薛姨妈和宝钗在客厅里接待贾瑞、贾环、晴雯。

    “姨妈，蟠兄弟回来了吧，他刚才喝醉了，竟然跟街上的无赖倪二混在一起，说了不少不三不四的话。”

    “为了蟠兄弟好，我特意给他醒酒。数九寒冬的，可别伤风感冒了，我特意来提醒你们一下。”

    宝钗暗中瞪了贾瑞一眼。

    你往哥哥身上浇水，此时却来装好人。

    你以为我们都是傻子，用得着你来提醒？

    薛姨妈心里也是一肚子不满，但是又不能说出来。只好尴尬地一笑。

    “亏得瑞哥心里还惦记着他，已经喝了姜汤驱寒，此时睡下发汗呢。”

    “这件事儿姨妈不会怪我吧？若是姨妈觉得我做的不对，尽管责备，我向姨妈道歉。”

    “瑞哥儿这话说远了，都是蟠哥儿不好，原本该教训的。”

    “姨妈深明大义，理解就好。不是我责怪蟠兄弟。这件事儿他做的确实过分了。”

    “其一，关于省亲别墅工程的事情，府里人原本都签了承诺书，答应谁也不干预的。”

    “但是蟠兄弟、邢老舅竟然勾结一个无赖，前来威胁我。当着众人的面儿，要我给他们工程，安插他们去管事儿，让他们从中捞钱。”

    “想赚钱，是人之常情，但是这样明目张胆地敲诈勒索，实在太过分，姨妈，你说是不是啊？”

    薛姨妈脸红一阵子，白一阵子，恨不得找个地缝钻进去。

    “是，是，瑞哥儿说得对。”

    “这也就罢了，他竟然还说，要跟府里的主子联手，把我给换掉。”

    “这个混账东西，在说胡话呢，。瑞哥儿千万别当真。”

    “姨妈，你不在场，不知道当时的情形，他们三人说得明明白白，那么多人都听见。”

    “还有一件事情，姨妈和宝钗妹妹可能不知道。今儿个不妨跟你们说说。”

    “省亲别墅这件事情，我原本是不愿意干的，就怕府里的主子们和亲戚来找麻烦。”

    “那天是琏二嫂子举荐，蓉哥媳妇儿提议举手表决，主子们一致同意，加上老祖宗威逼，我才勉强接下了这个差事。”

    “刚才蟠兄弟说了，他们要跟府里的主子一块儿，把我换掉。我这才明白过来。原来府里的主子签那个承诺书都是假的。”

    “他们既然不想让我干，我也正好把这个差事辞掉。这么说来，我还要感谢蟠兄弟呢。”

    “蟠兄弟是个直爽人，说了实话。我这就去找老祖宗，把这个差事辞掉。姨妈替我谢谢蟠兄弟，也谢谢姨妈和宝钗妹子。”

    贾瑞站起来，就要往外走。

    这一下，可把薛姨妈和宝钗吓得魂飞魄散。

    这个差事本来就没有人愿意出头主持，好不容易找到贾瑞担了起来，如今他也要不干了，这还了得。

    别说没有主子跟薛蟠联手，便是真有，这事儿捅到老祖宗那里，也必定引发震怒。薛家直接得罪了贾家。

    自己本身就是客人，这是最为忌讳的事情。

    “瑞哥儿别走，有话好说。你若是不干了，谁来担当这个差事？我一家的脸面也没了。还怎么能在这里住下去？”

    薛姨妈就拼命拽住了贾瑞，宝钗也是明白人，看出了其中要害，跟薛姨妈一起，把贾瑞拽回来，按在椅子上。

    “瑞大哥，我替哥哥向你道歉。他绝对没有那个意思。就是喝醉了，受了坏人的蛊惑，才说出那些混账话来。你千万别往心里去。”

    “真的吗？”

    “自然是真的，哥哥回来就后悔了，还说过后要找你道歉呢。”

    “我想蟠兄弟也不是那种人，你们虽然是亲戚，但毕竟是客人，府里人都没说这种话，你们怎么会说呢？”

    “是啊，我们哪里会做这种不知道分寸，不守本分的事情。”

    饶是宝钗平时聪明伶俐，做事稳重，谋定而后动，今天在贾瑞面前，也是惊慌失措，处处勉强防守，甚至低声下气地哀求。

    “看来蟠兄弟是真的喝醉了。”

    “自然喝醉了。”

    “这么说，我浇凉水，给他醒酒，是在帮他，对不对？”

    “对，就是在帮他。瑞大哥，谢谢你了。”

    宝钗气的牙根紧咬，但还得陪着笑脸。

    “宝姑娘不用客气，谁叫咱们是亲戚呢。对了，蟠兄弟还好么？”

    谁跟你是亲戚？贾瑞你个王八蛋，竟然如此羞辱我家。也就是遇上哥哥那个糊涂人，才叫你得了便宜又卖乖。

    “哥哥还好，已经睡下了。”

    睡觉了？出了这么大的事儿，这得多大的心，才能睡着啊。

    “我去看看蟠兄弟。”

    “不用了，他已经睡下了。”

    薛姨妈和宝钗就要拦着贾瑞，但是已经晚了。

    贾瑞已经穿过走廊，进了薛蟠的屋子。

    一进屋，竟然发现贾蓉在这里，薛蟠蒙着被子，躺在炕上。

    “哎哟，蓉哥儿，你怎么会在这里？”

    贾瑞灵机一动，心里就有了主意。

    这个小王八蛋，正好搂草打兔子，收拾你一下。

    “嘿嘿，瑞大叔，我来看看薛大叔。”

    “蓉哥儿，不对吧。蟠兄弟刚刚回来，你就知道他醉酒了？莫非你一直等在这里？”

    “哦，我明白了。蟠兄弟说要跟府里人合伙儿把我换掉，那个人就是你吧？你们何必呢，我本来就不想干，你也是知道的，好，我就……。”

    贾蓉噗通一声就跪下，抱住了贾瑞的腿。

    “瑞大叔，冤枉啊，此事跟我无关。我哪里知道他会说出这种混账话来。我没有那个意思啊。”

    王八蛋贾瑞，你不能这样栽赃陷害，做人不能这么不厚道啊。

    原来薛蟠他们在大门口吵闹的时候，贾蓉听话到信儿，也跑去看热闹。

    但是他屡次在贾瑞手里吃亏，这次就留了个心眼儿，没有直接出面，就躲在后面悄悄观察。

    若是薛蟠他们把贾瑞拿捏住，他就出面，站到薛蟠他们一边，趁机占一些便宜。

    若是贾瑞占了上风，自己就不出面，免得得罪了贾瑞。

    后来见薛蟠和邢德全全败，他就没出面，悄悄到了这里，想安慰一下薛蟠。

    没想到前面逃过了，竟然在这里遇到贾瑞，还被污蔑成薛蟠的同伙。

    这个名声和责任，他可担不起。

    要是叫老祖宗和贾珍知道，他跟薛蟠、倪二等人，算计着换掉贾瑞，非把他的腿打断不可。

    贾瑞冷笑两声。

    “蓉哥儿，蟠兄弟说那话的时候，可是有很多人在场作证的。你说不是你，那是谁？”

    “是别人啊，啊，也不是别人，没有人想换掉你。都是薛大傻子胡说八道。”

    薛大傻子？

    薛姨妈和宝钗瞪大了眼睛。