辱，实在灭绝人性！”
    华庚寻转过头去，不置一辞。论岁数，他比安惩小了不少；论世故，却反胜后者一筹。若非如此，也不会未及弱冠便坐上了知州的位子。在安惩痛骂凶手的时候，华庚寻端起茶盘，就着杯缘轻吹，悠然啜饮，双目半阖，似陶醉在茶香之中。
    “秋来折香桂，添寿千百岁。安大人果然养生有道啊。”华庚寻话锋一转，却是赞起那桂花茶来。
    安惩笑笑，正要接话，又听对方说道:“今日初九，元宵将至，本官孤寡无亲，亦少朋侣，所以届时还望安大人能陪同本官一道逛逛元宵灯会——当然，若阁下另外有约……”
    “没有没有！”安惩忙道，“蒙大人赏脸，下官三生有幸！”
    华庚寻笑道:“安大人好会说话！官场混得久了，也算是开了点窍。”
    几乎发自内心一般，眼角眉梢随着这个笑纷纷绽开，灿烂夺目，似孩童般俏皮精彩。
    一种十分熟悉的感觉涌上心头。这样的华庚寻，不再只是仅存于记忆中的影子，也不再只属于遥远的过去，一切恍如回到……六年前……
    可惜这笑容仿佛昙花一现，当安惩回过神来，那人已经到了门口，背身欲离。
    “庚……华大人！”安惩险些走嘴，硬生生改了称呼。
    门前的身影一顿。银辉自半敞的门扉倾洒进屋，照得那一领白裘如梦似幻，再扯一片夜幕作布景，整个人便如同一颗璀璨耀眼的夜明珠。
    安惩看得痴迷，忽见那华庚寻微转过来，于是一张侧脸被月光完完全全地浸透，轮廓曲折有致，几近完美。
    “对了，安大人。”门前，华庚寻长身而立，裘衣未着，衣裾飘渺，“捉到真凶之后，务必严刑审问，记得留下活口。”
    安惩恍惚，嘴里含糊应着，视线却追循月色勾勒出的皓影，上下描摹，唯恐错漏了一处。
    那华庚寻却再不给他机会，重转了身，接过随从递来的白裘，缓缓步出安府。
    儒衫随之摇摆，贴覆腰臀，衬出他纤修妖娆。仿如万物皆泯，茫茫天下只余此时此地一代风华。
    不敢多看，却又不能不看。喉间动了几下，察觉小腹一阵燥热难耐，安惩慌慌张张低下腰去，勉强叨了几句客套话，权作恭送。
    “尘事难遂意阑珊，几回盼尽聚团圆。瑶筝弦断青丝续，昏目秋波谁望穿……”
    安惩诧异莫名。这几句诗词分明是华庚寻所吟，从遥远的前方传来，像是唱给亡灵的安魂曲，飘飘摇摇，一如安惩此刻心绪。无端地回想起方才那个噩梦，突然鼻子发酸，眼眶一红，差点掉下泪来。
    这么多年，那些封存的情愫非但没有消减，反而历久弥新……
    西风如刀，削在身上刺骨冰寒。安惩终于抬起了僵硬的脖子。
    那人早已远去，纵然穷极目力，也再寻不到那个撩人心魄的身影。眼前只有一片月明星稀的夜空，无边无际。
    “尘事难遂意阑珊，几回盼尽聚团圆。瑶筝弦断青丝续，昏目秋波谁望穿。别君去，弃孤帆，指枯发谢……任痴缠！”
    卧房内，安惩展开一纸泛黄书笺，就着窗外月光，逐字念罢，已近哽咽。
    鹧鸪词，鹧鸪啼，声声《鹧鸪天》。可是这首词，并不完整。
    接着安惩又翻箱倒柜，找出了一叠红绢，小心地将其展开。尽管极力克制，却还是控制不住指尖微颤。
    绢布上也有若干小楷，字迹已稍有晕开，断断续续四五行。
    “尘事难遂意阑珊……”安惩又念着，这首词，竟是同方才的一模一样！只是在最后添了两句，作了补完——
    “而今却把离愁剪，糊上花灯暖世间！”
    只因这两句，堪堪将词阕的格调翻覆，宛如曲径通幽，柳暗花明。
    安惩久久凝视着那两句续词，半天未曾眨眼。时光若止，不闻生息。
    突然，红绢上的字迹起了变化，渐渐泛出红色。安惩以为自己产生了幻觉，闭上眼晃了晃脑袋，再睁开时，却见那些小字愈发地红了，殷红的液体张牙舞爪地渗出布面，向四处延伸。鼻间，嗅得一丝腥味……
    血！血！这分明是人血！
    安惩大叫一声，丢开那张绢布。绢布飘飘扬扬，居然长了眼似的又落了回来，劈头盖住他脸。
    “来人啊！来人啊——”
    深夜的上元县衙传出几声凄厉号呼。
    循声赶来的衙役推开房门，叫醒扒在桌上的安惩:“大人！出了什么事？”
    安惩一挣，茫然四顾，眼底还残留着惺忪困意，唯有胸口一颗心脏剧烈跳动着，犹存七分惊惧。
    他的脸枕着那张绢布，鼻子给压了个严实。或许就是因此才会做那个梦吧……安惩心道。
    “大人，可是有刺客？”衙役再问。
    刺客？不知怎么，华庚寻的身影于脑中一闪而过。安惩苦笑道:“无事无事，做了个噩梦罢了。”嘴上这么说，但稍一回忆方才那个梦境，仍觉后背发凉，不禁打了个寒战。
    “大人一夜两梦，梦魇多发，怕是有邪气近身。不如让老夫改日去寻些辟邪之物，再请人做场法事吧。”
    说话的是一名矍铄老者，府上的师爷。虽年近古稀，然须发乌黑，未显老态。
    安惩默默颌首，片刻后方答曰:
    “好。”
    然而上元百姓的噩梦却远远没有结束。
    当日未时，又一个被害者的遗体在县城东郊被人发现，同样的手法，同样的毫无头绪；第二日，安惩再一次接到上报，不过这回事情似乎出现了转机——
    据说那人侥幸逃生，一路直奔县衙而来。安惩当即升堂，问明对方身家背景，便道:
    “你是在何处遇到那歹人的？”
    “回大人话，在城南隋溪旁。当时小民正打算就近打点水回去，谁知边上突然就窜出个人来，抓住了小民。”
    “那你又是如何逃脱的？”
    “回大人话，小民少时学过些拳脚，虽不入流，但尚可招架一阵，而且小民正好有随身配刀的习惯，就是为了防身之用。”
    安惩忖道:“那你可看清那人的长相了？”
    对方闻言叩首道:“小民正是要禀明大人，那歹人的相貌小民能记个八九不离十！”
    安惩点点头:“如此甚好。”说罢令刀笔吏上得堂来，依其描述将凶犯的模样画下。
    画既成，安惩接过呈来的卷轴，随意扫了两眼，突然凝眸一滞。
    这画中人……他……
    、第二幕 布置
    大中祥符三年，正月十一。
    华庚寻默数了更漏，亥时已过大半，且近子时。
    夜阑人静，连除岁的爆竹声都不可闻。
    扭过头来，正对着窗。隆冬腊月，窗门却是大开，任寒风争相