?姜小炎毫无心理准备地被纪紫嫣虐了一顿，加上自己归程心切，因此便负气离开了。在骑马疾驰的过程中，姜小炎也在思索：“紫嫣在那里明显是为了等我，我还不知道她等我的目的呢，不可能是为了跟我要胭脂坊的银票，难道她想跟着我去神农谷以逃避婚约？那也不可能，听她所说，小孤城的城主哥哥根本就不会逼迫她回去，而且还帮助她隐瞒行踪。哎，都怪我，不该提婚约的事情刺激她，以致于都没问她等我有什么事。”姜小炎有返回去找她道个歉的念头，但首先碍于面子上过不去，其次他还着急回家，另一方面也可能纪紫嫣早就负气回小孤城了，这会儿自己返回头去也找不着她了，因此他最终也没有返回去。
    纪紫嫣在耽误了一些时间后，返回头去追逐姜小炎，这时候已经落后了数千米，看不到姜小炎的身影了。她只好快马加鞭，一边追一边生气：“这矬人怎么跑的这么快啊，一路上都不停歇的吗？难道真的是赶着去投胎？”
    三个时辰后，姜小炎跑出了近三百里路，下午申时便到达了神农谷的物流中转站，此时他胯下的这匹良驹枣红马也已经筋疲力竭了。古时所谓的日行千里，夜行八百，那可不是骑着一匹马就能干成的事，那是每到一个驿站就换一匹马，再好的马，连续跑上百里就没速度了，此时姜小炎的这匹马就是这样，初始一个时辰便跑了一百六十多里路，其后的两个时辰都没前边一个时辰跑得多，再跑下去，这马离死也不远了，此时这匹苦逼的马的心中，已经有一万匹草泥马奔腾而过。
    姜小炎进入中转站，跳下马来，对着值班的武者说道：“这位大哥，我是百草园管事姜小炎，有急事回神农谷，帮我换一匹好马。”说完同时从身上掏出三颗聚气丹来，送到那值班武者的手中，说道：“劳烦大哥了，不成敬意。”那武者欢喜地接了过来，急忙找了一匹好马，牵给姜小炎，姜小炎在中转站内寻了几口水喝，休息片刻，便又出发了。
    一刻钟之后，纪紫嫣也来到了这个中转站，她的情况也不好过，那匹漂亮的白马此刻也已经精疲力尽了，纪紫嫣看到门口姜小炎起过的那匹枣红马，拍着胸口长舒一口气：“终于追上这个矬人了，这混蛋，一路上都不带休息的，可怜我的马儿，都快要累死了。”纪紫嫣下马，来到值班武者跟前，问道：“姜小炎呢？”
    那武者看了她一眼，不认识，便漫不经心地反问道：“你谁啊？”
    纪紫嫣也是第一次来到这个中转站，但她之前听姜同安跟她提起过，也知道这里也是神农谷自己的一个前哨据点，纪家默许他们设立在此，并且承诺过不会进行干涉，若是让这位武者知道自己的纪家身份，恐怕会引起他的警觉，适得其反。
    “我是百草园跑堂的，安掌柜有封信件要我交给姜小炎带回去，你把他叫出来，我跟他说几句话，把东西给他后我就会回去。”纪紫嫣编造了一个事情，把姜同安给搬了出来，心想，等姜小炎出来，把事情跟他说明白，他自然就知道怎么做了，自己也就可以回去了。
    “你来晚了，他一刻钟之前已经出发了。”那武者淡淡说道。
    “可是他的那匹枣红马还在这里啊。”
    “他换了一匹马，继续上路了。”
    “啊！那你也给我换一匹快马，我要继续追他去。”纪紫嫣心急火燎地说道。
    “凭什么啊？”那武者不急不躁地问道。
    纪紫嫣不知道这些武者平常得些百草园的小恩小惠已经习惯了，像她这样没有任何表示的，这些武者反而忘了自己的本分，有时候故意刁难起来。纪紫嫣虽然不知道这武者为什么表现出不配合的样子，但她知道，这种矬逼最怕担事了，胆小不经吓的。
    “我可是为安掌柜送重要信件的，耽误了事，出了差池你担当地起吗？”
    这个武者虽然不情愿，但他还真不敢继续难为纪紫嫣，安掌柜他是知道的，万一这事传到他耳朵中，别说以后得不到他的小恩惠，让他丢了这饭碗都是有可能的。于是他便去牵了一匹马过来，但他心中还是有怨气的，牵来的的这匹马速度虽不慢，但耐力还是差了很多。
    纪紫嫣也没再跟他废话，跨上马便追了出去。
    接下来的路已经进入山林，没有之前那种一马平川的便利和快捷了，半个时辰过去之后，纪紫嫣明显感觉胯下这匹马的速度已经大不如前了，“******，这狗奴才，竟然敢给老娘一匹劣马，什么混蛋玩意啊！”咒骂归咒骂，纪紫嫣还是要靠着这匹马赶路的，只是要追上姜小炎就没那么容易了，如今天色渐渐暗了下来，又在这密林之中，纪紫嫣不由得担心起来。
    再说姜小炎，自进入这山林之后，也不曾停歇，他想用三个时辰到达定魔山，然后在子夜前赶到原始密林前的据点，在那里歇半晚上，第二天天亮便再出发，再经过一日便可到达神农谷了。两天一夜走完这千里路程。
    这片山林虽然长达近三百里，但地势起伏不大，因此也不会太妨害马的速度，此时姜小炎已经深入山林近百里路，正行进间，突然听到‘嗖’的一声破空之音，已经被纪紫嫣偷袭过一次的他，立刻反应过来，这是有人再次偷袭他，仓促间，他低头侧身，想要藏到马身的一侧，护住身上主要的要害部位，但那只自暗处发出来的箭已呼啸着转瞬即至，姜小炎仅仅侧身一半，那只箭便射在了他的左肩之上，强大的冲击力，连带着姜小炎跌落马下。那匹马在受惊之下，嘶地一声长鸣，调转马头，朝着来时的路逃窜而去。
    此时的姜小炎正面朝下躺在路边的草丛之中，这野草也有近半米，落入其中的姜小炎被其遮挡，非近距离不能发现他。那支利箭穿透了他的左肩，令他异常疼痛，但他并没有仓促起身，而是蛰伏在原地一动不动，仅仅将头缓缓侧过去，方便他观察身后的情况。
    敌暗我明，姜小炎若是盲目逃跑，很可能会死在敌人的冷箭之下。因此他不能动，他要将敌人从暗处吸引出来。同时他脑子里心思电转“为什么会有人暗杀我？这个地方不可能有山贼强盗的，平常这条路人很少，只有姜家在使用，而往返押送货物的都是姜家武者，截杀这样的队伍明显是自讨苦吃，这杀手明显是提前准备在这里等待自己的，但是，他们是怎么知道我的行踪的呢？对了，纪紫嫣也知道自己的行踪，她是通过百草园与胭脂坊的眼线知道自己要回神农谷的，所以，她最快也就是在自己离开神农谷去胭脂坊的时候出发。比自己早出城不到半个时辰，然后在城外等待自己的。而这里埋伏的杀手，要比纪紫嫣出发的还要早一些，那他是从何得知消息的呢，百草园或胭脂坊？都不对！如果是那样的话，杀手是难以有时间空挡在此处布好埋伏的。那只能说明，杀手提早便知道自己一定会赶回神农谷。为什么？难道是.......姜小炎脑中虽快速地想了很多东西，但却没有放松对周围的警惕与观察。
    这时候他听到了‘咚’的一声，是有人从树上跳落下来的声音，来自自己的左后方，从方位上判断，便是那个对自己射冷箭的人。姜小炎还看不到敌人，唯有听到窸窸窣窣的脚踩枝叶的声音，姜小炎凝神细听，听到那人正离自己越来越近，也听到自己紧张的内心咚咚直跳地越来越响。
    “死了吗？”忽然从自己的左前方发出了一声低沉地询问。还有另一个杀手埋伏在前边！
    “射中了，落在草丛里，差不多吧。”后方的人说道。
    “你过去看看！”另一人吩咐道。
    此刻，姜小炎依旧趴在草丛里装死，但暗中却将丹田灵气运行至右手掌处，积聚着力量，待那放冷箭之人走到身前，低头察看之时，姜小炎突然发难，右手掌心带着一个鸡蛋大小的火球，打在了那猝不及防的杀手胸口之上，那火球击穿了那杀手的身躯，在其左胸留下了一个前后通透的洞，燃烧的火焰沿着胸部向四周扩散。
    “修士！？草，被......骗了！”那刺客瞪大了圆眼，一副不敢置信的惊诧表情，说完这句话后便直挺挺倒了下去。
    姜小炎从草丛中走出来，直面左前方的另一位杀手。
    这位的实力和地位明显强于刚才被杀的那一个，脑子强的更不止一星半点。他通过刚才的一幕，便知道眼前的人是一个冷静、隐忍、坚毅的人，而通过那火球术的威力，断定其应在炼气四层或以上，这样的人，能让雇主给出错误的情报，说是‘天生火毒，无法修炼’的平常人，这位杀手一点都不奇怪。
    “炼气四层？不错！我们都大意了。”这位杀手的实力是炼气四层，刚才死掉的那位同伴是炼气三层，他们都以为杀一个不是修士的人，应该是一个轻松加愉快的任务，没想到现在变得棘手起来。
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