第四十六回:寒潭寻踪
玉凤伤势初愈,不能潜入逆水寒潭,存义请求杨帮主留下,代为照顾玉凤。他自和赵青云下潭寻个究竟。
这逆水寒潭深不可测,且浮力极大,存义与赵青云二人经过一番努力,方得潜入潭底。那时也是精疲力尽。
逆流潭水,上面风平浪静,水下却是暗流涌动。赵青云告诫存义,要小心四周的情况。果不其然,水下尖石利木趁着汹汹的潮流,不断地向二人袭来。本身逆流就已经让他们疲于应付,现在又多了一份危机。
存义拉着赵青云在水下苦苦支撑,脸颊,衣衫,均被划破,一番苦寻之后,他们经于找到了玉面罗刹所说的大石门。
大石门乃是千均巨石铸就,矗立在水潭之下,犹如一道铁闸,将寒潭之水阻挡的通透。是以逆流水势汹涌如潮。
存义在大石门底下的一块凸起的石棱,用力一扳,石门开始缓缓上升。一股浑浊的水气,不停地在二人面前翻搅。及到水清澄澈之时,二人见石门里晶莹剔透,一派琉璃明亮景象。
冰室一角摆着一张冰床,床头镌着字,二人走近观瞧,字迹七扭八歪,并不是件书家墨宝。看这道道痕迹,深浅一致,显然是有人凭着深厚的内功,用指劲透写而成。
石室正中是一个石桌,石桌的图案诡谲可怖,乃是一群吸血蝙蝠,正围扑在一人身上,吸食血浆。蝙蝠的眼睛射出两道红光,呲着獠牙,脸上露出挣狞的笑容。
存义与赵青云在前厅检视一番,存义发现一测冰墙之上,透着一个深深的掌印。他将一赵青云唤来,赵青云看到掌印深嵌冰壁之中,四周冰壁并不破裂,他心知此人的武功,比自己高出许多。
赵青云一面沉思,一面将自己的手掌,按在掌印之中。只听冰室里面传来沉闷的轰塌之声,即而一扇冰墙随之打开。
二人沿着塌陷的冰墙走了进来,立刻被眼前的景象吓呆。这间冰室满是白骨,堆叠成山,令人惊惧不已。存义皱着眉毛,心中带着无限神伤。这都是恶人残害无辜的罪证。
在一堆白骨间,存义找到一块破碎的羊皮。羊皮已被刀刮的光滑,上面印着血字。存义与赵青云仔细看了一下,内容与一门武功有关。再向前行,又是一面光滑剔透的冰壁。冰壁上面同样被人镌刻上了字迹。
上面的字迹写道:“余遭少林贼秃围攻,侥幸不死,今在此立字明誓,此仇必当以血还报。千面老仙。”
赵青云看了字迹,气愤地骂道:“千面老怪残害江湖,死里逃生竟不知弃恶从善,还敢立字发誓自称老仙,简直是无耻之极。”
存义告诉赵青云,千面老怪是武林公敌,正道人士都有义务,将他除之而后快。
赵青云点了点头,二人又在石壁下面,找到一块碎羊皮,上面写着“七月十五。”赵青云看到字迹,感到莫名的惊诧,这没头没脑的一句话,又能为他们提供些什么?
然而存义却好像突然觉察到了什么,扶着赵青云,又从逆水潭游回了岸上。
彻骨的凉寒开始在二人身上蒸腾,赵青云和存义不停地打着寒战。杨帮主捡拾一些干草,树枝,用火折引燃成柴堆,供他们二人驱寒。
柴火的烘烤,令他们湿淋的衣服,渐渐变得干爽,二人的气色也渐渐好转。玉凤见存义脸上出现微小的划痕,甚是心疼,关切之语不断。存义却是坦然笑道:“只要你不嫌弃我,这点伤算什么?”
赵青云和杨帮主听了,开怀畅笑。玉凤杏腮带娇,羞切地推了存义一下。
玩闹过后,赵青云对存义说道:“义儿,你可知那羊皮上所记载的日期,究竟是什么意思?”
存义答道:“赵前辈,您可还记得湖州女子失踪那件事吗?”
此言一出,赵青云猛然醒悟,那犯案的恶贼所修练的武功,却是在至阴之日才会得修圆满。
玉凤告诉赵青云,她和存义设计擒杀那个恶贼的经过。赵青云先前的怀疑,如今全部释然。一直以来就用人以千面老怪的名声,在江湖上为非作歹。此人的目的可能就是借千面老怪的之名,来提高自己的江湖地位。
玉凤听了师父的讲述,脸上露出娇花初绽般的笑容,她接着说道:“这个人想出名想的厂疯了,这下子可好,要了自己的命。”
赵青云说道:“这就叫做利令智昏,江湖上这样的人太多了。”
杨帮主询问此次下到寒潭,还曾探知什么消息?存义告诉杨帮主,千面老怪在冰室题字一事,杨帮主听了,已然得知千面老怪尚在人世。
赵青云的顾虑就是,千面老怪很可能就是逍遥书生。没有人比他再清楚,当时二人比试之时,逍遥书生那飘忽诡异的身法,和透彻肌骨的内劲。他从存义的口中,已经了解到了逍遥书生的内功特点。逍遥书生武功纯阳刚猛,这更加深了他的怀疑。一个人纵是再会伪装,也不可模仿另一人完全相像,假的终究是假的。
玉凤告诉存义,如果逍遥书生是千面老怪,紫嫣一定在他的身边,必然会遭遇危险。
存义见玉凤为紫嫣着想,他的心中柔肠百转,喜、爱、悲、愁,各种情感交织叠垒,在他的心中翻腾不已,却似打破了五味瓶一般。
杨帮主也是按捺不住心头的怒火,千面老怪处心积虑,煽惑高长老反叛,丐帮定会闹得天翻地覆。面对帮众的互相残杀,他唯有暂压心中的悲痛,找到有利证据,揭穿千面老怪的真面目。
赵青云告诉杨帮主,百忍成金,现在他们要养精蓄锐,调理伤势,才能与千面老怪抗衡。
杨帮主对他的建议表示赞同。
四人下了昆仑山,就近养息调理。待到精神奕奕之时,返回潭州,逍遥书生等人已然不知去向。
存义建议杨帮主,乔装打扮,以免与丐帮发生冲突。杨帮主点了点头,他化装成一位老翁,赵青云扮成他的兄弟,而存义,玉凤,则化妆成老翁的孙子,孙女。
酒楼耳目众多,是个消息汇集之所。杨帮主等人找了一个僻静的位置,随便点了些当地的特色菜肴。存义暗将一锭银子塞到小二手里,问他可曾见到二男一女,其中一个黑须长髯,头戴书生帽。
小二告诉存义,就在前天晚上,他见过这三个人。因为他不时地喝斥身边一个容貌清秀的少女,所以自己的印象才特别深。
存义接着询问,那三人可曾提到过行止。小二说道:“我只听他们的什么湖,又是鹰什么的。”
存义说道:“太湖鱼鹰帮?”小二一听,点了点头。
这时存义又想起了一件事情,天山救自己的怪人,还与自己有约。他也知道田不凡已经被怪人擒住,现在鱼鹰帮应该是群龙无首。
玉凤见存义嘴里不停地嘀咕,她问存义在想什么。存义便将天山之事告诉了玉凤,玉凤十分顽皮,听了怪人的事情,她竟然要去看看。
然而赵青云却不知道怪人是正是邪,告诫玉凤不要前往,况且他们还有很多事情处理。
杨帮主知道逍遥书生定然又是暗藏奸谋,他们又是一路风尘驱赴太湖,看看逍遥书生葫芦里究竟卖的什么药?
田不凡音讯全无,鱼鹰帮的两个副帮主白木生,刘子青,两个人谁也不服谁。他们聚集效忠自己的帮众,开始了血腥的争斗。
逍遥书生来到鱼鹰帮,一个帮众见他们不是本帮之人,告诉他,帮里在整顿内务,暂时不接生意。
张剑枫见状,一把揪住他的衣领,对他说道:“整顿个屁,你去告诉帮众,赶快出来跪迎新帮主。”
这个帮众吓得拔腿就跑,张剑枫指着他哈哈大笑。逍遥书生在一旁,也是冷笑不已。
唯独紫嫣看不过去,她很讨厌张剑枫盛气凌人,狂妄自大的样子。
张剑枫等了片刻,未见一个人影,倒是里面传来的打斗之声,将他们吸引了进去。
三人穿过会客厅,走到后堂。只见帮众们掀凳飞桌,互相厮打,时时有人受伤到地,现场惨不忍睹。
张剑枫吼道:“都给我住手。”
他这一吼,两边互斗的帮众,止住兵刃,目光齐齐向他们射来。
他们互相交头接耳,小声议论这三个不速之客。
白木生走上前来,瞟了一眼张剑枫,他唾沫星子乱飞地说道:“你们三个是什么人?”
张剑枫指着他说道:“不长眼睛的狗东西,看到帮主还不过来磕头?”
白木生说道:“帮主在哪里?”
张剑枫用手指向逍遥书生,白木生和刘子青二人,用绿豆眼睛打量了逍遥书生一番。他们见来人是个书生,便走上前,在逍遥书生身旁闻了又闻。然后嘻哈大笑起来,张剑枫不知何意,忙问他们在干什么?
白木生对刘子青说道:“我说今天帮里鱼腥味怎么没了,闹了半天,是让酸臭味给盖住了。”
接着他口中念了几句“之”,“乎”刘子青笑道:“你别念了,真是酸臭之极。”
张剑枫拔剑说道:“你们俩个狂徒,敢藐视帮主。”
白木生和刘子青,见张剑枫拔剑,一个拿出判官笔,一个亮出双银钩,誓与张剑枫斗狠。