芙蓉知道葫芦一向是个搅事的，有些事跟他说了，等于没说，便轻轻道：“我……没有烦心事。”
    “那我说一件事让你烦心好了。”葫芦搓搓手：“我听人说，你们府里的大奶奶怀了儿子了。”
    “你听谁说的?”
    “反正是听人说的。”葫芦打了个呵欠：“大姐，她不会抢在你前头吧？别大***孩子都生下来了，你的孩子还在肚子里呢。”
    “这傻孩子，唉。”芙蓉拍拍他的手：“你懂什么，不要听谣传谣的，这事，还没有定数呢。”
    一时撵走了葫芦，芙蓉让青儿叫来了安慕白：“你帮我请个大夫来吧。”
    安慕白点点头，又扭头问芙蓉：“少奶奶哪里不妥？我也好跟大夫提前说说，让大夫有所准备。”
    “我并无不妥……只是听下人说，最近爹总是咳嗽，或许是天凉的缘故，爹又没当回事，所以我想着，请个大夫给他瞧瞧，也好放心。”
    安慕白答应着去了。
    宁夫人跟小菊蹲在苏府后院的菜地里“吭哧吭哧”的拔菜。
    后院的菜地，有一间房子大小。
    夏天种些小白菜，茄子黄瓜的，秋冬天种韭菜，丝瓜或是梅豆。
    往常，这些东西，都是府里的婆子们打理。
    这日宁夫人偏要自己来。见小菊在那上蹿下跳的摘丝瓜，宁夫人骂道：“跟猴儿似的，跳那么高做什么？丝瓜那东西，别摘了。”
    “可是夫人……”
    “过来拔韭菜。”
    “夫人已经拔了半篮子韭菜了，为何还要拔韭菜，那东西吃多了胃里涨，容易打嗝儿。”
    “你知道什么。”宁夫人笑笑：“这可是壮阳之物。多拔些，回头让婆子们烙韭菜饼，做韭菜盒子。再包韭菜饺子。”
    “夫人……你不是说……你怀有身孕了么？你歇着吧，我自己拔就成。”小菊接过宁夫人手里的篮子：“你看少奶奶怀孕了，什么活都不用做的，夫人也应该好生歇着。”
    “恩。”
    “听人家说。生孩子好辛苦的，像从鬼门关走一道似的。夫人冒着这么大风险要生孩子，值吗？”
    “难怪你就是那拔韭菜的命，头脑也忒简单。”宁夫人揪了一朵韭花在手里绕着：“老爷说了，少奶奶生下孩子，或是奖励她一座房子，或是奖励她银子，横竖，要拿一千两银子出来做奖励。”
    “一千两银子做奖励？”小菊惊的目瞪口呆：“这也太多了。少奶奶真是好命。”
    “什么好命坏命，都靠自己掌握。如今我怀了身孕，以后，岂不是也能得这些奖励？这可比拿帐房的钥匙有前途多了。”
    “夫人英明。”小菊拍手道：“如果夫人生下孩子，拿了一千两银子，那咱们就能还清欠华良的银子了……”
    “这才是第一步。我也想过了，若我生下孩子，那孩子便是苏府的正经少爷，以后苏畅有的，我的孩子也有。若老爷喜欢这小儿子，以后把家财都给了小儿子，等老爷死了。我就把苏畅跟那个白芙蓉撵的远远的，让他们得意。”宁夫人盯着那白色的韭花笑起来，笑容明朗，不自觉的又摸摸了她自己的肚子，她似乎看到了将来的孩子，看到了老爷的疼爱。看到了白花花的金银，看到了苏畅跟芙蓉的狼狈。
    还有什么，比当家作主更让宁夫人激动呢？
    小菊已拔了满满一篮子韭菜，宁夫人坐在那儿只是笑。
    对未来的畅想，让她不能自拔。
    直到有婆子来拿韭菜。顺便告诉她：“大奶奶，老爷请你到中堂里。”
    “什么事？”
    “我们不知道。”婆子提着韭菜去了，走出不远，闻了闻，直叹气，最近宁夫人迷上了拔韭菜，府里的下人都要跟着吃韭菜，脸都吃青了。
    “你看看，如今老爷知道我怀了身孕，半刻也离不开我呢。”宁夫人起身，拍拍裙摆上的土，抬头看了看昏黄的太阳光。
    太阳光犹如没煮熟的蛋黄，软绵绵的挂在半空中。
    空中有一层雾气，白茫茫的。秋雾浓重，久久不散，吸一口进肺里，生疼。
    宁夫人来到中堂，发觉苏老爷坐在太师椅上，一脸安详。
    芙蓉站在苏老爷身边，伺候苏老爷喝茶。
    宁夫人假意笑着道：“哎呀，我去后院拔菜了，不想忘了伺候老爷喝茶，倒劳烦了少奶奶，真是罪过。”
    “夫人何必客气，都是一家人。”苏老爷让宁夫人坐下，又问芙蓉：“还有多久？”
    “已经到了，安管事伺候着大夫洗手呢。”
    宁夫人警惕的看看四周，中堂门口站着两个垂手的婆子，除此以外，静悄悄的。
    不多时，安慕白带着一个大夫进来。
    大夫给苏老爷把了脉，说苏老爷体虚，需要多多进补才是，而且，要注意休息。关于咳嗽，是身子虚弱，以致寒气入侵。
    开了几副药给苏老爷喝，只说喝喝就会见好的。
    苏老爷并无大碍。芙蓉便笑着对大夫说：“我们大奶奶最近身子也不舒服，大夫既然来了，不如帮着看看。”
    宁夫人眉头一皱，顿觉不好。
    原来她被叫到中堂来，并不是苏老爷有事找她，而是芙蓉叫了大夫来给她看诊。
    她有些排斥：“我没有什么不舒服的，我一切都好。”
    苏老爷咳嗽了两声道：“大夫，是这样的，我夫人……最近一直觉得困乏，而且常有睡意，人又软绵绵的没有精神，对了，胃口似乎不如以前，恩……还总是喜吐，大夫好好给她瞧瞧吧。”
    大夫向宁夫人走去。
    宁夫人站起身要走：“老爷，我想起来了，我还要教婆子们做韭菜盒子呢，我先去忙了……”
    “夫人，韭菜盒子不急。哪天做都是一样的，只是你身体最重要，大夫都来了，你就让他给你瞧瞧。咱们也好……心里有数。”
    苏老爷坚持，宁夫人也只得坐回去。
    大夫给她把脉的时候，她一手扶腰，病怏怏的样子：“我嘴里总没个滋味儿，又常常呕吐，喜吃酸的……”
    “大奶奶……”大夫皱皱眉头。
    “可是好消息？”宁夫人很是迫切。
    “好消息就没有，坏消息倒有一个。”大夫拿起笔来开方子：“大奶奶最近体弱，因为脾胃虚火，以致胃经不调，所以……食不下咽。又常干呕，我开些含山楂的方子，夫人吃些便好了，不是什么大毛病。”
    守在门口的婆子撇撇嘴。
    宁夫人恨不得拿个大喇叭宣布她有喜了，如今大夫的话。分明把她打入了十八层地狱。
    一时大夫离开了，宁夫人紧追出去，不愿相信的问那大夫：“你看的准不准？你可别看错了。”
    “我在京城行医多年，自然能看的准，大奶奶若不信，可以再请一位大夫来看。”
    “那……”宁夫人看看四周，又小声道：“那……为何我每个月的……那为何我每个月的月信都很准。这个月却没有？”
    “或许是……夫人吃了生冷，或是身子虚，晚了些时日，也有可能……夫人年纪到了，年轻时生产又伤过身子，以后再也不会有孩子了。也不会有月信。”
    “你说什么？”
    “大奶奶以后再也不会有孩子了。”大夫扔下这句话便走。
    宁夫人呆呆的站在原处。似乎不敢相信，却又不能不信。
    宁夫人没有怀孩子一事，对苏老爷来说，倒也坦然。一则他有了年纪，二则他也没有准备再要一个孩子。如今没有就没有吧。也省的宁夫人再瞎折腾，倒是一种解脱。以后他又可以安安稳稳的下棋，安安稳稳的看书了。
    而府里的下人，却结结实实的看了一场笑话。
    锄草的婆子说：“大奶奶看到少奶奶怀有身孕得了宠，天天吃好的喝好的，大奶奶心里就痒痒了，呐，学着少奶奶那样呕吐，又说喜吃酸，还让把饭端到她床边呢，这下可好，被大夫揭穿了吧。”
    洒扫的婆子直摇头：“谁说不是呢，上次我扫地的时候，差一点扫到大奶奶身上，她还骂我说，若扫到她身上，害的她动了胎气，饶不了我呢，如今看来，她哪里会有什么胎气，她会生气，倒是真的。”
    小菊在厨房里催婆子们做韭菜盒子，婆子们也奚落了她一番：“小菊，做这些有什么用呢，反正……你也明白的。”
    宁夫人把这一切都归在芙蓉身上。
    她实在忍不下，便去找芙蓉理论。
    芙蓉在湖边坐着。
    湖水凉了，风吹过湖边的树木，有“沙沙”的声音传来。
    宁夫人站在芙蓉身后，恨不得抬脚给她踢进湖里去，想了想，又忍住了。
    芙蓉却笑笑：“大奶奶今日得空了？”
    “天天都有空。”
    “不如同坐听水声？”
    “没那闲功夫。”
    “大奶奶这是要去哪里？”
    “芙蓉，如今清水下杂面，你吃我看见，也不必遮遮掩掩，拐弯抹角。”宁夫人一肚子气，恨恨的踢着脚下的草。
    “大奶奶怎么这么生气？”芙蓉似乎明白了什么，只是不点透。
    “芙蓉，你是府里的少奶奶，人人敬你爱你疼你，可我也是府里的大奶奶，前些天我身子不爽。别人谣传几句我有喜了，你便信了，硬是趁我不备找了一个大夫来，说是给老爷看病，实则是探一探我有没有怀孩子吧？若我有了孩子，以后你跟苏畅在苏府的地步就不保了对吧