在约瑟夫的办公室里，拿破仑正在和约瑟夫吵架。吵架的原因很简单，因为约瑟夫竟然要求要把法国军队的大炮全部换成铁的。
    “如果你现在就弄出了廉价钢材，那倒也罢了，可是你的炼钢还在实验室里，你居然想用该死的铸铁炮来替换铜炮。不，绝不，绝不可能！我拿破仑，绝不会做出损害军队的战斗力来换取好处的事情！”拿破仑少有的和大哥对这嚷嚷起来了。
    “拿破仑，其实铁炮虽然笨重了一点，但是也不是完全不能用。短时间之内，我们也不会有什么大规模的远征不是？”约瑟夫说，“如今我们真的很缺铜，非常非常的缺铜。”
    “缺铜就想办法去买呀！”拿破仑说。
    “活见鬼！要是能考买来解决，我根本就不会着急！拿破仑，你知不知道，在最近的几个月里，整个欧洲的铜价都已经上涨了差不多一倍了。我们周边的那些国家已经开始大量的使用纸制辅币了，因为那些地方的老百姓已经直接把铜币当做铜卖给我们了。
    全欧洲，从沙皇俄国一直到英格兰，只要能在市场上买得到的铜，我们都在大量的吃进。英国佬已经开始限制铜的出口了，西班牙人和奥地利人当然不敢，但是他们提价也提得特别快。至于法国国内，老百姓们家里的铜制物品几乎都被他们自己，或者小偷们偷出来，然后卖给我们了，就连教堂里面的钟，都已经全被换成铁的了。但是，铜还是不够用！
    拿破仑，你要想想，在如今，你的那些该死的铜炮，论价钱的话，已经上涨很多了。如果你同意把那些铜炮交给我们回炉，我……我每一门铜炮都还给你两门，不两点五门同等规格的铁炮——你看怎么样？”
    “就算在正常的时候，一门铜炮也能值两门铁炮了。”拿破仑冷笑道，“不行！要加钱！我必须让军队觉得，我是在加强，而不是削弱他们。一门要换4门，而且你们必须保证质量，不能拿出口给普鲁士的那种来糊弄我们的军队！”
    “哎呀，拿破仑，你怎么能这样污蔑我们出口的铁炮呢？因为新技术的运用，我们出口的铁炮虽然在性能上还比不上铜炮，但是比起英国人的铁炮，已经是有性能优势了。
    前一阵子，普鲁士人因为要还钱，把军队的铜炮全换成了铁炮。他们对比了英国铁炮和我们的铁炮的，他们的结论是我们的铁炮一点不比铜炮差，比英国人的铁炮更是不知道好到哪里去了。你怎么能这样说我们的铁炮呢？”
    “你骗鬼呢！普鲁士人如今要对付的也就是那些不成气候的波兰佬。他们当然可以用铁炮了，反正那些波兰佬什么炮都没有。再说他们对性能很满意？他们对性能能有什么要求？他们对性能唯一的要求只有一条，那就是便宜。对吧？”
    “哎呀呀，拿破仑呀，你这人怎么这么固执呢？这铁炮这玩意儿，纯属过度产品，再过一段时间，等拉瓦锡那边的廉价炼钢出来了，这些东西就都成了要回炉的废物了。要把性能做得更好，不是不可以，比如说采用铸铁和熟铁的复合炮管，除了重一点，那就真的不比铜炮差多少了。但是那个价钱，嗯，和过去的铜炮也差不太多了，而且产量上一下子也上不上来，不像普通铁炮，可以直接用给普鲁士的那一套东西……拿破仑，不要那么死心眼嘛。很快，我保证很快，就能让你们用上钢炮。”约瑟夫拍着胸口说。
    “得了吧，这段时间你给我保证过好多次了。”拿破仑说，“我不明白，联合体在普鲁士的那个铜矿很快就能投产了——这是你说的；那个铜矿规模很大，依托它，以及我们的新技术，我能轻松地让整个欧洲的铜产量翻翻——这也是你说的；还有……”拿破仑的唾沫星子都快溅到约瑟夫的脸上了。
    “见鬼，我都需要一副n95的口罩了。”约瑟夫在心中想道。
    然后他试图开口辩解：“可是拿破仑，这需要时间，我们现在没时间等待。”
    “怎么没时间等待了？不就是你的那些发电厂吗，让它们等一等有什么大不了的？”拿破仑道。
    “拿破仑，你是不是忘了，很快就到了小麦最需要浇水的时候了。我们向全国的农民，尤其是那些退伍兵担任村长的村庄承诺过，能让他们过上吃喝不愁的好日子。这好日子怎么来？必须靠提高小麦的产量来获得。小麦的产量怎样才能提高？当然要靠有更多的水浇地才能大幅度提高。水浇地的面积怎么才能扩大？
    退伍兵们在军队的支持下，带领村庄的农夫开挖了更多的水渠。这起到了一定的作用。但是仅靠这是不够的。水渠中的水是无法自己流到小麦地里去的，靠人力或者牲畜，也是有限的。要大面积的扩大水浇地，必须靠电动水泵抽水。而电动水泵，必须依赖从发电厂输送过来的电力。
    而且你也知道，发电机、电动机、还有电线都需要铜。我们如果要想让今年出现一个空前的大丰收，就必须迅速地赶在小麦需要大面积浇水之前，尽可能多的建起电力水泵。
    而且，拿破仑，我们的士兵中，又一半以上是来自农村的农民。如果他们看到，电力水泵给他们的家乡，给他们的亲人带来的变化，他们对我们的拥戴就会进一步的增长。
    是的，你带着他们四处征战，带着他们赚了很多的钱，让他们成为了拥有自己的土地的人。这已经够让他们感激了。如果再加上你能让他们的庄稼丰收，能保证他们的子孙后代都能吃饱饭，那就不要说是一顶皇冠了，他们甚至都会愿意为你建起神庙来了。”
    这最后的一句话让拿破仑有些心动。他想了想，问道：“现在来得及建起多少电力水泵站？”
    约瑟夫等的就是他这句话。一听他这样说，就知道，拿破仑动心了。于是就说：“你等一等，我让你嫂子把地图拿过来。咱们对着地图看。”
    于是约瑟夫便来到外面，看到范妮正和穿着一身男装的波莉娜下象棋。波莉娜这时候局面正不太好，眼看着就要让范妮的一个小兵下到底线去变王后了。（话说我一直想不明白国际象棋中的兵为什么能变王后，难道他们那么早就有花木兰了？）这时候见约瑟夫和拿破仑出来了，她便赶紧站起身来道：“有什么要帮忙的吗？”同时顺手将棋盘一推道：“不下了，不下了，要干活了。”
    “哦，波莉娜，我们需要找那张水利计划图。”约瑟夫说。
    波莉娜便转过身，在一个档案柜中找了一会儿，便从上面从上面抽下一个档案袋，拿了过来：“应该都在这里，你们自己看吧。”
    范妮这时候走了过来，接过了档案袋，将袋子打开，把里面的地图一张装地在约瑟夫的办公室中的那张特大号的，大得可以给一个排的士兵当床铺的桌子上铺开来。等做好了这些，她便微笑着拉着波莉娜退了出去。
    拿破仑望着正在退出去的波莉娜，微微地皱了皱眉毛。
    “约瑟夫，你也不好好的管教一下波莉娜，看看都像个什么样子。她现在老是一身男人衣服——这成什么样子。”
    “这有什么？男人的衣服的确方便多了，不是吗？你看我起床，穿好衣服，五分钟都够了，但是范妮，真见鬼，穿衣服都能穿一个小时。真是……简直就是在浪费生命。”
    拿破仑知道约瑟夫所谓的“浪费生命”是什么意思。约瑟夫当年在教导他的时候说过：“生命是由时间构成的，浪费时间，就是在浪费生命。”后来，拿破仑就经常用这句话手下的将军，政府中的官员。以至于如果这时候，有人要编写一本名人名言什么的，这句话多半就要归入到拿破仑的名下了。
    但这会儿，拿破仑对约瑟夫的看法却不以为然：“女人嘛，要那么珍惜时间干啥？她们时间多了，反而会弄出一大堆的乱子。活见鬼，有件事情我要告诉你，但你可千万不要激动——几天前富歇告诉我，他看到波莉娜穿着一身男人衣服，和吕西安一起去考察巴黎的娱乐产业，嗯，就是那种娱乐产业。”
    “啥？”约瑟夫听了顿时就跳了起来，“什么时候的事情？为什么不告诉我？”
    “就前些天，你去萨尔煤矿那边之后的事情。”拿破仑说，“我去问了吕西安，他承认了这是真的。但是吕西安说，他们什么事情都没多干，也就是实地了解了一下情况。因为波莉娜在写一本小说，需要了解一下这类情况……”
    “他说什么，你就信什么？这个臭小子，完全是皮痒了……”约瑟夫道。
    “我是不信，不过波莉娜还真的在写小说，写的还很不错的。我看过了，很多场景写得非常有现场感，比如……不对，吕西安这个混小子多半还带着波莉娜去过赌场。”