“感谢关心，我的生存能力向来很强，因此在这个拥有顶级防御魔法保护，家养小精灵随时听候差遣，食物给养充足，光照通风良好的庄园里完全能够存活下来没有问题。但是伟大的Dark Lord您——”Severus低头仔细看了看Voldemort的脸，“如果您不是想要把黑眼圈当做荣誉勋章一样挂在脸上的话，我诚挚建议您应该好好地休息一下了。”
    “哦，谢谢你对我的庄园拥有这么高的评价，不过更重要的——”Voldemort的眼睛猛地亮了亮，“……你是在关心我吗，亲爱的Sev？”
    “少自作多情！”
    “Sev~”
    Severus顿了一下，才低声说，“……你看起来很累。”
    ——这就是承认了。Voldemort一点也不想告诉黑发男孩现在他这幅脸颊微微泛红，黑亮的眸子不自然地瞟向一边的样子有多可爱。
    “……的确有点。”Voldmeort轻声叹了一口气，“年末，你知道，总是会有很多事情要忙。”
    男孩的眼睛在他脸上转了转，似乎有点想问的样子，但是犹豫了一下，终究又转开了。
    黑发男人酒红色的眸子顿时幽深了几分。
    ——不，Severus，不要问，什么都不要问。有很多事情，我不想告诉你，或者说，还没到时候。我喜欢看到现在的你，这一点我毫不否认，一个可爱的、倔强的你。曾经在麻瓜世界的那四个月时光，我正因为失去记忆而无措，你出现在了我身边——我知道自己认识你，就如同迷路的人看到道标一般，我紧紧抓着不放手，而你从没有甩开——呵，永远口是心非的，善良的孩子。……外表永远都能蒙蔽人心，就算是Dark Lord也不能免俗。尽管那时候就觉察到你不同寻常的早慧，我依然任由一个黑发黑眼的男孩儿在我心中渐渐占有一席之地。不，不是什么爱情亲情那种愚蠢的东西，只是有你的陪伴，我忽然就觉得自己似乎不再是独自一个人了，好像变得更完整了一些。很奇怪，是不是？但是事情就是这样。
    等到后来我回想起了一切，很快就明白了。——在亡灵车站的时候，你被灵魂碎片纠缠着掉下时空缝隙，然后你懂得了蛇语——呵，就像是绿眼睛救世主一样，你的身体里寄居着我灵魂的一部分，你是我的第八个魂器。那片灵魂，我能感觉到，就在你左臂上那个黑魔标记里。我靠近你的时候，它就会烧灼，对不对？
    所以，Sev，我不能杀你。谁也不知道一旦我对你射出一个阿瓦达索命，会不会再一次反弹到我自己身上。而另一方面，也正是因为魂器的原因，你带给我的亲近感觉从不曾消失。我想要尽量留你在身边多一点时间，也可以尽量给予你想要的一切。所以一点也不想要看到，你提前的背叛。尽管我知道，那很可能仍将是你最终的选择——到了那时，Severus，到了那时——魂器，将起到它应该起的作用，我不会留情。
    “Tom？”Severus出声，打断了Voldemort的思绪，“你在发呆。”
    “嗯，咳咳。”Vodlemort咳嗽了一声，掩饰刚才的尴尬，“Sev，马上就是万圣节了。”
    “嗯。所以？”
    “A&b&<"<a /&quet="_blank">/"</a> target="_blank"><a /<>" target="_blank">/<></a> 文字首发无弹窗&/b&要在Malfoy庄园举办聚会，我会带着你出席——也该是你以我的养子的身份，与其他人正式见面的时候了。”
    Severus对上男人的红眸，迅速地点了点头。之前尽管宣布了黑魔王收养Prince家族继承人的消息，但是一直以Severus需要时间来平复创伤为由从未对外正式露面。这一点来说，Voldemort的确已经十分体贴照顾了，也因此，在男人需要在贵族之间建立良好关系的关键时刻，Severus也会尽力合作，绝对不跟他为难。
    “乖。”Voldemort说。Sev，像现在这样，就很好。
    ——不过不为难是不为难，正式宴会那天，围绕黑发男孩身周冰冻三尺的气场已经在他周围隔离出了一大片真空带。
    一想起刚才进入会场时的情景就让Severus觉得自己好像被波巴块茎的脓汁淋了满身似的不舒服。就如每次Voldemort在公众面前露面时一样，当他从门外步入装潢华丽的大厅时，方才还骄傲矜持的贵族们全部停下了窃窃私语，一齐扭头注视着黑魔王的方向。人群如同分开的海流一般让开道路，许多人自动地半俯下身子，朝着他们的君王行礼，嘴里热切而兴奋地念叨着“My Lord”。而被Voldemort紧紧牵在身边的Severus也同样分享了这些注视，并且他敏锐地感觉到，投向他的目光中间夹杂着不少来自于贵族太太小姐们的不明意味。
    于是在Voldemort礼貌性地与几位家族地位显赫的女性寒暄时——
    “哦，亲爱的Lord，您收养的这位小王子真是相当的可爱——”
    “感谢您的赞美，Rosier夫人，Sev的确是个好孩子。”
    “噢，不过这么小的孩子就失去母亲实在是太可怜了——不过好在Severus有您成为他的养父——”
    “是的，我会尽力照顾他……”
    “可是Lord，您有没有想过，仅仅来自于父亲的照顾是绝对不够的？”
    “Rosier夫人……”Voldemort已经清楚知道眼前的贵妇想要说些什么，“很抱歉我从未想过这个。”
    “恕我冒昧，可是您难道不认为应该为亲爱的Severus寻找一位愿意照顾他的女士吗？相比之下，这个年纪的孩子，更需要来自女性的细致照顾，男人们多少还是会粗心一些的——”
    于是又一位女士开口了，“哦，这么说起来，Lord，您是否认识Coverdale家的远房小姐？她叫做Rosary，是个善良的姑娘——非常喜欢小孩子，还定期去巫师孤儿院做义工——”
    “不不，那位Rosary可不能算是个美人儿，又怎能陪伴在身为高贵的Slytherin后裔的Lord身边？——我认为Haydn家的Juliana小姐更值得认识——”第三位贵妇的发言引来了之前那位女士的冷哼。
    “Juliana？哦，那位小姐的年龄会不会也太小了一些？我不认为才16岁的女孩儿就能承担好一个母亲的责任。”
    “可是Rosary年纪也不大。她才23岁。”
    “好了好了，或许Lord会愿意认识美丽的Evelina Rowle小姐。”第四位女士凑了过来。
    “那个混血？！”
    “……”
    &保持着得体的微笑，一边按捺住身边已经黑了脸的魔药大师幼年版，一边继续听越来越多的贵妇人围上来为了给Severus找一位合格后妈而掐架。
    没关系，很快就会有人来拯救他们俩的。Voldemort已经看到A&b&<"<a /&quet="_blank">/"</a> target="_blank"><a /<>" target="_blank">/<></a> 文字首发无弹窗&/b&的头朝他们这边转了过来。两人对了一个心照不宣的微笑，然后铂金贵族就领着自家的宝贝儿子迈着优雅的步子踱了过来。
    ☆、Lucius的友谊
    “——夫人们，很抱歉打扰了。不过是否可以把我们家的Lord还回来一会儿~”A&b&<"<a /&quet="_blank">/"</a> target="_blank"><a /<>" target="_blank">/<></a> 文字首发无弹窗&/b&咏叹一般地说着，从容地挤进了原本似乎水泄不通的贵妇圈子里。
    &朝周围的人露了一个抱歉的微笑，在女人们遗憾的抱怨声中，跟着好友走到一处较为安静的角落。
    “亲爱的Voldy，我发现可爱的小Severus比你还要受欢迎~上一次她们可还没这么疯狂。”A&b&<"<a /&quet="_blank">/"</a> target="_blank"><a /<>" target="_blank">/<></a> 文字首发无弹窗&/b&打趣，然后低下头，朝黑发男孩儿笑了笑，“好久不见了，小Severus。你看起来好像又长高了一点儿——”
    一旁的Lucius听到这句话，露出疑惑的表情，仔细地看了看Severus，然后才恍然道：“哦！你是上次对角巷那个……你好，Severus，很高兴能再次见到你——”然后他伸出了手。
    黑发的男孩怔了怔。
    恍惚间，他记得许多年以前，也有一个铂金色的男孩儿做出过同样的动作。“以伟大的Slytherin之名为证，Severus Snape，我——Lucius Malfoy愿意成为你的朋友。”男孩儿语调一如既往地优雅而轻缓，可是眼睛里却透着不容置疑的认真与坚持。在血统至上的Slytherin学院，Lucius是第一个也是唯一一个真正向他伸出友谊之手的人。他们一直做了许多年的朋友，直到后来——
    后来因为他的背叛，Lucius在Azkaban呆了很长时间。
    再后来他死了，Voldemort也死了。而Lucius——Lucius他最后怎么样了？
    “Sev？”直到Voldemort出声，Severus才发觉自己已经发了半天呆，而对面的Lucius已经伸着手在那里站了许久。
    “抱歉，”Severus迅速回握住Lucius，“我也很高兴能再见到你——”
    Lucius点了点头，可是这次看回Severus的目光中却带了点审视。直到很多年后回忆起这次会面，Lucius告诉Severus，“——你当时的表情好像在透过我看什么人……而且好像那个人是被你抛弃多年的老情人，你还欠了他很多钱似的。”这句话招来了魔药大师一个毫不留情的白眼。
    然后Lucius以主人的姿态领着Severus四处交游去了，毕竟作为Dark Lord的养子，还是很有必要认识一下其他的小贵族的。虽然黑发男孩很不情愿，但是出于礼仪，也只能默默地跟着。
    等孩子们走远了，A&b&<"<a /&quet="_blank">/"</a> target="_blank"><a /<>" target="_blank">/<></a> 文字首发无弹窗&/b&才靠近Voldemort，低低地问：“Voldy，这个孩子……你是认真的吗？”
    &挑眉看着好友，缓缓地反问道：“认真？你是指哪一方面？”
    A&b&<"<a /&quet="_blank">/"</a> target="_blank"><a /<>" target="_blank">/<></a> 文字首发无弹窗&/b&无奈地瞪着装傻的好友，“还能是哪一方面？就算是老Prince拜托你关照他的外孙，你也完全没有必要做到这一步。养子……Voldy，我猜你不会不知道，养子的意义就是，只要你不自己生一个出来，他以后不仅仅会是Prince的正式继承人，他也会是你的继承人。”
    这也就是为什么今天这帮贵妇们格外积极的原因了。比起强大而精明的Voldemort，一个来自没落家族的年幼继承人绝对更加容易操纵。
    “你想得太远了，Abrak。”Voldemort悠然地说，“我不否认我的确有考虑过这一点，Severus很有潜力。不过……未来的事情，谁都说不准。”
    A&b&<"<a /&quet="_blank">/"</a> target="_blank"><a /<>" target="_blank">/<></a> 文字首发无弹窗&/b&有点疑惑，但他还是点了点头。实质上作为好友，他也只是在适当的时候给予Voldemort一个提醒罢了。不过……铂金贵族仍然带着怀疑的目光来回扫描着红眸男人，那孩子真的不是你的私生子吗？真的不是吗？？为什么我越看越觉得像！！！
    ——哦，其实亲爱的Abrak，还有另外一种可能也会导致两个人容貌相似。人们通常都称之为“夫妻相”！！
    等从宴会回去的时候，已经是后半夜了。
    Nagini刚好今晚蜕皮。新鲜的蛇蜕必须立刻加工保存，不然药效会随着时间而逐渐流失。尽管已经困倦不已，出于对珍贵魔药材料的执着，Severus还是坚持守在Nagini旁边，瞪大了眼睛看着。
    Nagini把自己盘成一坨堆在角落里，眼睛已经覆盖了一层薄薄的白翳。“嘶嘶~Sev你在旁边吗？哎呀不要看啦~人家脱衣服会害羞的……”蛇小姐不自在地扭着身子。这个时候的Nagini看不见东西，不过她那甜得发腻的嗓音以及话语的内容绝对有无差别攻击的效果。
    亲爱的蛇小姐，你是在蜕皮不是脱衣服好不好~而且就算你脱了一件里面不是还有一件吗。
    尽管在内心里翻了无数个白眼，不过出于一名Slytherin对于女士的尊重，Severus还是不得不背过了身去，“嘶~你脱好了叫我一声。”