鲜卑铁骑奇袭成功的消息传回长生城，引来满城欢庆。
    每一次南侵成功，都意味着一段富足的时光。
    这是所有长生城子民的共同认知，认知的基础，是过往数百年漫长时光积攒的经验。
    至于那些战争会带来的不幸，谁管呢？
    只要不幸的不是自己。
    快乐不建立在敌人的痛苦上，难道建立在自己的痛苦上吗？
    与这份喜庆格格不入的，是至少两座府邸中的低沉气氛。
    靖王府中，杨清、邹荷、崔雉三个名义上的南朝人静坐。
    随荷如今像是骤然开了窍一般，奋发图强，日日勤修不缀，境界突飞猛进，邹荷自然喜不自胜，轻易不会去打扰其修行。
    崔雉开口道：“消息确切，如今大端西北，战火纷飞，薛钧所领的鲜卑铁骑，已经攻破朔州，极有可能直奔通天关而去。”
    “我倒希望如此。”杨清冷冷道。
    看着邹荷跟崔雉疑惑的目光，杨清解释道：“对大端而言，最怕的当然是通天关被破，数万鲜卑铁骑若是兵临天京城下，定然朝野震动，征北军无论如何都必须要回援，这样的话，整盘棋，大端就会输得一败涂地。”
    邹荷更纳闷了，“那为何你说希望他们直奔通天关。”
    杨清笑了笑，难得在自己女人面前卖弄一下，这个感觉还是不错的，“可这一切都建立在他们真的能攻破通天关的前提下。若是通天关守得住呢？”
    崔雉顿时脱口而出，“他们自然希望将鲜卑铁骑都吸引到通天关来！”
    “正是！”杨清长立而起，白衣飘飘，“鲜卑铁骑之所以难对付，是因为其来去如风，打得过就打，打不过就跑，即使大端有能战之兵，也难以找到其踪迹，并且在合适的地形逼迫其决战。而他们可以从容地四处劫掠、补给，将整个西北打烂。所以，在通天关，依靠地势与之决战，虽然凶险，实际上是最好的选择。”
    邹荷目光游离，因为她看着杨清的身影，仿佛想起了许多年前的另一个男子，也是这般侃侃而谈，潇洒自信。
    那是她的大哥，那是凌青云。
    如今，他当年的亲随都已经成长为了天下有数的大剑仙，也能够如他一般洞察军情，他却已经魂归九天十几年了。
    不得不说，这女人脑子中的念头，有的时候真是有些神奇。
    好在崔雉不是这样，她点头道：“若是鲜卑铁骑四处劫掠，就是不打通天关，虽然看似没能威胁天京城，但若是将西北打成了一片焦土，不说什么朝局和日后恢复，就是民心，都会受到极大的影响。”
    杨清点点头，“打就是不打，不打反而是打。就看薛律会怎么要求薛钧了。”
    说到这儿，三人都沉默了下来，不管打不打，受伤的都是那些无辜的大端百姓啊。
    家国之别，至少在三人如今的心里，还是有的。
    过了一会，杨清坐回了椅子，端起茶盏轻轻喝了一口，“先不说这个了，听说你好不容易组建的一点情报体系，被薛铭一锅端了？”
    在如今的靖王府，杨清不得不出来扮演一个主心骨的角色，至少在崔雉成长起来之前。
    说起这个，崔雉更是黯然，“是啊，要么被策反，要么被杀死或者抓起来了。我想营救，又想不出能够找谁。”
    “先停一停吧，把人救出来就算了。如今长生城里没那么复杂。要打探什么消息，你干脆直接去找雍王。”
    “可这不是长久之计啊。”崔雉叹了口气。
    杨清笑着道：“你把绿耳都救出来了，为什么不相信他？”
    看着崔雉迷茫的眼神，杨清接着道：“难道你不知道绿耳是八骏中专门负责情报的？”
    崔雉俏脸一红，邹荷看得哈哈大笑。
    另一边，如今监国二皇子的府邸中，薛铭坐在书房，捏着手中的信纸，面色阴沉。
    郁南在门外轻轻叩响了房门，喊了一声，里面便传来允许进入的声音。
    “殿下在为大皇子的事情烦恼？”郁南明知故问，理所当然地换来薛铭一个白眼。
    在人前向来如春风和煦的二皇子，能够做出这样率性的回应，足见曾经的豫章麒麟，如今的郁公子，已经深得薛铭的信任。
    “殿下何必忧心！”郁南淡淡道，仿佛这份泼天的军功根本不值一提。
    薛铭看了他一眼，没好气地道：“草原素来最重军功，这下我如何争得过！”
    “哦？还有此事？”郁南故作惊讶道：“那为何如今渊皇大位不是那位曾经的北渊军神坐着呢？”
    薛铭神情一滞，一时竟想不出什么话来反驳。
    “郁南不才，可也知道这世间有帅才和将才之分，不知殿下觉得您和大皇子，孰为将孰为帅？”
    薛铭恍然大悟，眉头渐渐展开。
    “更何况，此番陛下是御驾亲征，一应军功都以陛下为先，大皇子无非就是个手下听令的执行者，说得夸张点，有陛下运筹帷幄，有鲜卑铁骑冲锋陷阵，就算是只猪坐在大皇子那个位置上，也能有这样的成就。”
    郁南的话，太过夸张，薛铭却听得连连点头。
    “所以，殿下如今只需做好这监国之事，确保朝局稳定，向陛下证明您能够替他管好这个王朝，那渊皇大位，舍殿下其谁？否则渊皇陛下又为何让殿下监国？”
    薛铭腾地站起，神色振奋，“你说得对！我如今只需做好这监国大任，旁的事情，又如何能够影响到我！”
    他搂着郁南的肩膀，“不愧是麒麟之才，我有你在，这皇位还有谁争得过！”
    郁南谦卑地鞠躬，“殿下，切莫大意，在正式登基之前，还需一切小心。”
    “我知道，我又不是老大那种蠢货，也不是老三那种狠人。”
    “殿下还忘了一个。”
    “你是说老四？”
    “既然您已经得罪了，那就索性得罪狠点。斩草除根。”
    薛铭的面色陡然严肃起来，“兄弟相残？”
    郁南悠悠道：“大将军也不过刚死不久啊。”
    薛铭深吸一口气，缓缓道：“让我想想。”
    “我为殿下拟了一个方略，殿下可以稍作参考。”说完，郁南从袖中掏出一张纸条，放在桌上，缓缓告退。
    薛铭拿起一看，双眼立刻眯起。
    “联三抗大杀四。”
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    地肺山下，李稚川牵着依依不舍，不愿离去的李子站在山间凉亭，对面站着一个同样高大的道士，道士身后另有一个少年，姿容俊逸，气度出尘。
    李稚川朝道士一挥手，“张陵，接下来的事，多辛苦点，尽早动身。”
    道士打了个稽首，“谨遵掌教吩咐。”
    揉着李子的脑袋，李稚川笑着道：“快跟你道子哥哥打个招呼，下次再见，人家或许都是羽衣卿相了。”
    少年大窘，连忙道：“掌教切莫折煞道子。”
    然后他朝李子热情地挥手，“李子慢走，咱们天京城见。”
    李子笑容灿烂，“道子哥哥再见。”
    等和李稚川一起走远，李子方才嘀咕道：“我才不要去什么天京城。”
    李稚川眉毛一挑，“为啥？”
    “那是我偶像仇人住的地方，除非等偶像收拾了他们，我才会考虑去。”小李子一脸傲娇。
    李稚川哭笑不得，只好给了个板栗。
    有的东西，习惯了之后也无所谓了，李子现在就是如此，连揉都没揉一下，“师父，咱们接下来去哪儿？”
    李稚川望着远方，“咱们啊，先去一趟锦城，替你去跟你偶像的外公讨个说法，为什么要把你囚禁起来虐待。然后再去北渊，做点事情。”
    李子心里顿时一惊，嗫嚅道：“那个，师父啊，这点小事我自己忍了就行了，没必要劳您大驾！”
    “那怎么行，敢那样对我徒弟！”
    “师父，其实吧，人家也没太虐待我。”
    李稚川似笑非笑，“这么说，你再骗我？”
    “哪有，我只是不愿妄动干戈。”
    “无妨，欺负我徒弟就要付出代价。”
    良久的沉默。
    “师父，你打得过吗？”
    “打不过。”
    “那咱傻啊？”
    “这不还有你李子大侠嘛。”
    “......师父？”
    “嗯？”
    “我错了。”
    “知错能改，咦？老庄那句话接下来怎么说的来着。”
    “善莫大焉。”
    “对喽！”
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    “你们打死我吧！”
    孙大运像条癞皮狗一样躺在地上，无力地嚷嚷着。
    “施主，您这样不好！”
    小光头多罗走上前去，双手合十，神色郑重。
    “不好个屁，你不算算，老子自从跟着你们从云梦大泽出来，走了多少路了？走路就算了吧，吃的也不给，酒也不让喝，怎么着，打不过你们就能让你们这么欺负啊？就算是匹马，他也要吃草啊！”
    孙大运越说越激动，看那通红双眼，似乎下一秒就将有伤心眼泪流出。
    “给你吃的了啊。”多罗严肃地指出了孙大运言语中的漏洞。
    孙大运气得发抖地摸出一个啃了一半的烧饼，声音中充满了愤怒的控诉，“就这玩意儿你叫给了我吃的？吃一顿也就算了，我他娘的吃了大半个月了！还每天一个，限量？你们有没有一点人性啊！”
    “施主请勿污言秽语。”多罗很郑重地说完这句之后，小声嘀咕道：“我每天还只有半个呢！”
    孙大运一听更是激动，指着在一旁默不作声的大光头，“听听！听听！你还是人吗？这么小的小孩子，就给人半个。小孩子长身体不知道啊？人性呢！慈悲呢！”
    大和尚苦莲转过身来，目光沉静，“施主无非是觉得这一路上不知所为何事，却跟着我们走了许久，借题发挥而已。”
    孙大运被苦莲戳破心思，圆脸一红，索性破罐破摔，“就是！怎么地吧！你们诓我跟了你们这么远，好兄弟们都去了北渊了，我还跟着你们吃灰，我不能问问吗？”
    “能。”苦莲淡淡道。
    孙大运一把爬起，一脸谄笑，“大师请说。”
    苦莲双手合十，“你能问，但我还是不告诉你。”
    “你大爷的。”孙大运终于按捺不住，也不管什么天榜不天榜的了，猛扑了上去。
    多罗不忍再看，低头默诵经文。
    苦莲将昏迷不醒的孙大运横抱在怀中，轻轻道：“别急，要想一步登天，自然得多酝酿一会儿。”
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    以衡阳城为中心，周边的好些个县城都渐渐有书声琅琅。
    对于这骤然兴起的儒教，普通民众自然是愿意的，因为可以学会读书写字，还不要钱。
    每个入学的学子，给先生送上一条干肉，或是一捆花布，或是什么别的，都算数。
    人嘛，总是愿意自己的子女多年能耐，何况又不用花什么代价。
    小小学塾，便很快一间间的开了起来。
    当这天，这个消息被人当奇闻轶事讲给楚王杨洵听时，多一事不如少一事的杨洵正要吩咐将其取缔，外面便跑进来一个属官，“启禀王爷，王宫外有两个人求见。”
    杨洵冷漠挥手，“不见。”
    “那个，王爷，来人给了下官一个这个，说是您看了一定会见他。”说着属官便递去一张纸条。
    杨洵疑惑地接过，打开只看了一眼，便立即攥紧，沉默一会儿，“去请他们到书房。”
    属官连忙跑到宫门，将那一男一女领入宫中。
    他看着那个戴着青色面具的男子，心中鄙夷，这得多丑，才会这般不敢见人啊。
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    当慕容承收到渊皇陛下御驾亲征，大皇子瞒天过海攻破秋雁关的消息时，云落刚刚能够在视线的远方，瞧见幽云城的轮廓。
    这座幽云州的核心大城外表漆黑，如同一只庞大的蜘蛛，安静地趴在两山之间。
    一路上，云落除开抓紧稳固提升境界，每天还会再拿出两个时辰修行剑法和符箓，剑符道如今的进展令云落睡觉都会笑醒，但他都从未在路上练习过。
    既然知晓路上有人窥视，露在外面的，自然都是无关紧要的。
    行走江湖已有不短时日的云少侠心头很清楚这些江湖准则。
    压箱底的手段，越多越好，越令人意外越好。
    因为有着打小就被各种问天境、合道境撵得四处乱窜的经历，如今已是通玄境上品，接近知命境的剑修云落，底气十足。
    牵着马大摇大摆地走入幽云城，还没来得及好好瞧一眼幽云城的风光，一个锦衣男子便悄悄出现在云落的身旁，和他并肩同行。
    “大人等你很久了。”
    “慕容承？”
    “大胆！”
    “找我有事？”
    “大人说，是你找他有事。”
    云落抬头望天，果然，能成就一番基业的，就少有蠢货。
    “如果我不去呢？”
    “大人让我捶死你。”
    “好大的口气，你叫什么名字？”
    “慕容捶。”