鹿妖每逛平顶山，都有留意，可惜字符需从头开始练，中阶修士身上不会带入门的知识，多数门派底层修士又怕分心，初时都不敢往炼器方向发展，最多只粗炼几张符纸用而已，那字符短时间就能记在脑里的，不用带身上，所以妖怪们得的都少。
    也是那炼真阁重视炼器，底层弟子才会将这本“七符绘范”带身上，方便时时揣摩。
    购到可学的入门字符，鹿妖大为兴奋，“裂山拳术”学不来，但自家本带着人类记忆，不信连这炼器根基也看不懂！
    鹿洞里毕竟光线不好，回到鹤十二峰，鹿妖叫钢骨直落在山顶上，自到已废弃的神通堂中坐下，拿出册子来细看。
    《七符绘范》序言写着：“若习字符，必轻其形、重其意。只绘其形，便愚钝者亦月余可习也，然此为借其意，以挥灵气成符，微末小道也。欲精其道，非描形千万遍不得识其意，继而又忘其形，待神意自生，随意挥洒皆成符意，方可谓之初通，可得炼器。吾炼真阁，亦只小派，唯炼器足称道一二，然善炼之前辈众，无不以字符为基，自一勾一勒描形而起，门下者不可不以为重。今精选‘七符’之形，俱筑基前辈心血所就，非为成制符小道，切记切记。”
    就如那“重”、“风”二字符注解所言，能记住字符形状，仿照描绘就是借范本上的神意，牵动自身灵气，同一个字符用朱砂在符纸上叠描三遍，就能成功制符，不过册子里到处都在提醒，制符只是小道而已，序言里就开门见山，需得字符神意自生，忘掉字符之形，随意挥洒灵气，才可以正式开始炼器。
    字符叠加，当然是一次比一次困难。
    符纸上重复叠描三遍能成符，制作法器需要叠描更多，不过炼制法器，不能再用狼毫描形，而是以神念铭刻字符之意，又能借火煅、编织、捏造塑造外形，虽说失败后有可能毁去原材料，却比妖族的笨办法要省力许多，叠描的次数越多，法器威力越大，最多可以叠描到九九八十一次，待得圆满，再自生灵性，就是法宝。
    这字符，是上古造字的人类大能触摸到大道造化之精粹，精简后造出，把淬炼法器的过程缩短无数倍，泽被后世人类。
    妖气和灵气本质上并无太多区别，可惜大多数妖怪都不似那天道眷顾的人类，天性散漫，与淬月精时相反，学文字时注意力极难集中，连文字都难学，更不用说笔画复杂得多的字符，连开始的字符形都难描，更不用说获得其中神意。
    只要神意在，同一个字符可以有无数种外形，简化也成，百宝以小肚鸡肠暗自揣测，人类修士故意把初等的字符外形画得如此杂乱，指不定就是防着妖族偷学。
    炼真阁弟子习练的入门“七符”，分别是“清”、“却”、“重”、“风”、“雷”、“固”、“破”，每个字符看着复杂，却都是一笔勾画、一气呵成，中途绝不可以停顿的。
    前面五种字符能衍化“清心”、“却毒”、“迟缓”及风雷二系法术，鹿妖都不上心，只重点关注后面“固、”“破”二字符。这两个字符虽不能用来制作符纸，却是大多数法器都要用到的，使用广泛，所以炼真阁将之也编在“七符”之内。
    最后的“破”字符，若能以神识在法器上描绘九叠，就有“破甲”之效，落霞观恶婆娘的破甲锥就是如此，黄花娘为他购来的啄木鸟妖王鸟喙，目前自家淬炼的方向也是这个，只是妖怪淬炼得粗糙，若不是那凿山王已先淬炼了好些年头，鹿妖不知还要花多长时间才能让其有“破甲”的效果。
    自家鹿皮淬炼的白袍，更缺少“固”字符所组的“坚固”效果。
    那啄木鸟喙因是妖王之物，本身等级高，能够淬炼出四个法器效果，鹿妖的白袍就只能淬炼两个，不过自家身上长的，具有成长性。
    翻看一遍小册子，毕竟只是炼真阁入门粗学的，才只有最基本的几个字符，得知已是天外之喜。
    条件有限，没有人类修士那么多符纸可用，鹿妖先以树枝，后自制狼毫，在细泥沙上先行模仿习练“破”、“固”二字符，多这长久活计后，终于不会再觉得清闲无事做。
    十多天后，就能模仿着一气呵成，果然感觉有妖气透体而出，均匀散布在化出的字符上，达到“绘其形”的初步效果，可以用符纸画符了，不过要到忘形而神意自生，还差得远。
    好在鹿妖神识具现那么久，这事上终于派到用场，只要肯花功夫，神意自生终究只是水到渠成的事，比好些初学者都要省事。
    半点经常找钢骨干架，从不畏输，小小麻雀妖也使鹿妖侧目，想着当初正是因猎杀野小妖，自家、狗宝等实力才都进步飞快，便定下每年九月十八日，小妖们切磋比斗，不过夺魁的毫无悬念，都是钢骨，不好年年赏他，就改罚败者，后十名多在兜风岭送土十日，最后三名还要在鹤十二峰下日辣。
    几个妖丁中，貊妖实战能力最差，又吩咐狗宝、元香、碧眼，常与黑白貊切磋，要打得他知晓妖生不易。
    偶尔，鹿妖也会亲自下场，就喜欢招呼貊妖眼睛，总要打得那两眼眶变黑，才肯收手。
    在鹤十二峰安居的第十八个年头，钢骨晋级为妖丁，不过他是鹿妖驮行坐骑的地位未变，并没有小妖使唤。也是在这一年，醉花居中传出消息来，黄花娘任命老瘟为断案妖丁，掌管万花谷断案之权，整肃妖纪，听说新官上任三把火，被他生生打杀了几个小妖。
    钢骨晋级，半点的挑战终于暂告一段落。
    第二十一年，妖龄四十九，鹿妖的头盖骨终于淬炼成功，又花半个多月时间，顺利发源出“钢骨”神通。
    这项神通，简直是妖丁阶段的一大作弊器，等真正发源出来，鹿妖才知晓，让浑身骨骼更加坚硬，叠加淬骨效果还只是它作用之一，另外一项大好处，是因骨骼变得坚硬，大大减少淬骨所需的时间！
    有了“钢骨”，每块骨骼淬炼完成的时间，要比原先减少小半！
    鹿妖问鹏妖钢骨，他哈哈笑道：“哥哥已发源出俺的神通了么？可还日辣？俺也是晋妖丁后才知有此效！”
    钢骨是外面强讨来的，毕竟不怎么贴心，若非自家当年为了头铁效果，“头槌”更好用，第一块发源的骨骼就是头骨，被他瞒的时间就不止才三年。
    “钢骨”神通发源于头颅膜化骨中，若非鹿妖知晓些骨骼构造，换成其他妖怪，基本难以学成，那被瞒的指不定就是永远了。
    对自家坐骑，鹿妖暗生些提防，转头就提醒狗宝、元香、碧眼三个，再攒够妖气，务必要淬炼头盖骨，平时得空，也要多琢磨自家说过的“钢骨”神通原理。
    到鹿妖妖龄五十三岁时，字符神意初生，终于可以尝试炼器了。
    兜风岭山体沿赤沙河东西走向，略有些长，倒不是浑圆，因之前猬妖王的洞窟迎北，最先种的野桃树都在迎赤沙河这边的山北面，已栽满了大半山腰，鹿妖与几个妖丁商量着，往后山门就开在那条瀑布所落地下的旁边，以北面作为日后自家山场的正向，从猬妖王洞窟往上再种三里野桃，再往上直到山顶和朝南的整个山背，暂时都不再栽树，先只空着。
    就那大半个山北面，还需要添补桃树的空隙也不算小，只是现在已不用太急，只抽空去种植而已。
    减少抬土的活计，改分派小妖们新任务，是要从那瀑布落地之侧，开凿一条山路出来，要通往原猬妖王的洞窟，往后那里就是新居，要先把黑漆漆的土路整出来，方便往来，先搞出土路，再由狗宝一点点硬化成石板路，权当练法术。
    到这时候，鹿妖发源“强壮”所需多出的两块肋骨都已淬炼完成，“迷踪”更还在此之前就已成，待“强壮”发源完成，“口里箭”所用的长钉也越来越得心应手，“破”字符以神念叠加描绘满九次，已具“破甲”之效，鹿妖可以不心虚的说，整个圣猿山的妖丁，很少有能再敌过他的了。
    那“脱泡换位”所需的鹿角，直到鹿妖妖龄五十七岁时，才再感应成功，这还是在神识具化的情况下，如此之难，第三次肯定更不易，新成的两支鹿角就显得金贵了，又不敢趁空闲再感应寻常的鹿角备用，怕到将来感应真正可用、炼化为武器的鹿角时，虚耗几百年都不成功。
    妖龄六十岁左右，便半点等小妖也开始陆续晋级为妖丁，鹿妖给的体己算丰厚，并没有选择离开的，每年体己支出越来越大，做苦力的小妖又渐不足用了。
    这个时候，鹿妖才想着，不入流灵药不值当什么，黄花娘等妖王不是给不起更多体己，而是对山主来说，若不缺妖丁，小妖晋级太快并非什么好事。
    等自开山场，下一批小妖、妖丁体己，也要仿着妖王们发放，不是特殊有功的，不再搞厚待。
    晋级的妖丁越来越多，精打细算些，鹿妖还能勉力维持。
    在他妖龄六十四岁、迁居鹤十二峰三十六年时，已可以晋级为妖将，不过离圣犀谷妖怪大举袭扰磨牙、虺虺两位老祖地界的时间已经很近，鹿妖不想就替二十一老祖去卖命，最后一块脚趾骨快淬炼完成时，生生将妖气抽走，忍住了，只等抽签结果。