牛头人当然不用鞋子。
    但事实上，布鲁姆的蹄子是他全身最花钱的地方。
    每隔一段时间，就要重新进行修剪、打磨，换上新的马蹄铁。
    牛头人的蹄子硬度堪比生铁，不仅需要经验最丰富的牛头人师傅，马蹄铁也得是上好的精钢才够结实。
    因此，衡量一个牛头人经济情况怎么样，只需要看他的蹄子就行。
    布鲁姆的鞋子不用配，但即便如此，其他的东西也着实花了不少钱专门定制。
    尼克转身看向了旁边一脸矜持自信的店铺老板，“卡尔森先生，麻烦帮我把寄存在这里的东西拿出来。”
    卡尔森本来正欣赏的看着布鲁姆，牛头人特定让他出现了一丝灵感。
    贵族和富商中胖子着实不少，如果改良服装剪裁，将牛头人这种威猛沉稳的气势融入进去的话，一定会受到许多大佬的欢迎。
    然而尼克的话却突然让他想到了什么东西，眼角忍不住抽抽了几下。
    “如您所愿...”卡尔森的声音充满了不自然。
    几名店员合力将东西搬了出来。
    一顶宽大的半高顶黑色礼帽，隔壁的专业帽店就可以定制。
    一个餐盘大小的怀表，为了方便布鲁姆那巨大的手掌使用特意进行加大，里面的齿轮和发条是从座钟上拆下来的。
    最恐怖的是那杆手杖，被一名店员用小推车吃力的推了出来。
    店员们的脸色都有些古怪，因为这炳所谓的‘手杖’不仅放大了数倍，而且通体由黄铜和黑铁打造打造，重量超过了八十斤。
    这哪里是手杖，简直可以作为人类古代步兵的长锤来使用。
    布鲁姆的视线当即被吸引，拿起感受了一下份量，立刻变得有些兴奋，轻松的左右甩出了棍影。
    听着那沉闷的呼啸声，几名店员脸色苍白，忍不住退后了几步。
    对于自己的新玩具，布鲁姆显然非常喜爱，忍不住学着尼克做了个持拐而立的的造型。
    咚！
    手杖敲击在地面，发出了沉闷的声音，地板出现了一丝裂纹。
    传说古代牛头人会使用沉重的图腾柱作战，看来重武器才符合他们的种族特性。
    尼克一脸的微笑，转头看向脸色不好的店长卡尔森，“卡尔森店长，看来贵店的地板质量不怎么样，不过放心，我们会照价赔偿。”
    ...
    就在他们离开洛伦老店的时候，这个世界也在悄然发生着一丝变化。
    莫雷斯大陆、西大陆、北部荒州和南部列岛，共同构成了这颗星球的陆地版图。
    而它们之间，则被面积巨大的无尽之海阻隔。
    受距离很近的月亮苏伦影响，无尽之海的潮汐十分恐怖，一年四季风暴时节占了大多数，上百米高的滔天巨浪时常可见。
    无尽之海中心的某个热带小岛上，一群手持长矛的土著正顶着巨大的芭蕉叶，排队行进在暴雨滂沱的雨林中。
    他们普遍有着棕黑色的皮肤和树枝涂抹的恐怖彩妆，除了头顶的羽冠，只在要害部位围了草裙。
    无论怎么看，这都是一个原始部落狩猎队伍，但如果因此而轻视的话，就大错特错，他们每一个人都是最好的丛林作战专家。
    这帮土著猎人眼神坚定专注，即便旁边的树冠被一道惊雷引燃，也面不改色，因为他们要去狩猎只在这个天气才出现的鳄豚。
    很快，这支队伍就在一片涨潮的红树林沼泽地发现了目标：一只长满鳞甲，却有着胖乎乎身体和血盆大口的动物。
    队长一个手势，其他人立刻悄无声息地分散，形成合围之势。
    就当其中一个土著小心翼翼的钻进一片灌木中时，突然如遭电噬，痛苦地捂住脑袋蜷缩在地上。
    几分钟后，他缓缓站了起来，原本坚毅的眼神已经变得有些茫然。
    先是侧耳静听，随后眼神中出现了一丝贪婪，转身向着雨林深处某个方向缓缓走去，很快脱离了队伍。
    爬过腐烂倒塌的巨木，扯开遮掩石壁的藤蔓，穿过一段黑暗干燥的洞穴，他来到了一个古怪的地方。
    这里是雨林中的一片独特空间，周围遍布着玉石妆的巨树藤蔓，在阴暗的雨林中散发着淡淡的光芒。
    凭借着这些微光，可以看到崩塌碎裂的残垣断壁，一些古老的神像、图腾柱，全被玉石状的藤蔓死死纠缠。
    土人当然不知道，这种东西叫树化玉，往往要经过数亿年的时间才能形成，而且意味着这片地区当初经历了剧烈的地壳变动。
    他带着一脸狂热，跌跌撞撞地走向正中央一个破碎的祭坛，如着魔一般疯狂的祭拜了起来，很快，那片破碎的祭坛上，出现了一个幽灵般的蓝色火苗，微弱的似乎随时都有可能熄灭…
    与此同时，在距离这个小岛3000公里外的海域上，一艘来自剑湾自由贸易联盟的铁甲蒸汽船正狼狈地行驶在暴风区。
    长达百米的船舱内，一群准备前往西大陆的行商旅客瑟瑟发抖，一边惊恐地看着窗外的滔天巨浪，一边死死地抓着固定铁杆，以防自己在忽上忽下的船舱内被抛飞出去。
    突然，一名旅客指着窗外惊恐地尖叫了起来。
    紧接着，其他人也大声哭泣咒骂，仿佛陷入了癫狂。
    因为所有人都看到，一个山峰高的巨浪遮掩了整片天空，飞快地向他们袭来。
    巨浪过后，碎成几节的铁甲船连同舱内昏厥的旅客，缓缓向海底沉落。
    而在他们下方上万米的幽暗深海中，似乎有一片黑暗开始缓缓扭动，随后，突然出现几个散发着微光的小点，飞速向海面飘去。
    那是一些排球大的卵，在乳黄色的微光中，里面的黑影如蝌蚪般飞快游动，这些黑影有着难以形容的轮廓：带着利爪的脚蹼、扭曲的触手…
    …
    为了纪念某位身名显赫的治安官，尼克所在的维斯联邦国将注册顾问侦探的统一考试时间定在每年的9月20日，考试地点则在当地城市的警探大楼。
    雷丁的市警探大楼所在的市政区位于城市东侧。
    马车沿着布里兹河畔大道一直向东区行进，沿途城市的建筑逐渐变的庄严肃穆。
    随处可见的尖锐拱顶、飞扶壁和森然林立的尖塔，与地球上的哥特式建筑风格十分相似。
    此时已过了上午10点，宽阔整洁的街面上十分热闹。
    来来往往的马车，穿梭而过的自行车，衣着言语得体的各色行人，与混乱的贫民区形成了鲜明对比。
    最突出的，是这里的街上偶然会出现一两辆蒸汽汽车。
    这东西起初是危险的地精科技，十分不着调，经常会翻车死人，听说剑湾那边甚至组织了死亡飞车大赛。
    后来，一个人类商团购买了这项地精科技的使用权，改造外貌，降低速度，才有了现在相对安全的蒸汽汽车。
    不过尼克对于这种蒸汽汽车的外貌实在不敢恭维。
    虽然用上好的铁衫木打造，并且外表涂抹了深沉典雅的反光漆，但怎么看都像东风卡车头，那轮子更像放大版的自行车轮，减震效果奇差。
    更恐怖的是它车厢后侧的烟囱，伴随着比拖拉机还响亮的啪啪声，不断冒出滚滚黑烟。
    听说只有家境富有，追求时髦的绅士，才会选择这种怪物，他们会身着高定套装，带着圆形防风镜，坐姿优雅的将这种拖拉机开出法拉利的感觉。
    当然，在尼克看来，他们更像是炸街而过的鬼火少年。
    身着套装的牛头人布鲁姆显然再一次成为了焦点。每当马车驶过时，就如同磁石一般将所有视线牢牢吸引。
    这让布鲁姆扭来扭去，显得十分不自在。
    “安心点我的兄弟”，尼克拍了拍他宽阔的后背，“应该把他们惊叹的目光全部当成赞美。”
    “我还是不太习惯。”，布鲁姆低声说道。
    尼克想了想，“那么就把他们当成马蹄帮的那帮渣滓。”
    马蹄帮是贫民区的一个帮会，以压榨贫民维持运转。
    年幼时的两人被欺负的很惨，但在一次尼克被揍的差点儿没命后，老实的布鲁姆激发出了潜藏在内心的野性，疯狂践踏了整个帮会。
    从此，兄弟二人走上了“清道夫”道路。
    一路上，在尼克的诱导下，布鲁姆逐渐放下了不自在。
    突然，他眼睛一亮，兴奋的指着天上，“尼克，快看，是蒸气浮空艇！”
    尼克顺着方向一看，一艘五百米长的巨大飞艇正从港口方向缓缓升空，雪茄型的艇身下是四层船舱，有着优雅华贵设计的同时，那一排排长长的炮筒也表明了其强大的防御能力。
    “是安娜女王号。”尼克笑了笑，“上个月的《雷丁日报》上提到，首都塔伦皇室牵头，成立了一家航空旅游公司，首架飞艇安娜女王号的线路就包括了雷丁市，东区的那些夫人们没少为此琢磨丈夫的钱包。”
    “票价一定不便宜。”布鲁姆羡慕的看着天上，“不知道在那么高看地面是什么感觉。”
    “放心，我的兄弟。”尼克笑了笑，“因该不会太晚，只要你确定自己不会恐高。”
    两人聊着天，不知不觉就到达了目的地。
    如同市政区的所有建筑一样，警探大楼的一层特意高出地面约七八米。
    每当人们拾阶而上时，仰望着那一根根的巨大罗马柱，总会产生一种肃穆感。
    下车后，尼克和布鲁姆并排看着眼前的庄严大楼，久久没有动静。
    “这还是我第一次不是因为被传唤而过来。”布鲁姆突然感叹了一声。
    “从今天开始，一切都会不同。”尼克的眼神充满坚定，“我们走！”
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