“这个事的细节不是我亲身经历的，也是听舅舅说的，不一定准确，不知道有没有价值。”小苟说到这里时，我觉得，多年科学的训练，让他对事实二字的重要性，有了下意识的辨别，他基本上是个理智的人。
    “不妨，即使是听说，由于年代近，在场人多，基本事实不会有过大偏差。间接知识也是知识，书本知识也一样。”
    我这样说，并不只是安慰和鼓励，我本身就是这样认为的。有很多知识，来源于我们亲身的经历，这也是行万里路所追求的见识。但我们最大的知识来源，还是书本知识。
    书本知识虽然是间接知识，但它却记载着前人的直接体验，是非常宝贵的。一个人不可能经历所有事情，所以，别人的经历，当记录下来时，可以为你所用。这就是知识的传承，是人类文明进步的阶梯。
    “庄哥，还有一件事，却是我直接经历过的，发生在甘肃。”
    “对，我听你说过，你在那边做过工程。”
    “说白了，就是修路。河西走廊，祁连山下。在贵州项目差不多的时候，公司要抽人，到那边去。我本来跟贵州项目部经理关系已经很好了，但内心还是想到甘肃去的，当时比较犹豫。”
    我问到：“你不是说过，你在贵州干得比较好吗？况且，这个经理又热心教你，还委以重任，怎么不等工程干完呢？”
    “这正是我犹豫的地方，要不是因为经理的原因，我早就决定了。经理把我当兄弟，还让我负责与地方的协调工作，也交付我一些技术工作，可以说，在贵州工地，我遇到了一个项目经理需要遇到的全部问题，也理解了几乎所有的流程，这都是经理教给我的。直到现在，我在公司虽然算是领导了，但面对他，我的称呼还是：师父，你知道，这个词我只对他一个人使用。”
    在做事人眼中，师父这个词是非常神圣的。就像班长相对于我，他就是我在部队生活的师父，他不仅教会我部队生活的一切技能，而且在最大多数时间里，他成了我唯一的亲情般的情感支撑。
    董先生也是我的师父，他给我一个可以立身的饭碗，这种技能，最终成了我在社会中的标签和角色定位，也改变了我的人生。
    一个人，最重要的属性有三种，其中，动物性的存在，是因为血缘和基因，最重要的来源，是你的父母。社会性是因为劳动和实践，很重要的来源，是你职业上的师傅。当然还有与社会性相关的社会关系，比如妻子和朋友等。但最终决定社会属性的，还是劳动和实践，因为这是区别动物和人的本质特征。
    当然，第三种属性：神性，是否存在，以什么样的方式起作用，这个我暂时还不太清楚。只能思考到心理和思维层面，但与神，还相距甚远。
    “我要离开，还是有原因的。有人说，我是因为甘肃项目部，补贴高才离开。当然，这也算是原因之一，毕竟当时我非常穷。仅靠那点工资，父亲的病，弟妹的学费生活费，我是支撑不了的。当时，我在外地工地上的各种补贴，至少是工资的两倍，这是我最大项的收入，当然会在我的考虑之中。”
    “但，真正离开的原因，他们却不知道，其实是经理让我离开的。”
    我有点不太理解：“经理把你当人才栽培，怎么舍得让你离开？”
    小苟抬起头，望着我，眼神中有一种期待和疑问混合的目光，反问我到：“庄哥，你有没有遇到过这种情况？就是，你遇到某个人，他就是无条件地帮助你，根本没有个人的原因和企图，就是全心全意地对你好，比对亲兄弟还好的那种上？”
    我点点头：“遇到过，走到我们今天这个地步的穷小子，如果没有这样的人帮助过我们，我们指不定还在哪个工地上扛水泥呢。我部队时的班长就是，没道理地对我好。”
    “你说得对，庄哥。在我们公司，像我提得这样快的人，还是很少见的，尤其，我只是一个本科生。其中最大的原因，是师父对我有意的栽培。我跟你说过，他是我们公司的明星经理，年富力强，技术过硬，业绩出众。这么多年，他带了好些个人，唯独对我，是全力支撑。有一次，我们喝酒，我玩笑地对他说：师父，上辈子，我们是不是一家人？你猜他怎么回答？”
    我摇摇头，等他自己说。
    “师父说：小子，难道我们今天，不是一家人？他说对了，我们俩今天，真比一家人还亲。要说我这辈子，还是够幸运的。读书时，要不是李老师，就是李茅的父亲，用经济和关心支撑我，我考不上那么好的大学。工作后，要不是师父全力栽培，也没有我今天在公司的地位。”
    “你师父为什么要让你离开呢？”我之所以这样问，是觉得有些不合常理。既然要栽培重用，当然是放在身边亲自教导好些，故意支他走，是不是有点像赶出师门？
    小苟流露出一点不好意思的表情，他摸了摸脑袋，低声说了句：“我差点犯错误，这估计是师父考虑的主要原因吧。”
    有故事，兴趣来了。我一个大男人，怎么也喜欢八卦？
    “你知道廖牛儿的老婆吧？我跟你说过的。”
    我当然记得，那是他上工地后第一次遇到的神秘事件。采石厂见鬼，第二天廖牛儿就死了，我还说他童男子，火眼高。
    “他老婆几个月后，就下山了。你知道，他们没有孩子的，人也才二十几岁，比较年轻，虽然长得不算特别漂亮，但健康活力的小嫂子，对年轻人，还是有吸引力的。”
    “我不是经常到镇上协调项目吗？有一次就在镇上碰到她了。她已经回娘家生活了，当时正在街上卖蘑菇。我看见了，就跟她打招呼，她见到我，如同见到故人，眼泪汪汪的，激动得不得了。”
    毕竟，过去那么愉快的生活和融洽的关系，也算得上是故人了。生活经历这么大的变故，在另一个地方偶然碰到，心情激动是可以理解的。
    “我问她为什么不上去给我们项目部做饭了？她回答，那个地方，她是回不去了，一回去，就回想起廖牛儿惨死的画面，睡不着。我又问她，怎么不现找个人？她说，按当地的风俗，起码得等丈夫死后三年，才能嫁人。她回娘家，除了干农活，根本挣不了钱，我们工程部赔给她的钱，她给了廖牛儿父母一半，自己留一半，准备下次改嫁，当作嫁妆。她叹了一口气：毕竟，一切都还得靠自己。”
    当然，父母已经给她置办过一次嫁妆了，不可能再给她协办第二次，不是说他父母穷舍不得，而是在农村，没这规矩。
    “我看她可怜，毕竟内心对她还是有同情和欠疚的，我就想帮她。我就让她下一次赶集仍然到这里来，我要跟她说事情。她答应了，并且说，我就相信你，这句话让我心里有了某种被信任的感觉。”
    一个年轻的刚进入社会的人，如果能够有一个使命，有一个信任，他就会心甘情愿地努力。
    “为此，我找了武装部长，想给她找个临时性的工作，只要比干农活轻松就行。部长问我什么关系，我就说，她丈夫死在我们工地上，我觉得对不起人，有心帮她。部长也没多问，想了想，就爽快地答应了。”
    我问到：“部长帮忙找的什么工作？”
    “很简单，他们这里有一个县武装部的训练基地，平时也就三四个人，但每年农闲有两次基干民兵训练，一次有一个多月，加起来就有三个时间，让她去做饭，给工资。还有就是每年冬天有接兵干部来，乡上没正规招待所，就安排在基地住，那里房间好，有空调。到时候，她就给这些接兵干部做饭，工资也由乡里开。这样，一年下来，五个月的农闲时间，也可以纯挣一两万块钱，农忙时，还不耽误农活，这在贵州，也算是可以的了。”
    从小苟的叙述中，我知道部长跟他的关系是非常要好的。这种共同经历过生死的人，还是一个大秘密，这种关系是非常贴近的。
    “庄哥，那基地我去过，真的修得很好。贵州这地方，没什么大企业，最好的房子，都是政府修的。这个基地归属县武装部，当然修得比乡里面档次高，平时管理就是乡武装部代管，部长是基地副主任，主任，只不过是县武装部一个领导挂名。贵州这里，表现上是南方，但在山区，冬天特别的冷，基地的房间都装了空调，设施还是蛮不错的。”
    贵州虽然我没直接体会，但山区冬天温度低，我是知道的。最近也看过一些新闻，了解贵州的冻雨灾害，才晓得，那地方冬天居然这么冷。
    北方虽然冬天是真冷，但屋里有暖气或者烧炕，家里还是很温暖的。南方的屋内和屋外温度一样，又没暖气，况且，这种温度很大的冷，真的是有一种浸入骨髓的感觉。
    在我老家，冬天，老人们都围在火塘边上，通过烤火取暖。但这就需要很多柴火，冬天打柴火，就成了最重要的工作了。在四川山区，适宜耕种的土地都开辟成田地了，其实森林并不多，柴火也少，有时，我们打柴火，要走十几里路，在比较危险的地方，才捡得到剩柴，是不容易的。
    “到了下一个赶集的日子，我到街上老地方，果然又看见她了，看样子，她是真的相信我。她没有卖任何东西，只是站在那里等着我，这让我很感动。我把她带到部长那里去，然后又一起去了基地，交代了工作，部长就先行离开，临走时，对我意味深长地笑了笑，我知道，他可能有些误会了。”
    我也笑了：“别说他有误会，我都有了。你凭什么对一个非亲非故的人，这么上心？况且，看到这个女人，长得还有几分模样，莫怪部长多疑，这是人之常情。况且，孤男寡女的，都是年轻人，别人怎么不多想？”
    “其实，当时我也不好意思留下，要跟部长一起走。但部长说他马上要下村里，我不好跟。况且，她也要我吃顿饭再走，我没留下了。”
    我猜到：“估计，当时，基地没有其他人吧？”
    “你猜对了。虽说基地号称有几个工作人员，但平时都不住那里的，都回家干自己的事情。只有等民兵来了，他们才正规上班。当时民兵集训还有几天，这几个人，都还没来呢。”
    事情已经很明显了，不怪部长猜测，这事，谁都会这么想。
    小苟继续讲到：“晚饭，喝包谷酒，她有一句没一句地感谢，偶尔开玩笑。我也没在意，本来，我们原来就爱开玩笑。说着说着，就扯到看姑娘洗澡的话题上去了，说得了火烧火燎的，当我看见她的脸也红了，虽然她也喝了酒，但我意识到，自己不能久呆了。吃完饭，我就坚决要离开。”
    看样子，小苟是一个有原则的人，如果是一个老油条，这么好的机会，是不会放过的。
    “我离开时，她眼泪花花地送行。当我看到那样一座巨大的房子外面，只有她一个人孤零零地向我挥手告别时，我内心产生了巨大的同情。我决定经常来看她一下，当然是利用工作便宜的时候。”
    “有时候，在镇上买点好菜、有时候项目部有人从城市里出差回来带的糖果之类的，就给她带点去。一来二去，估计去的次数也有七八回了。可是说真的，我跟她之间，根本就没发生过什么，也不可能发生过什么。我也不知道，自己是属于什么心态，反正不是男女那种。”
    我说到：“是不是有这两种可能？第一，你既然头天晚上看到鬼魂在喊廖牛儿的名字，第二天没有及时提醒，你对她有负罪感？第二种可能，就是你想起廖牛儿死亡的凄惨画面，有一种弥补的心态？”
    “也许两者都有，我也说不清楚。只要廖牛儿当时那个画面不从我脑袋清除，我根本不可能跟她发生什么男女之间的感情。”
    这个我理解，你想，有如果恐惧的画面垫底，哪个还有机会彻底放松？
    “此事被师父知道了，毕竟，我不是一个人生活在真空里。他就问我，是不是跟那个小寡妇有什么。我当然否认，师父也就相信我了。他的理由其实有两点。第一，这个寡妇也许有克夫的命，我作为年轻人，不能跟她有染。第二，我虽然现在跟她没有事，但保不齐今后会发生什么事。当然，这两点理由是他后来，也就是两三年后才告诉我的。当时，他没跟我这样说。”
    我笑到：“你师父真是高人，当时如果他跟你这样说，你也不服啊？”
    “是的，我当时年轻，根本不信命，所谓克夫之说，当时我根本就不会相信，师父是搞技术出生的，他信所谓这种迷信的话，当时只会让我更迷惑。”
    我说到：“估计他当时说的第二点，你也不服。年轻人，总是对自己控制身体的能力，过于自信。”
    小苟笑着点头到：“包括感情，其实是不好控制的。”
    “那你师父给的理由呢？”
    “他给了两条过硬的理由，让我无法拒绝。第一条，他说是因为我学习的原因。在我们路桥集团，跟着他修桥，全过程，我已经熟悉了。在这个项目部，我学习不到更多的东西了。但修路，我没接触过，为了我今后成长，必须赶快把这一课补齐。而祁连山那个项目部，是修路的百科全书，是锻炼人才的好地方。师父说，只要我在这个项目部进入了全过程，今后，就没有修不了的路了。”
    河西走廊我去过，当然知道它的丰富性。从地理条件来说，有沙漠、戈壁、冻土、高原、草甸、石山、黄土、盐碱等，他师父说得没错。
    “他说，那个项目部里面，集团内的专业人员集中得最多，不仅是因为项目大，更重要的是情况太复杂，也是国家重点工程，是西部大开发的重要工程，从经济上、业绩上、政绩上来说，公司领导都非常重视。越是艰苦的地方越锻炼人，越是重大的工程越出干部，他希望我到第一线。并且说了一句激励我的话。”
    “是什么？”
    “他问我，有没有胆量，有没有上进心。”
    这就对了，年轻人最怕激，激将法是最有用的，对于一个有志青年来说。
    “他的第二点理由，我也不能拒绝。他说，甘肃的项目，补贴最高。如果贵州项目的补贴是工资的两倍，甘肃的补贴就是工资的三倍了。师父知道我的家庭状况，他反问了我一句：你这么优秀，为了家庭不读研究生，如果不是为挣钱、不是为进步，你还想为啥？这句话实在，我就决定去甘肃了。”
    从了解到理解，再到支持和规劝，这是人生引路人的作法。如果你刚进入社会，有一个能干且关心你的引路人，你会少走许多弯路，更快地到达你想去的地方。
    “师父估计也理解我的心情。他让我提点东西去看看那个小嫂子，也算是告别。但他又跟我提到，他跟部长一起去。这就搞得很正式了。”
    明白了，他师父是洞察人性的高手。他知道，如果小苟没有告别的离开，或许今后还会思念，因为总有些事情，怕小苟内心中没有真正放下。但是，这种告别是最容易出事情的，所以，师父和部长要陪着一块去，以防止堡垒在最后一刻被攻破。
    从这点看，小苟的师父，真是个高手。
    “我们到了，当然是吃饭喝酒。小嫂子当然是感谢和热情，其他的东西，也无法表达出来。饭吃得差不多了，部长和师父借故要商量事情，故意把我们留在屋里，他们在外面等我。这仅有的时间，我都不知道该怎么打发，我们俩单独说话时，都比较尴尬。”
    那是，这时间长了，怕师父怀疑，时间短了，话又说不清楚，难办！
    “她望着我，仿佛要掉泪，但还是忍住了。勉强笑着对我说：兄弟，你来贵州一趟，大姑娘洗澡，还是没看成？我不知道该怎么回答，我只是说：嫂子，部长说了，只要你愿意，我走了，这工作还是归你做。说完我就不知道该说什么了，她也意识到告别的时间到了，就让我等一下，回到里屋给我提了一块腊肉出来，说到：这贵州的腊肉，好不好吃我不知道，但在甘肃，你怕是吃不到了。我接过腊肉，如同逃离一般，就出来了。”
    这是符合情理的告别。有许多告别，根本无法说出告别的话，双方清楚的心里，语言上都无法正确地表达。
    “从此以后，我们就再也没联系过了。奇怪的是，部长在后来的电话中，也没谈起她。也许，师父跟部长说过，是怕我再回来找她吧。但世事如烟，过去的去之所有珍贵，就是因为它不会再回来。我跟她这种不是男女关系、不是亲友关系的关系，还真说不清楚。但我知道，这种纯洁的略带伤感的旧事，也是我成长的一部分。”
    真是一个真性情的人，也是一个洒脱的人。小苟在回忆中，虽然语言平铺直叙，但情感的溪流，却叮咚有声。凡是过去的，都是美妙的。普希金说得不错。
    “我到祁连山，在项目部算是第一批抵达的人。项目部经理比较严厉，当然，不严厉也不行，那样的条件下，管理几百人的项目部，加上施工队伍，得上万人。没几下狠劲，是不行的。”
    “施工的第一步，是定点、打桩、划线，我要负责检查各工段的定点划线的准确性，这其实是最累的活，一天跑几十公里，扛着经纬仪，复核数据，我年轻嘛，这一路下来，见识也不少。第二天晚上，在帐篷里，就听到诡异的声音。”
    当诡异这个词从他嘴里出来，我觉得，故事又要开始了。