歪倒在石塔一层温暖的厨房之中，年轻的法师学徒抱着一杯热茶，不住地打着哆嗦。
    极为反常的暴风雪已经笼罩了伊萨周边方圆数十里的地区长达一周的时间了。按理来说，在这么靠南的地区，很少出现这样兜头压下的厚实雪片，但在这个世界上，反常的现象实际上并不鲜见，居民们也大都见怪不怪了。
    法师塔厚实的墙壁以及早在建造的时候便铭刻上的保温符文，让塔内塔外的温度有了极大的差异。多恩原本大可以在这样一个慵懒的下午，缩在自己的房间，寻一本有趣的书好好放松一下，毕竟上午的法术练习以及例行的剑术锤炼消耗了他不少的精力。
    让他走出大门，接受寒冬女神无情洗礼的唯一缘由，就是那个一脸无辜，坐在对面的座位上猛攻一块莓果蛋糕的矮子了。
    今天是小索林每两周一度前来这里，为生活在法师塔内的一老一少运送日常物资的日子。老法师身为传奇，强则强矣，也确乎能利用奥术的力量凭空制造出饮品和食物，不过，且不说要求一个传奇法师兼任仆役的工作是否失利，光是“造粮术”带来的那些干粮坚硬的口感和寡淡的调味，就让大多数人们敬而远之了——即使它确实富含丰富的营养。
    老师曾经说过，“没有无用的法术，只有思维僵化的法师”。反之，法术也同样并非适用于任何的情况，施法者所处的环境将极大地制约法术最终产生的效果。判定何时何地使用合适的法术，是判定一个法师是否成熟的重要标准。
    这世界上也存在着那种固守于某个修筑在偏远山脉深处，与世隔绝的法师塔内的潜修者，他们更倾向于追寻这世界诸多运行规律背后的秘密，并不期望满足自己的口舌之欲，法术所制造的食物和饮水便成了他们最好的选择——足够维系基本的生命，更重要的是，方便、快捷。
    但多恩和老师显然不是这样的人。老法师并非学院派的学者型法师，他喜欢亲身体会远胜过理论研究。而多恩，尽管他热爱广泛阅读魔法书籍，详尽的记录自己的所学，但这主要还是承载自前世所培养的学习方法，他也并非严格自律的那种苦修者。如果有享受美食的机会，师徒两人是断不会错过的。
    这时候便是小索林出场的时候了，自从他成年后，给法师塔内“嗷嗷待哺”的老人运送各种食材的活计就归他所有，现在还要再加上个同样饥渴的年轻法师学徒。新鲜宰杀的巨麂肋排、刚刚坠地的鸡蛋、嫩的让人怎么都吃不够的野兔腿......被一次次的运送到这里，还记得吗？矮人是周边地区最优秀的猎人之一。
    别忘了伯特郡所产的良种小麦，开酒馆的老索林每次都会将粮仓里最新鲜的麦穗细细磨碎，认真地筛去坚硬的外壳和混杂进去的石子，制成最好的面粉送给老人，这些面粉在塔灵那双不定型的石质巧手下，变成了香气逼人的面包与麦饼，填饱了法师塔内居民的肚子。
    老法师对伯特郡的庇护值得这样的待遇，更何况这些东西也不值多少金币，野味运到城里也很难卖出什么价格。索林习惯性的馈赠更贴近乡里乡亲之间淳朴的交往——只不过这个“老村长”是个非常强大的法师罢了。
    另一个吸引矮人准时运送食材的原因就要归功于恩格斯的好手艺了，每次都能蹭到的一顿大餐让小索林爱上了这份工作，当然，如果这么问他他是绝对不会承认的。
    多恩并未因为自己在深冬的寒风之中出门搬运食材而开口玩笑性的埋怨这个老朋友，毕竟，他事实上还要有求于面前的矮人。
    待索林吃光了蛋糕，满足的向前一推餐盘，年轻的法师学徒才笑眯眯地开口道：“索林，你有听过佣兵吗？”
    “嗝。”矮人回答道：“有。”
    这沉默寡言的性子在不熟悉的情况下很可能会激怒谈话的对方，毕竟表面看起来，实在很是敷衍，但多恩已经很了解面前的这位了，所以语调不变的继续道：
    “你想做个佣兵吗？规模最小的佣兵小队需要三个人才能组建，我和另一个朋友已经说好了，现在还差一个人，你愿意一起吗？”
    当初在佣兵工会，得知最低三人的底线时，多恩就把目标打在了矮人身上——索林是个实力不错的游侠，他的箭术在整个斥候小队里也排的上前列，更难能可贵的是，他还修习过一些战士的技巧，这源自于他父亲的教导，配合上矮人矮小却敦实的体型，在正面作战时他也可以短时间担当前排的角色。
    法师继续补充道：“那家伙是个卓尔，不过人还不错，至少我和城里的克莱夫议员都这么认为。我们请求一位专精于预言学派的法师检测过，他的确是无信者，所以也无需担心他因为信仰而背叛。”
    “你，我，卓尔游荡者，我们的实力在同龄人也都算是不错了，呃，那家伙可能稍微差一点。我认为我们需要经过更多的磨砺才能变得更强，真正有机会冲击超凡的传奇领域。我们也没必要接受太困难的悬赏，一些护送、守卫之类的任务就很不错，而且还能四处旅行，你不想好好看看这片大陆吗？”
    矮人用右手的拇指和食指捻动着刚才品尝蛋糕所用的叉子，可怜的银质手柄被来回弯曲到夸张的角度。
    “想。”矮人顿了顿，还好没有就此停止，“听起来很有趣，我已经有快八十年没离开这里了。但是......”
    多恩急迫的反问：“但是什么？”
    索林依旧不紧不慢的回答：“呃，但是，我还要说服我父亲。”他丢下叉子，捻了捻自己烈火一般的红色胡子，“这很难。”
    “哈哈哈，没有关系的。”年轻人笑了起来，“你父亲也不想你一直生活在他的羽翼.....呃，铁锤的庇护下吧。”
    父母总会关心自己的孩子，担心他们的安危，但真正能够让子女得到成长的经历，多恩相信他们最终也会接受的。
    “我会帮你的”他保证道。
    矮人点了点头，然后有些僵硬的伸出了自己的右手，攥成了一颗拳头。
    多恩愣了愣，然后同样伸出了自己的，两人的双拳在空中重重的碰了碰——这是多恩在剿灭大地精的时候教给矮人的庆祝动作，没想到这家伙还记着。
    他清楚地知道，索林加入佣兵小队这件事，几乎是十拿九稳了。