殷真伸手入怀，在内袋中摸出一个小小的玉瓷瓶，轻轻放在桌上，道：“时间不多，我们长话短说。你是浮山门下，应该知道这瓶子里是什么吧？”
    “……凤凰丹？”应崇优脸上渐渐褪去血色，变得异常苍白。
    “没错，集香木而自焚，复从死灰中更生，这就是浴火重生的凤凰丹。我本来一直骂师兄，说他制这些奇奇怪怪的东西太无聊，却没想到无聊的东西今天也会有用。皇帝陛下想让你死，你就死给他看看，再怎么说你也是应老太傅的独子，不会死了都不把尸首还给人家吧？等我们领回你的尸体来，七天后你再复生，那就是另一个新的应崇优了。”殷真一面说着，一面笑得非常得意，“怎么样？师叔我这一招可算万全之策？哼，你们这些毛头小子还有得跟我学呢。”
    杨晨瞟了一眼应崇优越变越难看的脸色，轻叹一声，劝道：“小优，我知道你担心什么，可是圣心难测，我也害怕皇上一时不能消气，以至于真的伤害到你。虽然你死了他会有一阵子比较伤心，但总好过……”
    “不行，”应崇优断然地摇着头，“不能这样，我不能对他做这种事，这太过分了……”
    “到底谁过分啊？”殷真竖起双眉，“他把你关在这里已经第十天了，万一什么时候一个不高兴把你的头给砍掉，我们才是怎么哭都晚了！你又不是恋栈权位的孩子，一死百了，换个名字换个地方乐得逍遥，比在这儿等着挨刀强吧？”
    杨晨跟着劝道：“小优，你知道我过几天就去西宁了吧？到时候你可以跟我一起走，那里天高皇帝远，过几年等他慢慢淡忘了，你再回来见伯父。”
    “他不会淡忘的，”应崇优依然坚决地摇头，“我知道他的心，我不能用这种方式与他断绝关系，这对他实在太过残忍，绝对不行……”
    殷真高高挑起一边眉毛，神色狐疑：“你这种说法，听起来可不像在说君臣之间的事……”
    应崇优吸了吸气，在殷真面前跪下，道：“师叔，崇优从小有什么事都会跟您说，这次也不想隐瞒。皇上他对我有爱恋之心，我对他也……也不能说完全没有动心。虽然崇优并无要跟他在一起的意思，但也不能这样回应他的一片真心。这次的事件，我希望能给他时间慢慢平息。请师叔放心，他不会杀我的，我敢保证这一点……”
    殷真的眼珠微微转动了一下，转头瞟瞟杨晨：“是他说的这样吗？”
    杨晨有些迟疑，半晌方道：“大略是的。不过……皇上现在的心思难揣测得很，他会不会真的动杀机，我可不敢保证。”
    “既然这样还有什么好犹豫的？”殷真一拍桌子，“当断不断，反受其乱。别的我不管，你的性命要紧。这样了结才彻底干净，对你对他都有好处。听师叔的话，快把药吃了。”
    应崇优急道：“师叔此令，恕崇优不能遵从。皇上是个多情多义的人，如果他以为是自己逼死了我，他会受不了的。再说他若有杀我之心，早就杀了，何必困我在此，徒添烦忧？”
    “皇上最初不杀你，是有些念旧情的意思，”杨晨见殷真沉思起来，忙道，“但是听他的贴身内监高成悄悄说，最近定、燕两位王爷频频出入宫廷，在皇上面前诬蔑你居功自傲，早该处治。你知道的，因为应伯父奏请继续废除藩王特权旧例的事，有几个本家王爷们一直心怀不满。只不过他们于国难之时尽都畏缩躲避，从未为皇上中兴大业出一份力，所以不大敢说话。如今虽不知你因何获罪，却也觉得是个机会，纷纷前来落井下石。皇上正在气头上，万一犯个糊涂什么的，你就凶多吉少了。”
    “三师兄，”应崇优见杨晨火上浇油，眉头顿时拧了起来，“你跟随圣驾多年，皇上的为人和见识你会不清楚？他不是那种偏听偏信毫无主见的人，就凭那几个本家王爷，是蒙蔽不了他的。你这样误导师叔，会让师叔以为……”
    “我也不是那种会被人误导的人。”殷真沉下脸来，不等应崇优解释，突然运指如风，瞬间便封住了他身上几大穴道，令他动弹不得，“我知道你为什么要护着皇帝，我也知道小晨为什么要专往坏处想。不过当务之急，是要先保你安全无虞。而且我也觉得，死亡也许是结束你们之间纠纠缠缠的最好办法。小晨，掰开他的嘴。”
    杨晨应了一声，上前一步，捏住了应崇优的双颊，后者虽然用尽力气咬住牙根，但终因穴道被封，无法挣扎，被迫张开了双唇，眼看着殷真拈起一粒药丸逼近，一时间急得满面通红，双眼霎时充满了泪水。
    “你一向是个不爱落泪的孩子，从小到大，师叔只见你哭过几次而已。如今会为他落泪，说明你心中确是有他，只可惜……君臣相恋，阻碍太多，要得到幸福实在不容易，”殷真叹息道，“师叔这样做，虽然对他是狠心了一点，但却是为你好。那毕竟是个皇帝，喜欢你也不过是一时痴迷，你真以为你死了他就活不下去吗？所以听师叔的话，安静睡吧，等醒过来时，一切就会过去了。”
    随着殷真低低相劝的声音，鲜红色的丸药被塞进了应崇优的嘴里，随着舌面一滚，入喉即化。
    杨晨松开手，不忍再看应崇优痛苦的眼神，转过头去。
    “你发什么呆？抱他到床上去，还有后续的事情要做呢。”殷真的神情却十分镇定，一面吩咐着杨晨，一面轻轻为应崇优擦拭着脸上的泪痕与冷汗。
    杨晨低低应诺一声，横抱起应崇优的身子，将他平放在床上，小心地为他调整了一个比较舒适的姿势后，轻声在他耳边道：“你放心，我会好好劝慰注意皇上，不会让他做傻事的……”
    应崇优虽然无法动作和说话，但双眼已因忧急而变得发红，胸口气血翻涌之下，几乎已哽住了呼吸。
    “吃这个药应该不会这么难受啊。”殷真不动声色地为应崇优抚胸顺气，口中道，“你的情绪可不要太激烈，否则假死状态不彻底，被发现了可就不妙了。”
    “师叔，小优的体温已经开始降低，您快一点吧。”杨晨狠下心不去看应崇优此时的面容，将桌上的瓷碗在地上摔碎，捡起较大的一块碎片，递了过去。
    “别怕，只是轻轻一下，不会很疼的。”殷真明知应崇优的知觉已经开始麻痹，却还是柔声安抚着，轻轻执起他手腕，从杨晨手中接过碎瓷片，刚一扬起，又停了下来。
    “师叔？”杨晨不知何意，叫了一声。
    “不行，割腕的话太娘娘腔了，还是割喉惨烈一点。”
    “割喉？”杨晨刚惊呼了一声