次日，年如松正式上任，开始巡视盐务，以及收缴盐税。
    盐司府衙。
    年如松坐在堂上，对站在下面的孟远说道：“孟道员，自今日起，本官便在盐司府衙处理盐务，还望孟道员多多相助。”
    “年大人说哪里话，这是应有之理，下官谨遵大人吩咐。”
    孟远垂首说道。
    年如松点了点头。
    随即，孟远拍了拍手，一众衙役将盐务档案卷宗搬了过来，孟远躬身说道：“年大人，这是去年的卷宗。”
    “嗯。”
    年如松颔首说道：“有劳孟大人了。”
    话罢，年如松吩咐衙役将卷宗放在桌案之上，便遣退众人，又看向孟远，忽然说道：“孟大人，本官初到瀚州，途中偶然听到一个消息，想必孟大人也知晓此事，不知孟大人怎么看？”
    之所以昨日没有质问孟远，一是长途跋涉赶路，一身疲惫，二是孟远肯定早有准备，早一日迟一日没什么区别。
    面对年如松突然发问，孟远怔了一下，一颗心沉了下来。
    以前，巡盐御史都是自己人。
    这次，年如松巡视盐务，本就让孟远措手不及。
    谁料，盐司贩运私盐，瀚州传得沸沸扬扬。
    原本，他准备今日宴请年如松，以钱财将此事摆平。
    今日看来，恐怕难以如愿以偿了。
    孟远思绪深远，一时也没想到什么好的解决方法。
    于是，孟远躬身一拜，说道：“年大人说的可是外界传扬我盐司贩运私盐一事？”
    “正是此事。”
    年如松微微点头，然后便盯着孟远，看他准备怎么说。
    内心里，年如松感觉那些并非谣言。
    或许是想借他手打掉盐司。
    但究竟是谁，他暂时还不清楚。
    不过，迟早会露出水面。
    孟远眼睛微微一眯，心里早就想好了说辞，对年如松恭敬说道：“不瞒年大人，盐司每年的确会将一部分盐交予各方江湖势力，并未记录在此，没有盐引，其实就是私盐。”
    听到孟远如此干脆利落承认下来，年如松眼睛一厉，紧紧盯着他没有说话，静静等着下文。
    也没让年如松久等，孟远毫不犹豫解释道：“但此事乃是陛下默许的，非下官自作主张，望年大人明察，若大人不信，可以到陛下面前证实。”
    年如松没说话，他是巡盐御史，江南盐务什么情况，等回京后，他是要上奏折如实禀报的。
    孟远之言，是真是假很容易拆穿。
    念及于此，年如松心里疑问有点松动，也偏向于相信孟远的话。
    见年如松面色微松，孟远心中一动，继续解释道：“年大人久在京城，或许不止江湖之险恶，陛下之所以将部分私盐交予各方江湖势力，目的其实就是维稳。
    盐一向是暴利，若是不将部分利益与江湖势力共享，难免会引起动荡，就像朝廷与海鲨帮官私合营，也是为了平衡江南盐帮。”
    “陛下默许？”
    年如松眉头微皱问道：“怎么陛下从未与本官提过？”
    “呵呵。”
    孟远无奈苦笑一声，说道：“此事是共识，想来陛下以为年大人知晓就没有多言。”
    而他内心却道年如松固执、偏执，哪里懂什么平衡之道。
    “依你所言，外界都是谣传，污蔑盐司？”
    年如松不动声色问道。
    他偏信孟远的话，但还是有点疑惑，其中还有什么关节他没有厘清。
    “不错。”
    孟远神色一正，沉声道：“谣言是三日前开始流传，然后迅速传遍整个瀚州，正好大人抵达瀚州，时机如此凑巧，其中必有阴谋。”
    年如松脸色一沉。
    这是以阳谋促使他调查盐司。
    “近日，年大人可有调查过此事？”
    年如松问道。
    昨日，他便询问过方文瀚，只是方文瀚语焉不详，也不知究竟是什么意思。
    难道此事与方文瀚有关联？
    “暂时还没有。”
    孟远心里恼怒，满脸郁闷道。
    年如松捻须沉思起来。
    连孟远都不知是谁？
    还有孟远的话，真实性暂时还是个问号。
    这时，只听孟远说道：“不过，此人居心叵测，必有其他目的。”
    “嗯。”
    年如松微微颔首，说道：“盐司至关重要，有些别有用心之人也在情理之中，孟大人还需继续调查。”
    “这……”
    孟远迟疑了。
    年如松皱眉道：“怎么了，难道孟大人不愿调查此事？”
    “并非如此。”
    孟远连忙解释，说道：“盐司都是普通衙役，对调查一事不太擅长。”
    “那就请六扇门协助调查，听说六扇门密探查案一绝，不知是真是假？”
    年如松没多想，脱口而出道。
    孟远微微一愣，想了想说道：“六扇门恐怕不愿相助。”
    “为何？”
    年如松好奇问了一句。
    孟远解释道：“瀚州六扇门自白绍大人身故后，就由年明诚和朱高卓两位副总捕掌管，后来唐渊任瀚州副总捕，又将年明诚下狱，现在是六扇门实际掌控着，而朱高卓只是从旁协助。”
    “哦？”
    年如松惊异一声。
    此事，他竟不知晓，方文瀚也未向他提及。
    孟远暗暗看了年如松一眼，说道：“听闻唐渊此次狂悖无礼，草莽出身，桀骜不驯，不一定愿意听我等差遣。”
    闻言，年如松眉头紧紧皱了起来。
    这与方刺史所言，大有出入。
    谁真是假？
    “而且，此子任瀚州副总捕以来，居然从未去其他衙门走动。”
    孟远淡淡说道。
    虽说六扇门独立于各大府衙，但唐渊作为副总捕头，理应拜访各衙门主官。
    之所以这般说，也是不愿唐渊插手进来。
    “既然如此，那就请方刺史协助调查。”
    年如松继而说道。
    孟远眼神一阵变幻，遂点了点头说道：“下官遵命，不日就走一趟刺史府，请方大人派人协助。”
    其实，在年如松心里，若是能调动总督府的人，那就更好了。
    可惜他没有旨意。
    瀚州总督也不会理会他。
    随后，年如松就对孟远说道：“本官先处理盐务，孟大人着手调查谣言一事，还有盐税要抓紧收取。”
    “是，年大人。”
    孟远郑重点头，躬身一礼道：“下官先行告退。”
    年如松低着头，开始处理盐务，摆了摆手让孟远离开。
    孟远悄然退了出去。
    这时，年如松方抬起头，望着孟远离开的背影，不禁陷入深思。
    看来不像他想的那么简单。
    盐司真没有贩运私盐？
    想到这里，年如松瞧了一眼身旁卷宗，无奈一笑。
    若真能查出来，孟远就不会拿出来了。
    他这个巡盐御史恐怕也做不了什么。
    年如松叹了一口气，继续处理公务，没有多想。
    不知为何，他更相信方文瀚。
    看似是谣言，但空穴不来风。
    或许，确有其事。
    目的就是引起他的注意，达到不可告人的秘密。
    所以，他还是决定见那位六扇门副总捕一面。
    走出去的孟远，意味深长看了堂内一眼，脸色阴沉下来。
    随即，他便前往刺史府。
    不管怎样，年如松的吩咐不能不遵从。
    ……
    晚间。
    年如松回到宅邸。
    通过他查阅各类卷宗，也的确没有任何问题。
    不论是盐的产量，还是盐引都能对的上。
    没有任何问题。
    “大人。”
    柳柏走进堂里，朝年如松一拜。
    “今日见到唐渊了吗？”
    年如松立刻问道。
    柳柏摇了摇头。
    年如松眸光一凝，眉头皱了起来，说道：“本官乃朝廷二品巡盐御史，难道连一个六扇门副总捕都见不了吗？果真如孟远所言，唐渊此人狂悖无礼？”
    “呵呵，大人误会了。”
    柳柏怔了怔，苦笑一声，说道：“属下怎会亲自去见唐渊，那样岂不是打草惊蛇。”
    没让年如松发问，柳柏说道：“属下让人去信一封，想必唐渊见到此信，会过来拜见大人的。”
    年如松恍然点头，他还以为唐渊居然敢不见他。
    “大人今日可有所获？”
    柳柏问道。
    年如松摇摇头，说道：“一无所获，卷宗没有任何问题。明日柳师爷与我一道去盐司，查阅卷宗。”
    柳柏是他的幕僚，对他帮助甚大。
    柳柏自无不可。
    “什么人！”
    正当两人低声交流之时，院中突然响起一阵喝声。
    紧接着，便是一道道拔刀声相继响起。
    柳柏和年如松对视一眼。
    年如松起身，朝外走去。
    “大人，外面危险，交给护卫吧。”
    柳柏满脸担忧道。
    年如松摆了摆手，说道：“若对方实力强，躲在哪里都没有用，不如出去一观。”
    柳柏也赶紧跟了出去。
    “呛！”、“呛！”、“呛！”……
    拔刀声相继响起。
    待年如松两人走出来后，就看到一众护卫围着一个一袭黑衣的年轻人。
    “什么人，夜闯年大人府邸。”
    一名护卫持刀喝问道。
    其他护卫也都严阵以待。
    这些护卫都是先天境圆满高手，负责保护年如松到瀚州。
    见唐渊一直沉默不语，这些护卫也不废话，挥刀冲了上去。
    见状，唐渊轻笑一声，也不见动手，朝前踏出一步。
    霎时间，一道道剑气环绕周身，惊得一众护卫满脸骇然。
    “元神境强者！”
    众多护卫惊呼一声。
    唐渊屈指一弹，数道透明剑气，将护卫手中的刀弹开。
    当然，他也没有伤人。
    砰砰砰……
    这些护卫只是先天境，面对唐渊毫无抵抗力。
    年如松见状，瞳孔微缩。
    一路上，他还没遇到什么危险。
    没想到到了瀚州，却遇到元神境强者夜袭。
    只见唐渊迈步走到年如松面前，抬头看了看，拱手轻笑道：“下官唐渊，拜见年大人。”
    年如松眼中闪过一丝讶然。
    没想到居然是唐渊。
    柳柏也是惊讶，他没见过唐渊，也不知相貌，只知道年轻。
    只是，没想到此子居然如此年轻。
    “原来是唐大人，本官可是吓了一跳。”
    年如松走上前，扶起唐渊苦笑一声说道。
    面对元神境强者，哪怕品级比自己低，但也不敢托大。
    在这个世界，强者为尊不是说说而已。
    唐渊轻笑一声道：“年大人见谅，只是为了掩人耳目，才会夜间潜行过来。”
    柳柏挥挥手，让一众护卫退下去。
    “唐大人里边请。”
    年如松笑着道。
    柳柏让仆人上茶。
    三人联袂走了进去。
    落座后，柳柏率先问道：“不知唐大人可是收到信件才过来的？”
    “正是如此。”
    唐渊看了柳柏一眼，说道：“下官本来准备明日到盐司拜见年大人，不过信中言明让下官暗中过来，索性今夜潜行过来。
    相信以下官之能，这偌大的瀚州还没人能察觉，所以年大人不必担心，不会有任何人能发现。”
    年如松心中震惊。
    唐渊未免太过自信。
    “让唐大人夜间过来，实在是年某之过，失礼之处，还望唐大人能够见谅。”
    年如松满含歉意说道。
    唐渊摇了摇头，没说什么。
    沉吟片刻，唐渊问道：“不知年大人让下官过来有何要事？”
    年如松想了想，忽然问道：“不知唐大人最近可听到什么小道消息？”
    “大人是说盐司贩卖私盐一事？”
    唐渊了然说道。
    年如松点点头。
    唐渊知道此事不稀奇。
    “正是此事。”
    年如松说道：“不知唐大人可知是谁在传扬此事？”
    “此事，下官还真不知晓。”
    唐渊摇了摇头，说道：“不过，其中恐怕有江湖势力的影子。”
    “哦？”
    年如松立刻问道：“唐大人此言可当真，又何以见得。”
    “呵呵。”
    唐渊轻笑一声，说道：“下官负责瀚州武林一切事宜，对这些事还是知道点，若没有武林势力插手，不可能会传得满城风雨。”
    “可知是哪方势力？”
    年如松继续问道。
    唐渊苦笑一声说道：“此事下官真不知晓，不知年大人可是要调查？”
    “这也是本官请唐大人过来的原因。”
    年如松颔首说道：“空穴不来风，盐司到底有没有问题，本官必须查清楚。”
    “下官没有权利调查盐司，因此恐怕帮不上忙。”
    唐渊摇了摇头，没有立刻答应下来。
    即便唐渊不答应，年如松也拿他没办法。
    哪怕他是巡盐御史，也没权利调动六扇门。