皂吏们你看看我，我看看你，魏大人睡了，听还是不听？
    “粥里要加什么吗？”一名皂吏站出来问。
    “不用，熬得略稠一些。”沈芩紧绷的神经松懈了一些，倦意就扑天盖地袭卷而来，理智提醒还要考虑地震自救和互救，大脑却惫懒得只想一睡了之。
    皂吏脚步匆匆地走了。
    沈芩靠在矮几旁，无视摆满的各种吃食，就这么睡了过去。
    睡了不知多久，迷迷糊糊的、混杂的脚步声、推搡声和不知名的响动一股脑地往耳朵里灌，沈芩突然被人拽着头发硬拖起来，疼得一激灵，立刻睁眼。
    两名膀大腰圆的中年男子身着皂吏衣袍，拖着沈芩往外走。
    练了多年空手道的她，近乎本能地还手，拳脚刚动就被一名皂吏按住，微不可闻的声音从耳畔擦过：“别动。”
    沈芩猛地意识到，这名皂吏和之前提醒她魏大人病情加重的是同一个人，立刻收了力气，顺势借着男性皂吏的臂力略微向上，略提双脚避免受伤。
    不出十分钟，沈芩就被拖进了满是刑具的地方、绑在十字形木桩上，阴暗潮湿带着陈腐的血腥味儿直扑鼻翼，一身细密的冷汗倾泻而下，这里就是刑庭（也叫刑舍）？
    一名身形微胖的中年男子，与“刘郎中”身形面容有五分相像，背着双手度步走到沈芩面前，不言不语，绕着她打量了一圈，言语轻蔑：“沈石松是你什么人？”
    沈芩略微牵动嘴角，不卑不亢，眼神里没有半分惧色：“家父。”
    “啪！”出手一巴掌。
    沈芩结痂没几日的右脸火辣辣地疼，闭上眼睛，用力地下带着血味的口水，看这人歇斯底里的面孔，多半是为刘郎中报仇来了。
    “你竟敢诬陷刘郎中？！”
    “啪！”又一记响亮的耳光。
    真是不出所料。
    沈芩直视着“刘郎中二号”，如果原主没有自毁容貌，此刻就不是两个耳光的事情了，医者仁心，这么卑劣的两个人怎么能当郎中的？！
    穿越至今，沈芩从未如此清晰地认识到，在这云诡波谲的大邺，自己的命贱如蝼蚁，谁都能踩上一脚。
    这样活着有什么意思？！
    沈芩盘算过了，钟云疏自身难保，魏大人身体虚弱还没清醒，大地震近在眼前……从来都积极乐观的她，此时此刻“破罐子破摔”的打算挥之不去。
    都快死了，为何还要忍？！
    就在第三记耳光呼啸而来的瞬间，沈芩屈膝弹腿重重一踹。
    一切发生得太快，皂吏们还没反应过来，“刘郎中二号”发现杀猪般的嚎叫，脸色惨白、大汗淋漓地满地打滚，活像一条被烫焦的大肉虫。
    “刘医监！刘医监！”皂吏们七手八脚地把他扶起来，只见“刘郎中二号”双手捂着重要部位，双腿直打颤，悲愤交加地恨不得把沈芩瞪成筛子。
    好半晌，刘医监才从剧痛中缓过劲来，一声令下，“来人！先把她的双腿打断！我要让你知道求生不得求死不能是个什么滋味儿？！”
    沈芩心里咯噔一下，眼睁睁看着两名男皂吏扛着两把榔头，步步走近……思考快速自杀的方法，同时拼命踢腾双腿，不让他们抓住。
    挣扎不过三分钟，一双脚镣扣住脚踝，沈芩看着皂吏手中的榔头高高举起，闭上眼睛……
    不甘心！
    ……
    清晨的阳光透过石顶圆也，往阴暗的疫亭投入一个长椭圆的光晕。
    钟云疏恰好在光晕里，能清晰地感觉，体力正以极快的速度回复，只是伤势太重，暂时还不能起身。沈芩偷到的并不是简单的桂花糖，糖里面除了桂花，还有参碎。
    陈娘悄悄凑过来，问：“钟大人，天都亮了，沈姑娘怎么还没回来？”
    “她……不会有事的。”钟云疏艰难地挤出几个字，陈娘对他无条件地信任，放心地走了。
    钟云疏勉强伸手抹去脸上的薄汗，回忆刚才的梦境：沈芩从刑监的木围栏里伸出双手向他喊救命，他想抓住她的手却始终靠不过去，突然地上裂缝，他眼睁睁地看着沈芩掉进地缝……
    半晌，钟云疏用“日有所思夜有所梦”来搪塞自己，放眼望去，却见毓儿正抱着藤球，像座小石像坐在疫亭入口的小门边，不用问也不知道他在等谁。
    一道亮得异常的闪电，把刚亮没多久的天空照得像正午。
    陈娘赶紧跑过去把毓儿搂在怀里，替他捂住耳朵。
    “是汉子的，赶紧把外面衣服脱了；婆娘们，把衣服撕成布条搓成绳子，别问为什么，钟大人有令。”赵箭一脚踹在陈虎的膝盖上，“还有你，别婆婆妈妈的。”
    “赵箭，出去以后我不把你揍成胖子，我就不姓陈！”陈虎嗷呜一声扑过去，把身上的外衣扒给陈娘。
    一道惊雷接踵而至，将石顶圆孔炸落了一大片，声势浩大地掉了满地碎石块，把疫亭的人吓得往石壁跑。
    紧接着，又是一阵哗啦啦的声响，封在圆孔顶的木栅格和铁链也掉下来，石板地上被砸出了好几个窟窿。
    陈虎后怕地捂住完好的左胳膊，心有余悸地喊：“老子差点被砸扁！本来就缺条胳膊，再缺一条可怎么活？”
    “陈虎！”钟云疏知道，不管沈芩什么时候回来，他都不能等了，“男人都脱掉外衣，剩里衣，撕布条搓成绳子。”
    “为什么啊？”陈虎傻乎乎地凑过来，“晚上会冻死的！”
    “钟大人，卯时正了。”在附近巡视的赵箭提醒着。
    “动手。”钟云疏要最大限度地积攒体力，惜字如金。
    一时间，疫亭到处是撕布料的声音，所有人都不说话，动作迅速地把布条搓成布绳，不到半个时辰，一条说不出什么颜色的布绳就搓好了。
    “赵箭！你试试能不能借这些巨石块，跳到顶上去？”钟云疏问。
    赵箭三纵两跳，好几次都眼看着就能够到破顶边，都没成功，最后有气无力地喊：“钟大人，不行啊，我实在是饿得没力气。”