天空中掠过一只金雕，它越过戈壁边缘上一道南麓是岩石，北麓是森林的山脊。一片绿意盎然的草原便显现在它的视线中。草原上还有一条清澈的河流向北淌过。
    这山脊便是漠北燕然山的余脉，那河流就是源自于燕然山脉的鄂尔浑河。从此处到东北边的北海（贝加尔湖）南岸一带便是草原民族人口最为密集的地区。
    草原上传来一声尖锐呼哨声，那金雕便抖抖翅膀扑了下去，而后稳稳的落在一名骑着健马汉子的肩膀上。此人正是吕布的斥候，他今日的巡查任务已完成，兜转马头向鄂尔温河下游飞驰而去。
    片刻后，一座已现雏形的城寨出现在他的视野中，那座城寨位于鄂尔浑河的河畔。
    吕布军团越过大漠后，便抢建了这做城寨。城寨没有采用中原惯用的夯土筑城之法，而是就地取材，用燕然山的石头和木材建造。
    它不仅仅是为了吕布军过冬用，日后它还要被建为一座大城。做为北域长使府的首府所在。吕布给它起名叫北冥城，这与冯宇对他的嘱托有关—要将汉地的边界推进到北冥之海。
    实际上，北冥城的选址也和冯宇的建议相关，而冯宇之所以建议在燕然山以北，鄂尔浑河河畔建立北冥城是因为在原世界的中世纪，真正统治了整个欧亚大草原的蒙古帝国，其都城和林也是在这个地方。
    当下，这座城池只建起了还没完工的临时木制城墙，以及一些简陋的临时木制建筑。大部分兵将，包括北域长使府节度使吕布也依旧住在军帐之中。
    此时，吕布所在的中军大帐，各级将官，还有斥候依旧按时来此例会，向吕布通禀各方情况。
    “附近有哪些部族，汝等可查探清楚了？”吕布首先向一名斥候队长询问道。
    那斥候队长立刻答道：“启禀节度使。分布在附近的部落主要是袁纥部族中一些部落，此外，还有少数铁勒部部族的部落。”
    吕布小声嘀咕了声：“袁纥？”，显然他对袁纥这个部族不是很熟悉，
    一名南匈奴出身的将官见状，补充道：
    “启禀节度使。这袁纥早年便是匈奴铁勒部中的一支。匈奴南北分裂，袁纥是从属于北匈奴的。到百余年前，北匈奴西迁，但还是在漠北留下了数十万人口，袁纥部族中的一些部落也在这些人中。这些人后来在鲜卑兴起后，都自号为鲜卑，为鲜卑大单于所统治。”
    吕布点点头道：“原来如此，那这些部落最近有没有找我们麻烦？”
    “回节度使，除我们少数斥候遭遇到对方游骑骚扰外，至今还没有攻袭我军的事件发生。”
    吕布又说道：“他们若是不招惹我们，我们也不要轻易去招惹他们，现在当务之急是先将这城池建起来，而后才能做其它的事。那当下，北冥城的进展如何？”
    一名年轻却相貌甚陋的文官拱手对吕布说道：“启禀节度使，城墙主体大概十日后便能完工。城中过冬的窝棚也大都快建完了。不过，为了赶时间，这些都是临时木制建筑。属下料定，胡人必会在城池完工前进犯我军。所以我等要做好防范火攻的准备。”
    “哦，汝是如何肯定对方会在十天内攻袭北冥城的？”
    对方淡然答道：“回节度使，其中道理也简单，那些胡人眼见一只汉人军队在他们的久居之地筑城，不知我们的目的何在，必定首先想到我们要依托城池诛灭他们。而他们也不可能在冬天即将到来之际远走他方。所以必定会乘北冥城还未修建完毕，便大举进攻。”
    吕布不以为然的说道：“按汝这个道理，他们应该在我们刚刚开始筑城时就发难，为何等到北冥城已成雏形时方才动手？”
    那官吏却轻松应答道：“那是因为他们需要时间串联结盟，在这里没有一个单独的部落有实力挑战节度使的大军。但现在，他们基于共同的担忧，一定结成了攻守同盟。”
    他说完后，又补充了一句：“某不仅算准他们会攻袭北冥城，某还断定他们这几日就会袭扰在燕然山与北冥城间运送木材石材的我军辎重队。甚至还会袭击越过大漠向我们提供粮草的后勤辎重。”
    吕布的表情变的凝重起来，突然开口问道：“某平常怎么没见过汝，汝是何名字？任何官职？”
    那人拱手对着吕布施了一礼道：“启禀节度使，属下姓庞名统字士元。是由梁王府派到北域长使府的主簿。前些日才到达此处，还未向节度使拜谒，所以节度使不识某的面孔。”
    吕布嘴角勾出一丝笑意：“原来，汝就是士元。王上前几日给某的信中专门提到了你。这些时日，某一时忙碌，竟然忘了叮嘱幕僚要注意汝的到来。”
    庞统的家是荆州庞家的一支，世居当阳。刘备发动江陵兵变后。部分居住在当阳的庞氏家族恐受其害，纷纷逃亡。庞统和其父母几个兄弟也逃到了梁国襄阳城。
    对于这些逃亡梁国的世家大族，地方官都是要将详情通禀梁王冯宇知晓的。冯宇看到庞统的名字，自是惊喜不已，在他及冠之年便启用了他。
    本来冯宇是将庞统留用在身边的，但庞统自己坚持来漠北，因为他认定中原长期无战事，在漠北才能更多的施展自己的才华。
    最后，冯宇答应了他。除了因为庞统自己的强烈要求外，漠北确实也需要军事和参军为吕布提供参谋。且漠北这种苦寒之地也确实不适合贾诩，荀攸，黄权，张松这样的年长者生活。
    待庞统刚刚坐定，已有兵士飞奔入大帐中，高声喊道：“报，我军在燕然山运送石料木材的辎重被胡骑袭击，伤亡数十人。幸存兵士被困在一个丘陵上。他们请求节度使速发援兵救援！”
    吕布漠然道：“果然被士元说中了。传我军令，重骑营四营和五营，随某去解围。”
    庞统连忙说道：“节度使，这胡骑很可能已在围困之地周遭伏有重兵。就等着我援军入笼。而且若是主力离开北冥城，他们也很可能会乘机攻打北冥。”
    吕布有点焦虑的问道：“那我们该如何？”