☆、第章
    ?　　傅铮写完两封信涵，交给石冬，一转头，案上多了个小珍珠。
    那粒小珍珠安安静静躺在那儿。屋子里头虽然暗，那珠子上却泛着淡淡的光泽。拈起来，才发现这粒珠子上有个极明显的刮痕，应该是掉下来的时候擦到的。傅铮看了看，留在指尖把玩着，又去拆旁边的信函。
    他去巩昌府数日，早有下人将这数日的信函收在他房中。
    搁在最上头，居然是周素卿写来的。
    她的一笔字是真的秀美温婉，透着姑娘家的稳稳端庄。信里没说旁的，只道得知傅铮在平凉府，便劳烦傅铮替她带几坛当地的酒麸子回京，说是外祖父喜欢，到时候正好给外祖父贺寿用。——贺太傅是个文人，平日最喜喝上几杯。平凉城的酒麸子在京城极其少见，故此也算周素卿有心。
    信末她才小心的添了一句，慎斋哥哥，离京在外，切以平安为念。
    面无表情的看完，傅铮将信重新搁回手边。他这会儿手里还拈着那粒小珠子呢。指尖在上面来回摩挲着，温温凉凉，让人有些爱不释手。
    再想到这珠子的主人，傅铮略略蹙眉。
    也不知为何梅茹如此厌他，难道像她积食那天夜里说的，只因为他和周素卿么？
    傅铮也知道自己跟周素卿这事上是不大光彩。他年纪不小了，需要成亲，周素卿是个不错的选择，温良贤淑，才学也高，背后还有贺太傅，娶回来当王妃，似乎再稳妥不过。
    偏偏那丫头说周素卿沽名钓誉，又怨他识人不清……
    沉默半晌，傅铮叹了一声，再唤石冬进来，将周素卿这事吩咐下去。
    他起身，孤零零在屋子里站了一会儿，这才推门而出。
    天色有些晚了，薄暮沉沉，这驿馆不大，走到外头，再拐几个弯，就能看到那三个小的凑在一起的身影。十一弟今天跟梅茹赛马赌输了，所以他三天不能说话，这会子憋着劲坐在那儿，一脸郁卒生着闷气。那两个小丫头不知在说什么，笑意盈盈。
    傅铮没有上前。他知道自己一过去，什么都没了。
    立在不远处，静静看着，他心里有一处倏地一紧。
    又叹了一声，傅铮转身走了。
    ……
    自那两个探子招供之后，梅茹便不再去军营，她每日都往梅湘那儿跑。梅湘伤的重，可一天天好汤好药的养着，也逐渐恢复起来，如今还能站起来走动走动，只是他脸上心思愈来愈重，亦越来越迷茫。
    梅茹大约猜到一些，却也不问，只是每日告诉梅湘外头的消息。
    “哥哥，听闻姨父昨日写了八百里急报回京。”
    “哥哥，陛下似乎同意要派使臣去和回屠谈结盟的事。”
    “哥哥，回屠那边也答应下来要谈。”
    ……
    梅湘一直就那么听着，不言不语，这日梅茹过来，正要准备絮叨着说外头的事，他像是下定了什么决心，终于问：“循循，你可知道那使臣何时去？哥哥我也想跟着去看看……”
    梅茹心中一喜，面色却还是如常。她道：“还早着呢，得等京城的人过来，哥哥若是真想去，我这便去问问姨父。”
    梅湘沉色点头。
    孟政这两日正好在驿馆呢。自从皇帝老头定下傅铮的那个怀柔提议之后，他这个一门心思打仗的大老粗无事可做，只能眼巴巴回来看望小乔氏了。小乔氏那会儿在看书呢，蹙眉拂了他一眼，道：“你站远点。”孟政“噢”了一声，乖乖退后了一步，手却还是粘在她的腰上。小乔氏回头还要说什么，孟政便不管不顾亲下来。“臭死了！”小乔氏嫌弃，孟政一把将她抱着，拂了烛火道：“夫人香着就好。”
    夫妻一年多未见，他哪儿还忍得住，这会子只恨不得使尽浑身力气。
    小乔氏那样清冷模样的人，在他身下也是面色潮红，千娇百媚，被折腾来去。
    床幔里的动静直到天方将白才渐渐消停下来。
    这日见姨父心情大好，梅茹顺便提了哥哥的事，孟政道：“这事儿得问燕王殿下，陛下这回定了殿下负责此事呢。”
    傅铮？
    梅茹一怔，央道：“劳烦姨父去跟殿下说说，行么？”
    见自己外甥有上进的心思，孟政极爽快答应下来。他去见傅铮，熟料再回来的时候，面色有些奇怪，“循循，殿下允了湘哥儿的事，只是……让你也一道去呢。”孟政皱着脸。
    “我？”梅茹惊讶。
    她一个尚未出阁的姑娘，根本不能抛头露面，怎么能去那种地方？
    梅茹微恼：“不是有鸿胪寺的人来么？”
    孟政哈哈笑道：“等那鸿胪寺的老头过来，咱们早失了先机！”他又解释道：“故此殿下并不想多等这些时日，如今这儿只有你一人通晓回屠话，所以殿下他……”
    这又把她架在火上烤了，梅茹还是蹙眉。
    “姨父，循循不想去，咱们不是抓了他们的两个探子么，他们是懂的。”
    孟政无奈：“还不是胡人多狡猾，怕被他们诓了么？带个咱们自己的人总是好一些。”
    梅茹没有答应，这事对她来说，不是从京城到平凉府那么简单了。
    那是一个她不知道的世界，她怎么去？
    梅茹心里有些烦，索性回屋重修方物志定定神。看到那些漂亮首饰、漂亮衣裳，她心情就好上许多。
    这日歇过午觉，外面忽然有人敲门。静琴替梅茹斟完一杯杏仁茶，这才转身去开门。
    梅茹抿了一口茶，执起笔继续抄录，就听外头静琴的声音不大自在，“我家姑娘还在歇着呢 。”静琴这样回道。执笔的手顿了顿，梅茹眉头悄悄拧起来，待静琴回来，她问：“先前是谁来？”
    静琴连忙压低声，回道：“是燕王殿下跟前的人。”
    “说什么？”梅茹蹙眉。
    “说殿下有事找姑娘你商量。”静琴顿了顿，又道，“姑娘，我给推了。”
    梅茹点头。
    她这日没有出门，但翌日不得不去梅湘那儿。她那个哥哥只怕还在等消息，梅茹总不能一直不出去见他。
    她早早就起了，熟料刚下马车，梅茹便见到了石冬，立在初春的料峭里，身板笔直。她微微一怔，再看向里面，又忍不住蹙起眉来。
    该来的总是躲不掉，梅茹叹气。
    果然，傅铮立在院中，见到她，只沉沉唤了声“三姑娘”。
    梅茹了解他，这人想要的东西，总会得到手。前世，他要二姐姐，最后自己当了皇帝，管别人如何说？如今，他顶着陛下的压力行事，要一个稳妥胜算，就一定会想办法把梅茹带着。她再躲，也躲不掉，不如把事情说个明白。
    暗暗叹了一声，梅茹正色道：“殿下，我不过是一介女子，只通晓这些蛮语俚调，其他什么都不会……”
    “你会这些就足够了。”傅铮顿了顿，淡淡安抚道，“其他的自有本王应付。”
    梅茹遥遥福了福身。
    得了她的话，傅铮这才阔步离开。经过梅茹身旁的时候，他停下来，一双墨黑的眸子低低望着面前小丫头，顿了一顿，傅铮道：“三姑娘，在外面你跟在本王身边就好，本王定护你周全。”
    “……”
    梅茹有些意外，她怔了怔，只低着头，没有说话。