神话故事里总流传人死之后，渡奈何桥，喝孟婆汤，方可转世轮回。也许他来不及喝完整碗孟婆汤，就来到了这具身体里。
    大约是回不去了，曹植这么想。他以后，仅能作为曹植——活下去。
    年后情景依然，喜气荡然无存。
    前些日子诛杀的朝廷命官，闹得许昌满城风雨，人心惶惶。百姓们日夜围在一起谈论前线战事，猜测此战胜负。正值此时又隐约传出一个消息，使之愈发风声鹤唳，草木皆兵。
    ——曹操不顾袁绍虎视眈眈，转而东征刘备。
    满城惶然！
    百姓通常是愚昧的。当然，远在皇宫深处的帝王也许比他们更愚昧。
    百姓愚昧的结果是导致许昌差点乱了起来，幸好还有荀彧坐镇，人们才散了归家。
    曹植随着曹丕站在城墙上观看这一场纷乱，虽依然面不改色，心中忧虑却并不比他们少。
    他听杨修说过，刘备原先并不愿与献帝同盟。后曹操与刘备“煮酒论英雄”说“今天下英雄，唯使君与操耳。本初之徒，不足数也”，刘备始知曹操难容自己，遂与董承等人同谋。
    如此枭雄，现今如何能敌？
    曹丕见荀彧走近，先躬身感谢，便问道：“袁绍在前，本已敌强我弱形势堪虞。如今刘备在侧，我军堪比四面楚歌啊。若刘备再与袁绍联手夹攻父亲，正面强敌我军已不克应付，又如何能分出兵马两面作战呢？”
    荀彧却一笑道：“可以。”
    曹丕与曹植恭敬道：“愿闻其详。”
    其中关键曹植虽能想到一二，却不能说。他非但不能说，更要从他人口中听说了才好。
    荀彧抚了抚胡子，从容道：“刘备逃至沛县，于我军诸多不利。但换而言之，刘备方至沛县，如今根基不稳，民心不附，因而此事事不宜迟，方能一举打败刘备！至于袁绍，此人性迟而多疑，来必不速，因此绝不会乘我军攻打刘备时攻过来。”
    曹植闻言，状似恍然大悟。
    他与曹丕对视一眼，朝荀彧行了大礼，又细细询问此战。
    战场瞬息万变，唯有把握人心，局势诸多先决条件，方能运筹帷幄，百战不殆。
    果然荀彧说完的几日后，传来刘备全军溃败，仓皇逃亡河北的消息。
    满城百姓心中略安。
    春二月，袁绍分兵白马，亲自领兵至黎阳，将渡黄河。四月，曹操佯攻袁绍背后，以轻兵偷袭白马，斩杀袁绍武将颜良。袁绍大怒追击，曹操又斩杀武将文丑，生擒多人。后曹操还兵官渡，袁绍军进保守阳武。
    首战告捷！许昌百姓们亲友相拥，喜极而泣。
    曹府中连日来的压抑似乎也去了几分，曹植觉得卞氏笑容都多了。
    杨修自那日表态支持曹植争夺世子，又恢复以往傲慢态度，不见任何端倪，仿佛那般情形其实不过曹植臆想。
    只是这些日子常与他讨论前线战事——与其说讨论，不如是小孩单方面提问，他单方面解说。
    事实上，如若可以曹植也不想整日想问题来询问杨修。但自从上一次后荀彧总会考他们，他既不能说太多，又不能不说，只好将主意打到杨修身上了。
    此刻曹植便半真半假提问道：“前次先生教导学生说，战事必要一鼓作气，再而衰，三而竭。如今我军首战大获全胜，为何不一鼓作气攻取武阳，反而与袁绍大军相持不下呢？”
    杨修已懒得探究小鬼是否真的不知。他闭眸抚琴，似沉溺于琴声之中，良久才轻轻吐出两字：“粮草。”
    曹植深思片刻，欣然道：“不错，我军粮草不足，而袁绍粮草充沛。若待我军粮尽，袁军转而攻来，我方唯有溃败。”他顿了顿，复而问到：“那先生可有破解之法？”
    琴音铮铮，清冷肃杀：“毁其粮车，断其粮，贼可擒也。”
    曹植抚掌叹道：“听先生一席话，学生胜读十年书。”
    他的尾音一落，琴音渐息。
    杨修睁开眼。他的眼眸幽暗且深邃，覆着令人不敢直视的深渊。但是小孩与他对视，眸子说不出的天真纯洁。他便笑了笑。
    他将琴置于案几之上，摆出一张琴谱，满意见得小孩有些困惑的表情：“我方才所弹之曲，你可还记得？”
    曹植心中危机感骤升，抽了抽嘴角：“……不记得了。”
    杨修道：“不记得啊，也没关系。”
    “先生……？”
    “四公子如此天资聪颖，想来小小一曲定难不住你。我便给你三天时间——三日后，我要听到完整的曲子。”
    “……可是先生，我根本没学过琴啊！”
    杨修轻描淡写挑了挑眉：“我方才不是教过你了么？”
    曹植瞠目结舌。
    ——他方才教导个毛啊，这货之前难道不是在自弹自娱自乐么？
    ——报复啊，绝对是赤口口的报复！
    便在曹植苦哈哈地抱着长琴去找二哥时，江东也发生一事，震动四方。
    ——孙策听闻曹操与袁绍相持不下，乃谋划袭击许昌。此计尚未发动，为刺客所杀。
    江东始乱。
    ☆、如此大捷
    孙策是怎样的人呢？
    这个群雄割据的年代，能人辈出。杨修这些日子几乎将所英雄人物俱分析了遍。从各人发迹至于败亡，以性格为出发点，深入浅出详细将他们剖析开来。
    孙策也不例外。
    曹植一边听着一边感叹，杨修不去当心理学家当真是浪费啊。
    “孙策此人据于江东，表面上看不过继承其父孙坚基础，然而事实并非如此。他所继承自孙坚的，并无寸土尺地，只不过是旧部官兵一千多入而已。”
    “孙策上位时，方十八，如今不过二十六。孙策为人忠义孝廉，为江东招揽了大批贤才，其中最应注意的当为周瑜；孙策自身更是骁勇善战，短短八年时间，从一千多人发展至占会稽、吴、丹杨、豫章、庐陵五郡及江北庐江郡之势，乃当之无愧的少年英杰。”
    当时杨修说到这，略带钦佩的表情敛了下去，眼中又有了若有似无的鄙薄。
    “然孙策虽强盛，江东情形却不乐观。江东人势混杂，山区军民多受强宗豪帅所控，不受孙策征调；土著豪杰、因避兵祸而渡江南下之士皆作壁上观，不敢轻易跟随孙策。”
    “是以孙策骤亡，孙策麾下庐江太守李术便不肯事权而亡叛，原打算投靠孙策的士大夫们也多有归家之意，孙家中人更有投靠曹公之意。”
    “此所谓树倒猢狲散，不可不哀矣。”
    这个时候，任何人举兵对付孙家中人，江东也不过囊中之物。
    ——可惜的是，曹军与袁军僵持于官渡，刘备自身难保，这么一块肥肉，一时之间居然无人能啃得动。
    曹植闻言，心中也有些感叹。倘若献帝密谋成功曹操身亡，那么无论继承人是否是曹丕，营中决计有人不服而散。届时父亲打下的基业，是否也会随之消失于历史长河？
    杨修见他深思，继续道：“话虽这么说，事实上江东情况也不至于太糟。孙策死前举胞弟孙权继承遗志，而据我所知，孙权年少而有谋略，不在孙策之下。”