图佩王子从来没有如此怨恨过一个人。
    此时，面对着薇拉近在咫尺的纤纤玉手，这位半精灵王子却不得不回过头来，看向那位出声反对的男人——
    柯林·安格列子爵。
    而在听到柯林的声音后，薇拉苍白如纸的脸上，也重新焕发了一丝光彩。
    她那双幽蓝的大眼睛定定地看向柯林，带着憧憬和忐忑，期待着属于自己的救赎。
    “柯林，你为何反对这桩婚事？”圣希尔德公爵的语气冰冷得掉渣。
    柯林从人群中走出，面色坦然地来到圣希尔德公爵跟前。
    恭恭敬敬地行了一礼后，他语气坚定地说道：“公爵大人，因为我也对薇拉小姐仰慕已久，所以恳请您能给我一个机会，让我达成夙愿！”
    柯林话音刚落，圣希尔德公爵还没说什么，旁边的图佩王子就仿佛炸毛的野猫一样跳了出来：
    “决斗吧！安格列子爵！让我们用男人的方式来决定谁才有资格迎娶薇拉小姐！”
    随即，一只白手套被扔在了柯林脚下。
    柯林的眉头一挑，暗自吐槽——你们贵族都随身带着白手套的吗？
    这已经是他第二次被邀请决斗了。
    上次是辛西娅那个疯女人。
    当时，柯林没有去捡她的手套。
    不过，这一次，柯林却知道，自己无法退缩了。
    但就在他刚准备弯腰去捡图佩王子的白手套时，圣希尔德公爵却开口提醒道：“柯林，你要想清楚，图佩王子可是三阶骑士。”
    半精灵作为人类与精灵的混血，既可以选择人类的特有神眷职业——骑士，也可以选择精灵的特有神眷职业——游侠。
    但在当前世界的形势下，人类建立了如日中天的光辉帝国，而精灵却消失在辉月森林深处，那么半精灵贵族们的选择也就很容易猜到了。
    他们绝大多数都选择了侍奉光辉之主，所以图佩王子是位骑士，这没有什么奇怪的。
    但是，他竟然是三阶骑士！
    这对半精灵王子这个年纪来说，绝对算的上是个天才了。
    不过，柯林并没有心虚。
    他现在也是三阶！
    而且他拥有一具不死之身，这在决斗中实在太占便宜了。
    于是，柯林的嘴角露出一丝冷笑：“公爵大人，我想清楚了，愿意接受图佩王子的决斗邀约。为了薇拉小姐，哪怕粉身碎骨我也在所不惜！”
    然而，就在柯林的手即将碰到地上的白手套时，薇拉却突然出声阻止道：
    “不！柯林，不要这样做！”
    虽然柯林觉得自己有把握战胜图佩王子，但其他人可不这么觉得。
    尤其是薇拉。
    在她的记忆中，柯林仅仅只是一阶骑士而已。所以，她当然不想让柯林答应图佩的决斗邀请。
    那简直就是找死。
    “薇拉小姐，请不用为我担心……”
    柯林还试图让薇拉放宽心，但薇拉怎么可能会信。
    甚至这位单纯的女法师是真的觉得柯林愿意为自己而死。
    毕竟，柯林之前在奔流河一战中就曾这么做过。
    所以，心如刀绞的薇拉忽然做出了一个决定。
    她决定，这一次，她要拯救自己的骑士！
    “父亲，我愿意嫁给图佩王子殿下！请您制止这场无意义的决斗！”
    听到这话，刚刚捡起白手套的柯林顿时愣在了原地。
    能不能对我有点信心？！！！
    柯林内心一顿狂吼。
    “好。”圣希尔德公爵这才露出一丝笑容。
    而图佩王子也是一脸狂喜。
    这位半精灵王子的心情完全可以说是经历了过山车一般的历程，忽上忽下，大起大落。
    但终究，薇拉还是选择了他。
    于是，本着胜利者的大度，图佩王子甚至不用圣希尔德公爵出言制止，当即对拿着白手套发呆的柯林说道：
    “安格列子爵，您的勇气已经征服了我。这场决斗，就算您赢了。”
    一股强烈的屈辱笼罩了柯林全身。
    对方这种施舍般的态度彻底激怒了他。
    他往前一大步，逼近图佩王子，喝问道：“什么叫‘就算我赢了’？如果我赢了，那你是不是该主动退出对薇拉的追求？”
    “当然不。薇拉小姐已经做出了她的选择，而我，当然尊重她的选择。”
    “狗屁！”柯林直接将白手套甩在了图佩王子的脸上，“是个男人，就跟我真真正正的决斗一场！”
    图佩王子顿时也怒了。
    面对不知好歹的柯林，他也上前一步，针锋相对地嚷道：“好！那就决斗吧，安格列子爵！”
    “不！”薇拉却突然冲了出来，挡在了两个仿佛斗鸡一样的男人中间。
    不过有趣的是，她面向的却是柯林，而不是图佩王子这位她刚刚亲自挑选的未婚夫。
    “柯林，不要这样。我不值得你这样牺牲……”
    柯林深深注视着薇拉的眼睛，沉声问道：“你不信我？”
    “我……”
    “信我的话，就请让开。”
    柯林的自信满满，在薇拉看来，却充满了慷慨赴死的味道。
    “不！我不让！”
    薇拉背后的图佩王子这会儿都快气疯了。
    他就算再迟钝，此时也看出来自己的未婚妻之所以选择嫁给他，其实是为了维护柯林。
    这还没结婚呢，绿帽子都已经戴上了……
    图佩王子哪里受得了这样的屈辱，当即嚷道：“薇拉小姐，请您让开！男人之间的事情，就让男人自己解决！”
    “够了！”
    一个威严的声音，打断了这幕正在进行中的三角恋狗血剧情。
    只见圣希尔德公爵大步走到柯林身前，质问道：“安格列子爵，你对我的忠诚可还在？”
    面对这样的质问，柯林只好单膝跪下，回道：“当然在，公爵大人！”
    “好！现在我就任命你为送亲使者，负责将薇拉护送至半精灵王国，与图佩王子完婚！”
    柯林心头一震，顿时沉默不语。
    他此时也已经看出来了，公爵是铁了心要将薇拉远嫁到半精灵王国了。
    至于为什么？
    显然，亚当斯侯爵的死，让公爵害怕了。
    他不得不怀疑这是自己弟弟加西亚侯爵搞的鬼，目的就是想解决掉排在薇拉前面的继承人，好让薇拉成为未来的北境之主。
    所以，公爵此时必须将薇拉送走。
    让她远离凛冬城，最好嫁到异国他乡，诞下一位异族后代，从而彻底无权继承公爵之位！
    至于薇拉的感受，显然并没有被公爵放在眼里。
    或许，对他而言，薇拉只是一个联姻的工具罢了。
    见柯林许久不说话，公爵再次质问道：“安格列子爵？你的忠诚呢？你的无条件服从呢？”
    公爵步步紧逼，柯林只好强忍愤怒，深深将头埋下，应道：“是，公爵大人，我会将薇拉小姐安全送至半精灵王国！”
    此时，柯林内心的怒火再也无法抑制。
    什么狗屁公爵！
    什么狗屁忠诚！
    他现在只想彻底一把火彻底烧尽这个满是阴谋诡计，而又冷漠无情的地方。
    你想拉拢半精灵王国？
    你想毁掉薇拉的公爵继承权？
    呵呵！
    但我偏不让你如愿！
    柯林忽然抬起头来，看向了端坐在高台上，冷冷注视着这一切的加西亚侯爵。
    两人四目相对，仿佛终于达成了某种默契。
    （第一卷完）