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    日升月落，又是几日过去。
    暑气虽然回落，瘟疫却已无力回天。
    清晨的竹林下，一顶帐篷孤零零地立在那里，陶制的药炉飘散着淡淡药香，烧过的余烬里还有几星火炭，明明暗暗，不甘心就此熄灭。
    何明伦领着知州策马前来，看到药炉前面的司马兰台便下了马。
    司马兰台正将药炉里的药汤篦入粗瓷碗里，听见有人来，连头都不曾抬。
    知州看着明明已经处境堪忧却依旧白衣胜雪，容色齐整的司马兰台，不禁慨叹，眼前这位果真是神仙般的人物。
    他在这里任职也有六七年了，早知道司马家的七公子在仙源山上，也曾兴起过拜访的念头，但终究还是没有成行。
    有些事，还是慎重的好，否则有可能适得其反。
    可这场瘟疫还是让他们见面了，只可惜，是谁也不愿见到的局面。
    何明伦已经不知在心里叫苦几百几千遍了，可面上还要装作老成持重的样子。
    “大人，属下实在已经苦求兰台公子多次了，可他就是不肯离开。”何明伦低声说：“属下口拙计穷，又不敢用强，只能劳烦大人亲自出面了。”
    司马兰台的身份让他们不能不忌惮，不能像对待百姓那样，只能用软的，可又劝不动。
    “兰台公子，老夫昨日才回到明州，这些日子实在辛苦你们了，请受老夫一拜。”知州大人不提官职，只以老者自居：“公子连月劳累，很该休息了，这里自有别人照管。”
    司马兰台这才把目光调转，清冷的眸子如月魄，直看得两位大人一阵心虚。
    “是让官差来接管吧？”司马兰台并不疾言厉色，但直指要害：“把村子围起来，直至百姓死光。”
    之前何明伦还打算把染病和未染病的分开，但并没付之行动。以现在情形看，村子里每天至少会有十数人染病，又无药可医，分明就是让人等死。
    “已经下令让染病的留在村里，没染病的搬出来了，”何明伦急忙解释道：“这也是没法子的事，这瘟疫无药可医，再不控制，只怕其他州县也会被殃及。”
    “是啊公子，不是我们心狠，而是到了紧要关头，须得拿出壮士断腕的决心才成。”知州沉沉叹息：“有什么罪责，造多少杀孽都算在我的头上吧！”
    何明伦在一旁哭了起来，哀求道：“公子，在下知道你医者仁心，可就算你在这里守着也于事无补，还是起身回仙源山吧！”
    知州也说：“公子不是迂腐的人，道理不需多言，老夫比你痴长几十岁，今日倚老卖老，请你速速离开这不祥之地吧！”说着就要上前去。
    “二位切莫近前，”司马兰台制止道：“我也染了瘟疫，你们还是离远些好。”
    他话音未落，知州知县便都腿软的跪下了。
    司马兰台染了瘟疫，这个晴天霹雳让他们肝胆俱裂。
    有些话不必说出来，二人心知肚明得很。
    对他们而言，全县的人都染了瘟疫也不及司马兰台一人染疾可怕。
    因为就算全县的人都死光了，他们也有法子交待。
    知州可以说自己忙于剿匪，未能兼顾。况他剿匪有功，也可抵消一部分过失。
    知县可以说这瘟疫太过难缠，天气异常，再加上周边州县闹洪灾，药物不济，何况这病本就连仙源山的神医们也束手无策。
    朝廷自然也会申饬，甚至还有可能罚奉降职，可都还有回转余地。
    挨上数年，走走关系，便又能官复原职了。
    比不得司马兰台出事，他是司马家的少爷，当朝廷尉的独子，靖国公的亲外孙。
    在他们治下染了瘟疫丧了命，他们就是有一百条命也不够赔的。
    “二位回去吧！我还要照顾师弟。”司马兰台说完就再也不理他们两个了。
    端起药碗走进帐篷，宋沁躺在帐篷里奄奄一息。
    司马兰台用竹叶和周围山上采来的草药煮了汤药给他喝，但也只能稍减痛苦。
    “师兄，”宋沁浑身疼痛难挨，又一次哀求司马兰台：“你别再管我了，没用的。”
    “把药喝了，”司马兰台扶起他的上身道：“一会儿我给你行针。”
    “师兄，”宋沁不肯喝药：“我现在只求速死，你帮帮我吧！”
    司马兰台不语，他从来只救人不杀人。
    宋沁也没再哀求，他不想让司马兰台为难。
    悄悄藏起一根针，长痛不如短痛，他自己了结吧！
    何明伦问知州：“大人，咱们该怎么办？”
    “尽人事，听天命吧！”知州长叹：“只求老天网开一面，能给你我留条活路。”
    竹林里起了风，反倒让这里变得更加寂静。
    司马兰台伸手摸了摸咽喉，肿痛的感觉越来越明显，要不了多久，他也会高烧不退，全身疼痛。
    让青鸾夫子他们离开的那天，司马兰台就已经知道自己染了瘟疫。
    既然有人要留下，那就自己留下吧！
    知州和知县并没走，司马兰台也不去理。
    天灾人祸聚在一起，总是百姓受苦就是了。
    他只恨自己没能找到治愈瘟疫的法子。
    南风吹过来，扬起他的衣角。
    他又想起了苏好意。
    这些天他大半时间都在想她。
    想两个人的初见，想苏好意偷果子被吊在树上，想她在海家公子满月宴上言辞犀利，想她小心翼翼邀请自己游船。
    想她每次向自己道谢，想她偶尔的晃神，想她唱曲儿的时候妖娆销魂，想她偶尔偷耍的小心机。
    想她吃嗦手螺满手油渍，想她吃冰雪红豆丸子微微眯起双眼，想她喝醉了两腮酡红如施脂，想她刚睡醒时星眼微蒙似乖猫。
    想她顽皮时的娇俏，体贴时的温存，想她情动时的大胆，也想她绝情时的冷淡。
    天空高远，南风浩荡，可都比不上司马兰台此时的想念。
    那么活泼泼鲜亮亮的小人儿，那是老天施舍的恩物。
    他小心捧着，用心护着，苦心谋划着，要和她天长地久。
    却不料，如今竟是自己先抛弃了她。
    司马兰台想的太入神，连有人走到他身后都没有察觉。
    后颈被击，眩晕也不过是一刹那，紧接着就是毫无知觉。