罗兰万万没想到，自己击败了赫罗德，击败了海尔辛，击败了德恩大法师，最终却在一座法师塔面前停下了脚步。
    站在贤者之塔的门口，他多次起意往前迈步，但在抬步的一刹那，却还是停下了动作。
    这最后一步，他竟然始终迈不出去！
    ‘你以为打败了我，就能掌管贤者之塔了？我告诉你，你做梦！’赫蓝的话在罗兰脑海中响了起来。
    “唔~这塔的确有点门道。”
    罗兰清晰地感觉到，有一个强大的意志在阻挡着自己，这种阻挡不存在在力量层面，而是灵魂上的压制。
    每当他心中起念，并将这个念头付诸实践的过程中，就有一股神秘的力量出现，用各种各样的情绪打断他的念头。
    这是一个非常巧妙的过程，细思下来，也异常的可怕。
    如果一个存在掌握了如此微妙的能力，那任何凡人，乃至是大法师、贤者在面对它时，只要没有完全摆脱人性，那就有可能被他掌控，成为被他玩弄在手心的傀儡。
    罗兰还有一种感觉，如果自己不顾一切突破灵魂上的阻碍，执意要迈进贤者之塔，一定会遭遇到对方更加可怕、更加犀利的灵魂打击，在这样的打击下，他甚至有可能走上德恩的老路，成为对方手中新一枚棋子。
    “屠龙者重新成为恶龙的把戏吗？”罗兰心中暗道。
    虽然心中忌惮，甚至存在一丝丝恐惧，但罗兰终究不甘心被人阻挡在外，他咬紧牙关，再次往前迈步。
    顿时，心中突然出现涌出一股怯懦，迅速地消磨他心中的勇气。
    “又来？！”
    罗兰念头一凛，执意迈出脚步。
    他的右脚已经抬起，离开了地面，但就在这时，怯懦变成了害怕，其中还夹杂着懊悔，他脑海中似乎有一个声音在说：“何必干这么危险的事呢？何必管贤者之塔的烂摊子呢？回去吧，转身回去，那就什么事都没有了。”
    “滚出我的脑子！”
    罗兰咆哮一声，右脚坚定地往前挪动。
    这段短短的时间里，他脑海中冒出各种各样的念头，此起彼伏。
    “如果这一步迈出去，一脚踩空了呢？又或者，前面就是法术陷阱呢？”
    “如果有人趁你踩空时出手偷袭，你能躲过去吗？”
    “贤者之塔中聚集的法力如此庞大，万一你被这里的法术陷阱困住，或许永远也不可能逃脱了呢？”
    “你想过莉莉吗？想过薇思吗？你要是死了，她们怎么办？”
    “......”
    明明只是一瞬，却仿若经历了无数时光，最终，罗兰的右脚还是踏了出去，然后左脚也跟了上去，走前了3步后，进入了贤者之塔一层的大厅。
    脑海中各种负面情绪如潮水一般褪去，前方大厅中灯火通明，华美的地毯、精美的壁画、昂贵舒适的家具，辉煌的法术水晶灯，恍如皇宫一般地华丽。
    在其中一张椅子上，罗兰看到了一个白发白须的老者，他坐在那，手里拿着一个长长的烟斗，正在吞云吐雾。
    听到门口动静，他转过头来，看他面容，竟然就是之前被罗兰杀死在回音谷的大法师德恩。
    罗兰一惊：“你没死？！”
    但随即，他就知道，这不过是一个幻象，因为灵觉法阵告诉他，眼前椅子上根本空无一物。
    德恩幻象冲罗兰微微一笑，指了指其中一张椅子，说道：“凡人，你通过了我第一个考验，这非常不错。我觉得，我们应该好好聊聊。”
    “我也这么觉得。”罗兰走上前，在幻象对面的椅子上坐了下来。
    德恩猛吸了口烟斗，然后在桌上的瓷碗上轻轻敲了敲，磕起了烟灰，边磕边道：“在我眼里，一个凡人就相当于一根烟丝。我把他们放进烟斗，点燃他们的躯体，从中汲取让我愉悦的体验。而当烟丝燃烧殆尽后，就成了这毫无用处的烟灰，就得清理干净，才能在烟斗里装上新的烟丝。”
    “所以，德恩成了烟灰？”
    “德恩其实还能用很长一段时间，可惜，你往他身上烧了一把火，让他提前寿终正寝了。说实话，我很不喜欢有人打断我抽烟，所以我其实对你是很不满的。”
    “哼~烟丝未必喜欢被你装进烟斗里。”
    “喜欢不喜欢，都无关紧要，因为这是他们的宿命。”
    “那么，你想同我聊什么？”
    德恩幻象开始在烟斗里装新烟丝：“你说呢？”
    “你想让我成为你的新烟丝？”
    德恩幻象微笑了起来：“把你当做新烟丝，实在是一件非常浪费的事情。我更愿意把你当做一根烟斗，就和德恩一样。烟丝会被燃烧殆尽，但烟斗却是能长久存在的工具，用的时间越长，会越顺手，我也越喜欢，越难以抛弃。”
    罗兰冷笑：“好听些，是烟斗。难听一些，就是帮你屠宰凡人的刽子手。”
    “本质都一样，对我而言没什么区别。只是抽烟是个文雅的活动，而屠杀，向来受凡人唾弃。我并不想用糟糕的字眼引起你心理上的无端厌恶。”
    德恩幻象说话时脸上没有表现丝毫的情绪，语气也显得十分平静，甚至可以说是淡漠。这一点和生命女神雅缇纳有些相似。
    双方都有一种以万物为刍狗的心态。
    罗兰从这一点推断，这个德恩幻象后面的那个存在，应该是一个邪神，而且应该是经历无数时光的远古邪神。
    他沉默了下，问道：“如果我拒绝呢？”
    “拒绝？你当然可以拒绝，但或许，你应该给我一个说服你的机会。”
    罗兰想了下，点头：“你说吧。”
    德恩幻象装好了烟丝，他躺靠在椅子上，深吸一口气，又吐出浓浓的烟雾，任由烟雾缭绕在他脸庞周围：“年轻人，我问你，如果你设立了一个目标，如何才能让一群凡人拼尽全力地为之努力？”
    “我会说服他们，和他们分享目标成功后的利益。”
    “这是一个手段。在利益丰厚的时候，也非常的好用，但如果利益回报非常地少，乃至于几乎无法满足你个人的欲望呢？”
    “那我会认为这个目标是错误的，放弃去实现它。”
    “如果必须实现呢？比如说，不实现的话，你就会死。”
    罗兰皱眉。
    德恩幻象继续问：“设想一个场景。你在一个贫瘠的沙漠，快要渴死了，但你知道一处地方，在那里挖一口井，能得到解渴的水，但水却非常有限，只够你一个人喝。凭你自己的能力，当然挖不出这口井，但你周边还有10人，他们比你弱小一些，根本不足以对你造成威胁，但他们却有个长处，就是擅长挖井。那么，你怎么驱使他们为你挖井呢？”
    罗兰沉默，这个场景太苛刻了，存在道德上的困境，他知道不少方法，但每个方法都非常残酷。
    “你知道答案，但你不想说，对吧？”
    罗兰无语。
    “你不说，那我来说一个。我的做法是，设计一套规则，告诉那10个人，在这套规则内，谁能成为最强者，就能拥有超过其他人10倍的奖励，至于其他人，你可以给很少奖励，甚至不给奖励。当然，这个奖励绝不能是井水，可以是沙子、石头，任何一种看起来漂亮，但其实对你来说毫无价值的东西。只要能成功骗过那群凡人，那么，他们就会为了争夺漂亮石子而拼命地为你挖井。”
    “这就是你在贤者之塔做的事。”
    “对，我正是这么做的。当然，具体操作要比挖井复杂地多，但有趣的是，其实现地难度却比挖井要低。因为凡间有很多‘漂亮但一无是处的石头’，能轻易迷惑凡人的眼睛。”
    罗兰脸上不自觉浮现出了厌恶。
    德恩幻象叹了口气：“年轻人，我知道你的想法，你觉得我的做法太过残酷了。但你要明白，漂亮石头虽然毫无价值，但也并不是那么好找的。如果按我这么做，你总共只需要付出20块漂亮石头，并且每一个人都在拼命地为我工作。而如果按你的做法，给每一个人分配让他们满意的漂亮石头，那总数可能会超过40块。同时，每个人也会变得十分安逸懒散，安于现状，一事无成，而你，则会因为没有水喝，而被渴死。”
    罗兰沉默。
    因为他知道德恩说的对，大部分凡人都是这样的，短视、贪婪，或许有个别聪明人能看透其中的关窍，但无关大局。
    德恩幻象再次深吸口气：“这对凡人的确很残酷，但这是他们的天性导致的，并不是我一定要这么做。如果每个人得2块石头，就能拼命为我工作的话，那我也愿意这么做。”
    说到这，他抬头看向罗兰：“那么，年轻人，你的选择是什么？成为我的烟斗，还是成为烟斗里燃烧的烟丝呢？”
    罗兰深吸口气，说道：“我选择......让你戒烟！”
    德恩幻象挑了下眉：“我理解的没错的话，你想成为抽烟的人？”
    罗兰摇了摇头：“不，我会在尽可能多的烟丝上沾染毒药。这样一来，你抽烟的时候就会中毒而死。”
    德恩幻象眉头终于皱起来：“噢~~那这么一来，我们就成了永恒的敌人。”
    “我很荣幸。”罗兰淡淡一笑。
    “我却很失望，可惜我这座塔困不住你，要不然，我现在就会让你消失在这个世界上。”
    “真是令人庆幸。”
    罗兰的话音刚落，就发现头顶的法术水晶灯一盏一盏地熄灭了，大厅迅速地褪去了华丽的外壳，变得十分黯淡。
    他再用灵觉法阵观看，就发现之前无处不在的白光已经消失不见了，这座贤者之塔失去了灵性，成了一座十分普通的建筑。
    那个神秘的存在，走了。
    他到底是谁？
    真实目的是什么？
    罗兰仍旧一知半解，他在落了一层薄灰的椅子上坐着，心情却很是沉重，并没有多少胜利的喜悦。
    因为他知道，那个神秘存在并没有放弃，他还会再次出现。