“欧泊洋，猎鼠星第三大洋，壮丽的海洋！是取之不尽、用之不竭的伟大宝库……”
    枫叶市红树莓贵族学院，课堂上。
    带着圆框眼镜的猎鼠老师戴恒，正认真地书写着板书，给这群才刚踏入校园的小猎鼠们介绍脚下母星的奇妙与壮阔。
    一个活泼好动的小猎鼠高高的举起右手：“老师老师，欧泊洋上会有大海怪吗？”
    戴恒哈哈大笑。
    “早在一百七十年前，航海家盖加带领他的船队绕着星球航行一周，证明了星球是圆的，驳倒了那些对鼠神旧约中‘星圆说’的普遍质疑，从此不再有猎鼠相信星平说，宗教经典的权威得以彰显。后来，盖加船队的航海日志被出版印刷成书，火爆一时，老师也收藏了一本，里面有岛屿、有火山、有礁石、还有各种各样的鱼，可就是没有大海怪……”
    小猎鼠颇为失望：“难道神话故事都是骗鼠的吗？全是大骗子！”
    “倒也不是。”戴恒摇头笑道：“神话是从前猎鼠对未知感到恐惧，并将恐惧具象化的产物。它是有实际意义和艺术价值的，到了现在，歌剧和小说也依旧会从神话故事中取材，那是我们猎鼠思想的宝藏。”
    小猎鼠用力点头，兴奋道：“我以后也要写一本神话，就写大海怪！嗯！一群长着铁外壳的大海怪，会发出轰隆隆的声音，没日没夜的在大海上漂泊，它们还会发出厉害的武器，像是大炮？不，要比大炮还厉害！能打到几百公里外的东西！”
    “好的，老师等着你的大作。”戴恒拍拍手：“今天的课就到这里了。值日生记得留下来打扫教室。”
    教室门口。
    有一位成年猎鼠正等着戴恒，他掏出铁盒，取给戴恒一只香烟。
    戴恒婉拒：“在这抽烟不太好。”
    “嗯。你说的对。”
    这名面色沧桑的年轻猎鼠掐断烟头，道：“老戴，我今天找你来是想商量点重要的事。你妻子安茜曾经是下议院院长的学生，是吧？”
    “没错……有什么事吗？”戴恒面露疑惑，道：“行一，我上一次见到你，应该是六年前了。这些年你都去了哪里？”
    行一没回答这问题。
    盯着墙壁的紫金花纹路，自顾自说道：“从银熊市来了位不速之客。他叫做普奇·兰斯洛特，是位神父。有传闻说银熊市的白衣大主教塔斯对其毕恭毕敬，而这位神父先生想亲自见一见国王陛下。”
    戴恒挠头：“我有些糊涂了。”
    “这位普奇神父有些不同寻常的神奇魔力。老国王即将退位，正要在众多王子中选择继承王位的新国王。谁能结识这位普奇神父，谁就能得到非同凡响的强大话语权，从而大大增加继承国王权利的机会……”行一说道。
    他看向戴恒，递出一张烫金色请柬，道：“我得到的消息。普奇会在今晚乘坐银熊金融财团的专线列车抵达枫叶市。他落脚的第一个地方，是银熊财团总裁怀鲁的新情人，下议院院长斯特丽的私人庄园。我身后的人想先见一见斯特丽女士，苦于交际甚远，贸然拜访又实在不礼貌。”
    戴恒拿起烫金请柬，看到正中央代表王子身份的皇室徽章，吓得差点把请柬丢开。“你怎么能这样！四王子的宴会，哪里是我和我妻子有资格去的地方！”
    行一笑道：“请柬就是资格，四王子已经准备好宴席，就等着你和安茜了。”
    “让我考虑考虑行吗？”戴恒手足无措。
    行一表示理解，道：“最迟明天早上，你尽快给出一个准确答复。海像专家预测三天后是欧泊洋风浪最小的日子，老国王决定在那天出海祭神，同时公布继承人的名字和王位归属。”
    戴恒犹豫：“太急了点。”
    “只能更快。”行一摆摆手，捡起半截树枝，离开了教室门口。
    ……
    猎鼠星球上只有三个办法能横渡汪洋大海。
    船、热气球和跃迁传送门。
    猎鼠天生较差的水性，让他们充满了对海洋的本能恐惧，从而编制出各种各样的海洋神话。因为如此，周游世界的航海家盖加才会被冠上伟大二字。
    他将无尽化为有穷，打破了大海的神秘面纱。
    冬日港。
    来自仓谷帝国的货船正在卸下货物，银熊联盟王国的海关核对数目，提防着海运商人偷税漏税的小心思。25%的关税，哪怕能省下一笔来，都是几百万的金加仑……
    “祝海运恒通！海邪退散！”
    “祝海运恒通！海邪退散！”
    见面的水手相互打招呼，献上了欧泊洋上最常用的祝福语。
    银熊国的五王子博比还有三年才到成年礼。
    他最喜欢大海，看不到边际的海平线，总能激发爱幻想的他诸多想象——那条线的背面有一座大岛吗？还是会有一艘虎视眈眈的海盗船？又或是有传闻中的勇士正在与海怪搏斗！
    博比的管家兼礼仪老师麦金，扶着港口的栏杆，眺望远处道：“五王子陛下，世上是没有海怪的。”
    “你怎知道我在想什么？”博比好奇道。
    麦金擦拭着他的老式眼镜。“陛下，您刚才在和仓谷帝国的水手打听的话，我都听见了。答案是海上只有海盗，那是比海怪还可怕的家伙。那水手以仓谷帝国的身份自豪，所以才会对您撒谎。他们那艘笨重的商船，若是遇到海盗的快帆船是跑不了的。”
    博比挠着头顶的绒毛：“仓谷帝国不是世界上最强大的国家吗？他们有最厉害的心灵使者，他们的精神操控能力号称无孔不入，传闻说他们甚至操控着周围国家的皇室成员……”
    麦金笑着解释道：“在茫茫大海上，再厉害的心灵使者也发挥不出威力。自从进入大船火炮的时代，接舷战就少了很多，隔着几百米或是一两千米的距离，他们又能控制得了什么？心灵控制并非传闻般可怕，这种能力一定要近距离并且不能有过多的阻碍物才能生效。即便是我们银熊皇室，也有诸多办法应对。至于海上？一名心灵使者还不如一门先进的帝国大炮有用处。”
    “原来是这样。”博比恍然大悟：“那如果我们想打败仓谷帝国，就一定要发展我们的海权力量，用我们的舰队去封锁仓谷帝国的贸易线，凭借武力孤立他们——”
    麦金大惊失色：“嘘——王子陛下！请谨言慎行！仓谷帝国的战舰不是我们能敌得过的……”
    “看！”
    “那是什么！”
    港口的水手们熙熙攘攘，围在码头最前的港位处。麦金顺着叫喊声望去，是一块被帆布包裹着的船身碎片，被熏成深黑色，随着海浪飘到了冬日港附近。
    水手大喊着：“这帆布……是陀罗国的无畏号！怎么只剩下这块木板了！他们遇到了海盗吗？”