深夜，月暗星稀。
    山道上火把成群，一队队刀枪齐备的兵马，往山上快速行进着。
    “独孤大人。”
    一匹马上，蒋怀低声道：
    “这都快到山腰了，怎么都没见丝毫的抵抗？那些人，是要放弃了么？”
    独孤泰瞥了眼，黑沉沉的山道：
    “孟兄，您看呢？”
    旁边的那匹瘦马上，孟凉摸了摸胡茬：
    “蒋大人，依您的消息，这些叛贼有多少人来着？”
    “回孟统军，”蒋怀道，“也就六十余人。”
    “那咱们呢？”
    “这个……我军军势浩大，应该有四千以上。”
    “哦，”孟凉道，“那就是六十对四千。
    蒋大人，要您是他们那边掌事的人，会带着这区区六十个人冲出来，和咱四千大军面对面地干吗？”
    蒋怀一愕。
    “还有，”孟凉继续道，“我听说前日，有一人一马，从北门闯出去了？”
    蒋怀突然醒悟了过来：
    “他们这是想据险而守，等那个人去搬救兵。”
    独孤泰望着前方。
    黑夜下，山道忽然变宽，出现了一大片的空地。
    一圈高高的木栅栏，把整个空地围了起来，就像个营寨，只在正前方有一扇紧闭的门。
    空地的再后面，山道突然收窄，形成了个小小的隘口。
    隘口里有个楼阁院落，只看得见一些屋檐，黑沉沉的没有一丝灯火。
    “怪了。”
    蒋怀道，“那本该就是个院子而已，怎么突然多了这么些东西？“
    “这是小连营。”
    孟凉望着前方，“就像咱上邽城外的瓮城，外可据敌、内可固守，相当于在那院子的前面多加了一道屏障。”
    蒋怀大为奇怪，“可就不到两日的工夫，他们就弄起来了？”
    “两天算长了。“
    青年校尉赫连英手执长枪，端坐马上：
    “从前在边境的时候，那些边军很懒散，扎个小营就得三四天。
    可胡贼的马快，从得到他们来袭的消息到实际接仗，往往不到一天。常常是营还没扎好，大军就被胡骑冲垮了。
    后来孟统军去了，就把那些人整顿了一番。
    从那之后，扎营就只需要一个晚上了。
    师兄他是孟统军的亲传弟子，这点小营寨，当然不在话下。”
    赫连英口中的“师兄”，当然就是张陌尘了。
    “赫连校尉，”蒋怀脸色有点难看，“那张陌尘可是朝廷的叛贼，你叫他什么？”
    “住口！”赫连英道，“师兄曾是我大唐边军别将，曾大破敌军数十阵、军功卓著，你竟敢叫他……”
    “英子。”孟凉道。
    赫连英一叩首，不说话了。
    孟凉望了眼那些栅栏，那个封闭整饬的小营寨：
    “老咯，比不上那些年轻人咯。”
    他啜了口小酒，笑道：
    “独孤兄，来之前，咱可都商量好了。
    这一次您是主人、是一军统帅，孟某就给您出个人，搭个帮手而已。
    那您看，这怎么办？”
    独孤泰望着前方。
    “蒋怀。”他说。
    “在。”蒋怀道。
    “传令前营二旅一队，攻。”
    “是。”
    蒋怀一招手里的小旗，道：
    “众军听令，今有叛贼赵寒、张陌尘人等，假借破‘人头鬼案’之名，勾结‘翁伯’帮会余党，起兵作乱、祸害一方。
    我上邽县衙连同秦州上邽军府，奉朝廷之命，出兵讨伐。
    众将士务必齐心共命、一举而下，上报国恩、下安黎民。
    前营二旅一队，攻！”
    兵队最前面，有个骑马的队正把长刀一挥，数十人的兵队灭了火把，跟着队正的马，缓缓往空地上的营门逼近。
    身后远处，那些兵队之中。
    有一个长袍遮面的黑影，正看着那些前进的兵将，目光冷冷。
    夜色阴沉。
    两边的山势陡峭，山坡上，一片黑压压的树林。
    除了偶而一两声夜鸟的叫声，一片死寂。
    听说那些人里头，有个很厉害的家伙姓赵，会除妖招鬼的……
    那个队正额头有汗，扯着缰绳，一步步往营门走马而去。
    五丈，四丈，三丈，两丈……
    吖……
    队正的长刀一紧。
    一只不知什么鸟叫着，从头顶飞过，飞进了右侧坡上的林子里。
    队正呼了口气，正想再往前。
    咧……
    紧闭的营门，颤悠悠打开了。
    队正心里一跳。
    营门处，一个黑影飘了出来，站在门的正前方。
    “谁？！”
    队正长刀一指，刀头有些颤抖。
    嘿嘿……
    一个诡异的笑声，响了起来。
    就算受过再严格的训练，可遇到这种传说中的“妖鬼”，谁能不怕？
    队正和兵卒们禁不住浑身一抖，脚步微微想要后退。
    “大伙好啊……”
    营门前，黑影拿开了幞头帽子，露出了个圆润的板寸脑袋，一张俊秀年轻的脸。
    “是他？”后方，蒋怀道，“姜无惧？”
    “这么热闹啊……”
    姜无惧一个人站在营门前，看着不远的几十人，和远处那些连绵的兵队：
    “哎我说兄弟们，你们夜里不好好睡觉，跑这山沟沟来吹什么风？
    来宵夜？
    我可事先声明了啊，这吃的可都归我姜大胆了，可没剩了给你们……”
    “大人，“蒋怀远望着，”好像有些不对劲。”
    独孤泰一摆手。
    蒋怀点头，小旗一扬：
    “上！”
    队正长刀一挥，带着数十人的兵队，往姜无惧冲了过去。
    “喂，你们靠那么近干什么？
    那个拿刀的，我跟你说话呢，你……
    杀人啦！！”
    姜无惧一转头，没命地往营门跑了进去，兵队紧追着进了去，消失在黑暗之中。
    小营里，似乎响起了些人马的嘈杂声。
    又过了一阵，嘈杂声忽然静了，然后就彻底消失了。
    “廖达！”
    蒋怀喊着那队正的名字，“里头怎么样了？！”
    廖达……怎么样了……
    一片死寂。
    除了山谷间的回音，什么声音都没有。
    “中了埋伏？不会啊……”
    蒋怀喃喃道，“就算有埋伏，那好几十人呢，怎么也该有点拼杀的声才对，怎么一点响都没了？”
    呼……
    营门前，又出现了一个黑影。
    “今晚这汤，味道不错啊……”
    还是姜无惧，他舔了舔嘴，对远处的众人道：
    “听着啊，今晚的宵夜，煮了羊杂汤。
    本来我是要全包了的，可瞧你们这么辛苦爬了上来，这汤嘛，就赏你们了。
    你们那些个同伙，里头喝得正香呢。
    怎么样，都进来尝尝吧？”
    “这小子……”蒋怀道，“独孤大人，那里头肯定设了圈套，廖达他们中埋伏了。“
    “传令弓手营，九袭。”独孤泰道。
    “啊？可是大人，廖队正他们还在里头……”
    ”放箭。“独孤泰冷冷道。
    ”是！“
    蒋怀的小旗，又在空中划了几道。
    兵队中央，一名将官的手一挥，五排共一百多张长弓昂首向天，弓弦拉成了满月。
    “放！”
    箭矢，漫天而出！