“呵呵，看来苍总捕对唐大人还是很看重的啊。”
    朱高卓苦笑一声道：“听闻，御史风闻弹劾，然后逐渐演变成夺嫡之争，朝中好不热闹，最后居然不了了之，反而始作俑者方屹被下狱，不日将押解京城，即便能活命，恐怕也会被罢黜，永不录用。”
    唐渊沉默不语。
    朱高卓暗自瞧了唐渊一眼，坐在他身旁凑过去低声说道：“陛下这是避重就轻，朝堂之中不论多严重的事情，只要涉及夺嫡之争，就会慢慢被压下，大事化小小事化了。”
    “咱们这位陛下偏向谁？”
    唐渊忽然开口问道。
    朱高卓一愣，没想到唐渊会问这些。
    朱高卓也在官场侵淫数十年，哪怕是在远离朝堂的六扇门衙门，但对朝中局势不说洞若观火，心里也是门清。
    “太子虽为储君，但陛下却更喜欢四皇子。”
    朱高卓提防看了外面一眼，低声说道。
    隔墙有耳，可不是说说而已。
    两人都是朝廷大员，在此堂而皇之议论储君，已经是大逆不道了。
    很明显，唐渊没有这个觉悟，依旧自顾自说道：“四皇子很有手段啊。”
    他还不知道苍兴朝到底支持哪位皇子。
    所以，他才会询问朱高卓，分析一下朝中局势。
    免得得罪太子，落得个没人支持。
    “那倒不是！”
    朱高卓摇摇头，说道：“太子贵为储君，手下聚集大批文臣武将，还有各路江湖势力为其爪牙羽翼，太子手段也是不弱；但众多大臣都言，四皇子酷似陛下，因此备受争议，麾下势力比太子弱。”
    “不是说陛下喜爱八皇子吗？”
    唐渊诧异道。
    朱高卓点了点头，说道：“也有这种说法，皇家事情扑朔迷离，说不清楚。”
    停顿了一下，朱高卓又说道：“不过，这次太子麾下几名御史是弹劾大人的主力，反而四皇子迂回相助，后来三皇子也参与进来，两位皇子对抗太子，奇怪的是，陛下却偏向了四皇子。”
    “呵！”
    唐渊嗤笑一声，了然于胸道：“这有何奇怪的，无非咱们这位陛下在制衡，生怕儿子们在朝中势力愈发庞大，谋权篡位。”
    “大人噤声！”
    朱高卓被吓得心狠狠一挑，脸色发白道：“大人，此事怎可轻易宣之于口，若是传扬出去，你我小命不保，还是要慎言啊。”
    他以为唐渊初混官场，仗着实力有点口不择言。
    即便唐渊实力比他强，但朱高卓仍然忍不住告诫一句。
    对此，唐渊也没有什么表示。
    他心里倒是有点明白了。
    或许，苍兴朝支持的是四皇子。
    念及此，唐渊问道：“四皇子是不是后来参与朝议，弹劾方屹，让他下狱。”
    朱高卓也不傻，立刻想通其中关节，脸色不禁微微一变。
    “难道苍总捕要支持四皇子登位？”
    说完这句话后，朱高卓脸色变得煞白。
    涉及夺嫡，这是大罪啊。
    苍总捕怎会突然参与夺嫡。
    “朱大人在怕什么？”
    唐渊揶揄一笑，说道：“苍总捕可是返虚二境强者，纵然参与夺嫡又如何，就算他站出来公开表明支持四皇子，除了会引起陛下猜忌之外，谁又敢多说什么？”
    “陛下一旦猜忌，六扇门危矣啊。”
    朱高卓好不容易爬上副总捕的位置，每天吃香的喝辣的，可不想因为劳什子夺嫡之争而下狱，又或者再度成为一名散修。
    “不会的。”
    唐渊坚定摇头，“只能制衡，不可能裁撤，不过这位陛下手段不弱，夺嫡之争日趋白热化，朝廷居然还牢牢掌控在他手里。”
    “陛下雄才大略，自然非同凡响。”
    朱高卓耸耸肩说道。
    制衡之道，炉火纯青。
    看来，传言乾帝垂垂老矣，此事还有待商榷啊。
    “既然此事在朝中告一段落，我们就要忙海鲨帮的事情了。”
    唐渊看向朱高卓说道：“也不瞒朱大人，本官乃苍总捕亲自指派到瀚州，调查海鲨帮贩运私盐一案，置朝廷利益于不顾，私自将本该属于朝廷的盐，贩卖给各方江湖势力，与盐司同流合污，沆瀣一气。”
    这一次，唐渊没有什么隐瞒，直截了当说了出来。
    朱高卓瞪着眼睛，心里震惊起来。
    难怪唐渊到瀚州一副有恃无恐的样子。
    一方面是因为实力，另一方面恐怕也是因为苍总捕在背后撑腰。
    “那路大人在江南……”
    朱高卓试探问了一句。
    唐渊轻笑一声，“路大人留在江南，是为了提防海鲨帮狗急跳墙。”
    “今日大人与朱某说此事，是为何？”
    朱高卓疑惑道。
    即便唐渊不说，只要有事吩咐下去，他都会遵守，绝不会阳奉阴违。
    “哈哈。”
    唐渊大笑一声，没有回答这个问题。
    朱高卓眉头微微一皱，说道：“莫非唐大人要动盐司？”
    “不错！”
    唐渊点点头，说道：“海鲨帮贩运私盐，但唐某无法直接调查，还可能引起冲突，不如以盐司为突破口。”
    听完后，朱高说大抵也知道唐渊的计划，遂摇了摇说道：“大人想动盐司，却是有点难。我等没有任何权利调查盐司，还容易引起朝中文官体系一致针对六扇门，还望大人谨慎行事。”
    “嗯，此事唐某也考虑到了。”
    唐渊问道：“不知朱大人在盐司可有相识之人？”
    “朱某一介武夫，对文官一向不感冒，哪里会结识盐司之人。”
    朱高卓摇头一笑说道。
    唐渊颇为可惜的摇摇头。
    “或许可以等新任刺史上任。”
    朱高卓想了想说道。
    唐渊问道：“何出此言？”
    “新任瀚州刺史方文瀚是四皇子的人。”
    朱高卓低声说道：“大人可以尝试接触一下，刺史是有权利调查盐司衙门的。”
    “哦？”
    唐渊惊诧道：“这么说，四皇子这次真是占尽便宜啊，打掉太子的威信，还捞一个刺史。”
    “若是苍总捕真支持四皇子，方文瀚值得一交，大人也可试探一下。”朱高卓提议道。
    唐渊若有所思点点头。
    这的确是一个不错的建议。
    或许可以一试。
    两人商议一番后，唐渊便离开了。
    三日后。
    唐府，一股强悍气势冲天而起。
    朱高卓走出府衙，抬头望着唐府上空一道道天地元气倒灌而入，脸色微微一变，喃喃低语道：“这是谁在突破元神境？”
    他突然想到侯元青。
    那个年轻人一直跟在唐渊身后，虽为先天境，实力却极为强悍，让朱高卓都为之侧目。
    想到这里，朱高卓不禁叹了口气。
    此人一旦突破元神境。
    唐渊又多了一大助力。
    朱高卓摇了摇头，折身回了府衙，继续忙于江湖事务。
    最近，他发现相比于打打杀杀，倒是更喜欢处理六扇门事务。
    瀚州城，那些隐藏起来的老怪物纷纷看向唐府，心思意味难明。
    众人都知道这是瀚州那位副总捕的宅邸。
    又有强者突破。
    踏入元神境。
    可谓一步登天。
    元神境在江湖上已经是一方强者了。
    “唐渊手下又多了一员大将啊。”
    “以后威势会越来越强。”
    ……
    一时间，瀚州城众强者议论纷纷。
    而唐渊站在天地元气之下。
    大约半个时辰后，一股冲天气势突然消失不见。
    唐渊轻笑一声走了过去。
    这时，侯元青从修炼室里走了出来。
    “恭喜侯兄突破元神。”
    唐渊拱手笑道。
    见唐渊守在外面，侯元青连忙走过去，躬身一礼，感慨道：“若非唐兄赐下血菩提，侯某没有一年半载，恐难突破元神。”
    “侯兄不必自谦，血菩提功效逆天，也是侯兄厚积薄发。”
    唐渊笑着说道。
    两人寒暄一番。
    不久后，又是一阵真气波动。
    只是比起侯元青，真是萤火与皓月一般。
    “阿康也突破了。”
    侯元青笑了一声。
    “阿康天赋不错，唯独缺少历练，正好他突破先天境，也能将他送到塞北历练。”
    唐渊点点头，对阿康天赋还是很看重的。
    “参军也不错，未来对唐兄会大有裨益。”
    侯元青想了想说道。
    未来，阿康有唐渊相助，在军中获得实权，再反哺唐渊。
    届时，唐渊必定如虎添翼。
    “师傅，徒儿突破先天境了。”
    阿康朝着唐渊一拜，说道。
    唐渊点了点头。
    之后，唐渊修书一封，交给路天行。
    希望他能疏通关系，将阿康送往塞北，能得到一些照顾。
    “唐大人，新任刺史到瀚州了。”
    数日后，朱高卓低声对唐渊说道。
    唐渊眉梢一挑，说道：“朱大人与我一道去见见这位方刺史。”
    “是。”
    朱高卓当然不会拒绝，次日随唐渊一起去刺史府。
    刺史府外，唐渊对门子说道：“六扇门唐渊，特来拜见方刺史。”
    刺史府衙役对唐渊不陌生。
    见唐渊亲自过来，不敢丝毫怠慢，立刻低身走过来，将唐渊请进刺史府。
    “唐大人，里面请，卑职立刻去告知方刺史。不过方刺史初到瀚州没几日，公务甚是繁忙，往唐大人见谅。”
    不论刺史大人愿不愿意见这位六扇门副总捕，他们都不能让唐渊在外面干站着。
    “无妨。”
    唐渊摆了摆手，跟随衙役走了进去，在偏堂坐了下来。
    朱高卓坐在唐渊下方，两人低语几声，就听到外面一阵脚步声。
    这么快？
    唐渊和朱高卓对视一眼，稍微有点惊讶。
    下一刻，两人便看到一位身着儒衫，一副读书人行头的老者走进来。
    一身朴素，看起来倒是不像刺史。
    “这位便是唐捕头吧。”
    方文瀚径直走进来，看到唐渊捻须一笑说道。
    唐渊起身拱手道：“下官唐渊，见过方刺史。”
    既然方文瀚抬举他，他当然也不能失礼。
    “坐吧。”
    方文瀚坐了下来，对衙役说道：“看茶！”
    话落，方文瀚便看向唐渊和朱高卓，笑着道：“早在京城便听闻唐大人乃是六扇门年青一代俊杰，今日一见果然雄姿勃发。”
    “方大人过誉了。”
    唐渊轻笑一声，心里却犹疑起来。
    方文瀚此举明显是示好啊。
    “哪里是过誉。”
    方文瀚笑道：“现在京城可都传扬着唐捕头的大名，等什么时候唐大人入京便知晓了。”
    唐渊心里一惊，被人惦记着，可不是什么好事。
    对此，唐渊只是一笑，却没有多说什么。
    而方文瀚却在暗中观察着唐渊。
    他能任瀚州刺史，完全是个意外。
    谁也不会想到瀚州刺史会落在他头上。
    毕竟，他为四皇子办事，太子那边无论如何都不会让他得到刺史之位。
    然而，人算不如天算。
    陛下直接下旨，让他到瀚州。
    的确耐人寻味。
    “不知唐大人突然造访所为何事？”
    方文瀚喝着茶，笑意吟吟问道。
    对唐渊，他还是抱有极大的善意。
    来时，四皇子便嘱咐他，交好唐渊。
    否则，他还真不会见唐渊。
    见方文瀚如此直接，唐渊稍加犹豫，便说道：“下官今日前来，的确有一事希望能得到方刺史的支持。”
    “哦？”
    方文瀚轻咦一声，问道：“不知是何事？”
    听着口气，好像专门等他到瀚州。
    也是，他才到瀚州两日，唐渊便找上门，显然有事相求。
    念及此，方文瀚精神一震。
    这倒是交好唐渊的机会。
    也好给四皇子一个交代。
    而四皇子的心思，也不言而喻。
    借唐渊交好苍兴朝。
    若是苍总捕愿意走出来，全力支持四皇子，未必不能与太子一争。
    这次，明面上也只是柳骧出面，而非苍兴朝，分量还不够。
    方文瀚思绪纷飞。
    只听见唐渊说道：“不瞒方刺史，下官入瀚已有一段时间，瀚州稳定是保证朝廷盐税的前提。”
    方文瀚颇为赞同点点头，捻须道：“唐捕头所言不错，我大乾税收大半靠盐税，若是瀚州不稳，会影响朝廷税收，届时陛下怪罪下来，你我二人脸面都不好看。”
    两人一文一武。
    而总督，向来理会这种事情。
    只是在各州驻兵，并不参与本州治理，也不允许插手，除非得到旨意。
    “不过，下官在瀚州却发现一件了不得的大事，特来禀报方大人，否则下官还真不敢继续往下查。”
    唐渊略微迟疑说道。
    见状，方文瀚眼睛微微一眯，似乎听出了唐渊话外音。