凉亭之中，蒋琰道：“那这机关想必会是虚虚实实，方才不负问剑山大名鼎鼎。”
    陈清风微微颔首。
    水幕那边，众人眼中的小山一览无余，每个少年的动作都看得一清二楚。
    刚才那两个掉落少年的长辈仗着虎背熊腰表示不服，已经被剑宗弟子轻松驱赶了出去，空出了两个座位。
    少年们陆续发现了机关，开始了向上的攀登。
    有人步履极快，很快就走了八级台阶；
    有人不疾不徐，走了五六级，比如裴镇与崔雉等；
    还有人走得极其缓慢，不得其法或是谨小慎微，反正所走不过二三级，这其中就有云落、瘦弱少年和江东明珠陆琦。
    水幕下有的就开始窃窃私语，文伟听得真切，无非是那些江东明珠莫非名不副实，徒有其表之类的，间杂着还有些同情云落的悲惨遭遇的，讲着些高深的福祸相依的道理。
    听得文伟只想笑。
    第八级台阶上，一个少年熟练地伸手一摸，这次的机关还挺大，一下就摸到了，赶紧一按，还未往上迈步，眼前一花，已经站在了山下，旁边有剑宗弟子提醒道：“对不起，你出局了。”
    少年不明就里，青衫人清冷的声音道：“八级之后每个台阶有两个机关，一对一错。”
    少年登时悔青了肠子，扭头一看，身旁还站着好几人，同样垂头丧气。
    但也有少年随手一摸，随手一按，又顺利地往上走了一阶。
    “运气也是修行的一部分，尚书大人觉得对么？”陈清风又给蒋琰续上一杯清茶。
    蒋琰点点头，发现那个随手按对了的少年在第十级台阶时，终于按错了，身形消失在石阶上，陈清风的声音响起，“但只靠运气，却走不远。”
    蒋琰觉得这问剑山果然有门道，眼神盯着云落的一举一动。
    云落踏在第八级的石阶之上，依旧按照之前的习惯将整个台阶摸了一遍直到摸到两个机关时，心中方才大定，开始细细琢磨这两个机关的区别。
    区别很简单，凸起处刻了两个清晰可见的文字，“正”“误”。
    确认再无别的机关之后，云落在正字机关上按下，脚步沉稳地踏入第九级。
    站在第十一级台阶上，云落步履沉稳，同样的两个机关，同样的正字，同样的屏障顿消。
    左脚稳稳踩在第十二级台阶之上，右脚刚一离开十一级台阶，一股罡风铺面袭来，云落连忙将右脚踩实，堪堪稳住身形。
    从水幕中看去，十数位少年倒飞出来，掉落在山下，所幸有一股柔和之力相护，并无大碍。这些少年皆是在在前十一级上走得快速而又顺利，谁曾想踏入十二级的一瞬之间，自己已经落了山。
    见此情景，蒋琰疑惑地望向陈清风，陈清风也不端架子，解释道：“第十二级开始直到第五十五级，就是纯粹的考验毅力的了，大道朝天，没有坚韧的心志毅力，怎么能去走完这长路漫漫。”
    蒋琰问道：“那为何不设提醒？”
    陈清风呵呵一笑，“大人何必明知故问，修行路上的瓶颈困难说来就来，何曾有过预警。一路顺风顺水，放松警惕，阴沟翻船的事我们还见得少了么。”
    蒋琰点点头，“受教。我更期待问剑山后面的学问了。”
    裴镇艰难地弓腰立在台阶上，嘴里恨恨地道：
    “剑宗的人真他n的阴险啊，小爷差点就着了道了。”嘴上这么说，其实他这一路走得不比云落马虎半分，看着一片雾茫茫的前路，咬了咬牙，继续朝上。
    崔雉身形微微晃动，一身武技竟是比云落和裴镇还要好，罡风铺面，略显凌乱的发丝被吹得紧紧贴在额头，微眯着眼睛，迈步跨出。
    陆琦站在第十二级台阶上，有些苦恼地看着自己身上的衣衫，好像稍稍宽大了些，这会儿被风吹得衣带四处乱舞，连带着发丝一起，“状若疯魔？”自己小声嘀咕了一句，将那些多余的衣带要么扯掉，要么系好，看着前方，面容渐渐坚毅。
    云落曾经搀扶过的瘦弱少年双目紧闭，刚才那阵罡风差点将他吹得跌落出去，幸好他机灵，一个驴打滚，在石阶上蜷作一团。此刻他已经坐起，平复了呼吸，咬了咬牙，又一头朝上面扎去。
    云落脚踩在第二十二级的石阶上，整个人已经被风吹得麻木了，感觉整张脸都没有了知觉，耳朵里一直回荡着呼啸的风声，人似乎已经成了一张纸片一样，单薄摇晃。
    他已经在这里停了有一会儿了，他在想十一到十二之间来了个猛然的转变，这二十二到二十三会不会也有这样的设计。
    正是这样的谨慎和思考，让他艰难地活过了许多人都活不过的十六年。
    略微恢复一些，看着前方的一片白雾，终归是要继续走下去的。
    艰难站上第二十三级台阶，云落一阵苦笑，风骤然停了，可世界并没有就此安静，此刻的他仿佛置身天河之下，只是这天河有个窟窿。
    浑身的衣衫瞬间湿透，眼前仿佛挂起一层层的珠帘，几乎看不见前路。阵阵寒风吹过，衣衫已经起不到任何的保暖作用，反而湿湿地黏在身上，非常难受。
    强忍着身体的痛苦，云落艰难地朝前方迈步。心里想着，不知道裴镇怎么样了。
    从山下看，裴镇其实跟云落挨得很近，但他此刻嘴里却在碎碎念着什么，仔细一听，“不知道那两个小娘们是不是也淋成了这样，要是小爷能在旁边看着就好了，那身段儿，啧啧。”
    云落听了想打架，陆琦听了想杀人，崔雉听了想灭门。
    陆续有少年受不了这样的刺骨冰寒，冻得嘴唇发紫，往后一倒，被送去山下。
    问剑山上的人只剩半百之数。
    等候处巨大的水幕上并不会显露出山上的风雨，一个个少年人的动作在他们看来奇怪又滑稽，但他们依然目不转睛地盯着自己关心的身影，每当有一个少年或少女失败出局，都会伴随着一声发自肺腑的叹息或哀嚎。
    凉亭之中，陈清风摇摇头，“才到雨落，就少了这么多，我们的选材真的受限太多了。”
    蒋琰不置可否，有的事他心知肚明，但碍于身份，确实不能说。
    陈清风并不勉强，牢骚发过了还一直念叨就惹人烦了。看着艰难攀爬的云落道：“此子心性着实不错。”
    蒋琰微笑道：“孤儿。自强惯了。”
    陈清风故作释然地点点头，心里却愈加狐疑起来，他并不相信一个孤儿值得国相如此关照，还派来蒋琰到场。
    此刻便仔细看那少年，试图去寻找一丝线索。
    云落并不知道落在自己身上的目光，他的眼中只有向上。
    腿已经冻得发麻，手指早已没了知觉，但还是要手脚并用地向上，因为这
    石阶在结了一层厚厚的冰，异常湿滑。
    手指紧紧抠进石板的缝隙中，不知何时有一块指甲已经悄悄断掉，指尖刚渗出一丝血迹，便凝固在伤口上。
    三十一，膝盖重重地磕在石阶之上，微微肿起。
    三十二，左手手指的一块指甲又被缝隙的边缘戳掉，他浑然不觉，狠狠抹了把脸，将眼睛睁得开了些，再次抬头。
    三十三，几乎用尽了全身的气力，云落滚上了石阶。
    他双膝跪地，双手支撑，大口大口的喘着粗气，想到接下来还有的六十六级台阶，顾不上休息，略作休整就要向上。
    忽然间云消雨霁，眼前的白雾也瞬间消散。
    山中众人眼前一片清晰，一个声音突然在众人耳边响起，“山上还剩五十二人，最高者崔雉，四十一级；最低者符天启，二十五级。尔等皆有一刻钟时间休整，一刻钟后，问剑山重启。”
    云落四下张望，发现裴镇正在自己的斜上方朝自己挤眉弄眼，手舞足蹈，却见他脸上烟熏火燎的，发梢都有些微微卷起，疑惑地问道：“你咋了？”
    裴镇毫无反应，对着自己用唇语说道：“听不见。”
    云落这才明白，此刻的山中只能看，不能听。
    于是朝裴镇做了个努力的手势，裴镇点点头，朝上面一指，云落随着他的手指看去，一袭玄衣的崔雉也如裴镇一般烟熏火燎的，盘坐在地上，神情依旧清冷。似乎感应到了云落和裴镇的目光，她睁开眼睛，朝着裴镇倒竖一根大拇指。
    裴镇伸出两手，一手倒竖，一手直立，然后两个指腹狠狠地亲在一起，一脸贱笑。
    崔雉猛地一怒，又想起此刻在问剑山中，索性闭上了眼睛，眼不见为净。
    看得云落呵呵直笑，示意裴镇自己小心，然后也盘坐下来休整。
    身体恢复之后，指尖传来的钻心疼痛被他强忍着，眉头只是略微皱起。
    裴镇已经将信息告诉得很清楚了，接下来的阶梯中有火，而且直到崔雉所在的四十一级依然如此，那么他就要提前准备好，比如喝下一肚子的水。
    像刚才那样的无声交流在此刻的问剑山中比比皆是，有挑衅的，有不屑的，有互相鼓励的。
    “这就是你们的用意？”凉亭之中，蒋琰转头问道。
    陈清风嘿嘿一笑，“让他们休息休息。少年人身子扛不住。”
    蒋琰心中了然，自言自语道：“会不会有些不公平？”转瞬间又摇摇头，自嘲道：“我真是处理政事习惯了，大道修行哪儿来的公平可言。”
    陈清风再为蒋琰续上一杯茶水，蒋琰玩味道：“我又不用被火烤，喝那么多干嘛？”
    陈清风：“啊？”
    整个队伍的最下方，那个名叫符天启的瘦弱少年无视从周遭投来的嘲讽目光，面朝山上，以背示人，低头思索着，从水幕之上看来，似乎是羞于见人。
    于是在等候处巨大的水幕下，被裴镇戏称为王中王的男子嘲讽又挑衅地看着符天启的邋遢师父，谁知对方居然无动于衷。
    毫无征兆地整座小山的天地又重回之前的样子，符天启猛然睁眼，手指微微滑动，似乎在空中写着字，随着他的指尖划过，有些雨水似乎被微微改变了方向。
    身前倾盆的雨幕，在他的指尖微微漏出了一个空隙，符天启满意地收手，起身，向上爬去。