翠花来报，刘病已来了。

    程墨和赵雨菲来到前院，刘病已手提一个小小包袱，站在廊下，见两人过来，迎了上来，道：“大哥。”

    “这是你雨菲姐。”程墨道：“以后缺什么，找她要。”

    赵雨菲笑道：“以后这里就是你家了，别拘束。”领他到新换了被褥的厢房，又拨了一个小厮给他。

    刘病已连声道谢。

    赵雨菲见他肩头处打了补丁，放在几案上的包袱又很小，也就放两件衣裳，道：“明天让裁缝过来给你做几件新衣服。”

    “那怎么成？雨菲姐，不用了。”刘病已急忙道。住到这里，已经很不好意思，怎么能再让大哥破费？要不是那处老房子的主人三天两头地赶他，他也不会搬过来。

    程墨道：“你叫我大哥，就不要跟我客气。不过几件衣裳，值得什么？”

    什么叫值得什么，那是几件衣裳的事吗？那是两人待他的一片心！刘病已用力占头，道：“大哥当我是兄弟，我不会跟大哥客气。”

    “这就对了。”程墨拍拍他的肩头，道：“我家里没有长辈，你不用拘束，就当在自己家好了。”

    “嗯。”

    安置好刘病已，赵雨菲低声道：“天色不早了，我该回去啦。”

    “啊？你不留下？”程墨道：“最近坊内不太平，常有人趁夜围堵路人。”

    赵雨菲哪里肯信，白了他一眼，道：“胡说些什么呢。”

    看她坚持要走，程墨只好派人护送。回到卧室，泡了一杯清茶，认真考虑起赵雨菲含羞带怯说的提亲一事。在这个举目无亲的地方，有一个人愿意和他过一辈子，愿意对他温柔相待，值得他真诚相对。

    既然她愿意嫁他，那就把婚结了吧。

    赵雨菲回到家门口，打发走黑子，见半开的窗透出灯光，知道娘亲还没有睡，忙推门进去，道：“娘亲，这么晚了，你怎么还不睡？”

    屋里传来一阵剧烈的咳嗽声。

    赵雨菲家里三间房，一间做厅堂，一间放些绣品针线，一间是母女俩的卧室。这会儿赵母拥被坐在床上，还没睡，边等赵雨菲边咳个不停。

    “娘亲，你这是怎么了？”赵雨菲见油灯有点暗，忙把灯心拨亮，倒了杯水，递到赵母嘴边。今早她出门时娘亲还好端端的呀，这是怎么了。

    赵母又咳了半天，总算咳完，把水喝了，缓了口气，道：“活计做完了，下午去送了货，晚饭便有些不舒服。这会儿不知是怎么了，突然咳起来。”

    她们针线好，常常接了大户人家的绣活回来做，做好了得给人送回去，顺便领工钱。为了再领些回来下午做，大中午的，她便把绣品送去了。也许，那时便中暑了？

    赵雨菲一摸娘亲的额头，热得烫手，顿时急了，道：“娘亲怎么不请个大夫瞧瞧？我这就请大夫去。”

    “不要，太费钱。”赵母又咳起来，赵雨菲帮她按摩后背，好不容易才止住，喘着气道：“我歇一歇就好。”

    “那怎么成。”赵雨菲坚决不干，扶她躺下，取了铜板，马上出门。

    隔三条巷有一位大夫，就是医术一般，不过这会儿太晚了，请来应应急，明天再换个医太高明些的吧。赵雨菲想着，急步来到这位大夫的住处，很快把大夫请来。

    一番望问闻切后，大夫摇头晃脑道：“想必是着了风寒。”

    “着了风寒？”赵雨菲不解，道：“怎么可能着了风寒？”

    这会儿三伏天，热死人，上哪里着风寒去？

    大夫不悦道：“谁说大热天不会着风寒？若是荫地里坐卧，或是夜里吹了风，都有可能着凉。”

    好吧，你是大夫，你说了算，先把今晚应付过去，明天让五郎去请位高明些的大夫就是。赵雨菲见娘亲又咳起来，无心跟他争辩，道：“请大夫开方子。”

    那大夫又摇头晃脑数落赵雨菲几句，这才开了药方，道：“如今天晚，药店关门了，我家里还有些草药，你随我回去取，先让你母亲吃了再说。”

    “如此再好不过。”赵雨菲千恩万谢，跟他回家取草药。

    三条巷而已，很快回来。赵母埋怨女儿：“又花钱！你这样乱花钱，什么时候能攒下嫁妆？”

    女儿和程家五郎两情相悦，喜事将近，这嫁妆，沉甸甸压在她心头。吴朝风俗，女子出嫁，嫁妆若是太少，会被夫家瞧不起。

    赵雨菲在廊下煎药，回头道：“没有嫁妆五郎也不会见怪。”

    他生意做得大着呢，很多达官贵人都用他的官帽椅，银子就跟流水似的，哗哗流进他的荷包，哪会计较她嫁妆少？

    赵母叹了口气，不说话了。

    她以前担心程墨不学好，女儿跟他吃亏，现在担心他太有钱了，会花天酒地。做母亲的，总是有操不完的心啊。

    赵雨菲喂她喝了药，扶她躺下，自己也躺下了。听着娘亲的咳嗽声，想着明天一定要让程墨请个医术高明的大夫，又想得等娘亲病好了，才让程墨来提亲。各种念头纷至沓来，快五更才迷迷糊糊合上眼。

    睡梦中没有听到娘亲的咳嗽声，估计大夫的药见效了，心里欢喜，点了灯起来查看。

    灯光下，赵母的脸没有一丝血色，已经没有呼吸。

    “哗当”一声，油灯掉在地上，豆油溅了一地，灯熄了。

    赵丽菲天旋地转，一跤跌坐在地，良久，一声悲号惊醒刚刚起床的邻居。

    程墨像往常一样早起练箭，沐浴好准备吃早饭时，才得知赵母过世，忙匆匆赶了过来。

    “好端端的，怎么就没了？”程墨很吃惊，昨晚赵雨菲还让他请媒提亲，并没有说赵母有任何不适，为何夜里人就没了？

    邻居道：“说是昨晚有些咳嗽，请了大夫，说着了风寒，吃了药，人就没了。”

    赵雨菲已哭晕过去，被一位妇人扶坐在一旁。

    程墨从妇人手里接过赵雨菲，吩咐榆树去请大夫。

    赵雨菲醒过来，一见程墨，扑在他怀里又哭晕过去。好在请的一位姓何的大夫在旁边，用了针，才悠悠醒来。

    程墨让黑子带人去把那个庸医绑来。

    庸医叫屈，口口声声说确实是得了风寒。何大夫把赵母的症状和风寒的症状一一陈述，庸医才服了软。

    “送官法办。”程墨怒道。