这下就连太上皇都不解这三子的用意，水泱倒是明白哥哥的意思，有时候，轻而易举的死了真是件幸事，生不得死不了才可悲。

    那鹅黄的圣旨被一甩手扔进殿角的炭盆子里，很快发出一阵难闻的气味，可水湛却享受一般吸了吸，常年看不真实的笑容也澄澈了些。

    叫人严加看管起来付氏，这付氏，要是心里有她儿子，就不会执意求死，毕竟他的话里的意思很明显了不是？

    决定“大发善心”的给老圣人一个准信儿，水湛刚想要扔下最后一段话，却被一直安静看着的水泱抢了先。

    水泱寡淡着一张脸，淡淡道：“老圣人恐怕不知，付家抄检不少关于当年诬告大臣的证据，已经证实了前朝几位大臣俱是冤案！天下议论纷纷，为顾及老圣人清明，皇兄和内阁已经拟旨不叫大庭广众之下聚众谈论此事！”

    水湛心里一暖，知道弟弟是不愿意让自己全都背负，这致命一击他先说了。

    果然，听到这话，太上皇再撑不住脑袋一歪跌进床榻里，喉里嗬嗬的说不成句。做了多年的皇帝，这些还不懂么，区区一道模棱两可的圣旨根本堵不住悠悠之口，恐怕会使那些年轻士子文生更加上心！更何况堵不如疏，当年他想要绝了反对和不中听的话，也只敢暗示任由付家一派诬陷那些大臣，而不是直接罢官！这一回，他苦心经营的仁德明君全毁了。

    半昏迷之间，他听见有人靠在他耳边说：“老圣人？朕知道您对背叛欺瞒您的老世家十分气恨，只是老圣人如今的身体朕实在不愿杀生给您造孽，就等您下去给前太子解释清楚后，朕再收拾他们罢！您就放心罢！”

    魏进朝肩膀缩了缩，圣上这是连义忠老亲王的心病都不叫老圣人看见报了，余光瞟见太上皇翻着白眼手脚乱抓的情景，魏进朝垂下眼睑一脸平淡的跟在今上身后出去了。

    当晚，都城上方传来一阵钟声，太上皇驾崩了…

    只是对比前不久昭圣皇太后追封迁陵的极尽哀荣，在群臣和百姓中间，太上皇的丧事却显得有些哀戚不起来了。这位皇帝在位时错杀的重臣和功臣达到二十三位，他宠幸付氏，付家一门奸猾鸡犬升天，这些年坏事做尽，在民间的骂名广传。虽然史书上这些都没有记载，可相对的，整个记载也是最少的，倒是野史上这位皇帝占了不少的篇幅。因为民愤和诸位大臣谏官的意见，这位皇帝的谥号也是少有的短，“文、武、明、睿…”等字都用不得，只得了一个平庸的“惠”，谥号中甚至有一个“灵”字，这“灵”字可不是什么好的，和“炀、厉”基本是一样的，只是好听些罢了。若不是当今纯孝，自戴腕枷替父罪己，内阁中本已议定“厉”字！

    太上皇驾崩，令贾氏贵太妃陪葬！其余诸妃嫔皆迁往更深更偏僻的院落。有原望春殿女官琴美人因侍奉太上皇有功，特封为琴太妃，并准其教养囚侯忠顺的幼子！

    这下，都城各家像开了锅似的，贾家更是惶惶不得终日。许多人心里都有数儿，圣上若不是顾忌着各属国使团还在，恐怕这动作会更大也说不定！

    这些属国使团还巴望着能在这多事之时好歹谈判协定上占些便宜，却不想这些天朝大臣像是要向他们的皇帝证明自己能力一般，一个个跟吃了阳药似的，反倒赔进去不少好处！

    70、贾宝玉

    丧钟轰鸣，都城中有爵人家符合品级的外男和内眷都要入宫哭丧。即使明知道气运不长的几家也得忐忑不安的起早贪黑的去宫里，心情七上八下再加上劳累，很多老牌世家的老太君和老太妃就消瘦下来许多。

    贾府也不例外，贾母别说只是走路不利索外家话说不清楚，就是半边身子全瘫了也得叫人背着去哭丧，每日和邢夫人、东府的尤氏都得天不亮就得去往宫中，现下天寒地冻，每日这么着，饶是邢夫人这么个心里无事的楞木人也吃不消，倒是王夫人因为只是白身，反而逃了一劫。

    到这个地步，贾家已经无计可施，只能尽人事听圣命罢了，比如在太上皇的灵殿前哭的悲痛些，这些都是小处，毕竟有那么些宗妇，皇亲的内眷在前面，她即使哭的再惨烈也不过是给自己个安慰罢了。

    这哭丧的队伍里，多少女眷都不着痕迹的打量这荣国府和宁国府几位内眷，要知道这回不仅是太上皇老圣人驾崩西归，更有个贾太贵妃陪葬呢！妃嫔、宫女陪葬的规矩已经打破百多年，这回又单单指了个太贵妃陪葬，怎么都觉得有些蹊跷。好在在这是外命妇哭丧的地方，谁也不敢大胆的表现出来打量，万一落个不孝不忠不真心哭丧的名头，可是累及自家老爷和儿女呢！

    王夫人坐在置着银丝碳炉、熏着香的屋子里也不好受，十分焦躁不安，她前些时还琢磨着要给那贱货周氏和林家好看呢，如今气焰全消，再顾不得那些。元春好歹也是从她肚子上掉下来的一块肉，是她经过鬼门关才好歹生下来的国公府嫡女，可这样花容月貌还年轻的女儿现在就要活生生等死，太上皇葬入修好的陵寝后，贾太贵妃紧接着就要发丧！

    贾家如今虽颓势显定，可大部分的奴仆尚不得知，尤其是内宅的丫头和婆子们，贾母等又怎么会告诉这些人这些话？就连依旧懵懵懂懂的贾宝玉也是半点不知情。

    整个贾府奢华惯了，饶是史老太君这么个有心计也有政治眼光的人现在打心眼里只惧怕圣上削去爵位，并不知后来那抄家一出儿，虽有甄家前车之鉴，可圣上自太上皇死后十分哀戚，对这些人还没有半点子表示，是心里头被流言搅得镇日惶惶不安的荣府主人还是在享受着华贵奢侈的日常生活。

    贾宝玉年近十三可依旧在大观园里在姐妹和丫鬟里头厮混，半点子承家顶户的觉悟都没有。他现在正沉浸在一个多月前林妹妹定亲的消息中难过的不可自拔呢！

    这话却是要回溯到数月前，太上皇身体不好，水泱恐怕耽搁了林家妹妹的终身，这定亲和成婚之间大户人家必定得隔上两三年才显得庄重，是以早早就给林臻玉私底下说了。林家父子纵然不舍的也只好跟席双佑遮掩着露出点意思来。

    说来这席双佑和席家却是做好了长期应对的准备，这林家只得这一个姑娘，父子三人和林府上下的家人宝贝的跟什么似的，这姑娘又是千里挑一的好模样和品性，人家家里怎么会这样简单就叫外人求了去？

    席双佑顶着林家三父子的脸色和白眼来的别提有多勤快了，他心里可是乐呵呵的极乐意的，这厮是想纵使还没定下来，也得叫那些觊觎他未来夫人的人家看到前面他这一座大山！最好知难而退！

    好友兼未来大舅哥那点子不明不白的暗示简直就像天上掉金元宝砸到他席双佑的手心里，这厮笑嘻嘻一溜烟就给扬州的席家加急送去了信。这席夫人正对自家儿子不小的年纪犯愁，她和席老爷是巴不得林家早些松口，这席夫人看林黛玉是合心意的媳妇儿，而席大人则是一万个满意林家的门风门楣，他和林如海又是好友！是以这信一传来，整个席家就震动了，席夫人没少给这个最疼的二子私底下攒好东西，就连一向不爱管庶务的席老爷也十分上心，这准备可是快的都叫林家咋舌。

    林家父子三人尤其是林海和林臻玉没少对席家上下品评掂量，更有水泱这个王爷悄悄儿就把席家调查个底朝天。这席家是军功起家，和四大家族不同，就是现在席家依旧是在武官里占着重要一席，兵部更是势力不小。

    这倒不打紧，比起上皇亲重文，武官地位低半筹，如今圣上可是对文武都一视同仁，更何况本朝历来北方和西边就有民风彪悍、性情暴戾的游牧民族在虎视眈眈，太上皇时不作为只以讲和‘赏赐’为主，今上可是手腕强硬多了！这些兵将有了用武之地，今上又十分注意平衡，文官和武官在如今已经差别不是太大了。

    林家父子在意的是席双佑是个文臣，这就好！毕竟纵使席家再好，林家也不可能会把自家娇滴滴的姑娘嫁给一个可能时常会上战场的人！这倒不是看不起保家卫国的兵将，只是谁人没有私心，林家父子可不想让“可怜”的悲剧发生在自家宝贝姑娘身上！

    席家何尝不是如此，席家老爷子才会对这个读书科举入仕的次子这般用心，比继承祖业的长子费得心思还多，席家文臣方面的确是很缺底气，这次席双佑能求得林家的嫡长女，可是乐坏了席大人，且不说这林家姑娘如何，只林家这样的岳家，席大人就放下了对次子独自在那起子用唾沫就能说死你的文官里打拼而提溜起来的心！

    都城这样多好人家，林臻玉父子偏偏对席家上了心，要知道林家大姑娘的行情好着呢，就是席双佑得空就来的行径也没绝了上门来试探来说亲的，而都城很多大家贵族即使明面上和乐可心里头依旧看不起粗俗规矩不精的武将人家的！其实就是看中了席家这不纳妾，唯四十无子方考虑的不成文的规矩，席家二叔是个例外但他这么多年来也只是年轻时纳了二妾，就是这样，林臻玉还是不放心，私底下拐弯抹角的对席双佑试探了好几次，席双佑那个无奈，只差没明着立下字据上官府备案以证真心了！

    其实就是他立了字据林臻玉也会嗤之以鼻，天要下雨男人变心，一张破纸有什么用？！人家林臻玉早就想好若是席双佑给妹妹委屈，他就接了妹妹和妹妹的儿女过来，和这负心人一刀两断！有他和水泱在，怎么也不会让黛玉在席家忍气吞声受委屈的！

    选择席双佑一是他的家庭，席家有这样的规矩，自然家里面要比那些动辄平妻侍妾的后院要清明的多，兄弟姐妹也亲近，席老爷和席夫人都不是那事儿多难处的人，又早早没了上一辈，这席家后院也不至于会出现老夫人和夫人摩擦小辈儿不好做的事情！再者席双佑是二子，黛玉嫁过去不用参合到管家大权的事情里，就是子嗣上压力也会少很多，父子二人虽然不说，可也担心黛玉像贾敏一样中年才得儿女。再者席双佑是定下来要在都城里安家了，去往扬州大宅也是小住，到时小两口自己关起门来过日子，凭黛玉的本事，定能把小家打理的井井有条，又少了妯娌和婆媳之间不可避免的小摩擦，又在林家眼皮子底下，可不正好！

    第二就是席双佑这个人，林如海对他熟悉，林臻玉更是年幼就与他交好，他的品性林家是信得过的，长相虽不合时下那些清瘦文质彬彬的美男子的模子，也十足英气勃发又是个细心周到的，学问也好，黛玉嫁过去夫妻两个能合得来，席双佑也会照顾黛玉。其实这两个父子私下里还不地道的跟挑猪肉似的议论过席双佑，两父子一致认为席双佑这样好的身体可比那些走两步就喘的大家公子哥好多了！

    而相中席双佑最重要的还是黛玉喜欢了，这时代虽说婚姻大事父母之命，可宠爱女儿的家里也会请人到家里父兄陪着宴饮，到时姑娘可以在隔壁听着，甚至能到屏风后头悄悄看一眼。席双佑和黛玉小时没到男女大防年纪的时候就见过，席双佑更是不知什么时候起就瞄上了自己的“小媳妇”，自从那年中元节相遇，这两年来席双佑借着母亲妹妹的名义没少暗把小物事小心意搁里头送给黛玉，林臻玉私底下问妹妹时，黛玉脸上的红晕和又羞又不舍得使性子假意拒绝的模样她哥还不清楚么！

    席家动作快，林家倒也不慌，为了给表现出女儿的矜贵，还特意延了一个月，水泱又给林臻玉提醒才把事情办了。

    这定亲自然不会像成亲时那样繁琐，不过是交换信物、庚帖，还有广告亲友罢了。就是这般，席家和林家也十分重视，席大人甚至还向吏部告了情到都城来，咳，其实这也是个过场，林如海就是吏部尚书，吏部的接到折子的官员怎敢为难？席家看重，林家也不差，不仅事事得当色色齐全，为了给妹妹撑腰，臻玉少不得要搬出个大山来，水泱很乐意的受了他家少年的软乎的请，来给这两家做个见证。

    是以，仅是定亲就看呆了不少贵族大家的眼珠子，都城中只要有眼的哪个看不出林家对自家姑娘的重视，不说别的，这姑爷林家以后肯定不遗余力的照应，这让不少当初踌躇着没把握这门好亲的人家心里面暗伤！

    他们原想着林家姑娘即便尊贵可母亲早逝，这倒不是教养的问题，而是有不少太太夫人怕娶回家后这林家姑娘不得娘家重视，要知道姑娘出了门子多是母亲挂心，这没了娘的姑娘父亲一死兄弟撤手不管，这样的媳妇纵使娘家势大也是无用的！谁承想这林家上下这么宝贵这位林姑娘，林大人拿出的信物就跌破众人眼睛，那是林家祖上得圣祖赏赐的一支和玺，虽说御物不得私用，可这和玺不同，原就是圣祖赏赐给让传给儿女做贺亲所用。这给了女孩儿，她两个兄弟竟然没有半点子不乐意！她哥哥还特地为她求来景王爷证礼，现在谁不知道冷冰冰的景王爷唯独与这小林大人交也是极敬爱这位嫡亲姐姐的…不仅这些，还有传言说林家没断过给姑娘攒嫁妆，纵使林夫人早逝，可这林姑娘的嫁妆比宗室的贵女也不差的！

    有了这些，林家父子还是比较满意的，纵然黛玉不是长媳，席家根基在南边，这以后在都城贵圈里那些个太太夫人也不敢瞧不起自家姑娘了。林家低调了这久又一次出了大风头。

    ……

    林家动静不小，贾家自然也是有所耳闻，不过这两家早就没了干系，也就在心里咒骂一回过去了。

    可谁成想这贾宝玉的脑袋是怎么长的，这林黛玉统共与他相处不足数月，还有教养嬷嬷看顾着不允许他接近，他也在大观园里逍遥自在了这么常时间，早应该忘了，可这人从常来往的一群包括薛蟠在内的纨绔那里听见这消息后，回来人就痴了，病歪歪的躺在床上半个月，嘴里浑念叨什么木石，什么仙草，什么妹妹的。

    这可把前段日子刚给说动的薛家母女气坏了！

    要知道史老太君把大部分不利荣府的消息瞒薛家瞒的死死的，薛蟠又不干正事，他那群狐朋狗友依仗着他吃喝玩乐这些他亲戚家的坏消息自然不会多说，是以薛姨妈被老太太和王夫人一箩筐一箩筐的好话和宝玉的光明未来说动了，这贾家是有些颓势，可比薛家好了不知多少，宝玉的嫡亲姐姐如今又是宫里的太贵妃！宝玉又体贴温柔，知根知底，可不是宝钗能找得最好的人家么！

    薛宝钗虽有疑虑，可毕竟是个大门不出二门不迈的深闺小姐，这些年的确被贾家的权势富贵迷了眼，虽然心里念念不忘当初贵人省亲的排场尊贵，可她年纪愈大，这贵人的渴求也就压在心底了。

    就在老太太和王夫人乐见的情况下，在薛姨妈的默许之下，薛宝钗半推半就的任由身边的莺儿说出那“金用玉配”的话语来，还与贾宝玉两相赏看了对方的“宝玉”和“金项圈”，那上面刻的话也传将出来，真真是一对儿！“金玉良缘”在贾薛两家心里都有了底。

    就在薛姨妈高兴，薛宝钗羞涩的时候，贾宝玉整出了这幺蛾子，可不是狠狠打了薛家的脸面么！尤其是薛宝钗，真是又气又羞，恨不得蒙上脸再不见人！薛家很快把薛宝钗从大观园接回了梨香院，对于贾母和王夫人也淡淡的。

    贾宝玉是个奇葩，这人脑子一热就在黛玉定亲当日要闯去“救出”林妹妹。幸好林如海虽没在意，可林臻玉在席府、林府周遭十里内都安排了人，就是怕有人眼热整出事情来。林家的家丁小厮对于贾家这位凤凰蛋可不陌生，一看他那样子和前行的方向就以为来找茬的，赶忙把人拘到事先租赁下的民房里，快马去知会大爷，这消息可把林家三父子气坏了，林如海更是后怕，幸好大儿子准备这一招儿，不然黛玉的名声就被这个混账给败坏了！

    林家父子忙完这日里繁礼，送走宾客，才三个铁青着脸悄悄去了这处民房，知道这贾宝玉是个说不清的，索性就叫下人审问了他的几个小厮，一个叫“茗烟”的知道的多，没打几下就全说出来，可是捅了林家三父子的马蜂窝，林如海气的肝疼，林臻玉思量着要背后给他们大绊子才甘心，而已有长兄风范的林馥玉直接不大的手一挥，冷着脸叫家丁把这几个小厮连带着贾宝玉都打个半死丢到荣国府门前去！

    荣府找自家的凤凰蛋都要找疯了，若不是贾母还有理智，不叫下人靠近林家去，恐怕王夫人自个都要去林家要人了！结果一直到天都黑透半夜的时候，贾宝玉主仆几人才像死猪似的被人从车上扔下来，扔下来的人不仅不惧还冷脸警告若有下次就不是这么容易脱身了，跟车来看热闹的贺三贺四还摆弄了自己从未被收回的景王府的腰牌，唬的荣府门房连声都不敢吱一下。

    贾母、王夫人又气又疼，请医研药的动静到底把时时暗中关注她们的薛家母女惊动了，这下可真是怒火攻心，薛姨妈白眼一翻就在薛宝钗的泣泪中晕死过去，自然又是一番忙乱。

    贾宝玉许是被他老子抽习惯了，这身伤好药侍候了几日就能动弹了，身子骨是没大碍。

    可薛姨妈却是在薛宝钗的劝说下对这门亲事有些灰心，薛家已经指使薛蟠把薛家在都城的旧宅打理出来，要搬出贾家了，即便旧宅十分破旧，住进去再慢慢修缮就是。

    贾母怎会任薛家跑出她的手心，本来林家一点情面不讲就把宝玉打成重伤就气的贾母又嘴角流涎差点犯了病，林家暂时荣府惹不起，只能强忍，可这薛家什么时候有这样的胆势了？

    连眼皮都不翻的，利用贾家还有的一些关系和势力就把薛蟠的旧事翻出来，薛蟠很快被下了大狱，薛家母女着慌，去信给王子腾如石沉大海，不得不来求荣国府和王夫人。

    贾母自然是称病不出的，王夫人也气薛家“落井下石”之举，爱答不理，看着薛家母女急的团团转，又拿出不少好物事，笑意奉承说干了嘴皮子才松口，只是以往她可以指使贾琏，这回贾家的管事实在没什么脸面，事情进展的极慢。薛姨妈急的满嘴的燎泡，薛宝钗也是眼圈红红，时常去探看贾宝玉。好在贾家给了准话，薛蟠在牢里不会有皮肉之苦，遭不了大罪，薛家母女才将将按下半颗心来。却料不到不久老圣人仙去，贾家不长久，薛蟠的事情贾家无人再有心去管，差点没害的薛蟠死在狱中，这是后话，暂且不表。

    而当时贾母装病还不算完，人老心狠，竟然口称着心疼贾宝玉，为了他的身体，在薛家母女眼皮子下把紫鹃给他作了通房，虽然要等着宝二奶奶进门才能过明路，可贾母令身边人给紫鹃单分出一角房屋来，全按着姨娘的份例办事，还命嬷嬷给她拿线开了脸！

    薛姨妈被薛蟠的事情搅得寝食不安，虽然心疼女儿，可私心里仍是儿子最重要，虽然陪着薛宝钗娘俩儿哭了几场，可却没有前次不要这亲事的决意。薛宝钗红肿着像桃子似的眼睛，差点咬烂了朱唇，她是个有心计的，心里再恨，可眼见这门亲事改不了，面上强打起精神的笑容，带着一丝委屈，时常去探望王夫人和贾母，对于紫鹃特意来行礼也是表现的落落大方，不冷不热，反倒让贾母和王夫人高看她一眼。

    紫鹃得意，贾宝玉房里的丫鬟可跟炸了锅似的，下面的自然是想往上爬，争半个主子的位置，那些有头有脸的大丫鬟却要咬碎一口银牙，尤其是袭人，她一贯被王夫人看做是宝玉房里的准姨娘，将来也是最得势的姨娘，要帮着宝二奶奶管家理事的，这会儿却被个半路出家的骚蹄子紫鹃抢了先，还定下名分！

    立时，里头各种热闹，就连太上皇驾崩的消息也没带来多大震动，贾宝玉更是万事不知，贾家大祸临头他是一丝丝都没感觉到！虽然伤心林妹妹跟别人订了亲，可一段时日下来，他倒很享受这些姐姐妹妹丫鬟们问寒问暖，红粉环绕的日子了！

    太上皇西去，自然贾薛两家的亲事要往后延，薛宝钗虽然心伤自己年纪越来越大，可也是松了口气，荣府老太太要哭丧，她就回梨香院陪着薛姨妈，母女两个心心念念盼着薛蟠事了。而贾母心里忐忑之际，也后悔自个儿为了给薛家下马威，没把宝玉和薛宝钗的亲事早早定下来，这以后…前途未卜啊！

    贾母固然心里后悔没有为贾宝玉早定下个嫁妆丰厚的媳妇好叫他衣食无忧，可也有些放心，早先传出的那些话，这薛宝钗自然得等着自家宝玉，更何况那薛蟠贾家虽已无心力去打点，到底这娘俩不知道，薛蟠若死了，薛家的还不都是自家宝玉的？贾母算盘打得精，再没想过贾家若败落可是坏了一个无辜女孩儿的一辈子！