的场面你也看到了。”
    这话颇有些无奈，我笑了笑。
    “大长公主一向如此。”我说，“你知晓她脾性。”
    公子不置可否，沉默了一会，道：“霓生，我担心她和桓氏做得太过，反受其害。”
    ——“大长公主是他生母，靖国公是他生父。这二人若以死相逼，元初可还会践诺？”
    秦王的话倏而在我心头浮起。
    片刻，我安慰道：“这你不必操心太过，大长公主毕竟是秦王亲姊，且我见秦王对大长公主和桓氏甚为倚重，大长公主若可将济北王劝降，必又是一个大功。”
    公子摇头。
    “霓生，”他说，“你以为，我母亲和桓氏若挟天子令诸侯，或者桓氏登基称帝，这天下会如何？”
    我怔了怔，看着他：“你是说，你不看好大长公主和桓氏掌权？”
    “正是。”公子道，“他们就算能斗赢秦王，也并无治世之能。”
    这话桓肃要是听到，应当会怒得当场与公子断了父子关系。若大长公主听到，则应当会更怨恨我带坏了她的宝贝儿子。
    他的性情就是如此，凡事关天下，他总是会冷静地剖析，只论对错，不论情分。
    这是桓瓖和大长公主等人觉得他不可理喻的地方，以至于总在幻想从我下手，让公子改变。
    从前，我也时常觉得他太过天真，担心他总有一日要被这世间教训。但公子却一直秉持着，从不退让。久而久之，连我也开始觉得这或许就是我喜欢他的原因之一，在这浊世中如此与众不同，足以让许多所谓的名士相形见绌。
    “还有，”公子继续又道，“依你所见，我母亲和桓氏，加上沈氏，以及一众世家诸侯，可与秦王的兵马抗衡么？”
    这倒是个可如实回答的，我说：“恐怕不能。元初，大长公主和你父亲皆非愚人，这点不会不知。”
    公子苦笑：“但愿如此。”
    正说着话，门上传来两声轻叩。
    “主公，”这是公子的随身护卫长裘保的声音，“北军那边来问，主公明日何时过去？”
    公子道：“午时可到。”
    裘保应一声，随后离开了。
    我讶然：“你明日要去北军营中？”
    “正是。”公子道，“今日秦王与我议事时，提到了北军，说北军乃王师，但圣上在扬州，他们留在雒阳戍卫，难免军心浮动。秦王让我到北军一趟，安抚人心。”
    我听得这话，更觉得诧异。
    北军是王师，王霄等人又是公子旧部，若我是秦王，定然巴不得公子离他们越远越好，以免两相勾结，给自己添乱。而现在，他竟然让公子到北军去安抚人心，无异与是在给公子固威。
    秦王做事如此反常，实教我疑惑。
    “你可是疑心秦王在试探我？”公子问。
    我点点头，片刻，又摇摇头。
    “这般试探，不但愚蠢，且全无好处。”我说，“秦王不至于无聊至此。”
    “我也这般以为。”公子道，“不过我也许久不曾见王霄龚远他们，既迟早要一见，奉命行事反倒可避嫌。”
    这话也有道理。我颔首。
    公子几日又是赶路又是应酬，已颇是疲惫。
    浴房中已经备好了热汤，公子沐浴一番回来，身上披着长衣，刚洗净的乌发垂下，颇有几分仙风道骨的味道。
    我看着他，忽而想起了秦王的那本谪仙传。
    其实每每念到这书的时候，我心里猜测那位闯天斗地的星君是何模样时，总会想起公子。当然，谢天谢地，因得有我在，公子不必似那位星君一般倒霉，被贬斥之时，连猪栏里的猪也不肯分他一口食物……
    “你在想什么？”
    正当我神游时，公子看着我，忽而问道。
    我笑了笑，道：“我在想一本书。”
    “书？”公子讶然。
    我反正闲来无事，于是拿来一块巾帕，让公子在镜前坐下，一边给他擦拭湿漉漉的头发，一边给他说起那本书。
    公子听我大概说完，亦笑。
    “倒是一本奇书。”他在镜子里看着我，“你方才说，是秦王的？”
    “正是。”我说。
    “他总让你念给他听？”
    我有些后悔自己在他面前总是什么都藏不住，他问什么我就答什么，方才一下说漏了嘴。我怕他多想，忙补充道：“这都是他病时的事，他甚是固执，非要看书，我怕他劳累耽误病情，便只好自己念给他听。”
    公子微微颔首，若有所思。
    我在心里又骂了一遍秦王，将手上的活计加快做完，道：“元初，你的头发快干了，还是早些歇息吧。”
    公子抬眼，微微一笑：“好。”
    歇息的时候，他仍像从前一样，与我同榻，各自裹着被子。
    灯熄灭之后，我和他隔着被子挨着，听着旁边传来绵长而沉稳的呼吸声，只觉做梦。不过兴许是我太兴奋，我闭着眼睛，过了好一会，也全然不见睡意。
    睁开眼，朝公子看去。黑暗中，他的轮廓隐约可见，侧着身，如同一座山。
    正当我定定看着他，却听他低低道：“你睡不着么？”
    原来他也不曾睡着。
    我应一声：“嗯。”
    公子伸出手来，在我的脸上摸了摸，有将手指在我的发间摩挲。
    我笑笑，颇是享受。
    “你在想什么？”
    “没什么。”我说，“我在想你方才的那些地图。”
    “哦？”
    “元初，”我说，“将来你我就算要走遍天下，也须得先从一个方向开始。你喜欢哪边？”
    他轻笑了一声，夜色中，低得撩人。
    “须看你的意思，”他说，“你喜欢山，还是喜欢海？”
    我想了想，道：“山我见过许多，海却不曾看够。”
    “那便先走海路。”公子道，“我们可先去东海看看。”
    我笑笑：“嗯。”
    “霓生，”过了一会，公子又道，“你许久不曾讲故事了，讲一个如何？”
    我讶然。讲故事是当年还在桓府时，他养成的癖好，我们重逢之后，他再没有让我讲过。
    “你想听？”我问。
    “突然想起来罢了。”
    我说：“你不是总嫌弃我说的都是怪力乱神，惊悚奇案？”
    公子道：“我许久不听了，听一听也好。”
    我来了兴致：“你想听哪种？”
    “便说个奇案吧。”
    我想了想，于是说起了一个贪财好色的豪强想谋佃户的钱财和妇人，反被佃户夫妇设计丢了性命，最后佃户还得了一笔钱财远走他乡的奇案。
    此事颇为喜乐，公子被逗得发笑。
    “如此说来，这豪强心狠手辣，也是活该。”
    “正是。”我说，“也亏得佃户聪明，全身而退。”
    “还有么？”他问。
    我讶然：“你还不困？”
    “不困。”
    我想了想，道：“那我再说一个妖怪故事，是我许久以前听来了的。”
    公子道：“好。”
    他说着，又将身体贴了贴，手臂环在我的被子外面。
    我于是说了一个龙女化人的故事。说的是一个龙女厌倦了水底龙宫的日子，化作凡人，到人间游历，却不打不相识，遇到家族老对头西海龙君的故事。
    这个故事讲的都是些小儿女的情爱，当年我在桓府与人闲时说来，青玄等男仆很是不屑，都说无聊，惠风等婢女却喜欢得紧，总让我编多些，让她们听得过瘾。
    “……龙女见到柳树精给的画像，这才回过神来，她那日见到的男子，竟与她有几分纠葛！”我说道，“你猜是谁？”
    公子没有答话。
    我停住，仔细看他，只见他一动不动，呼吸深长而平缓，已经睡着了。
    还说要听……我腹诽着，却并不生气，没再打扰他。少顷，又唯恐他受凉，扯起被子，想将他的手臂盖住。
    才扯起一点，公子动了动，喃喃道：“霓生……”
    我忙道：“我给你盖被子……”
    话没说完，公子的手臂又将我搂紧。
    “睡吧……”他低低道，片刻，再没了声音。
    那臂弯坚实有力，我只得不再动作，少顷，应一声，闭上眼睛。