“一群狗奴婢，都给咱家跪下！”林登万混在十多个同伴中间，惊恐的蹲在炭神殿中，他在庙里听那些出宫的太监说过，二十四衙门里面有些是不能惹的，其中就有御马监。能进宫来的多半都有
    宫中的相识，这些衙门耳熟能详，听到是御马监的人，没人敢去顶门，很快就被人家从外边撞开，将惜薪司的人全数抓了。周围一群御马监的宦官手执棍棒不停的抽打，领头的人身穿一件绵罩甲，头上一顶唐朝帽，领口看得到青色贴里，腰上挂着一面牙牌，红色的牌穗随着他的怒吼
    来回摆动，他满脸涨得通红，显然对这帮惜薪司的新杂役十分愤怒。
    “说，方才是谁来偷的？”那领头的宦官等候了片刻，见殿中无人说话，又大声尖叫道，“不说是不是，拖一个出来，给咱家往死里打，拖这个刚才敢顶门的。”林登万后领一紧，口中惊慌的叫喊了几声，已经被人拖到了外边，几个御马监的宦官上来就扯掉他裤子，接着将他面朝下按在地板上，林登万惊吓之下哇哇的哭
    喊起来。
    只听那领头的声音道，“取了他的乌木牌给咱家。”
    腰间被人扯了一下，林等万抬头看时，自己的乌木牌已经被递到了那领头宦官手中。这乌木牌是个圆形的，直径大约两寸，上面用火印刻着“关防出入”四个字，两侧则是持牌人的编号，作为一个刚入宫的宦官，若是这个牌子被拿走了，不但会寸
    步难行，多半还会被赶出宫去。
    “看你们说不说，先给咱家打这个，打死算咱家的！”
    旁边两个棍子在地上各砸了一下，林登万感觉身下的石板都抖动了一下。
    接着那棍头就离开地面，林登万知道是举起来了，他惊恐的尖叫一声，全身都抖动起来。
    “我说！我说！是李屋去偷的，我才净身几个月，都是他们偷的，我啥都没去偷过，唔……”
    领头的宦官过来一脚踩在林登万脸上，蹲下看着他，“谁是李屋？”
    蹲着的人群中传来李屋一声怒骂，“姓林的你个不要脸的，哪次你都吃了，不是老子出去拿吃食，你们早他妈饿死了，出事都推老子一身……”
    领头宦官喝道，“抓来照死打。”
    那边御马监的人拖出了李屋，在殿中棍棒齐下，李屋的惨叫撕心裂肺。
    蹲在地上的十多个惜薪司杂役惊恐万状，林登万在地上呜呜的哭着，但没有一个人去护着李屋。
    那领头宦官仍踩着他脑袋，直到旁边手下低声对他道，“典簿，这人漏尿了，小心别脏了您的鞋。”
    典薄低头一看，只见林登万身下已经一滩水渍，这才站起身来，在他头上又用力踩了一下，“无胆无义的东西，恶心！”林登万不敢反抗，也不敢起身，就趴在自己的尿渍间，腿脚间一片冰凉，在李屋的惨叫声中呜呜的哭着，不知过了多久，李屋的声音没叫了，御马监的人也走了
    。十多个人仍蹲在殿中，林登万小心的爬起来，离开那一滩快要结冰的尿渍，连滚带爬的贴到了墙边，把裤子勉强拉起来，接着就靠墙缩成一团，把脑袋埋在膝盖
    间。
    一边喘着气擦泪，他一边偷眼看殿中其他人，李屋躺在地上已经没了动静，其他人则也在偷看着自己，眼神古怪而陌生。
    此时大门突然吱呀一声，众人转头去看时，只见当日领他们王老公进了门来，众人如同见了救星，纷纷站起身来。
    王老公看了一番殿中后就骂道，“都给咱家起来，宫中要烧地炕都不够人用了，你们还躲在此地清闲，都给咱家干活去。”
    众人赶紧跟着他就往外走，林登万赶紧跟在最后，临出门时回头看了一眼，那躺在地上的李屋无人再理会，连王老公也没管。
    终?于离开了这个炭神庙，林登万迈出门口时感觉空气务必清新，只听一个杂役壮着胆子问道，“王老公，那建奴可是退了。”
    “建奴往他处去了，皇城里面不戒严了……这是你该管的事么，都去北场运长柴。”
    ……
    十一月初四日夜，安定门外慈惠寺，周围驻扎的营地中号角四起，马匹嘶鸣连绵不绝。（注1）头上绑着白色麻巾的卢象升缓慢的走入庙门中，脚步颇为沉重。清军两路合营，初三从京师东北方向西移动，运动速度很快，整个京师正北方向布满清军的骑兵
    ，宣大军的哨骑未能突破清军骑兵拦截，无法探明清军的营地所在，只知道大致在土城一带。督标营在初三和初四连续与清军进行前哨战，各营都小有斩获，但没能阻挡敌人的运动，初四日建奴的队尾已经过了西直门，清军的骑兵陆续撤走，督标营今日
    才从德胜门移营至安定门。
    此时的督标营的五个营头中，已确定划分三个给陈新甲，陈新甲将留驻昌平保护皇陵，所以明天卢象升追击清军只能带走中营和左营，兵力反而在大幅减少。
    卢象升先到大殿见过慈惠寺的主持，向这位大和尚保证军队不会损毁寺庙，并且就留宿致谢，主持倒不敢真的不满，还提供了一些寺中的存粮。
    待回到借住的香客房时，卢象升已一脸疲惫，亲兵仍在房内打扫，房外的枯树下有两个石凳，卢象升在石凳坐下。方才去过的大殿仍在晚课，在周遭人喊马嘶之中，仍能听到阵阵和缓的诵经声隐隐传来，卢象升慢慢靠着树干，闭上眼似要安睡过去，不知过了多久，才听到有
    人在低声说话。
    卢象升猛然睁开眼，此时天色已经暗下来，四周挂起了灯笼，昏暗的光线中，只见面前站着自家的幕友许德士。
    许德士手中拿着一份呈文纸，见卢象升睁开眼后马上道，“都爷，刚收到的兵部咨文。”卢象升眼神立刻凝聚，呼地站起身，旁边的亲兵将灯笼靠近，卢象升匆匆接过看完，抬头看着许德士讶然道，“令督监二人，一人领兵追截，一人把守京通，这是
    何意？”
    许德士皱着眉摇头道，“皆咨后属下匆忙过目即知不妥，请兵部马差暂侯，便即刻来报大人，请大人示下。”“上次本兵来时已议定，东虏若南逞，总督南下总监北留，现下建奴已过西直门，必定南逞无疑，这要命时候怎生又多出枝节来，部咨中这一人一人分别是谁，到
    底是谁南追谁北留，马差可有口令？”
    “属下问过马差，并无口令。”
    卢象升胸膛起伏，突然大声怒道，“让那马差去问杨嗣昌，他这个本兵怎么当的，军国大事岂能如此模棱两可，简直儿戏！”
    “都爷明鉴，那马差恐怕在兵部说不上话，回部最多也就是交令，最好还是能写一份文书他带回。”卢象升怒极，在树下来回走动，“建奴两日间从顺义到土城，一日间队尾从土城已过西直门，其前锋尚不知何处，今日又行进一日，若是果真南逞，前锋必定已到
    涿州一带，昨日杨嗣昌来文，要某定要抄前，勿要追尾，此时反而来如此一道部咨，要老子怎么抄前……杨嗣昌答应过的粮饷可有回应了？”
    许德士摇摇头，“除到昌平当日皇上给的内帑，未从京师中收到任何钱粮，连今年所欠的折色都未能补足，营中将士颇有怨言。”卢象升停下转头看着他，眼中满是愤怒，许德士知道这愤怒是针对杨嗣昌的，又埋下头道，“杨国柱、虎大威、王朴今日分别派人来问过，他们起行时均只领两月粮（注2），至今已所余不多，到京后连日损耗过度，都只剩下十余日行粮，杨国柱虎大威还算客气，说是怕军心不稳，特别是那王朴，他说只领到一月半的行
    粮，已经快断粮了，昨日调动其部哨探土城，王朴就未作回应，就连……”他抬头看看卢象升后道，“就连李重镇也亲自来了，说行粮所余不多，营中已有骚动，看京中能不能补些。他们现在不敢来问都爷，都找小人说话，是想小人给大
    人转话，但若是再欠得几日，军中真的断粮时，就不定干出什么事来。”卢象升没有说话，走动的步伐越发缓慢，李重镇是督标中营副将，此人以前是辽镇将官，跟着卢象升在中原剿寇，参加了滁州大战，然后又跟着去了宣大，算是
    卢象升最心腹的将领了，连他都来问，说明粮食确实不足了。过了片刻后他对许德士道，“你回文时将此事一并写入，让杨嗣昌无论如何要补足一月军粮，请他提前行文京南，特别保定、河间、天津各处地方州县，给勤王兵
    马备齐粮草。”许德士挥手让几个打灯笼的士兵离远一些，然后低声对卢象升道，“小人领命，但都爷不要对杨嗣昌此人抱多大指望。他当日在大人帐中，或许说过定要为此强军
    保足钱粮，但转眼或许又是一番说辞，听闻京中传言，是他一心想用陈新甲替代都爷，这钱粮怕是指望不上他，也未必指望得上地方州县衙门。”
    “京中何等传言都有。”卢象升摆摆手道，“此时大战之际，勿要因传言令大臣不和，坏了勤王的大事。”“属下是都爷的幕友，自然先顾虑着都爷，这些传言或许未必是真，但建奴南逞必是真的，杨嗣昌自任以来，行文要各地‘修炼储备’，但地方全然照办的十中无一，如今兵马集于京师，畿南各府全无防备，如何能挡建奴兵锋。到时追究起来，都是这南追之人的责任，既然兵部咨文未确定是都爷南追，何不顺势提议，请总监南追为宜，左右那建奴都是辽镇地方过来的，本就该他担着这干系，至少也要总督总监一并南下，合担这胜败之责，辽镇那里说的三万建奴，必是牵制而已，
    若是要等那一路，入边这两路就不会此时南下，北留徒耗兵马而已。”卢象升没有斥责，也没有回应，只是又沉重的行走了两步，“雪城你是好意，本官都明白，然则髻南各府数十州县，千百万生灵在焉，形势如此，有些事就顾不得
    了，辽镇此来多是步火二兵，不适合南追，回文还是请本兵尽快定夺。”许德士沉默良久低声道，“当日属下提议，请大人荐贤自代，让陈新甲当这个劳什子援督，都爷便离了这是非之地，大人也是顾虑京师百姓，但终究看来，兵将问都爷要钱粮时，无人顾虑着都爷。兵将断粮不会坐以待毙，无非听调不听令援剿不力，再加劫掠地方，这里是北直隶，可不比湖广河南剿寇，到时地方弹劾都是
    直达朝廷，值此用兵之际，他们不敢把将官怎样，还是都爷这一身担着了。”
    卢象升苦笑了一下，“雪城这些话勿要再说，早些去把给兵部的回文写了。”
    许德士长长出了一口气，向卢象升施礼后离开了。卢象升转身回到香客房中，在桌上的铜盆中清了手，仔细的擦干水渍之后，才去解头上的白色麻巾，刚把麻巾放下，一名亲兵来到门外，他迟疑一下道，“禀都爷
    知道，兽医那边说五明骥突然躺倒在地，已经没气息了，都爷……”
    卢象升停下手中的动作，他的坐骑名叫五明骥，已跟随他许久，体格强健速度超群，少有生病的时候，今日出营前却突然病倒，恐怕性命已结束在这勤王途中。
    “本官一会去看。”
    亲兵应承之后消失在门前，卢象升看着桌上的麻巾呆呆出神，过了好一会之后，他缓缓走出门外，默默站在门前那颗只剩枯枝的树下。此时周围扎营的兵马已经安静下来，大殿的方向透出昏黄的光晕，晚课声仍在传来，夜空下起雪花，在灯笼光线可及之处，雪花伴着和缓悠扬的诵经声轻轻飘飞
    。
    隐约的额雪花在眼前出现又消失，卢象升看得出神，良久之后轻轻道，“如此……或许也好。”
    ……
    注1：十一月初四日晚，宣大督标营驻扎安定门外慈惠寺，卢象升也驻节于此。
    注2：杨国柱与虎大威两部，起行时都只领了两月行粮，可能和庞雨一样犯了经验主义错误，估算的作战时长为两个月。注3：卢象升坐骑五明骥死于勤王途中，许德士记录是暴毙于京师附近出营之时，没有能参与最后的贾庄之战。本章的许德士是卢象升的幕友，大部分卢象升最后阶段的记录，都出自他的《戎车日记》。