程天师给我们解释说：“老夫曾听人提过苗人祭天的仪式，这是生苗最大的祭祀仪式。他们虽然供奉山神洞神，但最大的神灵还是天神。要是追溯到几百年前，生面会采取活人献祭来进行祭天仪式。后来因为这种手段太过残忍，逐渐被后人取消，改成用牛来祭祀。据说生苗的巫师能通过牛和天神沟通，还能通过牛来测凶吉。但老夫认为这种说法太过迷信，不如算命师看的准！”
    都说万物皆有灵性，虽然牛不如狗通人性，但不代表它没有灵性。羊羔跪乳，乌鸦反哺，这些都是最好的典故，何况还是牛这种知感恩的大型动物？
    牛一生辛勤劳作，任劳任怨，最后却是被主人卖给屠夫宰杀。但有灵性的牛，会向主人跪地求饶，想让主人绕了它一命。
    而在修道之人的眼中，牛眼泪便是最好的体现。健康的牛一般不会流泪，只有被宰杀的时候才会流下眼泪。而这牛眼泪是至纯之物，抹在人的眼皮上，可以看到不干净的东西。
    我思绪正飘远时，那跪拜在地上的大水牛忽然“哞……哞……哞”的叫了三声。叫声听起来很是悲壮，更带着一股无言的苍凉。
    而这时颜九妹也开口了，通过无心的翻译，我们得知她说的意思是：“水牛祭天，一声代表灾难，两声代表凶吉，三声则是天顺人意的吉兆。”
    果不其然，无心话音刚落，那用巫术控制大水牛的巫师忽然跪在地上，双手伸向天，口中激动的大喊大叫。紧跟着，晒谷场的苗人还有祭台上的祭祀也全都匍匐跪在地上，异口同声的叫喊着。
    颜九妹告诉我们，说巫师通过水牛祭天的仪式，预测到草鬼寨此次参加苗王大会定能大胜而归，他们这么做，是在感谢天神！
    我却是不以为然，苦笑道：“这水牛怕不是能测凶吉，可能是知道自己即将要被宰杀了，这才伤心的发出了哀鸣声！迷信着实愚昧，实乃可悲亦可叹！”
    等草鬼寨的苗人感激完神灵之后，那巫师便把他的头顶在牛头上，双手轻轻抚摸着大水牛脊背，嘴里不知道说着啥。
    那大水牛好像被定住了一般，一直保持着跪拜的姿势，安静的不像话。
    可谁也没有想到，那巫师说着说着突然抽出了一把明晃晃的长刀，我们根本没反应过来。他便一刀捅进了牛脖子，白刀子进红刀子出，殷红的鲜血井喷而出。
    邪门的是，那大水牛竟然丝毫没有感觉到痛苦之意，连惨叫声也没叫一声出来。几秒钟过后，终于支撑不住，轰的一声重重倒在地上。
    直到临死前才开始剧烈挣扎，嘴里再次“哞哞”的叫了三声！草鬼寨的苗人听到大水牛的叫声，再次激动亢奋大喊大叫，就好像是中了五百万一样激动。
    “看来师父说的没错，这可怜的大水牛并不能测凶吉。只是知道自己要死了，这才发出了惨叫声！真是可悲可叹！”程天师见状忍不住感慨道。
    我们此时的心情皆是五味杂陈，心里都有一个共同的念头，封建迷信果然可怕！
    我们一直躲在暗处，又潜伏在草鬼寨出口的位置，就算被发现，也能够及时逃出去。可就在我检查周围的环境时，我发现贱十一那家伙又不见了！
    这家伙老是喜欢玩神秘失踪，我倒不是担心他会出事，只是怕他惹麻烦！
    我小声问他们：“无心，程天师，你们有没有见着贱十一？”
    我这么一说，他们才发现赵十一不见了。
    程天师说：“老夫刚才只顾着苗人祭天仪式，没注意赵掌柜。他换上了苗人的服侍，可能已经混入了草鬼寨的队伍中。这赵掌柜，可一直不是安分的主啊！但师父不用担心他，赵掌柜深不可测，想必不会出事的！”
    “嗯！”我点点头，继续观察晒谷场的情况，同时也想看看能不能找到赵十一。可晒谷场的苗人太多了，又都穿着差不多的苗服，想找到他简直比登天还要难。
    无奈之下，只能作罢。
    而等晒谷场安静下来后，草鬼寨的苗人又把杀死的大水牛抬走了，想必是要用大水牛准备晚宴。紧接着，草鬼寨的苗人又开始举行第二场祭天仪式了！
    只见他们在神树雕像下方摆了一排炭火，那炭火燃烧着，正好连接到神树下方的刀山梯。那刀山梯是一根大腿粗细的圆形木头，高度正好比神树雕像矮了半头。木头上绑着密密麻麻的短刀，刀口朝上，呈梯子状，看起来极其锋利！
    我看到他们摆下的阵仗，心里突然产生了一个疑问，难道这草鬼寨的苗人要开始耍上刀山下火海的杂技表演？
    而颜九妹此时显得很激动，不停的给无心解说着。颜九妹说完，无心又给我们解释。
    “女施主说，上刀山，下火海是他们草鬼寨祭天仪式的一种表演项目，源于苗人对火神的敬畏，相信经过火的洗礼后，可以消灾解难，五谷丰登，安居乐业，保一方平安！女施主说这是他们草鬼寨小孩最喜欢的项目，还说寨子的巫师很厉害，刀枪不入，能够平安的上刀山下火海！”
    无心给我们解释完之后，程天师便笑了起来，说：“小姑娘，这玩意儿是假把戏，比老夫的算命测字还要信不得！现在便让老夫给你们揭秘一下，上刀山下火海的骗人把戏！”
    “那火坑下面定放着寒石，呆会儿巫师还会率领自己的徒弟围着火坑转圈子，同时会喷洒一些白色和红色的粉末。白色的粉末是硼砂，红色的粉末是朱砂，它们和寒石的效果都差不多，同样能够降低火坑的温度！还有，巫师他们会提前用特制的液体泡脚，这样能避免被温度烫伤！”
    程天师给大家揭秘下火海的把戏时，我也联想到了那些去乡下表演的杂技团。他们的确玩的是假把戏，并不是真的能够上刀山下火海。毕竟是血肉之躯，又是普通人，如何能不惧火焰以及刀锋？
    程天师又接着给我们揭秘上刀山的把戏，说：“至于上刀山，揭秘起来相对要邪乎不少。据说表演者会在木柱或者刀锋上贴一道止血符，同时还会念一种奇怪的咒语，好像是“日出东方一点红，将军骑马我骑龙。一刀砍断长江水，封住洪门血不流”。念完咒语后，表演者会在脚板心贴上一层透明的保护层。这保护层极其坚韧，只要是快速从刀锋上走过，并不会割穿他们的脚底板。而且，表演者从小便要赤脚在僵硬的路面上行走，时间一长脚底板便会起一层厚厚的老茧。加上他们长时间训练配合，自然能瞒天过海，无知的人还真以为他们是金刚不坏之身，刀枪不入！”
    我听完程天师的解释，忍不住想笑。我是正统道门传人，还从来没有听说过止血符这样的灵符。要是真有止血符，那我们就不会在战斗中流血了！
    不用想也知道，这些都是表演者故弄玄虚，目的就是给他们的表演增添神秘性。但我很好奇，这巫师到底是假把戏还是真的有两手？
    我先前便听说过，湘西有一种神秘的内功，修炼者能够真的上刀山下火海祈福。有点像是少林寺的金刚罗汉，能够刀枪不入。
    而我还在沉思，祭台上的人又吹响了牛角号，跟着便看到那巫师带着自己的徒弟入场了。他们刚入场，场面顿时热闹起来，其余苗人欢呼雀跃，好像很期待这场上刀山下火海的表演。
    巫师和他的徒弟们个个赤裸着上半身，同样赤脚上阵，只见他们仰着脑袋，双手伸向天空，口中念念有词，不知道念的是啥咒语！
    等他们准备完之后，那巫师才带头开始下火海。他们行走的速度很慢，一步步穿过火坑。我以为他们会快速走下火坑，可让人意外的是，他们竟然全都站在了火坑上。
    火坑的温度极高，烤的他们汗如雨下。汗滴落在火坑上，当即被滋的一声烧成了虚无。可再看他们的表情，好像丝毫不觉得痛苦，反而异常平静！
    我看的心惊胆战，连大气儿也不敢出。而这一幕似乎和程天师说的有出入，也没见他们洒能够降温的朱砂和硼砂。
    巫师和他的徒弟们在火坑上站了有一两分钟的样子，那巫师又带头开始爬刀山。更让人震惊的是，他们不光是脚踩在刀锋上，就连双手也是抓在刀锋上向上攀爬！
    那刀锋何其锋利？可他们却是毫发无损。我看的瞠目结舌，心中暗自惊叹，看来这些巫师并不是玩的假把戏，而是真有两把刷子！
    这草鬼寨的实力不可小觑，应该是九洞十寨的主要势力之一。但对我而言却是好事，我正好可以混在他们的队伍里参加苗王大会，还能不费力气找到五毒教的大本营！