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    三日后，十三万大军，浩浩荡荡的往朝歌出发，旌旗遮天，将士们一个个精神抖擞，卷起一阵沙尘。半年的西岐战场经历，俨然让这支军队发生脱胎换骨的变化，透着一股虎狼气息。
    强将手下无弱兵，有邓九公这个军中神祇在，那些老弱病残，贪生怕死之人早在训练中被淘汰掉了，现在剩下的都是年轻力壮的。
    邓九公骑着墨麒麟，心中感慨万千，当初来西岐时，只有邓婵玉和土行孙两人能堪一用，可现在麾下聚集了一批奇人异士，哪怕面对金仙，自己也有一战之力。
    这份实力，在那些强者眼中，或许不算什么，但对邓九公来说，已经远远超出了他的预料。此番西岐经历，无论是力量还是名声，他收获颇多。
    “报，再往前三里便到了汜水关。”
    邓九公一怔，汜水关是西岐东进的第一道关隘，乃五关之一，雄关险要，飞鸟难渡，由韩荣镇守。
    “报，汜水关总兵韩荣亲自出城迎接。”
    邓九公微微一笑，看来自己升官带来的好处，韩荣这是向自己示好来了。想当初，初来西岐，自己兵少将寡，韩荣近在咫尺，却没派人前来相助，连粮食器械的影子都没看到，现在却一改常态，此人到深懂为官之道。
    “下官韩荣见过大帅，祝大帅得胜归来。”
    韩荣一脸笑意，他当初不怎么看好邓九公，认为他只不过跟闻仲一样，难逃兵败身亡的结局，毕竟纣王暴虐无道，致使民心尽失，兵戈四起。常言道：多道者多助，失道者寡助。
    唇亡齿寒的道理他懂，他的任务只是守好关隘，至于出兵支援邓九公，一切看战事决定。除非西岐覆灭在即，否则他不会冒险出兵。
    谁知，这邓九公也当真了得，竟以弱胜强，屡屡打得姜子牙丢盔弃甲，仓皇而逃，西岐元气大伤，迫于局面，姬发不得不向朝廷递交降书。
    邓九公谦虚道：“此番能赢得胜仗，全靠朝廷支持与信任，将士们奋勇杀敌，本官到没出什么力，到让韩大人见笑了。”
    韩荣道：“大帅谦虚了，下官虽然身在后方，但对战场上的事情多有关注。大帅运筹帷幄于帐内，决胜千里之外，我朝立国几百载，何况有过大帅这种经天纬地之才。”
    如今西岐罢兵，汜水关稳若泰山，自己也不用再为战事寝食难安了。说来，他要感谢邓九公，若不是邓九公挽大厦于倾，待姜子牙大军兵临关下，自己韩氏一门没准就要为国捐躯了。
    邓九公微微一笑，这韩荣带兵打仗不行，恭维人到有一套，朝廷让他镇守汜水关，非社稷之福啊。此人年轻时，或许是一员合格的守将，可现在老了，有了家业羁绊，再没有以前那种敢打敢拼的劲头了。
    韩荣见他不语，不由有些尴尬，便道：“大帅，此处风大，下官早在关内备好酒菜，招待大帅及诸位将军，请！”
    “韩大人有心了。”
    邓九公一行人便随着韩荣进关，到于麾下十数万兵马全部驻扎城下，吃饭喝水问题便由韩荣手下的将领负责。
    ……
    韩荣摆下的宴席十分丰盛，远胜几日前邓九公招待天使的标准。酒过三巡，邓九公斜睨了韩荣一眼，忽道：“韩大人，本官奉诏回师，有一事需要你帮忙。”
    韩荣面露惊讶，忙道：“大帅且说无防。”
    邓九公沉吟道：“余化将军本在大人麾下效力，被本官暂借往西岐军营，如今战事结束，理当归还。他在本官帐下屡立战功，故升为前将军，韩大人不可因他归营，降其职位。”
    韩荣听了，心中大喜，余化可是余元的高徒，道法不凡，有他在，汜水关多了几成战斗力，“大帅放心，余化大帅是前将军，在我这里一样是。”
    邓九公点点头，看了高继能一眼，又道：“还有高继能将军，还请韩大人多为安排。本官此去朝歌任职，一时半会怕是没战事安排，高继能深知兵法，怕埋没他的才华，故打算让他留在汜水关，协助韩大人你守城。”
    韩荣一脸爽快地道：“下官全凭大帅作主，能得高将军这种大将相助，这汜水关稳若泰山。”
    他巴不得邓九公将手下所有将领都留在汜水关，这样，哪怕姜子牙他日卷土重来，自己也不惧他半分。邓九公麾下诸将，那都是跟西岐打过硬仗的人，从尸山血海中活下来的人，对西岐将领知根知底，用起来也顺手。
    邓九公有些诧异，原以为要多费一番唇舌，哪知韩荣答应的这么爽快，这兵马大元帅的头衔真有那么好用么。若真是如此，自己可要好好利用一下。
    这时，韩升、韩变两兄弟一脸兴奋的进来，见到法戒更是一阵激动，虽十多年未见，但他们还是一眼便认了出来，忙上前跪道：“徒儿见过师父。”在二人心中，法戒于他们有授艺之恩，理当以师礼相待。
    法戒脸色微微动容，道：“你们不必行礼，当年我受你们一碗斋饭，教你们本事，恩情两清。”
    韩升昂然道：“师父乃当世高人，嫌我们资质愚钝，不肯收我们为徒，我们兄弟理解。只是我们的本事由你亲手所授，心中早把你当成师父看待，理当受我们一礼。”
    法戒颔首道：“你们二人如此知礼重道，也不枉我授艺一场，只是你们与我无缘，做不成师徒，不可强求。”他收有一徒彭遵，如今在界牌关任先行官。
    韩升和韩变一听，不禁大失所望，他们二人见识了法术的神奇之处，做梦都想拜一位大仙为师，可好不容易盼来法戒，结果不肯收他们。
    韩荣面色有些尴尬，训斥韩升兄弟俩：“还不退下，邓大帅在此，岂容你们兄弟俩胡闹。”
    韩家兄弟一听邓九公的名号，心中肃然，好奇地看了邓九公一眼，便老老实实退去。他们对法戒只是尊重，但对邓九公却是崇拜。
    韩荣干笑道：“犬子顽劣，失礼之处，还请大帅见谅。”
    邓九公笑道：“无防，我观二位贵公子乃性情中人，便如一块璞玉，稍经打磨，能堪大用。韩大人，依我看，贵公子他日必然青出于蓝胜于蓝，成就远远超过你啊！”
    韩荣一听，面带红光，笑道：“大帅过奖了！”
    自己的儿子能受邓九公这般称赞，韩荣心中颇为高兴，当父亲的，谁不希望一代比一代强，自己年老体衰，韩家这份基业迟早有一天要交给韩升、韩变打理的。
    “韩大人，饭也吃过了，我这便要起程了，余化和高继能就请大人多为照顾了。”
    韩荣道：“大帅放心，我一定妥善安排。”
    邓九公点点头，让陈奇去城外集合兵马，稍后便起程。