天刚蒙蒙亮，周征便赶到翡翠居候着，恭敬地站在程墨房门口，看门口的空地渐渐亮起来，太阳升起来，阳光透进来。直到日上三竿，黑子才出来吩咐伙计送早饭进去，看样子程墨洗漱毕，要用膳了。

    周征朝黑子笑，友好地打招呼。

    黑子朝他点点头，进去了，并没有为他通报。

    过了小半个时辰，程墨吃完早饭，喝了茶，想起什么，漫不经心道：“周州牧呢？不是说要一块儿去游玩么？”

    黑子道：“周州牧已经来了。”

    门外，把两人对话听得一清二楚的周征泪奔，他就这么没存在感吗？

    “哦，来了？请他进来吧。”

    随后，周征被请进去。

    程墨站在窗边，远眺扬州城，似乎并不知道他进来了。他恭恭敬敬地行礼，然后上前几步，走到程墨身后约三步处，道：“王爷，您看，东边是士绅的住所，园林鳞次栉比，西边是民居……”

    他一一介绍，倒没有说谎。翡翠居位于东城中心地带，原本是一个布商的府邸，沈三送妹给周征为妾之后，强行用不足三成的价钱买下这座府邸，布商慑于周征的势力，敢怒不敢言，一气之下，干脆搬到城外。

    沈三推掉布商的前后院，保留花园，建了这座三层楼高的翡翠居。楼高三层，全是木质结构，是扬州城最高的建筑。

    站在翡翠居三楼，极目远眺，扬州城尽收眼底。

    程墨从东城望到西城，道：“不知东城这鳞次栉比之府邸，都住些什么人？”

    周征坦然道：“大多是商贾。”

    最好的地段，都被盐商占了，或低价强买，或叫些地痦无赖天天去闹事，闹得人家不得安生，只好贱买，搬离此处。

    程墨的目光停在西城，那里大多是民居，一座接一座，周进应该住在那里。

    周征见程墨不再说话，心里一阵不安，他自认为扬州的无冕之王，可在程墨这位真正的王面前，却常有惴惴不安之感。身居高位，到底不是一般人可比。

    程墨看了半天，道：“周大人，我们走吧？”

    周征正想着自己跟程墨的差距，一听这话，有些茫然道：“去哪里？”

    “你不是说要陪本王游玩吗？这就走吧。”

    “是是是，下官该死，下官昨晚气家奴不争气，败坏下官的名声，一晚睡不着，这才神思恍惚，还请王爷怪罪。”

    程墨边往外走，边道：“哦？可别气坏身子。”

    “那恶奴，下官本想打杀了事，只是他家中上有八十岁老母，下有三岁幼儿，下官到底不忍心，只好打他三十棍，打得他筋断骨折。他以后定然不敢了，下官以后定然好生管教家奴，还请王爷勿怪。”

    他竟为恶奴求情。程墨气笑了，道：“本王只是路过此地，随意游玩几天，怎会跟一个奴才置气？”

    “是是是。下官嘴笨，不会说话，王爷别往心里去。”周征赶紧道。

    周征行的是察举一途，先观察，后荐举，由地方层层举荐到京城，霍光亲自见他，交谈过，见他确实有才学，才委以重任。武帝设十三郡，扬州是其中一郡，州牧食俸二千石，位仅次于九卿，这样重要的地位，岂止是一个嘴笨之人可以胜任的？

    程墨道：“周大人，今天我们去哪里游玩？”

    竟不接他自谦的话，周征心里又泛起不安感，道：“扬州还是有几处景点的，这第一要去之地嘛，就是西子湖了。”

    “西湖？”程墨意外，难道西湖这个时代就存在了？

    “也有人这么叫，王爷对扬州的景色还真了解。”所以说，你真是来游玩的吗？

    这边两人上马赴西湖，另一边，阿飞带两个同伴，再次去周进居住的小院，向邻居打听他的去处。

    小院对面的男子姓陈，族中排行十二，人称陈十二，警惕地看着阿飞三人，道：“你们是什么人？为什么打听周御史？”

    院里，婆娘紧张极了，冲出来一把拉起他就走，阿飞还没反应过来，院门砰的一声关上了。

    阿飞拍了半天门，陈十二的婆娘坚决不让丈夫开门。阿飞想向别人打听，可邻居们见他们一口外地口音，都警惕地看着他们，竟没一人敢说出真相。

    西子湖畔，程墨站在湖边的泥土地里，看着眼前这个跟现代有很大不同的名景胜地，有些时间错乱之感。这时的西湖没有苏缇、白堤，面积也远比现代小得多，湖边几株柳树随风摇曳。

    一艘船停在湖边，周征恭敬请程墨上船。

    船很宽敞，船中一个我见犹怜的少妇娉娉婷婷向程墨行礼，口称：“王爷。”

    船中矮几上，早就备好几样菜肴，一壶酒，少妇举筷夹菜，送到程墨唇边，娇声道：“这是扬州特有的物产，王爷赏赏。”

    此女眉目如画，声如黄鹂，近身时，香气扑鼻。

    周征在旁边陪笑道：“这是下官的小妾，名叫露儿。露儿久闻王爷大名，对王爷仰望已久，今日得以服侍王爷，实是露儿的福气。”

    妾是物件，可以买卖，也可以赠送。周征这是要把露儿送给程墨了。

    这露儿便是沈氏了。昨晚周征想用美人计，可半夜三更的，一时之间上哪找一个绝色美人？回府后，他照旧去沈氏房里，一番缠绵之后，便跟沈氏说起要送她去服侍程墨的话。

    北安王少年得志，又贵为王爷，兼有京城第一美男子之称，是多少女子的梦中情人。沈氏一听，心中窍喜，马上答应。周征趁机提出要沈氏在程墨跟前为他美言，沈氏连忙保证，若得自荐枕席于北安王，定然为他牵线搭桥，让北安王成为他的后援。

    清早，周征去翡翠居接程墨，沈氏便细心打扮了，上车到西子湖畔，上了早就准备好的船。

    一见程墨，她芳心暗许，如此才情的男子，既落入她的手中，她怎能错过？定然要让他带自己上京城，从此攀上枝头，成为贵妇。

    沈氏使出平时谄媚周征的手段，露出最美的容颜，把菜递到程墨唇边。