晋阳城。
    披星戴月的太原府少尹方解，拖着疲惫的身躯迈进家门，还没来得及喝上一口茶水，大管家急匆匆跑过来禀报：
    “府君，曹捕头来了，带了重礼，已经在客厅等候多时。”
    “曹珪？”听到对方的身份，方解一阵头疼。
    自从朝廷下达全面战争的动员令，各级官府便紧锣密鼓地动了起来，他这个少尹忙得那是不可开交，几乎是没日没夜的处理繁杂公事，至今已有三日不曾回家。
    今天好不容易处理完手头上的公事，想着回家好生沐浴一番休息一晚，不曾想又有麻烦事找上门来，需要他费心费力地去应对。
    对方是他恩师的嫡子，他不能不去见。
    “曹兄。”来到中庭，看到在客厅里面急得团团转的曹珪，方解连忙迎了过去。
    “方兄，你可算是回来了，今日我若是见不到你，明天你恐怕就得在汾水河里捞我的尸体了！”曹珪哭丧的脸上涌现出浓烈的希翼。
    “何至于此？曹兄先坐下，有什么事你我慢慢说道。”一看曹珪的脸色方解就知道事情不会小，不由得一个头两个大。
    “慢不了了，方兄，救命呐！现在只有你能救我，而今我一家人的性命都在你手上，你若是不救我，我一家老小就只剩死路一条！”
    曹珪语不惊人死不休。
    方解勉强拖着曹珪坐下，忍着眉心的疼痛耐心地问：“你我之间何必说这些，但凡能帮忙我必定不会推辞。到底是什么事？”
    “方兄果真不知？”曹珪一脸奇怪。
    方解满头雾水：“我如何知晓？”
    曹珪重重叹息一声：“今日我被府尹罢官免职了！
    “方兄，我不过就是犯了点小错，并没有造成什么严重后果，你跟府尹相交莫逆，帮我向府尹求求情，让府尹收回成命，只要能不罢免我的官职，我愿意付出任何代价！”
    方解顿时眉头紧锁。
    太原府总捕头被罢官免职，官府必然会有通报，不过事情就发生在今日，消息还未传开，他这几日到处奔走，忙得连吃饭的时间都没有，没有及时听闻也是情理之中。
    “曹兄，不是我不帮你，你先如实跟我说说，你到底犯了什么错？府尹行事一向公正，绝不会无缘无故直接将你罢官。”
    方解心里已经知道这件事基本不可能有挽回余地，但本着两家人的情谊，他还是决定先问个清楚。
    通过曹珪的讲述，方解很快弄明白了事情的来龙去脉。对方是实话实说并未隐瞒什么，毕竟这事根本无法隐瞒，等方解看到了官府通报，一切都会了解。
    事情由全面战争而起。
    这段时间太原府一直在整合战争物资统一调配，巨量物资收集上来，当然需要仓库存放，原有的府库不够用，就得临时建造新的库房。
    官府在城中寻了处道路平坦宽敞、人烟稀少的地方建立仓库，但因为仓库规模非常大，所以原地还是有几户百姓需要搬走，他们的房子也得被征用。
    问题就出在这里。
    有一户百姓家里的两位老人不愿搬，无论官府的人如何晓以大义、讲明利害关系，给予丰厚补偿，对方都不肯离开老宅，更不容许老宅被官府拆了。
    “其实那家老宅并非什么值钱所在，就几间破房子而已，如果不是国人联合会给他们修缮过，现在根本住不了人。”
    说起这事曹珪不无义愤，“他们执意不肯搬走，好说歹说完全没用，这家人就是贪得无厌，想要多些赔偿。
    “可官府给的银子已经足够多，而且给他们安排了新的住处，那里的房子与环境比那偏僻地方好了不知多少。
    “这家人根本就是心无家国，不忠不义的狡猾奸诈之辈，我们能因为他们误了家国大事、全面战争吗？
    “军情如火，这事根本拖不得，太原府不可能干等着，那么多物资都等着入库，任务是有完成期限的，仓曹主官急得恨不得给人跪下。”
    方解深吸一口气，面色变得空前凝重：“你带人动手了？”
    曹珪连连摆手：“我哪敢对他们动手，这事也不是我主要负责，动手的是仓曹的人。”
    方解脸黑如墨：“怎么动的手？”
    这事儿不光彩，曹珪欲言又止。
    末了，他还是如实说明。
    急哄哄的仓曹主官第一个冲了上去，砸坏了人家的门窗，仓曹的人一拥而入，殴打了老人，打断了一名妇人两根肋骨，妇人的大女儿张牙舞爪扑上来，竟被官差被当众扒了衣服。
    听到这里，方解禁不住面如死灰，顿了好半响才问：“后来呢？你又是怎么卷进去的？”
    “我当时带着捕快在巡街，恰好位处附近，听到动静便过去查看，那家人受了殴打，正要报官，看到我们就上来请求帮助。
    “我跟仓曹主官碰面之后，觉得这事儿不能完全怪对方，眼下最重要是的战争大局，谁的差事没有做好，分到的任务没有完成，等待他的就会是上面的严厉问责，仓曹主官也是迫不得已。
    “况且这事也不是我能轻易插手的，真把仓曹的人都带走，让对方的任务完不成，我自己也会成为妨害战争大局的人，自己讨不了好不说，往后还会被仓曹主官记恨死。”
    曹珪唉声叹气，向方解大讲难处大倒苦水。
    方解深吸一口凉气：“所以你什么都没做？”
    曹珪苦笑一声：“我能做什么？我只能告诉那家人，拆迁是太原府的公事，我们捕快管不了。”
    方解说不出话来。
    后面的情况他也无需再问。
    事情被捅到了府尹那里，仓曹主官肯定跑不了，依照大晋新法，他被罢官免职是肯定的，后面还会有牢狱之灾。
    ——把人打断了两根骨头，这是蓄意伤人，当众扒了人家女子的衣服，这是强制猥亵，两者俱是再清楚不过的犯罪行为，岂能不被律法追责？
    曹珪虽然不用坐牢，但面对百姓疾苦冷眼旁观回避责任，这般不作为，已是严重渎职，丢掉官职半点不冤。
    ——捕快要维护治安纠察不法遏制犯罪行为，仓曹主官强闯民宅伤人违反了大晋律法，曹珪怎么不能管？他管不了仓曹拆迁的事，但打人这件事他能管，且必须要管。
    “这件事是谁捅到上面去的？”方解有气无力地问。
    “还能是谁？当然是国人联合会！”提到国人联合会，曹珪是既愤恨又恐惧，“他们就比我晚到片刻，当场就把我们痛斥一顿。
    “你是没看他们那副架势，训我们就跟训孙子似的，太嚣张了，完全不尊重我们，也不尊重官府权威，真是岂有此理！”
    说到这，曹珪陡然停住话头，后面的话到了嘴边却没有说出来。
    他本想复述国人联合会训他们的内容，但想到对方句句在律法范围内，说出来只能是自己脸上无光。
    “你还想人家尊重你们？人家只是训斥你们没有开口骂人，那已经是分外恪守职责规矩。”方解摇了摇头，曹珪的话让他啼笑皆非。
    曹珪不想跟方解多说国人联合会，哀求道：
    “方兄，这回你可一定要帮我，我这次是失职了，停职反省一段时间就是，府尹直接罢免了我的官职，这处罚也太严重了吧？
    “况且当时情况特殊，仓曹主官在场，我总不能妨碍同僚执行公事吧？咱不说什么官官相护，但同僚之间不得互相尊重照顾一下？
    “方兄，你跟府尹是过命的交情，帮我说说情.....”
    方解揉了揉眉心，纠结只有片刻，很快便直视曹珪：“这件事，我帮不了你。”
    曹珪没想到得到的是这样的回答，差些直接从椅子上跳起来：“怎么不能帮了？方兄，父亲临死之际，可是拉着你的手请你照顾我的！”
    方解看着跟自己年龄相仿，都已过了不惑之年的曹珪，一时间满嘴苦涩、满心失望，想起这些年的各种变故，不知道该说什么好。
    齐朝时，曹家是太原府地方大族。
    曹家名声不好不坏，明面上没有什么恶迹，素来很懂得维护家声，平日里也会接济乡亲，做些修桥补路的事，且对资质不俗的乡亲子弟多有提携，允许其中的佼佼者进入曹家学堂读书，培养后为家族所用。
    ——出身寒微的方解，就是因此进入了曹家学堂，因为读书用功天资聪颖少年老成，被曹家家主看中，收为了关门弟子。
    所以百姓多不敌视曹家，相反还颇有赞誉。
    但实际上，曹家跟其他地方大族并无本质不同，跟官府来往紧密、利益勾结，千方百计壮大家业，算不上清白人家。
    国战时期，河东倾力拒敌，曹家出了不少钱粮，族中子弟也有投身沙场，跟天元战士在血火中拼杀，付出了生命代价的。
    后来，大晋在河东开始革新战争，州县大族、权贵地主串联反抗，曹家几经彷徨挣扎，最终在一代贤明家主——曹珪的父亲的带领下，选择了拥护朝廷配合革新，主动献出田产。
    在当时，曹珪父亲只提了一个请求：让族中俊彦进入地方官府任职。
    朝廷考校过曹家子弟后，用了一批合格者为官为吏，曹珪就是在那时成为了太原府总捕头。
    “曹兄，你虽然成了新国家的官吏，但人生几十年积累下来传统思想与习惯，却还是在不断影响你的言行作为，让你显得不够革新。
    “这也是这么多年过去，你一直没有得到任何升迁的缘故。我知道，这些年我算得上青云直上，你一直暗中埋怨我不帮衬你。
    “但这真不是我能帮忙的。曹兄，世道不同了，齐朝那一套官民关系、官场法则，如今早就不再有用。”
    方解说这些话的时候，不无苦口婆心之意，“我跟府尹虽然在国战时期做过同袍，有过命的交情，但你这回的事他不会卖我情面。
    “他不会卖任何人的情面。
    “在大晋，公平正义的份量至高无上，公事就是公事，私交只是私交，公私泾渭分明，两者永远不可能合流。
    “如何做到公平正义？对手握权力的为官者而言，克己奉公就是践行公平正义的最起码要求。
    “你就是一直没意识到，或者不认同这一点，才会在案发现场想着照顾同僚，而不去关注事情本身，犯下了大错。
    “也正因如此，你才会以为自己官职被罢免后，还能在我这里找到一线生机。”