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第五章 西去逆水行舟
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    陇山以南、峻岭之下,走来了两个年轻身影。
    “你说,你父亲就是上邽县县尉,洛元堂?”赵寒问。
    洛羽儿点点头。
    之前,她父亲洛元堂奉命,探查上邽城里的那桩“人头鬼案”。
    期间,他曾无意中对洛羽儿说过,这桩案子太离奇了,绝不是人能够做下的,应该是鬼怪所为。
    后来,洛元堂被县令吴晋罢了官,赶回了家。
    一天夜里,他在吴晋的私宅里被人发现,身边,就躺着吴晋的无头尸首。
    那些人就说是洛元堂杀了吴晋,还是整桩案子的嫌犯,把他抓到了县衙里去。
    可洛羽儿坚信父亲所说,这案子就是鬼怪做的,父亲是被人冤枉的。所以她才跑出来找法师捉鬼,救父亲脱罪。
    “你父亲和那个吴县令,有没有什么私仇旧怨?”赵寒问。
    “从没听说过。”洛羽儿道。
    “是这样。”
    赵寒摸摸下巴,若有所思:
    “专吃人头的鬼……
    《灵鬼琐闻》里倒是说过,两百年前,拓跋魏朝的时候。
    有个发酒疯的小官,骑马把一个小贩几岁的儿子撞死了,事后却没有受到半点责罚。
    那小贩出身低微,上告无门。
    他一怒之下,夜里闯进了那小官家里,杀光了一家七口,连刚出生的婴儿也不放过。
    那小官刚好没在,躲过了一劫。
    后来,小贩被小官带人逮着。
    小官恼羞成怒,一刀把小贩的头砍下、剁成肉泥,让他死而不得全尸。
    小贩死后,怨气盈积不去,化成厉鬼、专吃世人的头,以发泄世道不公的怨气,弥补他死后无头的缺憾。
    这阵子,你们上邽城里,有没有什么犯了大案的犯人,被砍头示众的?”
    “没有啊,”洛羽儿道,“我说赵仙人……”
    “八百遍了姑娘,我不是仙人。”
    “赵寒,成了吧?你问也问过了,咱们赶紧回上邽捉鬼去。”
    “好啊,山路走腻了,走走水路?”
    前方,清风吹拂,两面高山交夹之下,一条大河呼啸而去。
    这就是那条,横贯陇右、直通长安的河流,渭水。坐船溯水西上,是一条比较快的回家路途。
    两人走到江边。
    河面很宽,江中浊浪涌动,江边有个破旧的渡口,看不见一条船。
    “这渡口好像丢荒了,不会有船了。咱们往上游走走看看。”洛羽儿道。
    “嗯,你去看,我躺会。”
    赵寒靠在块石头上,打起了盹。
    “这家伙……”
    洛羽儿翻了个白眼,正想走去,江面上飘来了一个物事。
    “船,有船来了!”
    洛羽儿扬手打着招呼,不一阵,一条大船靠在了渡口。
    “这好像是条货船,”洛羽儿道,“他们不会不载客的吧?”
    “不会。”
    赵寒突然睁眼说话,差点吓了洛羽儿一跳。
    “为什么?”洛羽儿问。
    “因为他们已经载了客。”赵寒道。
    那船头突然冒出了许多船夫汉子,个个拿着刀枪,当前是一个年轻壮实的船工,对两人大喊一声:
    “你俩什么人?!”
    “好人。”
    赵寒走到岸边,笑着打招呼:
    “只坐船,不劫道的好人。”
    这话,正好说中了壮实船工的心中所想。
    他打量着少年和少女:
    “我谅你们也不敢。这段河里,哪个贼人的招子瞎了,不认识我们‘龙脊帮’的旗子?”
    船头,一面三角黄旗迎风招展,旗上,蛟龙怒吼朝天。
    渭水横贯八百里秦川,每月漕运往来,成百上千。
    为了保护道上的周全,沿岸各地的商客,都习惯把货品交给船帮护送。这“龙脊帮”,正是为首的几大船帮之一。
    “船大哥,“赵寒道,“我们要到秦州的上邽城去,捎一程呗。”
    壮实船工回头,向一个老船夫道:
    “谭伯您看呢?”
    老船夫满脸都是皱纹,一双老眼望着赵寒二人:
    “二位,这渡口好多年没人用了,你们是怎么找到这来的?”
    “我俩从陇山下来的,”洛羽儿指着赵寒,“他带的路。”
    “这河千八百里的,”老船夫道,“就属这一段最荒,时不时都有水贼出没。咱循例问问,二位别怪罪。”
    “老伯,”洛羽儿忍不住问,“您这船上除了运货,是还载了别的客人吗?”
    老船夫眼睛一眯:“你怎么知道?”
    “哦没有,”洛羽儿瞥了眼赵寒,“就是随便问问。”
    老船夫又打量了两人好一阵子,才道:“前头也有个丢荒的渡口,已经上来好几位了。
    你俩也上来吧。”
    他指了指身后,那里有个昏暗的船舱,船工们的刀枪闪着寒光。
    洛羽儿有些犹豫。
    “多谢老伯哈。”
    赵寒朝洛羽儿一眨眼,走了上去,洛羽儿只好跟着。
    “赵寒,”她边走边低声问,“你怎么知道,这条船还载了别的客人?”
    “船身外头,”赵寒道,“靠近水面的地方,有条吃水的白线,瞧见了没?”
    “没有啊。”
    “没有就对了。”
    “……”
    “河道走货都有时限,货船为了按时运达,通常会在船身上划一道吃水线。
    载货后,吃水刚刚不越过那条线,这样货装得多,船也还能走得比较快。
    可这船连吃水线的边角都瞧不见了,船头上客的口子上,还有刚被很多人踩过的痕迹。
    懂?”
    洛羽儿看着栏杆上的脚印,又看着赵寒,有些惊喜。
    船舱里,堆着不少木箱货物,日光从两头的缝隙透进来,有点昏暗不明。
    除了船工之外,舱里还有几个奇怪的人。
    三个挑夫装扮的男子站在中央,一高一矮一壮,低头看着地面。每人背上还有个长长的布条,不知道装了什么。
    还有个灰衣汉子,身高体硕、眼神锐利,腰间挂了个长鞘。
    这四人站成半圆,守着一张木椅。
    椅上,一个幞头长衫、面貌儒雅的中年男子,正在闭目养神。
    舱尾的角落里,还有个孤独的身影靠在墙壁上,看不清楚样子。
    赵寒和洛羽儿正看着,那灰衣汉子一眼瞧见了:
    “看什么看?转过去!”
    “石远。”
    一把厚重沉稳的声音响起,是那个闭着眼的长衫中年人:
    “同舟共济,当以礼相待。还不给人赔个不是?”
    “是。”
    灰衣汉子向赵寒两人一抱拳:
    “得罪!”
    声音洪亮,毫不拖泥带水。
    洛羽儿见这人这么豪爽,也一点没生气,朝他拱了拱手。
    “兄台,”赵寒道,“你们坐船西上,这是要去哪里,做什么营生啊?”
    灰衣汉子没想到这少年这么“自来熟”,一时答不上来。
    “呵呵……”
    长衫中年人缓缓睁眼,“去秦州上邽县,走些买卖。”
    “你们也去上邽?”洛羽儿问道。
    长衫中年人看了眼明眸俊美的少女,淡笑道:
    “小娘子,我看你二人男女同行、过从紧密,怕不是,一对新婚燕尔的佳人?”
    洛羽儿脸一红,“不是不是,先生您别误会,我俩刚认识不久的。”
    赵寒却毫不介意,打量了下那三名挑夫:
    “先生,您做的这是大买卖啊。”
    “小郎君说笑了,”长衫中年人道,“小本买卖,养家糊口而已。”
    小本买卖?
    这要真是个小本买卖,小寒爷我今儿也算眼瞎了。
    “幸会,”赵寒道,“羽儿咱别打扰人家清净了,走,看风景去咯。”
    洛羽儿跟着赵寒走开了。
    “先生,”灰衣汉子望着他们,低声道,“您不是说过,此行不宜声张……”
    长衫中年人微一抬手,看了眼远处的少年背影:
    “既来之,则安之。”
    “是。”灰衣汉子答应一声,站直了不再说话。
    此时的船头,老船夫谭伯一声高呼:
    “风大,起河!”
    “喔嚯嘿哟!”
    雄壮的汉子声音传出,舟橹一摆,货船顺水西去。
    渭水这一段北依陇岳、南临秦岭,越走河面越窄,货船逆流而行,很是吃力。
    赵寒哼着小曲,眺望着两岸。
    洛羽儿见谭伯划船辛苦,就说要给他搭把手,说完抄起长橹一摇,那橹顿时转得飞快,船身渐渐走得快了起来。
    谭伯和船工都瞪大了眼:“小娘子,你怎么那么大的劲儿?”
    洛羽儿笑道,“我爹爹从小教我练武,练了点手劲。”
    “这么美貌的小娘子还练武啊,了不得啊……”
    船工们纷纷夸着。
    “果然练过。”赵寒认真地点头。
    “赵寒,反正你也没什么事,也过来帮忙吧。”
    “突然很困。”
    少年一溜烟跑回船舱去了。
    “这家伙……”
    船越走越快,过了好一阵子,河道又变宽了,现出一个开阔的河面来。
    “到鬼哭峡了。”谭伯道。
    洛羽儿道,“这名字好奇怪,这是什么地方?”
    谭伯远望着,沟壑丛生的脸上,现出了一丝恐惧。
    前方,两岸的崇山峻岭高耸入云,围成了一个巨大的峡谷,其中雾气缭绕,有如幻境。
    “小娘子,”老人的声音沉重,“这峡谷里的水流虽然慢了,但是暗礁很多,长年又都这么起雾,蒙蒙混混的。
    所以,有些个不熟水道的船,就触礁沉在了里头,船上的人就都没了。
    这么些年下来,渐渐的,走船过这里,就能听到些惨哭声,可又找不着人。
    所以大家伙都说,就是那些人死得不甘心,变成了鬼,在哭着喊冤那……”
    苍老的声音带着敬畏,传到了羽儿耳内,也传进了船舱里头。
    木椅上,长衫中年人望着舱外的迷雾峡谷,目光淡淡。
    舱尾,那个孤独身影斜靠着,似乎从来没有挪动过。
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