?月黑风高夜。
    密林。
    “谁！”洛明喊道，他的手里举着一支骨玉做的火把，草丛中一阵细碎的声音引起了他的警觉，他轻声念决，幽暗的草丛中亮起一簇蓝光。
    是一只红眼的兔子，逃窜而去，很快消失在黑暗之中。
    洛明松了一口气。
    “你就像这兔子一样。”洛瑜仁讥笑道，“亏你还是个修行者，九华派静明道长的得意弟子，居然害怕一只兔子，呵呵。”
    “……爹，这林子很古怪，我们最好还是当心一些。”洛明不想和父亲争执，他用术法在四周燃起了一圈蓝色的火焰，这种火焰温度很低，只是用来驱逐野兽，他的父亲则泰然自若地站在一旁，远不像这年轻人一样警惕。
    “我累了，今晚就在这里休息吧。”洛瑜仁坐了下来，随手放下行囊，“你守夜。”
    洛明道：“爹，从这里下去便是永宁村了，我听闻永宁村民风淳朴，村中从未发生过谋财害命之事，而这树林里到处都是野兽毒虫，咱们不如到山下过夜。”
    “山下？哼，你想走便走，我不拦你。”洛瑜仁冷冷地说道。
    “……”
    一阵沉默。
    这样的对话一路上不知发生过多少次，洛瑜仁总是执意要走最偏僻的地方，而且无论有多么危险也从不听劝，甚至一旦洛明想去有人的地方他就会怀疑洛明是想抛弃自己。有时候洛明会不禁怀疑，他们父子之间究竟还存不存在信任？
    洛瑜仁不相信其他任何人，洛明之所以能多少博得他的信任，完全是因为洛瑜仁尚且还记得他这个儿子是个忠厚老实的孝子，至少不会谋害自己。若非洛瑜仁修道遇到了难以逾越的瓶颈，洛明又是他唯一可以驱使的“仆人”，仅凭他们之间那微弱的父子之情洛明根本无法说服他父亲离开古狼原。
    洛明这次从九华派回到并州并非是为了探望家人，他的目的是劝说父亲卖掉乌钢剑。“乌钢剑”并非这把邪剑真正的名字，只是人们根据其形制而起的代称，它的真正名字现在已无人知晓。
    十年之前，洛瑜仁听信了苗人的进言认为乌钢剑可以带给他好运，能让惨淡的生意再次红火起来，于是他从苗人那里花高价买下了乌钢剑。可就在所有人都认为洛瑜仁会借此重振家族之时，他却在数月之后突然毫无征兆地宣布他将出家五台山，从此再不理世俗事物。他抛妻弃子，走得非常坚决，那也是洛明记忆中最后一次见到父亲。
    可实际上，洛瑜仁带着乌钢剑独自去了塞外古狼原，从此再无音信。
    四周渐渐安静了下来，那些蓝色的火焰起了作用，夜行的猛兽会本能地远离修行者的术法，这里暂时安全了。两人各自默默地坐着想着自己的事，没有人愿意挑起话题，十年之前他们无话不谈，十年之后他们无话可谈。
    过了一会儿，洛瑜仁问道：“这里距离明州城里还有多远？”
    “脚程快的话大约两天的路程。”
    “呵呵，如果不是我坚持选择在明州，又不肯御剑，也许早就结束了吧。”洛瑜仁轻轻一笑，“可惜我偏偏不想结束得这么快，乌钢剑跟随了我十年，我实在舍不得就这样轻易地交给别人，我这个人向来重感情，即使一个普通的物件用久了也舍不得扔。”
    “……”
    “我还是有些不放心，那个与我们交易的人，颇有些古怪。”洛瑜仁又说道。
    何止是“古怪”。洛明心想。
    “他……我也说不好，我和他见过几次，这个人相当深不可测，好在他尚重信誉，答应给的定金倒是分文不少。”
    “嗯。”洛瑜仁说道，“我只是觉得他很……危险，也许你是对的，到时候应该由你拿着乌钢剑去与他交易。”
    “……”
    洛明再次沉默了，他的父亲虽然看上去很信任他的样子，可至今他仍不愿将乌钢剑交给他。
    “阿明，你是不是……是不是还在怪我？”洛瑜仁突然苦笑道。“我懂你的意思，你其实是嫌弃我疯疯癫癫的，丢你的脸。”
    洛明吃了一惊：“爹！我没有……”
    “阿明，这些年来我一直在思考，思考何为追寻‘天道’之捷径，你们九华派创派千余年，飞升成仙者不过寥寥数人，且大多因自机缘巧合，通过所谓正统的修仙门路反而无一人升仙，你们可曾思考过，自己一生所追寻的求仙之路，是否是正途？”
    父亲的话前言不搭后语，也不知他这是真的思绪混乱还是在试探自己，洛明愣了一愣，一时竟不知如何回答。
    你父亲已经疯了。
    洛明再次想起韩瑞希的话。
    瑞希说过，乌钢剑会永久扭曲持有者的灵魂，不可逆转，甚至即使让其魂体抽离了乌钢剑也不行。让父亲彻底解脱的唯一办法就是在乌钢剑完全吞噬他的灵魂之前杀死他，这样，他至少还能拥有一个健康的转世。
    瑞希，我不可能杀死我的父亲，也不可能强取乌钢剑，请让我再做尝试，我一定能找到其他的办法！
    是吗，那你迟早会被你父亲杀死。
    ……
    “阿明？”
    “啊？”洛明从回忆中回过神来，“唔……九华派么，飞升成仙的人确实很少，不过成仙者也不完全是因为‘机缘巧合’。每逢天象五星连珠致使五行神脉动荡之时，天神会开启神脉的试炼，如果有凡人能通过试炼就可以获得飞升的机会。六百年前，我派的素玄道长和怀远道长便是这样成仙的。”
    “这我知道，不过怎样才能通过试炼呢？听说是否通过试炼由试炼官裁定，是这样吗？”
    “对。”
    “嗯……你说你从未见过试炼官，但你身在修仙门派，对试炼官的事总该有些耳闻，对吧？”
    “听说试炼官很少插手江湖之事，能有幸和他结识的江湖中人更是少之又少。”
    “‘少之又少’，但不代表没有人认识他。”洛瑜仁突然激动了起来，“阿明，假如我把神剑送给他，他是不是就能让我通过试炼了？有没有人曾经这样试过？或者说，怎样才能接近试炼官呢？”
    “爹，这是不可能的，试炼官不会给任何人作弊的机会。”洛明惊讶地说道，心想爹爹如此精明的一个人，怎么会问这种蠢问题。洛明甚至觉得与他对话的不是那个曾经老谋深算的天才晋商，而是一个对修仙世界充满无知幻想的少年。
    “哦，这样啊，可惜我不是修行者，大概除了这些外法，永远也不会有机会通过试炼了。”洛瑜仁失望地说道，他的身体转向另一侧，不再说话，似乎对洛明的回答不甚满意。洛明见父亲背对着他，也有些懊悔自己刚才的语气有点冲，在一切彻底结束之前，他必须小心翼翼地维持他和他父亲之间的信任。
    两个人再次沉默了下来。
    夜已深，山上秋风阵阵，很冷，冷得让人想睡也睡不着。过了一会儿，洛瑜仁对儿子说道：“阿明，把我的披风拿过来。”
    “是。”洛明拿起披风给父亲披上。
    突然，一道寒光，一声惨呼，洛明急速地向后跃去，他神情惊恐，喘着粗气，右手捂着前胸，指缝中渗出几股鲜血。
    他的父亲站在对面，冷冷地看着他，手持一把短刃。
    “阿明，你果然不值得信任。”
    “爹！？”
    洛瑜仁冷笑了一声，继续说道：“哼，起初，我经脉错乱病入膏肓，你请我离开古狼原为我寻找神医治病，我对你甚是感激，甚至一度想放弃修道重回洛家。可这些天来，我愈发觉得你的目的绝不是那么单纯，你说你不认识试炼官，也不让我探听试炼官的事，可我却无意间截到了你给试炼官的传信，告诉他你已经让乌钢剑现出真身，对此，你如何解释？”
    爹如何知道那是写给试炼官的信？！
    ……难怪那时爹突然将本已析出的乌钢剑又重新封入自己体内，刚才那些话果然是试探。
    洛明心中一凉，父亲真的从未相信过自己，他的全部努力根本都是无用功。
    “是，我是认识试炼官，但……”
    “你承认便好。你骗我离开古狼原，为的难道不是乌钢剑？难道不是想用乌钢剑去讨好试炼官，或者拿去修行，好让你自己能通过两年后的试炼？”洛瑜仁打断了洛明的话，语气甚是不善，“你的资质不过略高于普通人，修道十余年了也不能让你成为九华派的高阶弟子，哼，果然需要算计我！”
    “所以，你……你怀疑我……便趁我毫无防备之时，竟要杀我……杀死你的亲生儿子？！咳咳……”洛明剧烈地咳嗽起来，他神情凄苦，身体一颤跪倒在地上，洛瑜仁刚才那一刀虽未致命，却刺伤了他的肺。“试炼官说得对，你真的疯了……”
    “亲生儿子？我的亲生儿子算计我，我为什么还要认这个儿子？更何况，我得到乌钢剑早已悟得天道，待我飞升之后，凡间的一切又与我何干！哈哈，哈哈哈哈！”
    洛瑜仁狂笑了起来，笑声震得洛明一阵晕眩。
    人生最大的悲剧，莫过于父子之间彼此不信任。
    洛明心中万念俱灰，他摇晃地站了起来，眼神中带着决绝，轻声说道：“好，你不认……不认我这个儿子，那我也不认你这个父亲……咳咳……但我今天，势必要带走乌钢剑！”
    洛明的脚下突然亮起圆形法阵，淡蓝色，水系。一瞬间，洛瑜仁便感到身体的力量被迅速抽空，浑身上下像是被千斤巨石压迫一般难受，他腹中剧痛难忍，身体忍不住蜷缩了下去。
    可恶……该死……
    洛瑜仁深知他一个普通人面对修行者，如果不能一击必杀，之后便再难有机会。洛明虽然算不上九华派高阶弟子，却也是年轻一辈的佼佼者，洛瑜仁本想用谈话拖延时间消磨洛明的精力，却没想到洛明重伤之下竟仍有如此强劲的实力。那水系法阵的力量还在不断增强，洛瑜仁感到自己已经被法阵层层裹挟，动弹不得，而身体各个部位均在迅速脱力，他心跳骤降，浑身发冷，脸色煞白。
    身体对乌钢剑在逐渐失去控制。
    洛瑜仁突然惨叫了一声。
    魄体中的那件宝物，已经被法阵强行析出。
    水系术法并不以带血攻击见长，强在无形的控制力，配以水系道门“寒音”施法者可以严重削弱敌人的生命力，甚至让敌人心脏骤停猝死。洛明眼见父亲瘫倒在地上，已然失去了反扑的能力，可他终究不能狠下心来施最后一击。
    也许，只要我带走乌钢剑，爹爹便有机会清醒过来，变回从前的他吧。
    洛明长叹了一声，然后踉跄着走近洛瑜仁，肺部的伤让他无法俯身，他只好跪在地上，伸手向洛瑜仁胸前一探，拿出了那件贴身之物，洛瑜仁怒不可遏，却无力阻止。
    乌钢剑，坊间传言的天下至邪之剑，同时也拥有凡间至高灵力，有关它的恐怖传说不胜枚举，但仍有愚蠢的凡人前仆后继地想要拥有它，他们想利用乌钢剑的灵力飞升成仙，却最终都将自己的灵魂献给了魔鬼。
    洛明强忍着胸口的剧痛想要站起身来，然而此时他两腿发软，眼前金星乱冒，试了几次竟然怎么也站不起来了，他刚才重伤之下勉强召唤水系法阵便已预料到这种两败俱伤的结果，却没想到他虽然拿到了乌钢剑，仍带不走它。
    不行，我一定要……
    突然，洛瑜仁握住了乌钢剑的剑鞘。
    “放手。”洛明轻声道。
    “我……死……也……不……”
    洛瑜仁双手死死地握住剑鞘，用尽了全身的力气，两个濒死之人在做最后的教量，洛明握住剑柄奋力一拔，刹那间，神剑出鞘！
    周围一切术法随即消失，黑色的剑身瞬间释放出令人窒息的力量，剧烈的恶心感强迫二人立刻将剑收回。
    黑暗再次笼罩密林。
    “不可能，这不可能的！乌钢剑不可能被拔出，除了它真正的主人，不可能……”洛瑜仁惊恐地喃喃自语着，不过很快他意识到那钳制他的水系术法已经消失了，他立刻在地上摸索着，找到乌钢剑后一把抓起放回自己贴身的衣服里，然后他重新燃起了骨玉火，看着躺在地上奄奄一息的洛明，洛瑜仁心中一阵狂喜。
    呵呵，乌钢剑最终还是选择跟随我，而不是你！
    他拿起之前那把短刃，对着儿子的前胸猛刺了数下，直到他最终确认洛明已经气绝。
    随着之前那一圈蓝色火焰的消失，密林中细碎的声音再次响起，由弱变强，由少变多，有“嘶嘶”的低吼，有利爪挠地之声，还有大量的蛆虫迅速爬地而走的声音，新的危险在密林深处酝酿。
    “谁！谁在那儿，出来！”洛瑜仁惊恐地举着火把向四周胡乱地挥舞着，另一只手紧握着短刃，但声音制造者却只闻其声不见其形，洛瑜仁对着黑暗的树林高声喝道：“滚开！不要靠近我！”
    一些令人毛骨悚然的怪声逐渐在背后清晰起来，那是巨型野兽爬行的声音，洛瑜仁猛地回头，立刻被所见之物吓得魂飞魄散。
    是一条巨蛇！
    那巨蛇的眼睛足有车轮般大小，它注意到洛瑜仁，突然张开血盆大口似要将他吞食，洛瑜仁情急之下，抱起身前的尸体向巨蛇掷去，那巨蛇一口将尸体咬碎，鲜血四溅。趁着巨蛇吞咽尸体的时候，洛瑜仁像失了魂的兔子一样飞奔而逃。
    也不知跑了多久，洛瑜仁突然发现眼前不再是茂密的树林，而是一大片空旷的平地，他心中疑惑：树林中怎么会有空地？难道这里是山下……已经到了永宁村了吗？不知村中有没有修行者能救我！
    “救命！”他停下脚步竭力地喊道：“救命啊！有人在吗！”
    回应他的是一声巨吼。
    过了一会儿，山下永宁村的两个守夜人闻声赶来，两人看见那巨蛇正将洛瑜仁的身体卷起，立刻被吓呆了。
    “蛇、巨蛇！”
    “快去找凌机道长！”
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