监狱守卫和魔法部一方的人惊讶地发现，发出守护神咒语的是一个戴着食死徒面具的男人，而那道银光从他的魔杖里射出来，在房间里绕了好几个圈子，最后落到地板上变成了一只优雅的豹子。
    在场的好几个人都发出了声音，因为他们知道Severus的守护神据说一直是一只小牝鹿，没想到现在已经变了。而只有Harry认出来，那只豹子是Voldemort阿尼玛格斯形态时的摸样。
    银色的猎豹挡在它的主人面前，弓起背，警惕地望着半空上那些黑色的破斗篷。随即其他人也像是被点醒了似的，纷纷召唤各自的守护神，各种各样的银色动物飘了出来——这时候没人有空理会刚才的争斗了，一旦被摄魂怪困在这里，所有人最后的结局都是死。
    一时间大量银色的光芒和黑色的影子纠缠在了一起，将整个房间照得忽明忽暗。起初两方势均力敌，许多摄魂怪因为躲闪不及而被守护神彻底消灭，化成黑色的烟尘飘散在空气中。但也渐渐地有些守护神变得黯淡稀薄，随着主人魔力的消耗最后化为轻烟。更何况在场还有不少巫师根本就没有能力使用守护神，只能依靠其他人的掩护。
    房间的入口并不大，每次冲进来的摄魂怪都能被很快驱散，但它们的数量实在太多，随着一波一波的攻击，能够战斗的守护神渐渐减少，很快就剩下那么几只还在努力地攻击着。
    摄魂怪们再次压上来，把巫师们逼到房间角落。这时候绝大多数人都因为虚脱而浑身冷汗，甚至因为受到寒冷和恐惧的影响，站都站不起来。
    Hermione的水獭守护神是最后消失的几只之一，她试图重新召唤，但杖尖只冒出几缕银色的烟就再也没反应了。紧接着消失的是Draagall虎斑猫，Harry的牡鹿守护神坚持了很长一段时间，但终于也被一只胆大的摄魂怪给扑灭。于此同时，Severus身边的那只银色猎豹也黯淡了下去。
    厚厚的冰霜已经遍布了整个房间的墙壁，乌压压的摄魂怪堵住了所有的出口，绝望与恐惧几乎淹没人群——他们逃不出去了。Severus在做最后的努力，然而就在他集中精力的一瞬间，没有注意到一只摄魂怪已经悄无声息地绕到了他背后。
    “——教授！！”Harry反应过来时已经晚了。破碎的黑色布料瞬间缠上那个修长高瘦的身影，随即又有好几只一起扑了上去。银色的猎豹噗地一声消失了，大家惊恐地望着被层层叠叠的摄魂怪包裹住的人，忘记了一切动作。
    然而就在所有人都以为Severus必死无疑的时候，那些围住他的摄魂怪像是被火烫了似的飞快往后撤，但依然没能来得及逃命。一道异常耀眼的银光从Severus身边亮起，几乎瞬间就将那些黑色身影烧成灰烬，摄魂怪们全部退到门口，立刻空出大片的空间。
    这时候大家才看清那道银光是什么。
    那也是一只守护神，比之前任何人的守护神都更耀眼、更明亮，但却也比任何人的都更小。
    一只看起来还没满周岁的幼猫。
    ☆、灵魂的献祭
    有一段时间，Voldemort唯一感到的只有痛苦。
    仿佛每一寸皮肤都被地狱的烈火炙烤着，无尽的痛苦绵延不绝，他正在被一点点撕裂。与身体一起疼痛的，是不断飞散的灵魂与记忆。
    原本一直在用所剩不多的意志力勉强保护自己残破的灵魂，但接连不断的酷刑咒语大大地分散了他的集中力，再之后，Feller那一下简直太重了，那个混账竟忽然大爆发了吗？
    &觉得一点力气也没有，四肢沉甸甸的，脑袋里也像灌满了铅，思维几乎转不动。他看着自己的灵魂如细砂般散碎，从身体里一点点飘出去，然后整个人似乎都变轻了。曾经发生过的事，看过的风景，认识的面孔，慢慢地模糊黯淡，在脑海里消失。先是那些平凡普通，细水长流的日子，再是一些少有的轻松欢快的时刻——比如毕业典礼时A&b&<"<a /&quet="_blank">/"</a> target="_blank"><a /<>" target="_blank">/<></a> 文字首发无弹窗&/b&喝醉了酒，搂着他的肩膀在Slytherin休息室的长沙发上唱了整整半夜的《What a Wonderful Day》；再比如Orion Black在即将迎娶Walburga的头天晚上，哭哭啼啼地躲到他办公室桌子的下面试图逃婚；还有确定收养关系后的第一个除夕，Severus在酒窖里找到他，于是他度过了有生以来第一个不那么孤独的生日——对了，Severus！——Voldemort忽然感到一阵恐慌，他发现有关于爱人的记忆也开始飞速地流失——不，他绝对不要忘记！
    空气里的温度一点点下降，寒冷很快透过单薄潮湿的衣衫传达到皮肤上。大群的摄魂怪被散落出去的灵魂碎片吸引而来。对这些以记忆和灵魂为食的怪物来说，一个强大巫师的灵魂具有绝对的吸引力，它们贪婪地吞咽着漂浮在空气里的每一点银白色的光亮，慢慢地靠近。
    黑暗与恐惧感潮水般地袭来，如果是以前，这对他毫无影响，但现在Voldemort发现自己正不受控制地战栗。不过无论落到如何潦倒的地步，黑魔王也不会认输的。他努力地蜷起身体，集中所有的精神，试图保留最后一点珍贵的记忆，有关于那些温暖的，愉快的，和他最爱的人在一起的日子。
    紧接着一阵嘈杂，一大批巫师涌进屋子，发生了乱七八糟的混战。他从一阵一阵的眩晕中恢复意识，勉强睁开眼，立刻看到了那个黑发高傲的孩子，他的小王子。虽然戴着面具，但Voldemort毫不费力就认出了Severus瘦高的身影——他正在战斗。巫师们一起努力抵抗着摄魂怪的进攻，Severus就站在最前面，挥舞着苍白的桦木魔杖，银白色的猎豹随之左冲右突，将一只又一只摄魂怪化成灰烬。
    ——不，Sev，这样下去不行。阿兹卡班的摄魂怪的数量实在太多，到最后只能是你们精疲力竭。得想想办法——
    想想办法——
    很快地，眼看着那些银白色动物的数量越来越少，到最后只剩下寥寥几只，巫师们退到一角，而黑压压的怪物大批涌上来，占据了房间的大半。
    呼神护卫——
    Severus的银色猎豹也变得稀薄了，因为魔力过度消耗，他的身体正微微颤抖。
    呼神护卫——
    &躺在地板上，用尽所有的力气反复地默念着那个咒语，但是什么都没有发生。
    ——笨蛋。
    他对自己说，你究竟在期待着什么？你已经不是曾经在魔法界翻云覆雨的黑魔王了，甚至连一个巫师都不是。你弱小得就像待宰的羔羊，连那些微不足道的渣滓都能对你为所欲为——
    于此同时，另一个声音从心底响起来：
    ——Tom，你知道召唤守护神的诀窍是什么吗？
    ——是回忆，那些最快乐的回忆与最温暖的希望。那是这世上最美好的东西，只有它们才能帮助巫师抵御痛苦和恐惧，寻找到活下去的力量。
    他本能地背诵着教科书上的段落。
    那个声音再次询问：
    ——那你有吗？Tom？最美好的回忆与希望？
    &犹豫了一下。
    ——……有，但是……只剩下一点点了，我好不容易才保存下来的。
    ——那么，要不要试试？
    正在这个时候，银色的猎豹守护神噗地一声湮灭了，几只摄魂怪朝Severus扑过去，飘起的破碎袍子遮住了那道修长的身影，其余的巫师立刻发出惊恐的尖叫。
    红眸瞬间张大。
    ——不，Sev，这一次，我绝对不让你有事。
    一些散碎的，却无比温暖的记忆片段从脑海里涌出来，那是他最后所拥有的东西了。
    &om，怎么办呢，我开始喜欢你了。
    &om，你这个蠢货。
    &om，我会一直陪着你。
    呼神护卫——
    呼神护卫——
    一只银色的、幼小的、却无比耀眼的猫轻轻地落在地面上，正睁大了两只滚圆的眼睛看着他，那是他爱人的阿尼玛格斯形态。
    &不自觉地微笑了，却只来得及对他的守护神说一句话。
    ——帮我守着他……
    随即，他的意识沉入了无边无际的黑暗。
    ***
    幼猫形态的守护神发出的力量太过强大也太过明亮，整个房间都被照得明晃晃地，摄魂怪们丝毫不敢靠近，只能在靠近门口的暗影里不安地游弋。而那些在空气里起起伏伏的光点快被它们吸收干净了。
    “……好厉害！这是谁的守护神？”有人用惊讶颤抖的声音问道。
    然而大家用疑惑的眼神互相看着，彼此摇了摇头。
    “……Voldemort……是Voldemort的。”Harry用极小极小的声音说。
    “Tom！”Severus反应过来，立刻朝角落里蜷缩的那个人影跑过去，人群自动自觉地让出一条通道。银色的小猫动了动，一路跳跃着紧紧跟在他身后。
    Severus把人抱起来，只觉得触手一片冰凉。那位曾经最强大的黑巫师就这么绵软无力地靠在他怀里，浑身都是血和水，眼睛紧紧闭着，气息微弱到几乎没有。
    “Tom、Tom！醒醒，睁开眼睛！”Severus反复地呼唤，试图召回Voldemort的意识。
    过了不多一会儿，那人的眼皮微微一动，接着慢慢睁开，露出酒红色的眸子，然而那双眼睛此刻却空洞茫然，目光转到Severus脸上，没有一丝波动。
    “……Tom？”
    &眨了眨眼睛，依然看着他，满是伤口的嘴唇微微翕动，费力地吐了几个字。Severus连忙低头把耳朵凑到很近才勉强听清，Voldemort在问：